皇宮里，皇后從御花園返回天鳳殿后，立馬寫了封密函，飛鴿傳書給相爺。
密函中的內容大致意思，就是告知相爺，皇上已經知道了楚天闊的太子身份。為了防止皇上與楚天闊相認，下旨特赦楚天闊，讓相爺做好應對之策。
相府里，相爺收到皇后的飛鴿傳書，連忙召集了朝中一些權力較大的重臣，也就是那些平日里與他交好的大臣，聚在相府，共同商議對策。
那些大臣們皆是墻頭草，風往哪吹就往哪邊倒。眼下相爺仍是權勢滔天，都仰著相爺的鼻息過活。他們平日里與相爺走得近，難免有把柄落在相爺手中，再加上相爺許以他們諸多好處。迫于相爺的威逼加利誘，他們只得與相爺同流合污，表示站在相爺這邊。
當天夜里，皇帝呆在皇宮中的天龍殿里批閱奏折。在他面前是堆積如山的奏折，他眉頭緊鎖，耐著性子，一本一本翻閱，整整兩個時辰了。他捏了捏鼻梁，揉了揉眉心，將朱筆丟在御案上，靠在龍椅靠背上伸了個腰。
片刻后，他提起朱筆，又繼續批閱起奏折來。
巨大的香爐里，燃燒著濃郁的沉香，已經快焚燒殆盡。燭臺下燃燒的蠟燭，融化的點點蠟淚，順著寬大的燭臺緩緩流下，形成一道別致的小瀑布。
深夜的皇宮，籠罩這一層寥落神秘的氣息，冷冽的清風從宮門吹進，增添了一份寧靜與孤寂。
外面的天空，籠罩著一層幽幽的黑紗，幾點星辰淅淅瀝瀝的散落。梧桐的葉子落了大半，殘余枝葉也在冷風中搖搖欲墜。
御案桌上燭火，仍舊賣力地閃著光亮，照著奏折上密密麻麻的字跡。
當值的太監總管劉鑫打了個呵欠，吸了吸鼻子，裹緊了厚厚的外套坐直了腰。
當班的小太監靠著御案桌子腿，不動聲色地打起了盹。
眼見外頭的月亮，漸漸西沉。時間隨著月亮西沉而逝，整個天龍殿也跟著寂靜暗淡下去。
可是，御案前的皇帝，還一點休息的意思都沒有。
劉鑫皺著眉頭，抓過一個果子，砸向打盹的小太監。
那小太監被砸中，猛地醒過身來，瞌睡蟲跑了。他嚇得手足無措連忙爬了起來。
劉鑫狠狠瞪了那小太監一眼，用手比了一個抹脖子的動作。那眼神，那動作，似乎在說，‘當心點，驚擾了皇上，你項上人頭可就不保了。’。
雖然皇帝好說話，對待宮女太監等下人們也是和和氣氣。但是，當班的也要自覺不是？哪能在當班時候偷懶，玩忽職守？
那小太監剛入宮沒多久，對一切還很陌生，被劉鑫的動作，嚇得面如死灰。他向皇帝偷偷瞄了一眼，只見皇帝一副專心致志的神情，所有注意力都在那奏折上，絲毫沒有留意到底下的動靜。
小太監不由得撫了下心口，長長吁了口氣。
往日里，皇帝就特別忙，幾乎是每日都到深夜才歇息。不過，皇帝今日似乎更忙了。因為，前幾日他和永安王出宮打獵，好多國事壓著沒處理，好多奏折沒有批閱。
他一回宮就急著處理這些事。這幾日堆積如山的奏折，讓他不得不熬夜通宵達旦批閱。不過，對于勤政愛民的皇帝來說，熬夜這種事，那不是習以為常了嗎？他哪天不是操勞到深夜？
人人都以為當皇帝多好呢，就連皇后也不例外。誰又能知道，要想國泰民安、百姓安居樂業，皇帝簡直累成狗。
鐵打的身子，也禁不住這么玩命的操勞吧。可是，皇帝就是這么勤懇，兢兢業業地做著皇帝分內之事。他一貫原則是當天的事，當天完成。
早些年，皇帝還年輕，身強力壯。這幾年，上了年紀，皇帝日漸衰老，身子也是越來越不好了，他卻不吭聲，一直硬扛著。因為，他若是倒下，后果不堪設想。
之前太子下落不明，沒有合適的繼承皇位人選。永安王軟弱無能，皇帝指望不上。他顧慮不無道理，一但永安王即位，難免皇后會垂簾聽政，恐怕到時外戚專政，江山要拱手讓人了。
劉鑫每每勸皇上不要如此操勞，要保重龍體，皇帝就是聽不進去。
須臾后，皇帝抬起頭，一雙疲憊的眼睛往天龍殿內掃視了一圈。他這才回過神來，意識到還有這么多人無聲地陪著他。他今夜是不打算歇息了，不能讓他們跟著受累。
皇帝對著殿里當值的那些太監宮女們，說道：“夜深了，你們都下去歇著吧。不用伺候朕了。”
聞言，眾人心頭一暖。本來夜涼如水，被冷風侵襲的身子，忽然充滿了熱氣。整個天龍殿的人，都呆立在原地，個個如斗雞般打起了精神。誰也沒有先離開，他們愿意留下陪伴皇帝。
聽聽，這皇帝就是如此體恤他們。皇帝不僅愛民如子，對朝臣也是竭誠相待，對宮女太監們更是和顏悅色。
說完那句話，皇帝又低頭繼續批閱奏折。
幾刻鐘后，從外面進來一個宮女，手中端著一杯參湯，行禮道：“皇上，奴婢給您送了杯參湯來，您趁熱喝了吧，暖暖身子。”
皇帝眼睛望著手中的奏折，嘴里邊說道：“放著吧！”
那名宮女將參湯擱在御案上，人站在一邊。
他用手中的朱筆，在奏折上快速寫了幾字。然后才把那本奏折放到一旁，端起參湯，喝了幾口。
皇帝喝著參湯，眼神邊掃了周圍一圈，他不由皺緊了眉頭，輕喝道：“朕叫你們下去，耳聾了嗎？你們還楞在這里干嗎？把朕的話當耳旁風了嗎？”說著，他瞥了一眼站在身旁的宮女：“你也下去吧。”
那些小太監們以及端茶來的小宮女，忙退出了天龍殿。
只有太監總管劉鑫沒有離開，自愿留在此陪伴皇帝。他伺候皇上多年了，深知皇帝的秉性。剛才，皇帝喝退他們的話，是故意那么說的。他也知道，皇帝是心疼他們，才趕他們走。
可是，皇帝心疼他們，他又何嘗不心疼皇帝？至少，他默默在此陪伴皇帝，心里好受點。
