此時的臺城內，氣氛可以用愁云慘淡來形容。
原本郗鑒離都，假節前往瑯琊，已經令得洶涌群情略有平穩。諸葛恢等一眾臺臣們也都在做皇太后的工作，為王導爭取與之身份、功事向吻合的哀榮規格。
沒有了太多雜事侵擾，褚翜等人也能安心為之后的吏治整頓而做準備。畢竟眼下再多喧擾，江北才是心腹大患，而整頓吏治作為臺中的制衡手段，在當下就是重中之重，不能被其他的意外所打斷。
然而事情剛剛歸于正軌沒過幾天，都南的沈充又出了幺蛾子，他居然要親自前往瑯琊吊唁。若是別人，還可以說是重于人情，但這種話唯獨不適合用在沈充身上。他與王家仇怨極深，而隨著王導身死，王家剩下的族人對他只有仇恨全無相忍，去瑯琊那就是純粹的添亂。
果不其然，臺輔們還沒來得及碰面商量怎么勸住沈充，城東青溪沈充遇襲的消息便傳入了臺城。
這消息恍如一記重錘重重的砸在臺輔們心弦上，一時間甚至不知道該不該感慨沈充這個人真是天賦異稟，凡有出沒則必驚人。
沈充遇襲，生死不知，這件事的性質可比王導的去世嚴重得多。后一件事臺輔們還敢拖一拖，可是前一件事簡直就是要了他們老命。且不說沈充本身就高居三公之位，單單他作為沈維周的父親，被在近畿之地、眾目睽睽之下的追逐襲殺，這是逼迫江北南來用兵啊！
所以一俟得到消息，不獨褚翜即刻傳令周謨調集宿衛、不惜任何代價一定要在最短時間內確定沈充所在以及安危與否，就連苑中的皇太后也被驚動而出，召集眼下尚在臺內群臣，聚在太極前殿等待消息。
殿下沈恪深跪泣訴，不斷哀求一定要將沈充解救出來。那語調凄楚，令人聞之都險要落淚，然而聽在在場臺輔們耳中，卻讓他們加倍的煩躁，心火幾乎都要從胸腔中焚燒起來。
臺輔們雖然沒有親眼目睹沈充遭襲的場面，但在靜下心來稍作思忖之后，也都暗暗感覺這件事當中太多蹊蹺，只是眼下當著皇太后并沈氏苦主、包括滿殿臺臣面前，縱然有什么猜測，也都不好直接道出來。
“沈卿暫請稍安，且不說親翁本就是國之柱臣，單單維周在北為國苦勞，親長家小寄養都下，如今厄事驟臨，臺內絕無坐望之理，一定會盡快將司空救回！既然眼下心緒難定，沈卿不妨暫且歸家，若是司空逃至安定所在，必然也會速速派人歸家報訊。”
皇太后雖然也是心緒煩躁，但這會兒也需要稍作按捺，勸慰沈恪幾句，然后便命內臣將他禮送回家。
待到沈恪離開后，皇太后才在殿上冷哼一聲，視線也轉為冷厲“年前便有兇橫擄掠郊野，遭難者尚是小民。可是現在惡事發于都下，受害者也已經變為在朝三公。我想請問諸公，世道何以至此？是否下一次，禍事便要發于臺苑之內，皇帝并老婦尚能安寢與否？”
群臣聽到皇太后厲斥，一時間臉上也都是冷汗津津，一個個頭顱低垂，默然無聲。至于實在避不過的幾名臺輔，自褚翜以降俱都忙不迭離席免冠下拜道“臣等惶恐，臣等死罪……”
“大惡頻生，自有該死罪眾！”
皇太后也實在是波詭云譎的局勢變化折磨得耐心全無，將長久以來所積攢下來的悶氣發泄出來“惡事驟發，罪于失察，暫且不論。可是現在事情已經過去了數個時辰，眼見天色將晚，尚無絲毫訊息傳回，誰能道我沈司空究竟是生是死？”
褚翜等人聽到這話，臉色更加難堪，一時間也不禁埋怨負責搜查的周謨，無論有無所得，最起碼也該捏造一兩條線索報回啊，這不是明擺著要給人借題發揮的機會嗎？
“再派宿衛，若是不能救回司空，不要再讓護軍見我！”
皇太后又厲聲說道，她對臺臣的不滿，主要還是集中在護軍這個位置上。雖然她也不見得多么信任國丈衛崇，但這是她指定的人選，結果沒有什么明確理由就被臺輔們給趕走換上了周謨，這是打亂了他對朝局的安排。
褚翜聞言后眉頭便微微一皺，急忙說道“眼下六軍營宿俱都出動，若再增遣，恐怕會影響到都下乃至臺苑防務……”
皇太后聽到這話，心內也是不免一突，臺苑的安危是她心底最敏感的一根弦，始終繃緊著，雖然蘇祖作亂已經過去經年，但那混亂場景每每還在夢中浮現而將她驚醒。
聽到褚翜這么說，皇太后便也不再強硬要求加派人手，只是轉而忿忿道“或是婦人淺見，我真不知諸公如何任事！宿衛六軍防衛京畿重在，早年駙馬在都善治重建，也為公帑多有創收，并非乏用，何以事到臨頭，竟然無兵可用？畿內尚且不能肅然，為何此前又要強遣宿衛閑置宣城內邑？難道江北十幾萬精勇王師，賢能柱臣，尚且不能庇護江東生民安寢？”
