范寧的面試足足用了半個時辰，當范寧從大殿走出來時，士子們都要議論開鍋了，各種猜測都有，如果真是面試了半個時辰，那就開創先例了。
不過當范寧走回自己位子時，隨口回答的一句話頓時消泯了絕大部分士子眼中的嫉妒。
“正好遇到天子要休息，所以等了很久。”
原來正好遇到天子休息，眾人理解了，難怪要等那么久的時間，不少人的目光對范寧還有一絲同情。
這個士子運氣很背，先是差點沒有得到面試機會，眼看輪到他面試了，天子又要休息，真是運氣不佳。
但參加了面試的士子卻知道事情不是那么簡單，天子若要休息，只要隨便問上兩句話就可以結束面試，不可能為了他一個人又重新開殿，這小子沒說實話。
馮京更是心知肚明，當年在龐太師府上，天子可是見過范寧的，很喜歡他，三年后再見，想必問了很多話。
“天子到底問你什么？”蘇亮小聲問道。
旁邊一群童子科士子都豎起了耳朵，范寧笑了笑道：“天子沒有說話，只是聆聽，由文相公主問，先用一句話自我介紹，然后讓你簡潔地闡述富民之策，一盞茶時間就結束了。”
“那還讓人等了半個時辰？”
“我剛才不是說了嗎？天子要休息，我等了很久才面試。”
“哦！我險些忘記了。”
正說著話，有人低聲喊道：“他們出來了！”
眾人紛紛向大殿望去，只見出來了一群官員，一名禮部官員先跑過來，高聲喊道：“大家起立，過來列隊！”
眾士子離開位子，紛紛上前來到臺階前列隊，很快，五百九十六人全部列隊完畢。
士子們個個挺直了腰，神情嚴肅，隊伍中鴉雀無聲。
文彥博展開最后錄取名單，高聲道：“歷經州試、省試、殿試以及天子面試，大宋己丑科科舉已畢，現錄取名單如下：甲榜錄取三人，賜進士及第，第一名，鄂州江夏縣馮京；第二名，杭州錢塘縣沈遘；第三名，常州武進縣錢公輔，請三人出列上殿謝恩！”
三名士子大喜過望，連忙走出隊列，跟隨左禮部侍郎蔣英上殿謝恩，著實有點出乎士子們意料，奪魁大熱門王遂舟居然沒有進入前三，這次是由殿試的第二名、第四名和第五名分明奪得了狀元、榜眼和探花，恐怕各家關撲店要血流成河了。
文彥博又繼續念道：“童子科錄取一人，平江府吳縣范寧，進士科二甲錄取十七人，開封府汴梁縣王遂舟、揚州江都縣袁甚清、福州閩縣羅霖.......以上十八人屆賜進士出身，請出列上殿謝恩！”
范寧也喜出望外，雖然他知道自己會考得不錯，但真奪取童子科第一，那種激動的心情還是令他喜悅難以自禁。
他連忙走出列，排在十八人中第一，跟隨禮部官員上殿謝恩，按照規律，童子科第一名同時也是二甲第一名，稱為傳臚。
文彥博還在繼續念名單，“三甲錄取一百人，現名單如下，開封府汴梁縣張秋，潁州潁川縣劉惠.......以上百名士子皆賜進士出身，請上殿謝恩！”
念完三甲，后面就不念具體名單了，文彥博簡單說道：“本屆科舉凡錄取五百九十六人，甲榜三人、二甲榜十八人、三甲榜百人，剩下四百七十五人皆為乙榜，賜同進士出身，榜單名次已在考試院公布，現請各位隨我上殿謝恩！”
實際上，他們并不進大殿，只是在殿外磕頭謝恩，隨即去沐浴更衣，換上絳紅色的官服，頭戴雙翅紗帽，斜背綬帶，胸前佩著大紅花，進士科前三名和童子科第一名，還會在帽子上插一朵金花。
打扮完好后，眾人被領到宣德門，這里已準備了數百匹馬和數十輛無篷馬車，并不是每個進士都會騎馬，尤其童子科進士，幾乎都不會騎馬，只能乘坐馬車夸街。
