皇帝的臉，立刻掛了下來。
一提到口諭，他的思緒如那脫韁的野馬，奔騰起來。他想起下那道特赦楚天闊與遲樂的口諭時情形。當時，是他皇兒永安王與鳳南陽一唱一和，說服了他，讓他下那道口諭。
其實，他自覺那道口諭下得并不合理。特別是今日，證實楚天闊的太子身份，那道口諭也證實了他徇私。皇帝無比自覺，隱有不安。
難道說，皇后現在要跟他理論這事？
關于那道口諭，許多人私下里覺得不合理。但是，不敢明面上說。經過皇后這么一點醒，有種不謀而合的感覺。
就連楚天闊本人也從心里泛起一絲愧疚來。那道口諭，是走了后門來的，現在，皇后一問起，他父皇很為難。
煙香本想再發表自己的見解，把皇后的話不動聲色頂回去，想想還是算了。她自信沒能說得過皇后。惡人自有惡人磨。她就不信了，皇后能一直囂張下去？皇后那話，分明是懟皇帝的。她還是站在一邊看好戲就好。
她在心里嘀咕著，皇帝應該不會斗不過皇后吧？兔子急了還咬人呢。皇帝不可能三番五次讓皇后騎在頭上而不吭聲吧？再好的脾氣，再寬廣的胸懷，也有到容忍的極限。
嗯，煙香就是抱著這種心態，等著看皇后被懲治一頓。搞不好，把皇帝惹惱了，真的廢了皇后的后位。是人都有脾氣，更別說皇帝了。她相信皇帝忍不了多久的，皇后也就囂張不了多久。
皇后被無數雙眼睛注視著，并無半點窘迫，反而很得意。她挑釁的目光盯著皇帝，面上眉飛色舞起來，不緊不慢地說：“皇上，臣妾下口諭，撤了段子生職位，是因為段子生私放囚犯出天牢，有理有據。”
同一件事，她非得反反復復說，真是聒噪無比。皇帝冷冷地打斷皇后的話，不悅道：“所以，你就可以撤了段子生大理寺卿一職？”
皇后意不在此，她是笑非笑地說：“敢問皇上，為何下口諭特赦楚天闊與遲樂？”
果然，皇后說的是這事。皇帝面上訕訕，答不上來。是啊，他的理由的是什么呢？
皇后這一聲質問，令相爺和那幫朝臣如夢初醒。他們怎么沒有想到這個問題？仔細想想，不難斷定，皇帝下口諭并無根據。
根本就是聽說楚天闊可能是太子，所以下口諭特赦他。而天牢里，那么多囚犯，當多大的官都有，為何皇帝不下口諭特赦他們？這顯然是于情于理不合。
很快，許多雙目光，齊刷刷望向皇帝，這樣的皇帝，令他們陌生。在他們的認知里，皇帝是千古明君，絕不是徇私之人。
就連段子生也算一臉錯愕的表情。
煙香慶幸不已。虧得皇后質問晚了一步，否則，別說段大人不能官復原職，就連大師兄也難以和皇帝父子相認。
她哪里知道，皇后的想法。
若不是被逼急了，皇后又何至于揭皇帝的短？皇后是豁出去了，她罷了段子生官職，皇帝一句話，就讓段子生官復原職。她生生被打臉了，所以她心中惱火，才會就口諭不合理一事，攻擊皇帝。
這事一鬧起來，必定會讓皇帝難以下臺，皇帝對她更加恨之入骨。若非萬不得已，她不愿這么做。
永安王見他父皇答不上來，覺得他母后咄咄逼人，怕父皇與母后鬧僵了，只得出面從中調停。他心情沮喪，卻強顏歡笑。最為難的人，就是他了。
他對皇后笑了笑，笑得比哭還難看：“母后，下口諭特赦皇兄一事，怨不得父皇。此事乃是兒臣與鳳大人從中規勸，父皇迫不得已才采納意見。母后要怪，就怪兒臣自作主張。”
皇后心下一沉，表情僵硬起來。她辛苦懷胎十月生下的皇兒，養了二十多年的皇兒，終歸跟她不是一條心。她的皇兒，幫著他父皇來懟她。她心中涌起一片苦澀。
一時間，滿腹委屈，要懟皇帝的話，說不出來。她懟皇帝，她皇兒卻代替皇帝受著。
煙香聽到永安王這么說，頓覺舒爽無比。她剛才還在想著惡人自有惡人磨來著。皇后這惡人，連她皇兒都看不慣她。
