斟酌了一番，段子生清了清嗓子，用爽朗的聲音高聲宣判：“關于水脈姑娘狀告知府大人方弘義誤判一案，審理結果如下：夏荷乃是假冒的相府千金，她作惡多端，陸浩殺她罪不至死。知府大人判處陸浩死刑系誤判、重判。水脈姑娘狀告方大人成功，可免責罰。”
這樣的判決一下，楚天闊長舒了一口氣，包括水脈本人也是放松了下來。
水脈坐在位子上，聽到自己沒事，心情頓時好了很多。不過，她仍是提高注意力聽著段大人繼續宣判。
“知府大人方弘義辦案不公，革去官職！”
段子生的話，猶如一記重錘重重敲擊在眾人的心上。
公堂外的百姓們一片嘩然，人群爆發出一陣轟動。
楚天闊聽到這樣出乎意料的判決，本想打斷段大人，他不服這樣的判決。再怎么說，只因斷錯一樁案子就罷官，是不是太武斷太兒戲了？
方大人是個好官，怎么能罷了他的官職呢？楚天闊本以為段大人會判決方大人打一頓板子，或是監禁數月，哪里想到會有這么重的處罰。
不過，他終是沒有開口阻止。在這大庭廣眾之下，公然與段大人唱反調，影響不好。本來百姓就以為他是太子，仗勢欺人。他想著這事壓下不提，等退堂后，他再私下找他父皇求情。
聽到方大人被革去官職，水脈的心咯噔了一下。她坐在位子上，如坐針氈。她與楚天闊想法一致，本想反對段大人判決，終是沒有開口。皇帝在場都沒有說什么，她還是謹言慎行比較好。
哪知，煙香不顧一切地挺身而出。她當即不滿地反對，嗓門還特別大：“段大人，你罷方大人的官，責罰也太重了吧。”
楚天闊在看見煙香開口的那一刻，發現了她的意圖，想阻止已經來不及了。煙香早已脫口而出了。
這丫頭真是會挑事。他抿了下唇，沒有言語。事已至此，他只得看段大人如何反應了。
堂外圍觀的百姓們，聽見煙香說出了他們的心聲，個個如打了雞血般興奮。
“說得好！說得好！”人群中有人發出了贊嘆。
此言一出，一呼百應：“對！段大人不該這么判！”
“方大人是好官！”
“我們支持方大人！”
可以說，煙香的反對言論，起了個好頭。百姓們鬧騰了起來，各種支持方大人的聲音如雨后春筍般冒了出來。
皇帝坐在堂上，冷眼看著這一切，煙香此舉他并不贊同。不過，看在外面百姓的呼聲那么大，皆是支持方大人，他也就沒有說什么了。
煙香的反對，幫了段子生一個大忙了，他本就不愿這么重地處罰方弘義。他這么重判方弘義，不過是為了后面判相爺死刑做鋪墊。而煙香一反對，他剛好可以順著臺階而下。
段子生并無惱怒之色，反而用無比親切的語氣問：“哦。煙香，你來說說，為何本官不該這么判？”
啥？這問題該怎么回答？煙香蒙圈了。她只是不希望方大人被罷官而已，她哪里知道為什么不該這么判。回答這個問題，必然要提到如何判決，她又哪里懂？
她只覺得方大人是好官。可是，這句話一點說服力也沒有。而且，堂外的百姓已經搶先把這句話說出口了。
她暗自咬了下舌頭，為難地看向大師兄。
楚天闊不為所動，站得筆直。他一副熟視無睹的樣子，自己闖的禍自己解決。
煙香懊惱地嘟起了嘴，只得自己尋思起了說辭。
幸好東方紅在這時候站了出來，替煙香解了圍：“段大人，我是知府衙門的捕頭，在方大人手底下做事，沒有人比我更清楚方大人的為人了。方大人辦案入神，處事公正。我自十五歲便入公門，跟著方大人破獲無數案子。有多少個日日夜夜，方大人為研究案情，廢寢忘食。他為官清廉，為民伸冤，愛民如子，是個人人頌揚的好官。”
東方紅語氣一轉，嘆了口氣：“關于夏荷被殺一案，方大人是誤判陸浩死刑。但因為這樁案子誤判就罷了方大人的官，刑罰未免太重了些。人非圣賢孰能無過，應該給方大人一次機會。像方大人這樣的好官，應該重用才是。請段大人三思。”
