“陛下駕到！”
剛剛登聞鼓響，隨后魏征就被叫走了，打亂了很多人的計劃，都在交頭接耳，商量對策。隨著高公公一聲喊，喧鬧的兩儀殿安靜了下來。
魏征回到隊列之中，李世民在龍椅上坐下，看了眼地上跪著的御史和官員，也沒有叫他們起來，魏征見狀，只好也跪下陪他們一起。
長孫無忌留意到了這個細節，心中微微一動。
今日來到朝堂，長孫無忌本來是打算第一個啟奏，力保李牧。但是登聞鼓響，長孫無忌雖然不知發生了何事，心中也猜了個八九不離十。隨后魏征被叫走，更是確定了他心中所想。山東士族肯定是搞了一個大場面，陛下那邊似乎要頂不住了，這才叫了魏征去商量。
長孫無忌的決定是隨著李世民的意志走的，因為他清楚，關隴集團全都是‘新貴’，就算玄武門之變后退居二線的‘舊貴’，說到底也是新貴。他們都是跟隨李家起事才有了今天，傳承不過三代，與傳承千年的五姓七望在百姓心中的地位相比，根本不值一提。他們的榮光，全部來自于皇族，一榮俱榮，一損俱損。
李世民要把礦藏收歸朝廷，雖然是傷害了他們的利益，但是卻壯大了皇權。皇權壯大，他們也跟著壯大，門閥世家的勢力就會因此減弱。這就好比一張餅，門閥世家吃得少了些，余出來的部分他們就能多吃一點。里外一算，因礦藏損失的利益，其實是可以補回來的。
因此，昨日商議之時，長孫無忌決定力保李牧。但是登聞鼓一響，情況有變，若山東士族給李世民的壓力過大，讓李世民放棄保李牧，甚至放棄了收礦藏于朝廷的政策，那么一切前提都將不復存在，長孫無忌也就沒有保李牧的理由了。
可是若李世民真的不打算保李牧，他應該不會讓魏征和這些山東勢力的官員繼續跪著才對，可是如今，魏征被單獨叫去之后，回來仍然跪著，這就讓長孫無忌有些搞不清狀況了，這到底是保還是不保啊！他哪里知道，其實李世民就是被氣得狠了，想讓魏征多跪一會兒而已。
在情況未明之前，長孫無忌決定先按兵不動。
他瞥了眼旁邊的王珪，心中暗想，煤石暴利，這個老家伙按道理來說必定是要保李牧的，可是登聞鼓響之后，他會不會豁出去跟山東士族撕破臉皮，也未可知。
李世民看了百官一眼，見到了一些許久不上朝的老面孔，心中冷笑。他沒有提登聞鼓的事情，直接了當道：“今日朝會，人來的很全啊，也好，近日發生了一件大事，正需要朝中宿老們給朕以指點。關于收礦藏于朝廷的新政，昨日朝議沒議出結果，今日諸位有何新的見解？不妨說來聽聽。”
頓了一下，李世民又補充道：“魏愛卿的高論朕已經聽過了，魏愛卿讓朕聆聽民意，收礦藏于朝廷之事不可為，若眾愛卿與魏愛卿的想法一致，就不必開口了。”
“老臣有話要說！”李世民話音剛落，王珪舉著笏板站了出來。一下子，百官的目光全都聚焦在了他的身上。
剛剛的登聞鼓聲，王珪也聽到了，他心中清楚，事情有變，但他還是站了出來。無他，利益爾。這兩日除了朝議的事情，他私下里還做了一件事，他把太原王氏在長安所有買賣的賬房都聚攏在一起，估算了煤石會給王家帶來多大的利益。算出來的結果，令他咋舌！
若李牧的提議得以實行，太原王氏將超過從龍的隴西李氏，成為天下除了皇族之外的最大家族！五姓七望的排名，太原王氏將不再是‘前三’，而是第一，鐵打的第一！
利益面前，一切都要往一邊靠。王珪擔心他若遲疑，昨日已經說好的清河崔氏和趙郡李氏兩家會變卦，因此李世民話音剛落，他就站了出來。
“陛下，臣不知鄭國公所謂民意自何處得來，臣只知道，太原王氏，趙郡李氏，清河崔氏，三氏族人都對新政翹首以盼，自得知陛下欲施行新政之后，三氏在長安的族人便相聚議論，無不贊頌陛下之英明。今有三氏族人及太原、趙郡、清河大小二十余族聯名奏疏在此，委托臣奏請陛下御覽，請陛下過目。”
“哦？”李世民大感意外，不止是他，魏征，長孫無忌也都非常意外。他們都想到太原王氏會因為利益而支持李牧，但是趙郡李氏，清河崔氏為什么也支持？他們那里又開采不了煤石，難道是太原王氏與之結盟了？
