就像是個真正來請西席的人家一樣，沈濯臨走還留下了自己的功課：一張習字，一點文章。
“這是孟夫人罰我的抄寫。這個是家父與隗先生閑談時給我出的題目。”
雁鳧干干凈凈地收了起來：“先生萍蹤不定，小子當盡力將小姐的功課轉向先生。”又向她道謝：“小姐妙手，小子有福嘗了世間罕有之味。這些菜米小子就厚顏收下了。”
沈濯也謝他烹茶，又道：“若是雁鳧自己可以烹飪，我令人隔日來送飲食材料可好？朱嬸山野村人，難免不信不諾。不論雁鳧還是昧旦，都正長身體，餓不得。”
雁鳧正要拒絕，隗粲予大手一拍他：“就當是我還給你的吃食罷！好歹在這蹭了半輩子吃喝呢！”
沈濯笑了起來，頷首：“怎么都好。”
于是作別。
四個人下山，不過拐了兩個彎，隗粲予便低聲回頭告訴沈濯：“小姐從后窗看山家。”
沈濯不明所以，依言揭了馬車后簾去看，卻并未見到什么人。唯有山坳里忽然撲棱棱飛起了一只白色的鴿子，展翅遠去。
“北渚先生會訓信鴿？怎么在山家沒看見？”沈濯大訝。
隗粲予笑著低聲解釋：“先生的本事大，各種事情都有涉獵。這信鴿因在軍中至為重要，所以我等都不肯說破。一般來說，也極少動用。我跟小姐說的，不妨當著雁鳧跟我商議正事，便是想讓雁鳧盡快將小姐的事情通知先生。若是先生有心，自會盡快趕去京城……”
沈濯這才明白隗粲予讓她在山家裝神弄鬼的原因，不由搖頭嘆道：“北渚先生既然如此大才，先生，您就不怕他老人家看透了你的心思，反而對我生出惡感么？”
隗粲予身形一僵。
福順趕著車，憋不住地笑。
隗粲予瞪他：“笑什么笑？此事不得告訴旁人去。便是你家萬俟大人也是一樣！不然，北渚先生怪罪下來，我吃不了兜著走，你主子也別想有好結果！”
福順忙道不敢，卻又小心地替萬俟盛求情：“我們東家也難得很，急需幫手。既然北渚先生不在，隗先生可有什么好人選推薦么？”
隗粲予仰臉想了一會兒，方道：“太湖邊有個鬼才，名叫梁無咎，文武雙全。當年我跟北渚先生下棋時曾經聽他老人家提過，那人家貧，老母在堂需贍養，所以不得已掩藏了身份給人做賬房。你讓你主子去找一找。找著了，好生替他養老娘，他自然肯替你主子操勞幾年。只不過他一向志在西北風沙大漠，老母若逝，無人留得住他就是了。”
福順大喜，忙替萬俟盛道謝不提。
回到別院，告知沈信言等人再次尋隱者不遇，沈濯玩笑道：“這北渚先生也該搬個家了。我們這樣三番兩次地找來，他若是還不走，下回可就不定遇到什么樣的人了。”
沈信言心中微動，目光轉向沈信美，果見他有些尷尬地轉開臉去，了然一笑。
又過了幾日，沈信言病勢痊愈。吳興沈氏和京兆沈氏的分宗事宜在縣衙也備好了案卷。
沈諾請了沈恒坐首位，又將如今余下的吳興沈氏的六房人都找齊——至于去年鬧出事情來的長房和四房，又都尋了其支脈替代，重新序了長幼。
沈恒見沈諾處事還算公平，也就不再多說。只是提點了一句：“信昌是個好孩子。雖然也需磨練，你卻該好生愛護，不要磨沒了他的志氣。”
家家有本難念的經。
吳興沈氏急需中興，而沈信昌的女兒嫁給了湖州長史之子，他本人當年又與沈信明極親近，所以沈諾日常，不免給他的壓力過大。
小太爺這一句點醒了沈諾，忙謝過了，將分宗祭祀等大事分了一些露臉的給了長子。族長家中悄然發生的一些怨艾，方才消弭無形。
分宗的事情辦妥，沈諾一支成了長房，小太爺一支成了五房。沈信明一支則分了出去，在京兆沈氏內，與國公府序齒。國公府居長，沈信明一支居次。眾人商議，又立了沈信美為京兆沈氏的族長。
而修行坊沈氏，雖然沈恭犯法忤逆，大家卻都看在韋老夫人的面子上，將其記在了京兆沈氏的族譜上，算做了三房。
沈恒極為不悅。
沈信美私下里寬慰他老人家：“且等信言母親百年之后。那沈信誨貪婪愚蠢，早晚惹禍出來。那時我再找個時機，直接便除了他一家的族。”
沈恒這才勉強咽下了那口氣。
又忙了幾日，眼前便是三月十五時，京里遞來了快信。
信件是以宋相的名義送來的，帶的卻是建明帝的口諭：“家中事情了了就快些回京吧。”
小女兒的預言應驗，沈信言苦笑一聲，命請了沈信明和沈信美過來。
“我需得快馬回京。二位族兄可要與我一道？”
兩個人不約而同地搖頭。
沈信美笑道：“我跟萬俟盛說好了，去湖州住幾日。本就打算這幾天過去，正好，我們一道離開，你往北，我往南。”
沈信明也笑：“我也算是分宗出去了，日后還有沒有機會回來還不知道。家父以前的舊友，我總該去打個招呼再走。信言既然有公干，自去便了，不必管我。”
與沈信明說話，沈信美倒不如在萬俟盛跟前自如，卻也忍不住笑著試探：“信明兄是要看看還有什么生意做罷？”
沈信明呵呵大笑：“如今你我算是同族，頂親近的族兄弟了。你只放心，但有生意，我必會算你一個的！”
沈信美大喜，打著哈哈告辭，讓沈信言自己打點行裝去。
那邊沈濯緊急約了尹竇再見一面，告訴他：“我即日便隨父親回京了。隗先生和我家信明伯都會暫時留下，尹先生但有商議，只管跟隗先生說。他的話就是我的話。”
尹竇才將那幾個點心方子試驗成功，如今酒樓里慕名而來的不知凡幾。是以聽說沈濯要走，不由得依依不舍：“清明節就在眼前，二小姐不等祭了祖再走？”
隗粲予撇了撇嘴：“二小姐回京去等候北渚先生，這里有什么好呆的？”