東方紅這一番話，說得精彩至極，煙香忍不住都想要給他鼓掌了。經他這么一夸，方大人確實形象高大又立體了。讓她來說，她可能達不到這個效果。
煙香不由得高看了東方紅一眼，向他投去贊賞的眼神。
看到那么多雙目光望向他，尤其是煙香的目光更是灼人，東方紅的面上微微泛紅。
煙香那贊賞的目光落在東方紅身上，楚天闊心里微微泛堵。
聽著東方紅入情入理的話，段子生滿意地點了點頭，改變了判決：“方弘義，鑒于百姓們對你的擁護以及下屬為你說情。本官就罰你俸祿一年，知府一職依舊由你擔任。”
方弘義感謝致謝：“謝段大人。”他全身舒坦地松了一口氣，總算沒事了。
楚天闊這下對煙香臉色好了許多，甚至笑臉相迎。他本以為，還需要大費周章跟他父皇求情，沒想到當堂就可以解決了。起初，他還怪煙香多嘴，沒想到她誤打誤撞幫了大忙。
段大人接著宣判：“陸浩殺害夏荷乃是紀正指使，再者夏荷作惡多端本就該死，陸浩殺她為民除害，判決陸浩無罪。楚天闊與遲樂劫陸浩囚車，情有可原。念在兩人出于道義劫囚車，故不追究兩人之責，無罪釋放。”
‘無罪釋放’這四字一落地，如同平靜的湖面激起了浪花，眾人的心情也像浪花一樣歡騰。
這個大概是除了相爺外，所有人最想聽到的消息了吧。
不管是水脈，還是蘭綾玉他們，甚至夏文萱，內心都是無比歡愉的。
不過，夏文萱笑不出來。她仍是擔心她爹。段大人該如何判決她爹呢？雖然，楚天闊答應了會替她爹求情。可是，她爹罪孽深重，求情有用嗎？
煙香激動不已，歡呼雀躍著。由于太興奮了，她忘乎所以，伸手摟著大師兄的腰，蹦跶起來：“大師兄，太好了！你無罪釋放了。”
他又沒有耳聾，還需要她這么大聲地重復一遍嗎？楚天闊一時間不知作何反應。感受到全場投向他的目光，令他窘迫不已。在這種情況下，他若是推開煙香，定會讓煙香顏面掃地。而且，會讓煙香處于風口浪尖，難免被人指指點點，有傷風范。
不暇思索，他寵溺地摸了摸煙香的頭，淺淺一笑：“好了，沒事了。不用擔心了。”
這一幕，令全場的人看得目瞪口呆。在大庭廣眾之下，摟摟抱抱實在是傷風敗俗。
兩人這樣拉拉扯扯成何體統！皇帝的臉，瞬間就綠了。如果，他這時候還沒看出煙香跟他皇兒楚天闊的曖昧關系，他可真是瞎了眼了。
他氣惱極了，這樣不守規矩毛毛躁躁的女子，怎么嫁入皇家，怎么配當他的皇媳。
他堅決不同意讓他們倆在一起。
東方紅和水脈兩人的目光同時落在煙香的手上。此刻，她的雙手緊緊環著楚天闊的腰。
這是最真情的流露。如果說煙香率性而為可以理解，楚天闊卻跟著她胡鬧，并沒有第一時間推開她。
以大家對楚天闊的了解以及判斷，他會理智地推開煙香。然而，并沒有。只能說，他太在乎煙香了。
不過，當事人煙香很快就意識到氣氛不對。慌忙放開了手。她不用抬頭看，都能想象得出來，眾人看向她的目光一定帶著玩味。
她低著頭，漲紅了臉，恨不得找個地縫鉆進去。
實在是太丟人了。
不知段大人是否有意回報煙香剛才幫他的大忙。他拿起驚堂木一拍，將全場目光重新吸引了過去。
他高聲道：“現在，本官鄭重宣判相爺夏元海……”
段大人坐在匾額下，洪亮的聲音傳遍公堂各個角落。
夏文萱渾身顫抖后，鼓足了勇氣聽段大人宣判她爹的罪。當聽到‘死刑’兩字，她心跳加速，眼前一黑，感覺又要暈了過去。
幸好陸采兒及時發現，眼疾手快扶住了她。
“皇上饒命！皇上饒命！皇上饒命！”相爺匍匐前進，跪在皇帝面前，連聲求饒。
夏文萱只感覺天旋地轉，腦殼嗡嗡作響，終是沒有暈過去。不過，她的兩行淚，像斷線的珠子一般，從眼眶里滾落下來。
等她站穩腳，她面向段大人跪了下去：“段大人，求你網開一面，饒了我爹。”
