沒有人能想到，在費·歐南公爵被刺殺這么大的事情后，維吉亞城邦會突然對毗鄰的科霍爾城發動進攻，毫無準備的科霍爾被打了個措手不及，猝不及防加上雙方懸殊的力量對比，戰爭局勢從一開始就十分明朗。
一如約瑟侯爵所預料，僅僅一天，盧恩家族的熊旗就插上科霍爾城頭。
很快，消息便飄入北方王庭。
“他居然敢向其他城邦開戰。”聽完所有匯報后，霍格首先開口：“維吉亞和科霍爾都是貿易聯邦成員之一，雙方開戰，塔尚慕一定不會置之不理。”
“名字是約瑟·盧恩嗎？”愷撒贊賞般地點頭，“他很聰明。”
約瑟侯爵，盧恩家族現任族長，維吉亞城邦真正的掌權者，北地強大的情報體系已經成功搜集到這家伙許多不為人知的情報，對他堪稱了如指掌。
聽到黑龍皇帝的贊揚，霍格想了想，很快明白過來：“費·歐南死后，他發現自己已經沒有退路可言，于是決定另尋靠山，以科霍爾為投名狀，向科霍爾的死敵——我們表明態度。”
“這是一場關乎性命的豪賭，雖然維吉亞的軍事力量在貿易城邦中排名靠前，可一旦塔尚慕發動戰爭動員，腹背受敵沒有援軍的維吉亞必將陷落。”豺狼人大總管總結道，隨即向北方皇帝請示：“要為他們發聲么？”
在約瑟·盧恩眼里的絕路，在北地看來不過是一則通告、一封信函就能解決的問題，在目前維持表面和平的局勢下，貿易城邦必須保持最大限度的克制，作為兩極霸權之一的黑翼帝國只要肯為維吉亞城發聲，塔尚慕就很難頂著壓力對維吉亞發起制裁。
“不。”出人意料的，愷撒居然搖了搖頭。
“您是說要放棄維吉亞？”霍格問。
“也不是這個意思。”黑龍繼續搖頭：“約瑟·盧恩，他和羅伊·布蘭多是一類人，滿腹野心伺機而動的孤狼，他很聰明，也是一顆好棋，不過可惜的是他現在還沒有身為棋子的覺悟。既然如此，就讓他感受一下好了，讓他知道，維吉亞在艾拉迪亞棋盤上究竟能占多大分量。”
霍格明白了愷撒的意思，對于貿易城邦的事宜，黑翼帝國暫時不置一詞袖手旁觀，等待塔尚慕發動戰爭制裁維吉亞，等到約瑟·羅恩難以為繼的時候再插手干預。
“在那之后呢？”霍格想知道愷撒的下一步決策，好為接下來的行動提前做好準備。
“拋開搖擺不定令人厭惡的普林、迷恩不談，尼斯都和奧爾賽已經與我們簽訂了同盟協議，再加上維吉亞和科霍爾，可以說大半個貿易城邦都生活在黑翼之下。”愷撒說：“再下一步，當然是將貿易城邦完全納入囊中。”
傳奇豺狼人點頭，沉吟一下，說：“可日不落帝國對此應該不會置之不理。”
“當然不會。”愷撒發出兩聲哂笑：“我猜北方援助維吉亞后，他們很快就會有所動作了，不得不說，那個人類打亂了我的計劃，讓戰爭提前降臨，但這是一個不錯的機會。”
天空被染成金黃，加西亞·語風雙手擱在窗外雕飾華麗的欄桿上，凝望著逐漸散開的光輝，黎明就在眼前，爬過森林和田野，讓大地在他腳下由漆黑變成靛青、再轉為茵綠，長蛇般的水從山脊里蜿蜒而出，城堡外的瀑布白霧激蕩，加西亞隱約可以感覺水花濺到臉上。
“還有什么消息？”她問。
