“太太，二舅老爺上門來了！”
周瑞家的腳步匆匆進了梨香院，喜滋滋向王夫人稟告。
“哦，二哥來了，快快請二老爺回來招待！”
王夫人眼中閃過一絲疑惑，急忙起身吩咐道：“對了，快去把寶玉接過來，讓他跟親二舅親香親香！”
說著，她急匆匆趕往前院，又吩咐丫鬟準備好茶水和甜點，她正好有事要跟二哥王子騰說一說。
只是，左等不來右等不來，王夫人的心不由焦躁起來，不時派出身邊心腹丫鬟打聽情況。
“太太，二舅老爺去東院拜訪大老爺了，聽說是慶祝大老爺得官而來！”
前去打探消息的丫鬟很快傳回消息，王夫人如遭雷擊臉色變得十分難看，身子猛的一陣搖晃差點摔倒，嚇得身邊服侍的親信丫鬟急忙伸手攙扶，焦急道：“太太您怎么了，要不要請太醫看看？”
“不用！”
王夫人強撐著吩咐道：“派人去問問，到底是怎么回事？”
不要說王夫人，聽到消息后整個榮國府的下人都懵了，包括賈璉和王熙鳳夫婦也是一樣。
“幸好二爺我沒去老爺那說些有的沒的，不然現在臉都要被打腫了！”
當著王熙鳳的面，賈璉一陣搖頭感嘆：“看不懂，實在是看不懂啊！”
王熙鳳好不尷尬，只覺臉上火辣辣的疼，沉默許久才干巴巴道：“莫非大老爺這次得官，內中另有詳情不成？”
心中卻是慶幸不已，之前整個府邸上下幾乎都對大老爺得了個七品官譏諷嘲笑，他們夫妻倆也覺得臉上難堪，只是木已成舟作為小輩盡管心頭不爽，卻也只能捏著鼻子認了。
他們可不敢明著指責大老爺糊涂，那是要被人扣上不孝這頂大帽子的，夫妻倆才剛剛當家做主，可不敢胡亂送把柄出去。
只是沒想到，反轉來得如此之快，還如此猛烈！
王子騰可是四大家族的領頭人，出了名的精明強干，他都親自上門慶祝大老爺得官了，難道府中還有人敢說大老爺糊涂？
而當史家兩位侯爺同樣帶著禮物上門道賀時，原本充斥榮國府的流言徹底消失不見，所有人除了賈母之外全是一臉懵比，不知道這是怎么回事？
就算榮國府敗落成了京中三等家族，也不會真的將區區一位正七品的兵馬副使放在眼里，可王子騰和史家兩位侯爺的反應又叫人摸不著頭腦。
“母親，這是為何？”
賈政絕對稱得上一聲‘大齡寶寶’，不懂就向老辣的賈母詢問，他才不會眼巴巴跑去東院看大哥的臉色。
“哎……”
賈母嘆息一聲，什么都沒說便打發一頭霧水的賈政離開，對小兒子的政治頭腦有種恨鐵不成鋼的無奈。
這不明擺的事兒么，王子騰和史家兩位侯爺，自然不會看重區區七品實權京官，他們更看重的是大兒子運作官身時，顯露的人脈和勢力啊。
如果有可能的話，她自然想把這些都牢牢抓在手里，可惜老大這個逆子不聽話了，任她如何暗示就是不松口。
老大的性子變了，不再象以前那般愚孝，她還真不敢一味用孝道強壓，什么東西用多了利用價值就低了，她還想在關鍵時刻拿捏老大呢，自然不會在這樣的時候就跟老大翻臉。
“不過就是看中老子我手中的人脈罷了！”
赦大老爺舒服的仰靠在太師椅上，看著恭敬肅立求教的便宜兒子璉二，語氣平淡緩聲解釋道：“你小子也不想想，讓爵這樣的事好操作么，想要弄個正七品的實權兵馬副使，還能叫蘭臺寺的御史不開口反對，容易么？”
賈璉恍然，他又不是傻子自然明白其中道理，看向大老爺的目光中竟是多了幾分小崇拜。
“別看了，就算你把眼珠子瞪出來都沒用，老子是不會把手頭最后那么點子人脈交給你的，再說了你也接不下！”
赦大老爺不為所動，嗤笑道：“還有啊，榮國府的人脈資源全在老太太和老二手里，你要是不能爭取過來的話，不過就是一個沒啥用處的空頭三等將軍而已，手中又沒實權在京中屁都不是！”
一番話，說得璉二臉都白了，心頭一片惶然吶吶開口：“老爺……”
“別別別，別在老子跟前裝孫子，爵位都讓給你了，你小子還想如何？”
赦大老爺一點都沒有甩鍋的愧疚，撇嘴不屑道：“還有啊，別怪老子沒提醒你，讓小王氏早點從老太太那弄到內庫的鑰匙，不然以后內庫的財產被誰拿走，老子是不會管的！”
