除夕這一夜，嚴氏族人歡聚一堂。
他家雖然難追溯太遠，不過四代傳承而已，但人丁卻是興旺，男女老少合共兩百余人。雖然族中尚有長者，但嚴平還是當仁不讓坐在席，所有族人全無異議。
一夜盡歡，宴席散時已經將近子時。回到臥室時，嚴平懷擁美姬，連御數女，最后才鼾然睡去。睡夢中仿佛又到一奇妙天地，他乘幢蓋華車，統率十萬勁旅，旌旗遮天，殺聲遍野，前方虞潭老賊獨騎而行，惶惶如喪家之犬。
“殺賊！殺賊！”
部曲們響徹云霄的吼叫聲中，虞潭老賊被一將飛騎斬下頭顱，旋即便有一老兵抓住那頭顱趨行至駕前，恭敬道：“主公，虞潭老賊業已伏誅！”
嚴平垂望去，現那老兵竟是6府6玩：“哈哈，6氏高門，原來也不過是老兵之才！”
他再仔細望去，這才看到原來為他拉車的并非良駒，赫然是6家家主6曄！于是嚴平便笑得更加歡暢，環顧宇內，傲氣凌霄！視線一轉，便看到遠處幾名殘兵簇擁下倉皇逃竄的沈充，他令旗一轉，正待要令剿滅沈氏余孽，忽聽耳畔傳來惶恐喊叫聲：“主公，大事不妙！莊外敵襲……”
“我有十萬精兵，誰敢來犯！”
嚴平大吼一聲，驀地驚醒，才現自己正躺在床幃內，渾身大汗，氣息急促沉濁。心道一聲可惜不能盡殲敵人，但他已經了無睡意，推開身邊淺睡的姬妾，他喘息幾聲剛要傳羹，便又聽門外惶惶喊叫聲：“敵人已沖至莊前……”
這不是夢！
嚴平悚然一驚，混沌腦海一激靈，整個人從床榻上躍下來，抓起一件氅衣裹住身體，然后才疾聲道：“何方來敵？快，快召集家兵！”
一邊說著，他一邊七手八腳穿上衣衫，踏步行出門去，才看到外間火光沖天，大半片夜幕已被映得通紅！這火光如此之近，哪怕他站在庭院中都感受到鼓蕩的熱風，側一望才現是莊園內谷倉已被點燃，那里堆放著日前收割的大量葦桿。
“快，快去撲火！”
嚴平急躁的口舌干，若任由火勢蔓延，整個莊園都將被熊熊烈火吞噬！
然而庭下部曲卻不動身形，只是苦著臉說道：“敵人自莊前沖來，其眾甚多！前庭已被沖破，請主公離莊，暫避敵鋒！”
聽到這話，嚴平更是驚得手腳冰涼，難以置信的瞪大眼眸，頭顱艱難的轉向莊前方向，耳邊才聽到那喧囂震天的廝殺聲。
“披甲，披甲！與我同去殺敵！”
事態危急若此，嚴平已經顧不上再去詢問何方來敵，在部曲們七手八腳的幫助下，才勉強將甲衣縛在了身上，此時前庭廝殺聲已經越來越近，即將蔓延到中庭。
手中提著一柄長戟，嚴平率領一眾部曲精兵匆匆往前庭沖去，剛剛跨過庭門，便看到一道烏影兜頭落下！
“保護主公！”
幾名家兵上前舉槍要挑飛那烏影，只聽噗噗悶響，滾燙血漿自頭頂潑灑而下，驚得嚴平大吼一聲，抽身疾躍向后方。待那烏影落地后，才看清楚赫然是一名嚴氏家兵，胸膛上深深插入兩支羽箭，早已氣絕多時！
眼見這一幕，嚴平更是肝膽俱裂，再抬頭望向南面，只見中庭正房已經冒出滾滾濃煙，火借風勢，熊熊而起！
“快退，守住后庭！”
嚴平這時候已經六神無主，臉色灰敗不堪，倒拖長戟返身便往后院跑去，一邊跑一邊吼道：“幾個郎君在何處？快把郎君們接來此處！”
“殺！一個不留！”
嚴氏莊園前庭中，徐茂一身戎甲掛滿血漿，須僨張恍若殺神，手中長槍一抖，霎時洞穿左邊一名嚴氏家兵的咽喉。那家兵丟掉武器，兩手捂住頜下血洞，然而血水卻仍如箭一般在指縫飆射而出！
殺入嚴氏莊園的流民兵們，一個個恍如出柵猛虎，眼眶赤紅，手腳并用，利刃翻飛，將一個個嚴氏家兵戳倒在血泊中。
他們自松浦左近登6，借著葦塘掩護逼近海鹽，正看到葦塘中那不似人間的凄慘畫面。一個個北地而來的流民被困在葦塘中，終日割葦煮鹽，衣不遮體，食不果腹，受盡非人的折磨，若有病患，便只能握在濕冷的葦塘等死！
流民兵們眼看那些操著鄉音的難民生不如死，有的瘦骨嶙峋，有的手腳腐爛，有的渾身布滿猩紅惡癬，仿佛黃泉中遭受無盡折磨的冤鬼！
