工部距離皇城有些遠，因此李牧來到太極宮的時候，差不多已經是中午了。
早晨因為著忙去工部辦事，李牧沒吃幾口東西，到了這個時候，已經有點餓了。李世民匆忙找來，也不知道是什么事情，若是奏對的時間太長，也不知道能不能給口飯吃……
李牧腦袋里想著這些有的沒的，人已經到了殿門口。高公公早在這兒等著了，見到李牧過來，趕緊湊到他旁邊。李牧下意識往后退了一步，雖然他對高公公這個人沒什么意見，但是太監身上那股尿騷味他是非常煩的，不過今天卻讓他非常意外，高公公的身上，竟然是香的。
李牧趕緊把后撤變成伸手，握住高公公的手晃啊晃，笑道：“沒想到高公公也是我家店鋪的客人呢，這香水用得可好？”
“好好好……”高公公敷衍了一句，道：“侯爺，這些事情先不忙說，咱家等在這里，是為了給你提個醒，今日陛下的心情可不算太好，一直沉著臉。具體的事情咱家不太清楚，抓耳音聽到幾句，說是與西邊有關。上午的時候，陛下讓咱家去傳旨，召見了長安縣令王仲遠，還有兩個胡人，剛剛孫神醫來過，卻不知所為何事，陛下屏退左右，咱家也趕了出來。”
也是巧了，高公公說的這兩件事，李牧全都知道。但他仍然是一副好奇的樣子，作勢要細問，高公公卻道：“來不及了，咱家知道的就這么多，侯爺快進去吧。”
說完，就把殿門打開了。李牧只好邁步進去，同時對高公公小聲道：“等會還有些事情討教。”
高公公一愣，他自己都不知道，李牧會有什么事情討教他，點了點頭，道：“咱家在門口等侯爺就是。”
李牧邁步進殿，李世民聽到腳步聲，抬起了頭，看到李牧，招了招手，指了一下桌案前的錦墩，道：“坐吧。”
李牧也不客氣，在錦墩上坐了。從上午李世民見的這幾個人來看，這個錦墩一定是孫思邈坐過的。王仲遠那廝，可沒有這么大的面子。
“知道朕叫你來所為何事么？”
李牧心中腹誹，這叫什么問題？你叫我來，我怎么會知道你要干嘛？這就如同上小學的時候，老師叫去辦公室一樣，他先不說什么事，上來先問‘知道為什么叫你來么？’，先詐一下，這時候心理素質不好的孩子，就會竹筒倒豆子似的把事情都說了，老師則從容應對。
李牧顯然不是小學生了，他一臉無辜地搖了搖頭，道：“臣不知道。”
李世民嘆了口氣，道：“孫神醫走了。”
李牧大驚，道：“神醫不是留下給皇后治病么？為何忽然走了？”
“神醫說，他查遍了古籍，終于找到了治療皇后頭痛癥的方法。但是藥方中需要一味千年雪蓮，世上難尋。為了徹底解決皇后的病癥，神醫決定去采藥。但此行九死一生，能不能活著回來都不一定。朕心中覺得非常愧疚，若是為了皇后的病癥，害了神醫的性命，朕此生必定寢食難安。”
李牧偷偷撇嘴，暗道，你會在乎就怪了！還有孫思邈這個老頭，撒謊真是張口就來啊。明明是為了自己煉丹修仙，卻說是為了皇后尋藥，更令人無語的是，看李世民這樣子，竟沒有半點懷疑，反而一副感激涕零的樣子。
李牧忍不住道：“陛下，也可能是神醫在長安待膩了，想換個地方，隨口說的托詞——”
“說的什么話！”李世民怒道：“小人之心度君子之腹，神醫醫術無雙，德行也是有目共睹，他怎么可能撒謊騙人？你或許不知道吧，神醫臨走的時候，還特意囑咐他的徒弟，要把你給他的千兩黃金都買成藥材，周濟窮苦百姓，這等高風亮節之人，豈會是你口中那樣？”
李牧徹底無語，心想這人啊，怎么就是吃這一套呢？面子工程，就這么重要么？孫思邈不過是把自己給他的一千兩黃金拿出來而已，慷慨也是慷他人之慨，有什么值得夸耀的？反觀自己，不知道貼進去多少錢了，到現在也沒博一個好名聲出來，這公平嗎？
不過他也沒說什么，各人的行事風格不同，孫思邈也未必是沽名釣譽，也許他的想法很簡單，就是為了給自己離開長安，找一個合適的托詞而已。
見李牧閉口不言了，李世民以為他知錯了，語氣也緩和了一點，道：“你啊，不要總用惡意去揣度別人。這世上高潔之士很多，你還年輕，要虛心學習才是。”
