曹永昌手里拿著一根木棍蹲在地上，去杵冰坑里那張老太婆的人皮。
一下……
兩下……
剛剛應付了林保長的李閻走過來，見狀瞪了他一眼：“干嘛呢？”
曹永昌把木棍扔掉，拍了拍屁股走開。
李閻從坑中拿起那張凍得發硬的尸皮，有村里的青壯拿了一副擔架過來，承上了人皮，拿白單子蓋了。
這皮，林保長要作為證物拿走封存，等縣里來人，再做定奪。
此刻天已經大明了，沒一會兒，林保長快步走過來。
“鎮撫爺鎮撫爺”
只有和李閻說話，林保長才不拽文。他
有點為難地湊過來：“是這樣，甄家少奶奶呢，想看一眼人皮。說是她丈夫出地遠門，十天半月也回不來，老夫人這么不明不白地死了，她卻連罪魁禍首都沒看上一眼，對不住夫家。您看……”
“倒也合理。”
李閻點頭。林保長急忙傳話去，大概一盞茶的功夫，頭頂白帶，身穿孝服的玉姐臉色憔悴地走了進來。
“恩公在上，請受小女子一拜。”
她哭哭啼啼地，往地上跪拜，只是到一半就被李閻扶住。
玉姐兒瘦弱的肩膀一顫。
“那人皮就在擔架上，你想看就在這兒看吧。”
玉姐兒輕輕點頭，她手指在白單子上躊躇幾次，最終一咬牙，輕輕掀開一角。
發色枯槁，牙齒指甲皮窟窿，帶著淡淡的腐朽味道。
玉姐只看了一眼便嚇得臉色蒼白，突然松了手快步走到水缸旁邊，止不住地干嘔起來，但是風寒加上噩耗，幾天水米未盡，玉姐兒吐出的全是清水。
查小刀走過來：“別勉強。”
他掏出當初在五福樓用過的柿餅：“你要是信得過我，吃了這個試試。”
玉姐不敢接，神色遲疑。
查小刀聳了聳肩，剛要收回來，玉姐兒卻張嘴叫住了她，拿過柿餅向查小刀施了個萬安。
“多謝公子。”
“不客氣。”
查小刀說完就走開了，走到僻靜角落靜靜抽煙。
查小刀的食技具備奇效，吃完沒一會兒，玉姐的臉色便有了血色，這也讓她對查的防備感到更加不好意思。
李閻見狀卻一皺眉頭，他之前住在查小刀的飯店，這玩意他當零食吃，查小刀的柿餅是解毒解咒良品，說白了是祛除不良狀態的消耗品。單純補品效果不應該這么顯著，除非玉姐之前是中了毒，或者被釋了咒。
感覺好些的玉姐，此刻又走了過來，強撐著還要看人皮，李閻也不阻止，這次玉姐端詳的時間長些了，她像是看一眼被戳一刀似的，看一眼一扭頭，可即便如此，她還是驚咦了一聲。
“怎么了？”
李閻一瞇眼。
“那個手環，我之前見過。”
玉姐吞吞吐吐。
李閻從人皮萎縮的手臂上摘下手環，送到玉姐面前：“你仔細看看。”
玉姐一縮脖子，可還是接了過來，大概端詳了一分鐘，忽然開始點頭：“不錯，就是他的，是那個更夫的，那個打更的！”
“啥？前倆月來咱村那個瘋子？！”
林保長也走過來。
李閻轉頭看他：“林保長也知道。”
“知道啊，村里人都知道。”
“說與我聽聽。”
李閻和查小刀對視一眼。
當夜查小刀大鬧五福樓堂會，關外四十八路外道當中便有一位打更人！
緣由過程，這林保長自然知無不言，加上玉姐在旁邊幫嘴補充，李閻大概了解了事情的經過。
卻原來，甄府的宅子是二月新蓋的，剛蓋好，當地有個風俗，新宅初建，要請更夫打更巡邏三天，讓附近的妖魔鬼怪知道這是陽宅，也有驅邪的意思。
打更原本來源于巫術，尋常人接不了這生意，牛頭欄往北十里，有這么一位更夫，有這能耐。
這更夫長相俊美，卻連死了六個媳婦，村里村外都覺得邪門，自然沒有姑娘愿意嫁給他。
他被甄家請來，打了三天更，第三天結賬的時候，更夫卻說太少。
他說這宅子下面有一條煞水脈，一具老山尸，是大兇之地。
甄官人在這地皮上建宅子，是破財破壽，三代人內，必然家道中落，但是自己已經替甄家溝通了四下的妖魔鬼怪，叫他們和甄家相安無事，這費了他天大功夫，遠不是一般的打更驅邪的報酬能應付的。
甄老太太也沒多想，只以為這更夫耍心思多要錢，自家也不是給不起，便給了雙倍的報酬，這更夫還是太少。
甄大官人在地頭也有頭有臉，人脈很廣，哪里會吃這個，但是甄老夫人是個與人為善的性子，便讓更夫開口，說自己想要什么報酬。
更夫這一張嘴，別說甄大官人，連甄老夫人也掉了臉色。
頭一樣，他要甄家一半家產。
第二樣，他要甄府老太爺辭官時，神皇帝的御賜給老太爺的生辰牌位。
第三樣，他要甄官人的發妻玉姐兒，陪他顛鸞倒鳳，快活逍遙，整一年。
甄大官人當即就放話了，給我打，打死了我擔著。
鬧到最后還是報了官，甄官人使錢，判了更夫一個敲詐勒索，重打五十，又給足衙役人情，這一頓打，好懸沒把打更的人給打死。
那打更的后背屁股破的腫的凄慘不堪，到最后被人抬回了原村。即便如此，這更夫依舊叫囂，要甄府在一年之內家破人亡，神婆神漢大抵如此，甄老夫人也并不當回事。
不過說來也怪，玉姐自打這事后，原本嬌弱的身子骨就更容易生病。
當時這事鬧的挺大，很多人都看過熱鬧，這手環，便是那打更的身上戴的……
“我看這事，八九不離十是這更夫搞鬼。”
查小刀抱著肩膀。
李閻道：“是也好，不是也好，那更夫還在這附近么？”
林保長遲疑搖頭：“自那以后，北村更夫，隱匿無蹤。”
李閻一擺手：“保長如實報上去便是，官府和龍虎衙門不會不聞不問。”
曹永昌一激靈：“那咱們呢？”
李閻若有深意地看了他一眼：“我們得啟程了……”
。九天神皇