“嚴氏狗賊，我鄉民何辜！竟遭如此凌辱！”
這些流民兵，同是北地遭受兵災，流亡而來，眼見此幕，豈無感同身受之痛楚！于是他們放棄了直攻海鹽，而是在徐茂指揮下，借著葦塘遮掩，將這些難民們一一轉移出來。
然而入夜后，卻看到南面火光沖天而起，嚴氏赫然打算將這些難民統統燒死！
“殺！殺光這滿門禽獸！”
回想更多來不及搶救的難民在火焰吞噬下哀嚎遍野，一個個融于火光之中，徐茂就恨得血脈僨張！世間之惡為何如此多？
在流民兵們如狼似虎的撲殺中，越來越多的嚴氏家兵被殺得膽寒，紛紛棄械伏地乞活，然而迎接他們的無一例外都是冰冷刀鋒！
嚴平并不知莊園已經徹底淪喪，他此時腦海仍是混沌一片，根本想不出為什么突然有強敵來犯。
然而久霸鄉里豈能沒有準備，如此猛烈的攻勢下，他已經不打算再死守莊園，快將自己的兒子們召集起來，收集一批家中財貨，然后便率領數百最為心腹的部曲進入后院甬道。
這條甬道由地底延伸至莊外，直通瀕海一座小港，那里常備舟船。只要上了船泛舟海上，大可卷土重來報仇雪恨！
一邊低頭在甬道中疾行，嚴平一邊慶幸早將家中一部分人丁財貨分別安置，尤其武康他二弟嚴安那里，更聚集了家中過半財貨人丁。只要彼此匯合，哪怕再大劫難，都有待時而起的機會！
瑯琊王氏狡兔三窟，果然是傳家立業之真髓！
突然，甬道中一聲悶響，旋即便響起一女子哭泣聲，嚴平此時如驚弓之鳥，聽到這哭聲頓時煩躁不已，低吼道：“噤聲！”
那女子頓了一頓，旋即哭聲更大。嚴平牙齒咬得咯咯作響，推開身后部曲行至哭聲源頭，接著火把看到乃是一名自己最鐘愛的姬妾，半身趴在甬道中，臉頰已被凸出的巖石棱角刮傷，模樣很是凄楚。
“賤婢，我讓你收聲！”
嚴平此時卻無憐香惜玉之心，再次吼了一句。那姬妾雙肩一顫，不敢再哭，只是捂著嘴巴仍難忍哽咽。見此狀，嚴平更加煩躁，驀地抽出佩刀攮穿那婦人腹肋！
“繼續前行！”
嚴平一腳踢在那婦人死不瞑目的臉龐上，繼而收起佩刀，繼續在黑洞洞的甬道中俯沖前行。
行了將近大半個時辰，前方有冷風活氣涌入，吹得眾人昏沉的頭腦都清醒許多。嚴平突然收住腳步，轉身望向甬道內部，口中出似哭似笑的呼嗬聲：“不管是誰，滅我家宅之仇，必要你血債血償！”
這時候，甬道入口處堆積的砂土石塊已經被挖掘開，嚴平彎腰沖出，然后便被沖天的火光刺得視野一片迷蒙。他連忙舉手遮住臉龐，耳邊卻聽到一個爽朗笑聲：“嚴君何來之遲？我已在此久候多時了！”
聽到這話，嚴平只覺得一桶冰水自頭頂陡然澆下，整個人都僵在了那里。待到甬道里再有人沖出，將他推搡到一邊，才漸漸恢復了知覺，緩緩睜開雙眼，便看到一身戎甲的沈充在一眾甲士簇擁下，身后烏壓壓的陣列。而他那個小兒子正被反縛雙臂，神色委頓跪在沈充腳邊。
“父親，救我……救我啊，父親！”
嚴平小兒子不過十三四歲，看到父親自甬道中沖出，只道自己盼到救星，哭號著沖到近前來。沈充身側甲士想要阻攔，卻被沈充抬手阻止。
“沈士居，是你？我家究竟與你有何大怨，為何始終不肯放過？”
眼見已無生機，嚴平也已經放棄了掙扎，只是雙眼死死盯住沈充，眼中流露刻骨恨意。
沈充淡笑一聲，繼而肅然道：“鄉土爭雄，各憑手段，本無是非。可嚴君你最不該引羯胡亂我鄉土！吳中凈土，我之鄉人，豈容胡虜肆虐踐踏！”
“你沈士居又是什么善類？死在你手中的吳中鄉人難道就少了？最終一個死，死在誰人手里又有什么區別！”
嚴平口中出稍顯凄厲笑聲：“憑你也配以大義罪我！說什么貞節大義，不過是勝者封侯，敗者梟而已！大好頭顱在此，送你一場富貴！”
“嚴君此言正是，我已封侯，此來正為梟你之。”
沈充冷笑一聲，旋即又說道：“然大丈夫有所不為！此方水土，葬我先人，養我骨血，生而吳中子，豈能事胡虜！你這背棄祖宗的禽獸之屬，尚不配污我之劍！汝之狗命，自有人取！”
