來的是一個五十歲上下的婦人，倒也打扮的簡潔利落。
那婦人見了晏老夫人行禮，口稱：“侄兒媳婦見過九嬸。”
晏老夫人上了歲數不記得，盧氏卻是回過老家的，忙笑著問好：“大嫂，怎么是你親自來了京城？”
晏老夫人恍然記起，笑著伸手：“快起來快起來！”
又向韋老夫人介紹：“這是族長四兄德勤家里，老大信文的媳婦，娘家姓郜。”
郜氏笑著點頭，先道了一聲：“九嬸好記性。”
又看了看韋老夫人，不確定地問：“敢是我今兒的運道好上了天，竟還見著了十八嬸不成？”
吳興沈家，族譜上排得清楚，族長沈敦，字德勤，行四；陳國公沈鳳，字德宗，行九；沈老太爺沈恭，字德先，行十八。
韋老夫人笑得和藹：“正是。我還沒福氣回去過，咱們今兒倒是頭一回見了。”
郜氏忙又給她行了禮，笑道：“原本這回來京，也是要去府上拜見。哦，家婆母也給十八嬸帶了信的。”說著，從隨身的包袱里翻了一封信出來，雙手呈給了韋老夫人。
盧氏、劉氏和沈濯等人又與郜氏彼此見過。
兩個老太太都年高眼花，盧氏便接了晏老夫人手里的信，低低地念給她聽。沈濯便接了韋老夫人的信，拆開了，輕聲地給祖母念，最后笑著道：“這可是大好事呢。”
信上只字未提分宗事宜，只說要修繕沈家京城的祠堂。
沈濯與韋老夫人互視一眼。
看來，吳興沈是不肯放過陳國公和禮部侍郎這兩座大靠山了。
郜氏笑道：“收秋之后，家里閑下來，長輩們聚了聚。還是小爺爺說，國公爺和十八叔歲數都大了，怕是難有機會回鄉。逢年過節的，想祭個祖都難。
“如今京里已經有了兩房。今年族里中舉的多，明年怕是都要來京試一試的，保不齊便有中了進士不再回鄉的。不如干脆在京里給族里留個地兒。因命我來跟九嬸和十八嬸商議，看怎么選地方，怎么修祠堂。”
竟然還想往京城里伸手？
最討厭這種不安分守己的親族人等了，凡有事，都是他們惹出來的。
沈濯看了上頭坐著的晏老夫人一眼，且看她如何答對。
晏老夫人含笑點頭，卻轉向韋老夫人道：“你們家這半年不消停，我就沒告訴你。此事國公爺已與老宅商議過幾回。國公爺覺得，也好。”
也好？
這是勉強答應了？
沈濯若有所思。
晏老夫人便又絮絮地說起，如何立了宗祠，又要買莊子，還有祭田。
韋老夫人嗯嗯地聽著，又笑道：“這是大事。我回去跟言兒他爹商量一下。”
商量？！
商量啥？
難道還能說“不”不成？
沈濯眨了眨眼。
然而郜氏已經完全明白了過來，笑著湊到韋老夫人近前，先親切地摸了摸沈濯的秀發，方笑道：
“十八嬸，我臨來，家婆婆就跟我細細地說過。
“九叔身份在那里，一舉一動的，京里看著的人多。沈家即便想在京里找一塊落腳的地方，也沒個要敲鑼打鼓讓全京城的人都知道、都來挑刺兒的道理。
“雖則外頭的事兒，想必是要扯著九叔的虎皮做桿大旗的——”
說著，便笑向晏老夫人福了一福。晏老夫人淡淡地笑著，輕輕點了點頭。
“然而余下這些細事，卻是需要京里一位熟知門路的長輩坐鎮。您說說，這個人，舍您其誰呢？”
韋老夫人忙不迭習慣性地搖頭：“我哪兒干過這些？”
