陳國公看著沈濯抄的《兵典》十分詫異。一開始還以為是孟夫人所書，直贊筆跡有刀劍意；一聽竟是沈信言的那個寶貝女兒被罰時抄的，捋著胡子呵呵大笑，命人：“去，賞那小娘子一塊好硯、一匣子好筆。”
下人聽了去了，一會兒又回來笑著稟報：“沈家二小姐替韋老夫人答應下來了。”
陳國公眉梢一挑，哦了一聲，緩緩頷首。過了一會兒，方道：“你回頭將此事告訴大郎。”
下人會意，退下。
小姑娘們在花園里折了不少梅花，都插了瓶，送到國公府各屋里去了。沈涔又折了一些，計數半天，讓人送了外頭：“好好捧過去，一會兒濯姐兒回去要送人的。”
沈濯忙道謝。
沈涔同情地看著她：“你弟弟生急病沒了，你娘又病了那樣一大場。不是你祖母疼你，你也出不來散心。那梅花，你回去給你娘插在屋里，讓她也高興高興。”
原來對外是這樣說的。
沈濯垂下眼簾。
顯然沈涔沈沅都聽說了沈濯在沈承死后的表現。沈沅忙著去拉她的手：“濯姐兒，你別難過了。涔姐姐有弟弟，我有哥哥，我們分你一半好不好？”
沈涔噗嗤一笑：“你就一個哥哥，怎么分她一半？劈開來么？二嬸不劈了你呢？”
沈沅不依，哇哇大叫：“涔姐姐你又欺負人！”
沈濯抿唇笑了起來。
小姑娘們跑跑跳跳的嬉鬧，一會兒盧氏命人來叫她們：“回去洗手吃飯了。”
席上果然有麂子肉的畢羅。
沈沅因沈濯的笑臉實在真誠，沒好意思跟她搶。哪怕被劉氏連著使了幾次眼色，也沒伸筷子。
沈濯把所有的情形盡收眼底，吃得大口大口的，十分暢快。
韋老夫人看著她這樣子，苦笑著搖頭。
晏老夫人卻極為歡喜，一疊聲地吩咐：“把我這里這一盤也給她。這樣多好。十多歲，正是長身體的時候，別學那些小家子氣的，只吃那么一點點。到了伯祖母這里，該吃吃，該喝喝，多好！”
沈濯笑得嬌憨：“涔姐姐和沅姐姐都對我可好可好了。我心里高興，就胃口大開啦！”
晏老夫人滿意地看著兩個孫女兒頷首不已。
誰被夸獎了不開心呢？
沈涔沈沅都悄悄紅著臉得意地笑。
就連留下來跟著用午食的郜氏也贊嘆個不停：“瞧瞧，這國公府和侍郎家的孩子，就是不一樣。老宅里的小娘子們，見了就打架，別說我，就連我家婆母都招架不住。我也是少有的能吃頓消停飯。”
晏老夫人抬了抬眼皮，笑道：“是么？我還說挑幾個小娘子上京呢，微微一個人在家孤單。有幾個小姐妹陪著玩才好。”
郜氏暗悔說錯了話，忙賠笑：“總有好的，仔細挑挑便是。”
盧氏看了她一眼，笑著布讓：“大嫂試試這個古樓子。我公公愛吃，特意令人試著用豬油做的，味道跟外頭不一樣。”
郜氏知道自己是有些冒撞了，忙笑著答應，把話題轉開。
等韋老夫人帶著沈濯回到家里，已經是未時過了。
羅氏忙張羅著先把韋老夫人送回桐香苑，梳洗換家常衣服，又心疼道：“母親一臉疲憊，今日可是事多？”
韋老夫人看沈濯擔心的小眼神兒，笑了起來，拉了她的手拍一拍，方對羅氏約略說了說，又道：“我看國公府不大愿意搭理老宅那邊。我原想也遠著些。國公夫人卻直接把差事塞到了我手里，不接卻是不行的。好在有微微在，幫我在中間緩了一下。”
羅氏便瞪沈濯：“多嘴多舌的毛病就改不了！等回來我說給你爹爹，讓他好生收拾你！”
沈濯撇撇嘴，伏在韋老夫人肩上，嘟囔：“爹爹才不會。”