此言一出，作為主持此事的褚翜臉色不免變得更加難看起來，他也聽出來，此事若是沒有一個好的結果，周謨這個護軍鐵定是要動一動了。
然而皇太后意圖并不止于此，她轉而又說道“既然宿衛乏用，那么近鎮所在呢？歷陽乃是名門國戚……”
“此事萬萬不可！”
皇太后話還沒有講完，堂下褚翜、諸葛恢等人忙不迭齊聲開口打斷，那眾口一辭，極富默契的樣子，頓時讓皇太后臉色更加難看起來。
幾名臺輔暗中交流一下眼神，最終還是尚未過分挑釁皇太后底線的諸葛恢開口道“外鎮、內宿終究職任不同，名臣誠是可信，然而卒眾終究難悉上意。即便有調度之需，也不宜倉促急就，事從宜緩，以律令教之……”
諸葛恢還在那里斟字酌句，試圖將皇太后的意圖稍作拖延。可是當他講到一半的時候，殿外臺城內突然響起了沉悶悠長的鼓號聲。
聽到這些聲音之后，整個太極前殿內已是一片嘩然，而穩坐殿上正在垂首假寐的皇帝也陡然驚醒，整個人都從御座上跳躍起來，滿臉惶恐的撲向皇太后，口中則惶然道“母后，又是哪里作亂……”
皇太后這會兒也是氣焰全消，張臂將皇帝攬在懷內，驚恐著甚至叫破了音“因何鳴鼓？速速去探！速召六軍入拱……”
臺城內鳴鼓吹號，乃是蘇祖作亂之后的新規定，在近畿所在發生確鑿兵禍之后作為示警之用。所以當這鼓號聲響起之后，皇太后與皇帝都是驚弓之鳥一般惶恐，而殿中群臣也都恍然色變，只覺得天幕都驟然陰沉下來，各自汗流浹背。
不旋踵，便有幾名臺臣匆匆沖進殿中，甚至來不及跪拜，直接沖入叫嚷道“瑯琊郡中民變，亂民控住王太傅家院且轉攻金城……”
聽到這一消息，滿堂人眾呆若木雞，各作愕然姿態。首先反應過來的便是諸葛恢，片刻時間之內，他整個人都如同被從水里撈起一般，撲通一聲跪在地上“鄉中竟邪，臣難辭其咎，叩請去職謝罪，再請詔命引眾趨往誅殺鄉邪！”
“這、這……”
皇太后這會兒也是瞪大了眼，雖然不再驚得瑟瑟發抖，但一時間也完全不知該要如何應對。
“執政之位，豈能因民亂決之去留！況且眼下民亂詳情未知，臣請急召護軍歸府，大桁以東備置六軍，深作戒備，再遣精騎東向刺探……”
褚翜這會兒也反應過來，一邊充滿狐疑的瞥了諸葛恢一眼，一邊同樣疾聲說道。
“就依司徒所言，臺內兩千石即刻甲衛入拱……不、不，再急召歷陽稚恭率眾入衛、派人、即刻派人往廣陵通知駙馬，命他整軍平叛，速去、速去！”
皇太后這會兒思緒才總算略有條理，即刻便做出了應激安排，只是這兩個安排俱都讓臺輔們心情直墜谷底。雖然尋常時節，皇太后理智上也知該要警惕強藩，可是一旦發生動蕩，心里想到的第一人選、首要選擇便是她家那位賢婿，便再也沒有了顧忌。
褚翜等人聞言后，忙不迭要開口喝止，然而后方的何充卻連忙拉了拉他們衣袍暗示不可。眼下皇太后正是驚恐未定，渴望安全感，他們若在此刻阻撓，那無疑會更加激化矛盾。
反正無論皇太后做出怎樣的選擇，執掌詔命的是他們，眼下最先要做的便是深察瑯琊民亂究竟是怎么回事，實在不宜在殿上做無謂爭執。
所以群臣忙不迭將皇帝并皇太后送入苑中，同時留下一部分人看守。接著褚翜等臺輔們才又匆匆返回臺內，各作安排。
這會兒，褚翜才臉色鐵青的望著諸葛恢恨恨道“瑯琊民亂究竟何事？這難道就是道明樂見結果？梁公正是志驕，目下其父又生死不知，若由其人南來平亂，你我俱無善歸！”
諸葛恢這會兒也是滿頭大汗來不及擦拭，他根本沒有心情去在乎褚翜的態度，只是跺腳怒聲道“劣子，劣子！此等大惡，怎敢不報……早知今日，早年不該讓王氏子生出江州！”
眼見諸葛恢也被這消息震驚的語無倫次，其他人縱有憤怒，一時間也只能稍作按捺。只是在反過頭來思考當下亂局，更加覺得頭疼欲裂，沈充遁走、瑯琊民亂，還要提防皇太后狗急跳墻招引不該招引的力量入都，俱是要人命的大事，一時間甚至不知該要處理哪一樁。
彼此又作幾番商議，眾人才決定將宿衛分作兩部分，一部分丹陽、吳中良家子用以搜索沈充下落，另一部分則即刻調往覆舟山憑險布防。
可是做出這些安排之后，突然又有苑內來信說是剛有苑詔私出，去向未定！