不過，煙香可沒有認為永安王是惡人，她反而挺欣賞永安王明辨是非的。她并未從永安王話里，聽出有何不妥。聽著像是那么一回事。
她把永安王和皇后區分開來。雖然，永安王是皇后所生，卻并未繼承皇后的陰狠毒辣。他還是顧及父子之情，念及兄弟之義的。
然而，像段子生和楚天闊他們，對朝政有所涉及的，聽了永安王的話，難免泛起擔憂。永安王一番話，說得漏洞百出，聽著是幫他父皇辯解，實際上制造了新的口舌。
照永安王這說法，豈不是變成皇帝沒有主見，聽從旁人擺布？
皇后沒有吱聲，相爺卻跳了出來：“皇上乃是一國之君，一言一行皆是萬民表率，行為處事，自當深思熟慮。”他說著，目光意味深長地看著永安王：“豈可受人唆使？”
這話，說得極其難聽，卻也在理。幾乎人人一聽，就知道相爺意有所指，言外之意，在說皇帝耳根子軟，聽信鳳南陽與永安王的挑唆，亂下口諭。
那幫朝臣見風使舵，拍相爺馬屁：“相爺言之有理！”
煙香幾欲忍不住，要沖出去與相爺理論起來。這個奸臣，真是會引導輿論走向，也太狂妄了吧。要不是大師兄一直制止她，不讓她亂說話，她都要頂著再次惹惱皇帝的風險，與相爺爭執一番。
她好無語，大師兄脾氣好，沉得住氣。皇帝呢？怎么也不發飆？
要是讓她來當皇帝，她哪里會讓相爺皇后這么張狂，非得一個個把他們治罪了不可。
也不知道皇帝在干什么，他站在那里一聲不吭。也不知道他到底聽見了這些指責沒有？他仿佛沒事人一般，面無表情站在那里，并沒有聽見那些話。又或者，他是聽見了，在尋思如何反駁？
煙香無奈，皇帝的威嚴與霸氣哪去了？他拿出剛才呵斥她的那架勢出來，誰人不肝膽俱裂？只要他一聲令下，此事翻篇了，不準再議！誰人還敢再吭聲？除非活膩了。
真搞不懂，為什么要如此放任這些別有用心的人說三道四？
永安王聽了相爺的話，頓時臉上漲得一片通紅。相爺是他的母舅，是夏文萱的親爹，礙于這樣的身份，他不好跟相爺爭辯。
不過，他抬眸一望，看見夏文萱欲言又止，想起夏文萱之前拜托他的事，他還是硬著頭皮上。不止為博美人一笑，也為了他父皇皇兄，他必須挺身而出。
他氣呼呼地頂了回去：“相爺這話是什么意思？是說本王在挑唆不成？本王此前與皇兄素未謀面，為什么要偏袒他？本王只不過是就事論事。關于皇兄與忠勇王犯案一事，定有隱情，本王相信皇兄是好人。”
聽永安王一番話，煙香他們倒是無比感動。素未謀面，永安王就選擇站在他皇兄這一邊，愿意出面幫他皇兄說情。這份真摯情義，彌足珍貴。
皇后覺得自己又被打臉了，是被她的親生皇兒打臉。她處心積慮要除楚天闊，他皇兒卻費盡心思要救楚天闊。她這個母后養了他二十幾年，卻比不上一個素未謀面的皇兄？她的皇兒相信他皇兄不是壞人，難道，自己在皇兒心中，是壞人嗎？
皇后的腦中一團漿糊。
楚天闊的目光，定定望著永安王。今日才見面的皇弟，對他如此重情重義。他為有這樣的兄弟而驕傲，內心暖暖的。
興德元年，洪高德稱帝，建立大西國，定都鳳城。政權建立初期，周邊國家對大西國虎視眈眈，無端挑起戰火，洪高德皇帝御駕親征。出征前，西宮娘娘許貴妃懷有身孕8個月。皇帝擬詔，若生皇子，取名洪承業，立太子，若生公主，封常玉公主。
洪帝離宮后，夏皇后使計讓許貴妃滑胎，誰知，天不遂她愿，許貴妃腹中胎兒出生，居然成活了。
“陛下本就寵愛許貴妃，現如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后寶座要保不住了。”
“可不是嗎？聽西宮里的宮女說，那太子生得白白胖胖，甚是可愛，面容酷似陛下，眉目間有一股正氣，長大后定是個好皇帝。”