韋老夫人笑一笑，道：“此事明年開春，要么我，要么你，只怕要帶著微微跑一趟吳興了。”
羅氏心里舍不得女兒去受苦，遲疑道：“母親年紀大了，這一路沒有千里也有八百。舟車勞頓的，如何使得？還是媳婦走一趟。只是微微就算了。她年幼，到了那里，我忙起來顧不上，本就淘氣……”
沈濯瞪圓了眼睛要反駁。
這可不行！
自己竭力促成此事，可是因為要完成爹爹交給的任務。你不讓我去算怎么回事啊？
韋老夫人連連搖頭，心下雖然也有些疑惑，卻必要跟她說清楚：“國公爺點了名要讓微微去，晏老夫人還打了微微的名頭，要從老宅選些小娘子來京。不讓她去，恐怕是不行的。”
又想到沈涔和沈沅的樣子，續道：“而且，國公府的兩位小姐兒也想跟著去玩。微微不去，就要帶溪姐兒……”
羅氏心頭一跳：“那還不如讓微微去。惹了事能打能罵的。果然帶溪姐兒，她那些幺蛾子，太出人意料了。”
韋老夫人連連點頭：“就是這話了。你這陣子好生保養，到時候可不能再躲懶了。”
到時候走一個，家里留著的那個，得能鎮得住馮氏。
羅氏心領神會，點頭稱是。
韋老夫人便問：“你娘家那邊如何？”
這是在問一早來送年禮的豫章羅家和京兆米家的人了。
羅氏露了歡快笑容出來：“豫章來的是二房的我侄兒，我留了頓午食。已經去了清江侯府了。家里一切都好，母親不必掛心。”
說著，笑容微斂，嘆道：“米家今日來，趕上三弟妹三天后出月子，原是最好的日子。三弟妹一開始也高興得很。可是說著說著，又鬧了不高興。”
韋老夫人默然下去，半晌方道：“這幾年咱們也該看透了。她那娘家是指望不上的。你們妯娌感情一向好，你又比她大得多。你回頭有機會，寬慰寬慰她。我們沈家自己也一攤子糟心事兒，挑不起人家娘家。我還是那話，只要她好好的跟三郎過日子，我必不讓旁人委屈了她半分去。”
羅氏頷首：“是。我當時就悄悄命寶鈿抱了沁姐兒過去。沁姐兒一哭一鬧，我借機請了那送禮的嬤嬤外頭坐著。客氣了一碗茶，她自己覺得沒趣，也就回去了。一會兒我就去跟三弟妹說，讓她好生養著。給米家的回禮，我去預備。”
韋老夫人連連點頭，感慨地拉了她道：“求了你做長媳，是我的福氣。”說著又笑，“今年讓你姐姐過年早些來，我請他們一家子吃飯。讓你三弟好好陪著侯爺喝兩盅。”
這是想起來謝媒了？
沈濯聽了這話，嗤地一聲笑了出來。
沈信言在京時，自是把西市脂粉鋪子的事情已經跟朱閔理清楚了。朱閔從來不將這等事放在心上的，眨眨眼就過去了。
誰知沈信言走了，沈信行處置了那一家子之后，又親自去了清江侯府致歉。
朱閔是個大大咧咧的性子，哪里受得了沈信行那刻板講禮的做派，嗯嗯哈哈是是幾句，又吼了朱凜出來為鬧事砸鋪子道了歉，然后趕著忙著送客。
沈信行反而覺得朱閔極好，還去桐香苑韋老夫人跟前夸獎：“……極干脆利落的人，難怪跟大兄他們連襟的感情那樣好。”
沈濯接到朱冽送來的信，說自家父親等人走了就擦汗換衣裳，笑得直打跌。
羅氏知道這是韋老夫人給自己做臉，自然是含笑答應著。又請老人家休息，帶了沈濯走了。
醒心堂里。
得到羅氏知會的米氏臉色蒼白，對著寶鈿哭訴：“我還能再怎么丟臉？如今肯定是一家子都知道我娘家人不堪了。”
又抱了小小的沁姐兒哭：“你可怎么辦？攤上這么個外家，日后還不被你姐妹們笑死？”