“老爺，求指點！”
璉二這下不僅臉色更加蒼白，連身子都開始哆嗦了，一臉受傷小獸的可憐摸樣，簡直見者傷心啊。
真不是演出來的！
璉二得爵之后還有些飄飄然，以榮國府的當家人自居，每每想到以后一呼百應的風光日子，心中就忍不住喜滋滋。
可大老爺剛才的話，卻像是兜頭一盆冷水澆下，頓時叫他從飄飄然的狀態恢復冷靜。
順著大老爺的話仔細一琢磨，頓時驚出一身冷汗。
以前作為二房夫婦的外管事，公中是個什么狀態太清楚不過，早就只是個空架子，甚至連下人的月例銀子都發得緊巴巴的。
一旦遇到過年過節往各處送禮的時候，那真是艱難到了極點，公庫幾乎空得能跑馬了。
本來應該有回禮填充公庫使費的，如此倒還能勉強平帳，可惜外頭送來的年節禮物全都入了二太太的私庫，公庫只出不進的狀況已經持續很多年了，要不是榮國府底子厚實早就維持不下去了。
眼下，經由大老爺提醒，璉二猛然驚醒，發覺公庫的缺口都將由他跟王熙鳳接盤，誰叫他們夫妻倆是榮國府此時名正言順的當家人呢？
“沒什么好指點的，讓你媳婦先把帳冊弄清楚，然后盤點莊子和店鋪那邊的帳冊和收益，其中有什么門道和貓膩，想來你這個原來的外管事應該心中門清吧！”
赦大老爺笑瞇瞇開口，根本就不理會璉二尷尬難堪的臉色，繼續‘指點’道：“把府中收支弄明白了，再暗中查一查府里那些管事們的家底，至于后面的事情老子懶得多說，你應該明白！”
這是要抄府中下人的家啊！
璉二卻是嚇了一跳，為難道：“老爺，府中規矩一向寬待下人……”
“沒哪家的規矩，讓下人手里的錢財，比主家都要多吧？”
赦大老爺嗤笑出聲，毫不客氣打斷了璉二的話，不屑道：“老子已經提點過了，至于以后你們夫婦倆怎么做，不用跟老子匯報，老子也沒那閑功夫理會！”
不提璉二一臉苦悶，回去后如何跟王熙鳳商討應對府中財政危機之事，大老爺全都沒放在心上，等吏部的任命程序全都走完后，施施然出府上任去也。
京城有個說法，叫做東富西貴南貧北賤，大老爺作為五城兵馬司北城兵馬副使，平時大部分時間自然都得耗在北城。
這里的環境臟亂差，不僅衛生環境惡劣，治安環境也是差勁得很，大老爺的北城兵馬副使官職，在某些人眼中其實是個苦差事。
北城兵馬使名叫吳凡，三十出頭的一個精干中年，出身某勛貴家族旁支，算是有點能力吧，
只是以其在家族的地位，若是沒有特別重大的功績，或者得貴人青睞的話，基本上仕途也就止步于此了。
對于赦大老爺這個副手，吳凡表現得十分恭敬，一點都沒擺上官架子。
擺不起啊，他背后的家族跟榮國府沒得比，自然沒底氣在大老爺跟前裝大尾巴狼，只希望大老爺不要太過混不吝，讓他的日子別太過為難就成。
“小子，以后跟著大老爺混，權勢富貴都少不了你的！”
初次見面，赦大老爺一點都沒客氣，反客為主大大咧咧開口：“信不信隨你，本大老爺過來可是要做一番事業的，你小子別扯后腿就成，到時候少不了你那份功勞！”
吳凡什么都不敢說，只得硬著頭皮連連應是。
至于另一位兵馬副使馬元，不過京城草跟出身，好不容易爬到正七品的官位，巴結大老爺都來不及呢，哪敢有二話？
赦大老爺又不是傻子，自然不會什么情況都不清楚，就直愣愣要做這做那的，雖然心中早有計劃，通過情報對北城的情況也有極深了解，不過親自走訪探察依舊免不了。
想看大老爺笑話的家伙，還真不在少數，別的暫且不提，單單五城兵馬司的上級單位蘭臺寺中，便有不少想看大老爺笑話的御史。
他們見大老爺到任后，并沒有采取大刀闊斧的舉措，只一心撲在巡查探訪北城詳情的事兒上，頓時以為看透了大老爺的廢柴本質，一個個怪話連篇很是難聽，在朝堂上再一次讓大老爺淪為笑柄。
可無論是文官還是勛貴大臣，誰都沒有料到關注赦大老爺的人之中，竟然還有皇宮中的太上皇，以及受到太上皇影響的當今！