這是皇后宮里的小宮女在私底下悄悄議論。
即使她們不議論，夏后也知道，自己不設法除掉太子，恐怕以后日子不會好過了。
她隨即招來自己的哥哥相爺和御前侍衛總管楚祥共同商議對策。他們密謀好了要火燒西宮，由楚將軍執行。
在關鍵時刻，楚將軍放棄了加害太子的念頭，以自己的親兒子換取太子出宮。
許貴妃哭哭啼啼間，把心一橫，拿起發簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在兒身，痛在娘心，刺完字，許貴妃痛的肝腸寸斷。她顫抖著雙手給太子掛上塊玉佩，那是皇上親賜的，當今世上，僅此一枚。
許貴妃給楚祥磕頭，聲淚俱下道“楚將軍，請受我三拜，你的大恩大德，本宮來世再報。”
“娘娘，萬萬使不得，快快請起……”說話間，聽到外面有腳步聲，楚將軍抱起太子，從側門匆匆逃走。
許貴妃暈了過去。
來人正是御醫鳳南陽。傳說此人原是江湖中人，外號算命先生鬼見愁。他能掐會算，不僅醫術高明，而且武功不凡，。他抱走楚將軍兒子，施展輕功，在皇宮中穿梭自如，輕易甩掉宮中侍衛的追捕，平安出城。
夏后命人火燒西宮，許貴妃及一干人等葬身火海。在清點尸體時，發現少了一個嬰兒尸體。加上楚祥將軍下落不明。夏后和相爺斷定，太子極有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追殺楚祥將軍。
興德四年，皇上凱旋而歸。
夏后精明能干，把此事瞞得滴水不漏。洪帝并不相信許貴妃當真死于意外。他時常做夢夢見太子，一直派人暗中調查此事，然而一直查不出真相，楚祥失蹤，鳳南陽也消失匿跡。
興德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝對這兒子，顯然沒有寄予厚望。夏后心想，即使皇上遲遲不下詔，冊立新太子，他日洪帝駕崩，皇位遲早是她兒子的。不過，她還是有所顧慮，二十四年前，她派人追殺楚祥，楚祥傷重而亡，太子卻不知被何人救走。
二十多年來，太子音訊全無。倘若太子還活在世上，那么他將是洪承安繼承皇位的最大威脅。況且，一旦此事揭發，她跟相爺必將大禍臨頭。
洪高德皇帝在位二十四年，他勵精圖治，知人善任，國力強盛，百姓安居樂業。洪帝日漸衰老，越來越想念失去的大皇子，終于病倒了。
得知洪帝病倒，鳳南陽潛入宮中見皇上。
“大膽鳳南陽，你可知罪，你躲朕二十多年，朕二十多年都在派人尋找你跟楚將軍。你可知道許貴妃的事？”洪帝看到他喜極而泣。
“皇上，臣有罪。當年皇后要火燒西宮，臣得知后趕到，臣晚來了一步，太子已經被楚將軍抱走。慌亂中臣救走了楚將軍兒子，交與一世外高人撫養。這二十四年來，我一直在暗中尋找太子下落，卻一直沒有找到。臣有負皇上重托。”鳳南陽滿是愧疚。
“好個皇后。這些年我看她安分守己，悉心教導皇兒，卻不曾想過，她竟如此惡毒。朕要將她打入冷宮！”洪帝氣的咬牙切齒，猛拍御案。
“皇上，萬萬使不得。無憑無據，皇上若是這么做，必將會引起朝廷動蕩，百姓恐慌。”鳳南陽勸道。
“皇后的罪責，朕可以先不追究，但是，太子不能流落在外，朕一定要將他找回來。”皇上態度堅決，冷靜了一會坐到龍椅上。
“皇上，光明正大尋找太子，太子難免會遭遇陷害。不如暗中查訪。”鳳南陽建議道。
洪帝著宮中畫師據自己面貌，描繪出一幅二十四歲年紀的人畫像出來，交于鳳南陽，委派鳳南陽為欽差大臣，并賜尚方寶劍，遇上貪官污吏，可以先斬后奏。
“皇兒，你在哪？”洪帝嘆了口氣。
興德廿五年，大西國國泰民安，百姓安居樂業。