只有王珪自己知道，其實根本就沒有結盟，他也不會把利益分出去。這個老狐貍為防止事情出現反復，昨夜聚會之時，早就把這道奏疏準備好了，當時各家都不知道會有人敲登聞鼓，又已經說好了要支持李牧，寫一個奏疏也是題中應有之義，王珪既然已經寫好，又沒有什么犯禁的詞句，跟著署名也就是了。
現在被王珪拿出來，卻像一道三大門閥與山東士族宣戰的檄文似的，出乎所有人意料之外。
高公公把奏疏呈了上來，李世民打開看了，奏疏的內容并沒有什么亮點，無外乎陛下圣明，我等與陛下同心同德，雖然利益受損，但是為了社稷百姓，也都能接受云云。
這些看起來與往日奏章千篇一律的話，如今在李世民眼中卻分外的可愛。他被魏征以民意裹挾，如今太原王氏挑頭，三大門閥二十余族聯名上書，五姓七望各占一半，魏征那邊一點優勢也沒有了。
沒想到還有如此反轉！李世民強忍著沒有笑出聲，清了下嗓子，把奏疏遞給高公公，道：“去拿給魏愛卿看一看，魏愛卿，你們都平身吧，都跪著像什么樣子，起來！所謂偏聽則暗，兼聽則明。朕身為天子，不能偏聽偏信，新政既然有不同的聲音，還是要討論才行。”
魏征只好起身，其他山東勢力的官員也都跟著站了起來。魏征從高公公手里接過了奏疏，打開看了一眼，只見奏疏上密密麻麻的指印，差點沒背過氣去。本來已經大局已定，沒想到王珪這只老狐貍跳了出來。魏征措手不及，一時間也沒了主意。
殿內的其他官員也是有些搞不清狀況，尤其是趙郡李氏和清河崔氏的官員，這里昨日也有在王珪府里參加聚會的人。他們可是再清楚不過了，昨日可不是這么說的啊，而且如今有人敲登聞鼓，情況有變。若李應和崔永仁在此，必然不會再堅持，王珪卻把奏疏交上去了。這只老狐貍，他是擺了兩家一道啊！
但是奏疏已經給李世民看了，他們的職位都比王珪低，沒有他們說話的份，雖然心里著急，但也只能干著急了。
魏征看完了，把奏疏還給高公公，舉起笏板道：“陛下，臣以為此事再過于糾纏也不會論出一個結果來，既然新政的反對者與支持者各占一半，不如……自愿吧，朝廷在支持新政的地區推行新政，而反對新政的地區還按照原來的政策來，一年為期，一年之后，孰對孰錯，自有分曉。”
“好！”這個提議在李世民的接受范圍內，憑自愿，誰也說不出什么來。李世民當即道：“愛卿所言，朕準了！那就任命逐鹿侯李牧掌管新政推行之事，王侍中可挑選……”
李世民的話還沒說完，被魏征出言打斷了。
“陛下！逐鹿侯李牧，殺死御史趙元朗，身負命案，還請陛下另選賢能。”
李世民和王珪的臉色都變了！
李世民本以為，答應了魏征的提議，就能順水推舟保住李牧的性命。但是沒想到魏征竟然還是這么不給面子。而王珪則明白了魏征的意思，新政能否成功，如何賺錢，只有李牧知道，如果李牧為趙元朗抵命了，那新政該如何推行？錢從哪里賺？若沒有新的賺錢門道，一年之后，這些支持新政的地區，將損失數十萬貫以上。而這些損失，全都要算在他王珪身上！
王珪正要出聲，魏征已經先踏出一步，跪在了兩儀殿中央，大聲道：“陛下，昔年漢高祖入咸陽，與關中父老約法三章。殺人者死，傷人者刑，及盜抵罪，天下乃定。這是最基本的律法，今逐鹿侯李牧殺死御史趙元朗，按律法當抵命，臣請陛下勿徇私情，還趙元朗一個公道！”
“魏征！”李世民站起身，怒目而視。
“陛下！”魏征一字一句道：“同是朝廷命官，趙元朗死得，為何李牧死不得？陛下難道聽不到登聞鼓聲么！”
李世民跌坐在龍椅上，無言以對。魏征見李世民不說話，重重叩首，一叩、二叩、再叩，沒幾下，他的額頭便青紫了，但他仍然在繼續，不一會兒，青紫的額頭洇出血來。
“魏征，你不要逼朕！”
“臣請陛下勿徇私情，還趙元朗一個公道，斬李牧抵命，給天下百姓一個交代！”
“好！”李世民想到皇城門口那些山東大儒，終于還是頂不住了，閉上了眼睛，咬牙道：“朕就答應……”
“這是誰啊，喊打喊殺的，好大威風！”
忽然兩儀殿門口響起了一個蒼老的聲音，百官都覺熟悉，駭然回頭，楞了一下，齊刷刷跪倒。
“參見太上皇！”