她的心很亂，腦袋一片空白，這樣的求情顯得蒼白而無力。
興德元年，洪高德稱帝，建立大西國，定都鳳城。政權建立初期，周邊國家對大西國虎視眈眈，無端挑起戰火，洪高德皇帝御駕親征。出征前，西宮娘娘許貴妃懷有身孕8個月。皇帝擬詔，若生皇子，取名洪承業，立太子，若生公主，封常玉公主。
洪帝離宮后，夏皇后使計讓許貴妃滑胎，誰知，天不遂她愿，許貴妃腹中胎兒出生，居然成活了。
“陛下本就寵愛許貴妃，現如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后寶座要保不住了。”
“可不是嗎？聽西宮里的宮女說，那太子生得白白胖胖，甚是可愛，面容酷似陛下，眉目間有一股正氣，長大后定是個好皇帝。”
這是皇后宮里的小宮女在私底下悄悄議論。
即使她們不議論，夏后也知道，自己不設法除掉太子，恐怕以后日子不會好過了。
她隨即招來自己的哥哥相爺和御前侍衛總管楚祥共同商議對策。他們密謀好了要火燒西宮，由楚將軍執行。
在關鍵時刻，楚將軍放棄了加害太子的念頭，以自己的親兒子換取太子出宮。
許貴妃哭哭啼啼間，把心一橫，拿起發簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在兒身，痛在娘心，刺完字，許貴妃痛的肝腸寸斷。她顫抖著雙手給太子掛上塊玉佩，那是皇上親賜的，當今世上，僅此一枚。
許貴妃給楚祥磕頭，聲淚俱下道“楚將軍，請受我三拜，你的大恩大德，本宮來世再報。”
“娘娘，萬萬使不得，快快請起……”說話間，聽到外面有腳步聲，楚將軍抱起太子，從側門匆匆逃走。
許貴妃暈了過去。
來人正是御醫鳳南陽。傳說此人原是江湖中人，外號算命先生鬼見愁。他能掐會算，不僅醫術高明，而且武功不凡，。他抱走楚將軍兒子，施展輕功，在皇宮中穿梭自如，輕易甩掉宮中侍衛的追捕，平安出城。
夏后命人火燒西宮，許貴妃及一干人等葬身火海。在清點尸體時，發現少了一個嬰兒尸體。加上楚祥將軍下落不明。夏后和相爺斷定，太子極有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追殺楚祥將軍。
興德四年，皇上凱旋而歸。
夏后精明能干，把此事瞞得滴水不漏。洪帝并不相信許貴妃當真死于意外。他時常做夢夢見太子，一直派人暗中調查此事，然而一直查不出真相，楚祥失蹤，鳳南陽也消失匿跡。
興德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝對這兒子，顯然沒有寄予厚望。夏后心想，即使皇上遲遲不下詔，冊立新太子，他日洪帝駕崩，皇位遲早是她兒子的。不過，她還是有所顧慮，二十四年前，她派人追殺楚祥，楚祥傷重而亡，太子卻不知被何人救走。
二十多年來，太子音訊全無。倘若太子還活在世上，那么他將是洪承安繼承皇位的最大威脅。況且，一旦此事揭發，她跟相爺必將大禍臨頭。
洪高德皇帝在位二十四年，他勵精圖治，知人善任，國力強盛，百姓安居樂業。洪帝日漸衰老，越來越想念失去的大皇子，終于病倒了。
得知洪帝病倒，鳳南陽潛入宮中見皇上。
“大膽鳳南陽，你可知罪，你躲朕二十多年，朕二十多年都在派人尋找你跟楚將軍。你可知道許貴妃的事？”洪帝看到他喜極而泣。
“皇上，臣有罪。當年皇后要火燒西宮，臣得知后趕到，臣晚來了一步，太子已經被楚將軍抱走。慌亂中臣救走了楚將軍兒子，交與一世外高人撫養。這二十四年來，我一直在暗中尋找太子下落，卻一直沒有找到。臣有負皇上重托。”鳳南陽滿是愧疚。
