皇帝聽聞內宮禁軍的令牌不見了，怒不可遏，當場咳嗽不止。
聲音飄出大殿，讓殿外眾人的心都跟著揪了起來。
半晌過后，皇帝勉強忍住咳嗽，仍是半天說不出一句整話。
只見他神色急切地望著蔣軒，伸手指向殿外：“羽林衛，快去！”
蔣軒很快明白過來。
內宮禁軍的令牌不翼而飛，絕非偶然。此時即便將令牌找回，恐怕也難以將其牢牢控制在手中了。
皇帝的意思，是讓他趕緊把羽林衛穩住，莫再生變。
蔣軒領命而去，作為羽林衛指揮使的他，很快就將羽林衛調集完畢，沿著宮墻內外布防，將整個皇宮團團圍住。
如此一來，即便內宮禁軍生變，也無法沖出重圍。
皇上并未讓羽林衛與內宮禁軍換防，這已經是他此刻能做到的極限了。
倘若宮中早已有人通風報信，與宮外之人勾結，形勢便不容樂觀……
待到將羽林衛安排完畢，蔣軒立刻趕回了勤政殿。
大殿門前，他險些與匆忙跑出來的常公公撞在一處。
“內宮禁軍的令牌，可找到了？”蔣軒急著問道。
常公公搖頭。
蔣軒這才發現，在常公公溢滿悲傷的臉上，兩行淚水止不住地往下流。
蔣軒頓時感到耳邊嗡嗡作響，呆立當場：“皇上……”
“皇上駕崩了！”常公公低喚一聲，隨即又不得不去偏殿那邊報喪。
蔣軒深吸一口氣，這才穩住步伐，走進了勤政殿。
天色已經大暗，空蕩蕩的大殿里。在為數不多的幾盞火燭映襯下，顯得愈發幽暗。
此時，皇帝平躺于榻上，一動不動，像是睡著了一般。
冀大人、禇大人和燕國公跪在榻邊，無人哭喊，但都悄然抹著眼角。
蔣軒剛走到禇大人身邊跪下。外面就傳來一陣哭天搶地的聲音。
吳太后帶著皇后等人趕了過來。
這陣哭喊之聲。就是從后面跟著的太監宮女之中傳出的。
在他們看到皇帝的那一瞬間，更是哭得震天響。
吳太后見狀，雙眉一橫。當即喝止了他們。
“都給我小聲點！現在還不到你們哭的時候！”
吳太后話里有話，但這命令仍是極管用的。
大殿之內頓時恢復了安靜。
吳太后面色陰沉，卻未見任何悲傷，甚至都沒有看過皇帝一眼。而是眼神凌厲地四下環顧。
最后，她的目光還是落在了皇帝的龍塌之上。
只因皇帝枕邊。擺放著那個雕花龍紋楠木盒，其上那把明晃晃的金鎖，吸引住了吳太后的全部視線。
“那里面是什么？”吳太后伸手一指，直接問道。
冀大人沒有隱瞞：“皇上剛剛親筆寫下的傳位詔書。”
“哦？傳于何人？”吳太后的口吻極為隨意。仿佛只是在問今日的天氣如何。
冀大人很是堅定：“皇上有旨，要等召集群臣過后，方可當眾宣讀。”
吳太后不置可否。只頻頻向大殿門口望去，似乎在等什么人。
不多時。東宮的側妃徐櫻就陪著皇長孫趕到了。
跟在她們后面的，還有李嬤嬤，只見她一進門就悄悄沖著吳太后點了點頭。
吳太后立刻松了口氣。她知道，這是說明內宮禁軍已經盡數歸順，此刻的勤政殿，全部在她們掌控之中了。
吳太后這才又看向冀大人等人，命令道：“現在就把詔書取出，讓哀家看看！”
冀大人不慌不忙，又把剛才的話說了一遍。
這一次，吳太后還沒開口，徐櫻就迫不及待先跳了出來。
“大膽！太后的懿旨，你也敢抗命嗎？”徐櫻虛張聲勢的本領，與陸蔓玉相比簡直有過之而無不及，“趕緊把詔書拿來！”
吳太后當即橫了她一眼，示意她噤聲。