李牧趕緊點頭，道：“陛下說的是，臣慢慢改。”
“神醫交代你印書了？”
“是的。”這事兒沒啥值得隱瞞的，李牧老實說道：“之前就說好了的，印《千金方》五千本。”
“印一萬本吧。”
“……”李牧眨巴眨巴眼睛，腦海里冒出的第一個念頭就是，這錢誰出？他這么想，也這么說了。李世民不悅道：“你怎么這么摳門，你不要忘了，神醫救過你的性命。你現在的生意日進斗金，多印五千本書而已，這點錢算什么？”
這話李牧就不愛聽了，我日進斗金我就該花大頭錢吶？
李牧哼了一聲，道：“陛下，神醫救過臣的命不假，但是神醫也說過，醫者救人，不以金錢為論。況且臣也報答了神醫，他人診金，不過幾百文，至多也不過一兩貫，臣給了一千兩黃金，這可是一萬貫，不少了吧？印書的事情，也是臣主動提及的，五千本，也不少了。陛下金口一開，說多印五千，臣也不敢說什么？只是這是陛下的心意，臣不敢搶陛下的風頭，這錢還是從內帑出好一些。”
“你這小子！”李世民本就是故意詐李牧一下，心里想著，若是李牧答應了，就撿了個便宜，若是不答應呢，那就再說。已經想到李牧會不答應的情況了，心里還是想再努力一下，故作不悅道：“這是在與朕討價還價么？”
李牧把臉一板，道：“臣不敢，但是臣以為，陛下更不該欺負人。”
李世民無奈苦笑，道：“好吧，朕說不過你，那就從……”
‘內帑’的‘內’字都說了一半了，李牧忽然又打斷李世民，道：“陛下若是想讓臣出這個錢，臣也可以出，不過臣有一件事，想請陛下準許。”
聽到李牧這樣說，李世民也好奇他想要什么，道：“還說不是跟朕討價還價？也罷，說吧，先說好，朕可不一定答應。”
李牧換上一副笑臉，道：“不是多大的事情。情況是這樣，工部的改革進行得不錯。現在又建立了工廠，需要的工匠越來越多，臣想請陛下發一道旨意，若是有手藝，想謀一份前程的人，可以來到工部應聘，待遇從優。還有就是，招了這么多工匠，得給他們安排地方住，因此臣打算轉過年來，把工部的堆料場挪到城外去，倒出來的空地，再興建一坊。就這么點事，陛下覺得如何？”
“這……”李世民琢磨了一下，倒是不覺得有什么問題。工部的情況，李大亮會定時寫奏折匯報給李世民。許多細節，李牧都不一定知道，但是李世民卻清楚的很。工部轄下的工廠，正在生產貞觀犁，人手著實不夠，李牧的要求也很合理。至于興建街坊的事情，也挑不出什么毛病來。工匠來自五湖四海，在長安沒有地方住，安置一下也是正常的事情。
只是，李牧這么認真地提出來，作為交換條件，這是為什么呢？他該不會是想，讓民部出這份錢吧？
想到這，李世民警惕地看著李牧，道：“事情可以答應，旨意沒有問題，但興建街坊的錢，民部不會出。”
李牧高興道：“沒關系，民部不出就不出。”
李世民看到李牧的樣子，更覺得有詐，眉頭一蹙，補充道：“內帑也不出，你自己想辦法。”
李牧用力點頭，道：“陛下放心，臣就算砸鍋賣鐵，也絕對不向民部伸手，更不會動陛下內帑的錢！”
李世民長出一口氣，道：“這樣就好，李牧啊，不是朕摳門，實在是——不當家不知道柴米貴，這天下百廢待興，用錢的地方實在是太多了。朕捉襟見肘，你能多幫朕分擔一些，朕的壓力就減輕一些，朕知道你吃了虧，但是你要相信朕，早早晚晚，總不能虧待你就是。興建新坊的事情，你可便宜行事，雖然朕不能給你錢，但是如果有為難的地方，朕還是會給你提供方便的。”
李牧正經起來，道：“有陛下這句話，臣就放心了。臣致力于工部的改革，就是為了給朝廷減輕負擔。臣心中有一個夢想，臣要把花錢的工部，變成賺錢的工部。陛下拭目以待，用不了多久，工部就能給國庫掙錢了。”
李世民笑了笑，道：“朕倒是不指望工部能掙錢，你招這么多工匠，不給民部添負擔，朕就已經十分欣慰了。先不說這個了，朕派人找你來，是有件事要你去做。”
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