范寧莫說騎馬，連毛驢都不會騎，他只能坐馬車，而且是獨自一人坐一輛馬車，其他人則是五人乘一輛馬車，馬車也是扎滿了彩綢，看起來就像盛裝出行，格外引人矚目。
這時，汴梁城內到處敲鑼打鼓，沿途插滿彩旗，數十萬百姓夾道欣賞新科進士們的英姿，許多大戶人家的女兒也紛紛乘坐牛車馬車出來，一睹心中的情郎，這也難怪，大宋以文立國，武夫們沒有這種榮耀，只是讀書人中的佼佼者，新科進士，才能享受這種巨大的榮耀。
每個進士都心神俱醉，十年的寒窗苦讀終于換來了人生最榮耀的一刻，金榜題名時，一時間彩緞飛舞，各種繡球、荷包紛紛拋向夸街的士子們，數十萬百姓的歡呼聲響徹汴梁城。
接下來是金明池畔的瓊林宴，這是士子們榮耀的最后高潮，天子設宴招待新科進士們。
金明池位于西城外，顯德四年，周世宗為了討伐地處水鄉的南唐，而特地開鑿用來訓練水軍的人工湖，湖水面積有上萬畝。
經過宋王朝近百年的營建，金明池已經成為一座環境優美的皇家園林，園林內是各種精美的建筑，每次科舉結束后，盛大的瓊林宴就在這里舉行。
但如果以為勞累一天的進士們可以在宴會上大吃一頓，一醉方休，那就大錯特錯了，瓊林宴確實可以喝到最好的皇宮美酒，各種美味佳肴也很豐富。
但估計沒有多少人能吃得下，在金明池畔四周，捉婚的豪門權貴們已經布下天羅地網，大有不捉住佳婿絕不罷休的勢頭。
書中自有黃金屋就是這個意思，一旦你考上進士，立刻會有豪門權貴來和你聯姻，陪嫁的財物至少都是十萬貫起步，良田美宅更是少不了。
但如果家中已有嬌妻幼子那就沒辦法，除非休妻另娶，當一個陳世美去包拯那邊報到，否則就白白錯過了這巨大的財富機遇。
這也是宋朝讀書人結婚普遍比較晚的緣故，萬一自己考中進士呢？
事實上，童子科進士同樣也不安全，盡管天子默許權貴捉婚，但同時也定了三條不準的規矩，不準逼已婚進士拋棄妻子，不準強迫婚姻，必須先得到進士本人的同意，不準捉婚童子科進士。
不過上有政策，下有對策，只要拿出足夠的誘惑，已婚進士說不定會自愿拋棄妻子。
至于童子科進士，不強逼成婚，訂下婚約總可以吧！
這頓瓊林宴，每個進士都吃得心事重重，天子趙禎喝了兩杯酒后便匆匆離去了。
一些陪席的權貴便已近水樓臺先得月，搶先坐到未婚進士的身邊，開始了討價還價。
范寧措手不及，一個油膩的中年大叔仿佛從天而降一般坐到他身邊。
他笑瞇瞇道：“在下楊壽，官任魏州刺史、高唐縣伯，很高興認識范進士！”
聽這官職就知道是一個在朝中打醬油的角色，根本就是虛職。
“前輩是天波楊府？”
“非也，我是開國大將軍楊傅之后。”
范寧記不得宋朝的開國大將中還有楊傅這號人，估計是個軍中暴發戶。
但這個不重要，重要的是此人想干什么？
范寧立刻警惕道：“在下是童子科，朝廷不允許捉婚！”
“范進士說到哪里去了？”
楊壽假笑一聲道：“我有個小女兒，今年十一歲，我打算將來給她陪嫁十萬貫錢，良田三千畝，京城美宅一座，不知范進士愿不愿意有個約定？”
“很抱歉！我前些日子已有婚約。”
“你已有婚約？”楊壽眼睛瞪大了，“和誰有婚約？”
“和龐太師的孫女。”范寧順手把龐籍拉過來當擋箭牌。
楊壽的臉色頓時變得十分難看，他先祖只是一名中級將領，后來做糧食生意發了家，花重金從劉太后手中買了刺史虛職和爵位，他是躲在樹林里，買通看守士兵才偷偷溜進了瓊林宴，以他的身份哪里惹得起龐籍。
他悻悻地哼了一聲，起身離開了，又去尋找下一個目標。