徐櫻正要識相地閉嘴，發現冀大人一點要搭理自己的意思都沒有，當即又忍不住了，仰著頭說道：“勤政殿此刻已經被內宮禁軍團團圍住，不把詔書交出來，幾位大人都休想踏出殿門一步！”
與冀大人他們的錯愕比起來，蔣軒則要淡定許多。
從徐櫻口中得到了確認，蔣軒正在心里默默計算著，以羽林衛的兵力，想將內宮禁軍全數拿下，應該并不難……
冀大人等人，也很快恢復了鎮定，依舊不曾屈服。
吳太后并不希望真動起手來，見徐櫻的威脅毫無作用，她的語氣便稍有放緩，：“沒人攔著你們當著文武百官的面宣讀，只是先在這里提前宣讀一遍罷了，不算有違皇命！”
眾人無法茍同。這根本就是蠻不講理的狡辯！
冀大人已經氣得說不出話來。
這次是禇大人恭敬回道：“還請太后娘娘不要為難臣等，若是場面混亂起來，引起令皇家蒙羞的爭端，圣上在天有靈，恐也難以安息……”
吳太后見他們開始曉之以理，便也跟著拉開了陣勢：“禇大人所言差矣！此刻之所以混亂，全因皇位空懸所致。新君的歸屬一旦揭曉，必然可以集權于一身，令行禁止，又哪里還會再有爭端呢？”
不等禇大人反駁，吳太后的言語愈發直白起來：“哀家此刻就把話放在這里，你們若是不肯交出圣旨，就別想從這大殿里走出去！”
“既然新君未定，那便是哀家說了算！至于你們該何去何從，自己掂量著辦吧！”
吳太后疾言厲色，一副不容轉圜的架勢。
大殿之中，頓時陷入了僵持。
吳太后心中氣急，想不到這幫人仍舊不為所動。只因尚存一絲對名正言順的期盼，她退一步道：“哀家先去偏殿歇息，等你們考慮好了，再請哀家過來吧！不要以為你們能一直拖著，天亮之前，這事情必須有個了結！”
正要拂袖而去，吳太后突然又想起一事，沉聲提醒道：“皇上駕崩的消息，連這勤政殿都傳不出去，你們心里還是少些盤算的好！”
甩下這最后一句話，吳太后帶著一干人等氣勢洶洶地離去。
自始至終未發一言的皇長孫，這時也跟著一起去了偏殿。
唯有皇后娘娘，眼神之中帶著難以抑制的悲傷，離開之時仍頻繁地往皇帝那邊望去……
不消片刻，大殿之中，再次只剩下了冀大人、禇大人、燕國公和蔣軒，還有陪在皇帝身邊淚流不止的常公公。
這時，吳太后那旁的一個小太監突然又返了回來：“太后娘娘請靖遠侯世子去偏殿一趟！”
蔣軒未曾耽擱，與其余幾位只有一個短暫的眼神交流，隨后跟著那小太監去了偏殿。
偏殿之中，竟然只有吳太后和李嬤嬤在，皇長孫和皇后都暫時回避了。
吳太后說話更是肆無忌憚，一上來就氣勢十足：
“哀家只是希望，讓皇長孫名正言順地即位。宮中若能夠一直風平浪靜，自然最好，哀家畢竟不希望給天下人留下什么話柄！”
“倘若不能，非要動起手來，也是不怕的！安樂伯已經帶著五軍都督府的兵力，控制了皇城。哀家知道，你手里有羽林衛，才特意把你找來提醒一句，這以卵擊石的事，你還是要三思而行！”
“還有你那個媳婦，大晚上的跑到宮門口來干什么，她若也要圖謀不軌，可就休怪哀家手下無情了！”
蔣軒忽地一驚，表面仍維持神色不變，心中有了計較，順勢回道：“想來她只是去刑部探望，得知微臣被召入宮中，這才著急過來探尋消息……讓微臣派人把她打發走便是！”
“不用！”吳太后冷笑一聲，“你有什么話，就在這里說，哀家派人幫你轉達便是！”