沈濯一直冷眼旁觀，這個時候卻上前一步，緊緊地捏住韋老夫人的胳膊：“為什么不行？祖母，家里明年正閑，您天天在家里跟甘嬤嬤抹骨牌也無聊呀！族里這么大的事情，哪里就只有您一個人張羅了？必是有人來幫忙的。再說，您不出面，難道教伯祖母出面嗎？”
跟國公府比起來，自家的影響要小得多。
吳興沈有些貪，陳國公府大約是不想沾他們的。
所以，這個燙手山芋一定會丟到自家手里。
痛快接下，還能掙得國公府的一絲善意。到時候討價還價，也有些底氣。
——萬一祖母不接，陳國公直接去找沈老太爺，他是必定會滿口答應的。到時候，事情還要祖母做，但卻多了沈老太爺掣肘一項，委實是不劃算的。
韋老夫人仍在猶豫：“國公府還有兩位能干的媳婦呢！哪里就必得我了？”
晏老夫人笑道：“幺房出長輩。老宅那邊，現在的族長是四兄，可是到時候來京里幫忙的，說不定就是哪位四五十歲的兄弟、兄弟媳婦。到時候，你讓我這兩個三十冒頭的兒媳婦怎么去跟人家發號施令？”
郜氏抿著嘴笑：“九嬸是個最明白的人。”
沈濯見祖母這里已經七分同意了，笑著轉頭看郜氏：“行啊！郜大伯母，我替我祖母答應啦！過完年我就陪著我祖母啟程回老家，請幾位能干的叔叔嬸嬸哥哥姐姐，一起來做這件事情。”
韋老夫人瞪她一眼，拽了她到身邊，叱道：“又胡來！哪里就輪到你個小猴兒說話了？”
晏老夫人卻笑了起來：“我們微微啊，這次可以一個字兒都沒說錯。過來，來伯祖母這里。就是這樣，事情臨頭，當仁不讓，可稱一個勇字。”說著，還捏了捏她的小鼻子，接著又道：“除此之外，還要善利萬物、善用眾人，方能成事。”
這樣意味深長？
沈濯溫順地讓晏老夫人拉了手，認真地聽她說了最后一句話，抬頭看她，杏眼忽閃：“是，不僅要當仁不讓，還要善利萬物、善用眾人，方能成事。”
這樣知情識趣的小姑娘，晏老夫人不由攬了懷里，呵呵笑著對韋老夫人稱贊不已，又笑向盧氏：“你瞧瞧，像不像咱們潤娘小時候？”
沈潤就是沈涔的胞姐，國公府大小姐，前年嫁給了光祿寺正卿家孔家的次子。因她上頭的大伯子乃是庶長子，所以，這位小兒子媳婦，才是孔家正經的宗婦。進門就跟著婆婆學習家務，聽說明年就要正式接掌中饋了。
盧氏也想起長女，臉上顯出溫柔，含笑點頭：“是有些像。”
郜氏大事做定，樂得合不攏嘴，忙湊趣笑道：“不然怎么說國公府好教導，京城的水土養人呢？我看著幾位小娘子，可比老宅的孩子們都大氣端莊多了。幾時都回去耍耍，我帶姐兒們瞧江南的山溪竹林去，還有新鮮的竹筍。春天正是吃的時候呢！”
一番話，說得原本對沈濯有些不忿的沈涔和沈沅都亮了眼睛，一人一手去拉自己的母親：“娘……”
盧氏當機立斷：“大人們說話，你們這里干坐著也是無聊。我知道了，許了，你們姐妹們去園子里摘梅花吧。今兒許你們摘個夠！”
一句廢話沒有得把三個小姑娘都趕了出來。
沈涔愁了眉：“微微你祖母那樣疼你，你嚷嚷兩天，一定會讓你跟著去的。我們就難說了。”
沈沅斜睨著她咯咯笑：“涔姐姐是肯定去不成的。你正相看，祖母說過年就要定下，到時候你訂了親，必要鎖在家里的！”
沈涔臉上紅一紅，硬扛：“你也一樣！”
沈沅調皮地眨眼睛：“可我比你小兩歲呀！我不急！”
沈濯笑嘻嘻地看著她們，忽然覺得其實這兩個小姑娘也挺好玩的。
