“剛剛收到來自深海國度的消息，它們在紅海海域目睹了一場海戰，海戰中的一方，似乎就是我們一直尋找的駐尼斯都第三艦隊。”
霍格望著王座上那頭巨大的龍，低聲說：“消息顯示，雖然成功逃離尼斯都海港，但第三艦隊仍損失慘重。海族通報稱，艦隊已在它們的保護下進入海淵城，主艦北方晨曦號也在此列。”
“海淵城？”
“一座建立在極淵中的城市，據說是深海國的國都，但我們目前還未找到這座城市的精準坐標。”霍格解釋。
“既然碰到，為什么不直接把北方晨曦送回來？”王座上的龍說。
將第三艦隊送進海淵城，名義上是保護，實際卻更像是扣押，捏著籌碼想要與北方王庭進行利益交換。
這引起了愷撒的不滿，他已經和天災主宰塔洛斯達成協議，海族、乃至狂怒之心的所有神祇，都應該在這場戰爭中堅定的與黑翼站在同一陣線，而不是像現在這樣游走在雙方之間，等待著從中謀利。
“唔，海族的說法是，我們并未達成真正的攻守同盟，它們希望能邀請您前往海淵城，在深海諸神的見證下締結真正的盟約。”霍格轉述。
黑龍扭動腦袋，“陷阱？”
這個想法一出現就被否定了，雖然安博里確實是個蠻不講理、睚眥必報的惡神，但在天災主宰的壓制下，她還不至于瘋狂到在物質位面設計愷撒的地步，大概率是海族那幾頭活了數千年的底棲魔魚提的意見。
成長到這一階段，即使是神祇也無法完全左右它們的想法，底棲魔魚對黑翼沒有信心，又不太敢跑上陸地，只能邀請黑龍去往它們的老巢海淵城，在那里試探一下愷撒的力量。
“海淵城嗎？找個時間去一趟，現在就先讓第三艦隊休息一會吧。”愷撒把這件事記下，又問：“中部情況怎么樣？”
“輻射龍已經陸續抵達艾爾薩拉，等待王庭命令隨時可以出發。”
霍格在黑龍的示意下找位子坐下來，說：“另外，由于貿易城邦事件的爆發，帝國內部醞釀的憤怒情緒已經上升至最高點，近日，包括王都在內的各大主城都有民眾集會，請求王庭立即對南方的丑惡行徑作出反擊。”
看了愷撒一眼，霍格小聲提醒：“陛下，若是我們還不采取行動，這些情緒很有可能演變成民眾對于王庭的不滿，雖然他們無論如何都無法威脅到王庭的統治，但……”
“這么快？”
愷撒居然笑了：“我等的就是這個時候，這種狂熱的好戰精神和萬眾一心的國民意志，正是王庭在戰爭開啟前迫切需要的東西。這時候民眾將會給王庭最大的支持，哪怕是稅收比往年多上整整一倍。”
“您的意思是，我們增加一倍的稅收？”
愷撒咧嘴露出鋒利的獠牙：“不，三倍。”
霍格默然，隨后點點頭：“您的意志一天后將在帝國全境生效。”
在和平時期，黑翼帝國是艾拉迪亞最包容最開放的國家，但當戰爭來臨時，這個北方的異類國度終于撕毀溫情的外衣，露出強權與鐵律的嚴苛模樣。
“敦促艾爾薩拉和狼心王國做好準備，除了與河間地國家進行局部戰爭外，他們還需要為我們提供情報和后勤補給支持。”愷撒對霍格說，所謂的全面戰爭，就是要把一切能使用的力量全部用上。
“我們有專人與他們溝通接洽。”豺狼人大總管遲疑了一會，問：“只是……我們是否也要邀請精靈公國參戰？”
“精靈公國？”愷撒都差點忘了還有這個國家：“唔，對于目前的局勢，她們有什么行動嗎？”
“實際上，精靈公國對于當前局勢似乎并不了解。”
霍格說：“根據我們的調查，加西亞女王似乎有意封鎖這方面的情報，當地民眾甚至都不知道戰爭將至的消息，游俠軍隊也沒有任何調動跡象。陛下，我們是否要對精靈政權實行干預？”
愷撒考慮了一會，還是決定讓精靈公國保持現狀，這絕對是一場殘酷的戰爭，如果參戰不知道要流多少血，那地方畢竟是璐娜的家，小家伙肯定不會愿意看到這一幕，聽到黑龍要去南方打仗她都滿臉不情愿來著。
說到精靈公國，還有一點值得一提的是，這些年隨著黑翼的不斷擴張，精靈公國逐漸落入一個非常尷尬的境地——它被包圍了，四面都是黑翼的領土。
許多精靈都倡議并入黑翼帝國，不過加西亞女王仍堅持捍衛國家的主權，北方王庭對此也沒有做出表態，于是現在，精靈公國成了名副其實的“國中之國”。
“接下來就只剩下一件事了。”
愷撒站起身，甩著尾巴爬到王庭外，俯視著下方的建筑，低聲說，“今夜開始行動，輻射龍群進入中部區域，完成區域占據后立即構筑傳送節點，之后把犬魔送過去，讓一部分士兵佯攻尼斯都，重點襲擊科霍爾，麥克尼……”
“我在。”
矮人從王庭內走出，臉龐被牛角盔完全包裹，只留下一雙眼睛，他是鐵王麥克尼·暗刃，雖然因效命愷撒而失去矮人之神的神眷，但依舊擁有非常強大的力量。
“這次你去，把一切擋路的人都殺了，沒有必要在戰爭時給予敵人仁慈，進入城邦后自己判斷局勢，實在不行最少也要把柯基帶回來。”
“是！”麥克尼悶聲說。
“你也許會很奇怪，這么多王庭領主我為什么偏偏選擇你？”
黑龍盯著矮人，毫不掩飾自己的私心：“因為這是一個危險的任務，執行者可能會死，而相比之下，我更看重加爾、尼祿和霍格的生命。”
“我明白。”
“你不感到憤怒？”
“我已經向你效忠，黑翼的王，所謂忠誠，就是無條件的服從，如果你下令殺光所有人，我會毫不遲疑的第一個動手；如果你讓我去死，我會立即用匕首剜出自己的心臟。無論憤怒與痛苦，陣營、立場和善惡都與我無關。”
麥克尼平靜的說，“只要你保護好雷刃氏族，我的忠誠就如同鮮血成灰，永遠不會改變。”
“很好。”
愷撒很滿意，勾勾爪子示意龍人侍從把東西抬上來：“你的回答讓你有資格穿上這副鎧甲，由你的同胞阿塔斯親王，親造的鎧甲。”
這是一副源質裝甲，和愷撒身上那套同種材質，“今夜襲擊科霍爾，成功之后，你將與其他王庭領主地位一致。”
“明天，帝國將發布正式的戰爭宣言。”
令人遺憾的是，南方國家毫無構建和平的意圖，河間諸國和日不落帝國的嗜血狂徒，完全無視我們的警告，公然襲擊包括尼斯都在內的中部城邦，讓艾拉迪亞璀璨明珠就此血染蒙塵。
為了讓我們臣服，敵人狂熱的實施侵略舉動，即使是剝奪無數生命也在所不惜，即使讓貿易城邦變成斷壁殘桓也在所不惜，但我們絕不屈服，敵人以刀劍刺向我們，我們會以千百倍的刀劍予以還擊。
自即日起，黑翼帝國自對日不落帝國宣戰！