“貿易城邦的塔尚慕正在集結軍隊。”身后，她的女侍回答：“塔尚慕曾派使者前往維吉亞，要求叛軍首領約瑟·盧恩前往普達修斯接受制裁，但約瑟·盧恩沒有回應，并派人割掉了使者的耳朵，于是塔尚慕宣布戰爭，要用盧恩白熊的血來澆灌土地。”
加西亞移開視線，不再觀看日出，朝陽再美，也難以振奮她的心緒，聽說黑翼帝國的王后已為皇帝誕下子嗣，她也不知道自己心中是何感想。
“黑翼帝國呢？”她有點心不在焉的問，“維吉亞的判斷是它在支持嗎？”
“不清楚，據我們觀察，黑翼帝國目前沒有任何非常規動作。”長耳朵的女精靈意識到女王最近似乎對政事有些不太上心，但也不好多說什么：“倒是狐狼的狼心王國在調集軍隊，另外，艾爾薩拉地區的一些國家似乎也有軍事行動。”
“狼心王國、艾爾薩拉，這些國家都依照那家伙的意志行動，沒有那家伙的命令，它們不會自作主張。肯定有什么是我們所不知道的。”加西亞將銀發捋至耳后，不安地說：“艾拉迪亞要有戰爭了，大規模的、流血的戰爭。”
房間的門被敲響，女侍聞聲詢問，離開后過了一陣又回來。
“殿下，還有一件事。”女侍說：“剛剛收到的消息，黑翼帝國的璐娜王后昨日回家訪親，目前已進入精靈公國境內。”
“現在？”加西亞轉過頭：“這樣的消息你們應當提前知道才對。”
加西亞喚來宮殿內的女侍，一邊更衣，一邊想著應該如何面對璐娜，她想著如果趕在戰爭開始前和璐娜談談勸勸愷撒，或許能讓黑龍皇帝改變心意，但想著想著，加西亞的思想總會偏到他處，璐娜的王后身份、那個名叫奧汀·坦格里安的女兒……
她已經好久好久，沒有見到那個家伙了。
會見黑翼王后的地點被選在一座小花園之上，花園呈圓圈狀，白色高塔環繞四周，泥土和青草上種植著藍色花朵，當初工匠的原意是要栽培雅楠花，但被加西亞否了，她不想自己的花園跟黑翼王庭前一樣種滿雅楠花，那是給璐娜準備的。
璐娜遠遠的望見加西亞，立即起身，扇動著小翅膀飛過來，熱情地與她擁抱，還在她臉頰上留下輕輕一吻：“哦呼，加西亞殿下，我好久沒回家，沒想到這邊已經換了個模樣，我差點在橡木林里迷路。”
“怎么會？”加西亞報以溫柔微笑，心里一陣溫暖，還好，還好璐娜依舊還是那個嬌俏活潑的羞怯少女，沒有想象中帝國王后傲慢高貴的模樣。
“小奧汀，快過來，向加西亞殿下問好。”下一刻，璐娜轉過身，向后招招手。
一只長相奇特的雛龍從花草掩映間露出頭來，輕顫蝴蝶般的翅膀，歪著頭打量精靈公國的女王。
這一刻，加西亞的心臟好像被一只手給攥住了，一動也不能動，幾乎是在奧汀·坦格里安誕生的同一刻，如雪花般的消息就撒往艾拉迪亞各地，精靈公國自然也知道這件北地大事，璐娜的父母甚至還曾邀請她一同前往黑翼帝國探望，但被加西亞拒絕了，她不自覺的回避著這件事，沒有觀看有關妖精龍的任何信息和影像。
說起來，這還是加西亞第一次見到愷撒和璐娜的女兒。
她清麗白皙的臉龐微微泛紅。
頓了一會，奧汀拍打著翅膀飛過來，中途轉換成小不點大的妖精形態，一把抱住加西亞：“嗚呀，小媽媽，好漂亮。”
