勤政殿內，燈光頗為昏暗。
站在離皇帝位置最近的冀大人，始終盯著自己腳下那塊方磚，目不斜視。
實際上，即便他抬眼去看，也是看不真切的。
而站得比他還要略遠些的禇大人與蔣軒，知道反正也看不清，索性全都低著頭。
唯一自始至終看著皇帝寫詔書的，只有燕國公。
可他卻離得最遠，而且早就已經站不住了，正在蔣軒身后的金絲楠木圈椅上坐著。
但無論以是何種姿態在等待，當皇帝停筆的那一瞬間，眾人心中都忽地一陣緊張，難以抑制。
因為他們明白，大齊朝中一個比天還大的決定，此刻隨著這份詔書的完成，有了定論。
大殿之內，眾人的注意力全都聚集在那份詔書之上，無人不是迫切地想知道那上面的名字，與自己心中所想是否吻合。
然而此時，還有人比他們更為焦急。
那便是一直守在偏殿的吳太后。
與皇后有所不同，皇后的淡然處之是由內而外的，吳太后則是演戲的成分居多。
而當聽說皇帝正在殿中召見大臣時，她險些就要演不下去了。
皇帝把自己和皇后擋在外面，卻急匆匆召見了那些人！
皇帝在里面說了什么，做了什么，她當然不知道。但她畢竟一直守在偏殿，都誰進去了她可是知道的！
吳太后表面上依舊強裝鎮定，心里早就炸開了鍋。
皇上找來的都是些什么人？！
這些人中，就沒一個吳家能伸上手的！
冀大人倒也罷了，雖說他位居內閣首輔，但總歸是保持中立的。從不參與黨爭，只遵皇帝一人的旨意。
但燕國公就不同了，盡管他與冀大人有幾分相像，多年來又遠離朝事，但單就二皇子老丈人這個身份，就夠讓吳太后心慌的了。
至于靖遠侯世子和禇大人，從那日的審案過程便不難看出。這倆人根本就是一伙的！雖說他們對儲君歸屬的心思。一直沒有大張旗鼓展露人前，吳太后心里卻是清楚的，他們能像冀大人一樣不偏不倚就已經是求之不得。想讓這倆人偏幫皇長孫，那是絕對不能夠……
一想到皇上在如此至關緊要的時刻，找來的竟是這幾個人，吳太后的心都快要涼透了。
大事不妙……
吳太后心中暗道。繼而佯裝淡定，把李嬤嬤叫到跟前。附耳幾句。
緊接著，李嬤嬤獨自走出了偏殿，許久都沒有再回來……
勤政殿內。
皇帝寫好了詔書，沒有假手他人。親自將其小心翼翼地卷起，放在一個雕花龍紋楠木盒里，落上金鎖。
常公公上前幾步。請示要將其放在何處。
皇帝擺了擺手：“不用挪來挪去了，就放在朕的枕邊即可。”
常公公立刻接過來。將其端端正正地擺放在皇帝枕邊觸手可及的位置。
常公公剛要退下幾步之時，皇帝又喊住了他。
只見皇帝用力吸了口氣，接著伸手在枕邊的盒子上輕輕拂過，順便將金鎖之上的鑰匙取了下來。
“把這個，交到冀大人手中。”皇上吩咐道。
常公公連忙接過，走到冀大人跟前，極為鄭重地雙手奉上。
早在皇帝開口之時，蔣軒等人就不由將目光集中在了冀大人身上。
只見冀大人先是一怔，繼而雙膝跪地，朝著皇帝行了個大禮，方才伸手接過常公公遞來的鑰匙。
皇帝的聲音再次響起：“這詔書乃是朕親筆所書，你們幾個都是見證。等朕……之后，你就在大殿之中，當著朝中群臣的面，將這盒子打開，宣讀遺詔。”
遺詔……
皇帝終于不得不承認，自己已是大限將至。
冀大人神色不變，仍是剛才那般嚴肅認真：“臣謹遵圣上旨意。”
話音未落，又向皇帝行了個大禮。
“你們先下去吧！”皇帝有氣無力地揮揮手，精神與寫詔書之前相比，明顯差了許多，看見他們正要退出大殿，又補了一句，“靖遠侯世子留下。”
蔣軒當即停下腳步。
另外三人縱然再好奇，亦無人顯露，各自恭敬地退下。
就在剛才，他們還在揣摩著詔書上的名字，現在心里似乎都多了一份確定。
皇帝專程把他們叫來，只提到作見證，還有宣讀詔書之事，對于“輔佐新君”之類的話，卻是只字未提。如此說來，這新君的人選，不大可能是未成年的那位了……
三人全都想到了這一層，表現卻是各不相同。
冀大人一如既往地面不改色，不悲不喜。
禇大人一出殿門，就長出了一口氣，說不清是為了哪件事。
只有燕國公，臉上雖是面無表情，但精神終究是抖擻了些，走起路來都利索許多。
但畢竟上了年紀，他還是最后一個退出勤政殿的。
等他們都走了，皇帝才沖著蔣軒招了招手：“你過來。”
蔣軒立刻上前幾步，跪在龍塌一側。
此時他已經是距離皇上最近的人，連常公公都要比他遠一些。
這時，皇帝突然伸出手，拍了下他的肩膀。
“不要怪朕。朕知道你和靖遠侯的死沒有關系。把你關起來，是朕知道自己時日無多……想著先把你襲爵的事拖一拖，留著新君臨朝，再行封賞。”
“另外，你和景王自小一起讀書，關系總歸是不一樣些，朕是不希望你攪合進爭儲的漩渦之中。做個純臣，方才更利于日后輔佐新君啊！”
皇帝突然卸下了帝王的威勢，仿佛只是個長輩在說話一般。
蔣軒感慨之余，再聽這左一個“新君”，又一個“新君，”難免覺得有些刺耳。
“皇上只不過是病了……”他的勸說之詞一出，自己也覺得言不由衷。
皇帝則是直接打斷了他。
“你不用說了，朕的身體，沒人比朕自己更清楚。”
“朕把這些話都講出來，黃泉之下見到你父親，也就不會為難了……”皇帝虛弱一笑，神色愈發黯淡下來，“說起來，不僅時日相近，朕一直覺得，朕與你父親，似乎有許多相似的地方。”
“他出身靖遠侯府，卻是一丁點兒都沒繼承到老侯爺馳騁沙場的本領。朕……又何嘗不是呢？”
蔣軒大驚。
他怎么也沒想到，皇帝竟然在自己面前自責起來。
好在皇帝并沒等他接話，又顧自說道：“滿打滿算，朕親政不過才十余年，旁人都覺得朕正值盛年，殊不知這十多年的強撐，早已將元氣消耗殆盡……時至今日，朕非但沒有留戀，反而還有些許解脫之感。說不定，你父親離去之前，也是與朕一般心境……”
“說到底，你父親和朕，還有另一處相似，就是都有一個足以堪當大任的兒子！”
蔣軒已經顧不上自謙，甚至連悲傷都被遏制住幾分。
只因為，這句話里包含的意思太多了。
皇帝看到他一臉怔然的模樣，了然一笑，繼而進入了正題：“所以，你們要相互幫扶才是！別學我們，要像先皇和老侯爺當年一樣……”
任憑蔣軒心中的思緒多么復雜，聽到這一句，仍是紅了眼眶。
“去把禁軍的令牌拿來！”皇上對常公公命令過后，又看回蔣軒，“從現在起，內宮禁軍也和羽林衛一樣，由你來統帥，務必要確保傳位詔書的宣讀，以及新君順利即位！”
蔣軒無比鄭重：“是。”
此時此刻，皇城之中的兩部分兵力，全部壓在了他一人身上。
蔣軒有種說不出的使命感，瞬間在周身沸騰。
正在這時，常公公以從來沒有過的慌張跑回殿中，壓低了聲音回道：“皇上，大事不好！禁軍的令牌不見了！”
