楚天闊到達皇宮時，已經接近黃昏了。
養心殿里，皇帝微閉著眼睛坐在龍椅上，左手揉著左眉心。他渾身散發出的慍怒氣息，使得養心殿里的宮人們把心提到了嗓子眼上。
誰也不知道是哪個不長眼的觸怒了皇帝。
這段時日，皇帝一反常態，一改仁慈，變得冷漠絕情。許多官員，特別是夏氏一族，紛紛落馬。簡直像噩夢一樣，禍從天降。
太監總管劉鑫壓低了聲音，小心翼翼道：“皇上，太子殿下來了，在殿外候著。”
“宣！”
聞聽劉鑫通報，皇帝這才睜開了眼睛，面無表情地回了一個字。
雖然僅有簡潔一個字，劉鑫卻從中感受到復雜的情緒，似乎是凜冽的怒氣中夾雜著喜悅。他鬼使神差地抬眸，偷偷瞥了一眼皇帝，瞧見皇帝那面上充滿陰沉和冷峻。
或者，只有怒氣沒有喜悅，喜悅只是他的錯覺。他不由暗暗替太子殿下捏了一把汗。
楚天闊入養心殿時，皇帝已經屏退了左右，整個養心殿里，只有他們父子二人。
“兒臣參見父皇。”楚天闊行了禮，停頓了片刻，才問：“父皇急著召兒臣入宮，不知所謂何事？”
皇帝一雙深邃的眸子一眨不眨盯著楚天闊，暗沉的目光愈漸凌厲，眉頭皺著，嘴角微微動了動。終是沒有說出話來。
養心殿內，靜得詭異。
楚天闊抬眸，對上那雙怒不可遏的寒眸，如冷劍般寒氣逼人。他心下一凜，果真如自己所料。
若是他人，定會被這樣一雙可怕的眸子震懾住不敢出聲，偏偏楚天闊與眾不同。
他絲毫不懼天子之怒，再一次開口打破安靜：“父皇，您答應過兒臣，三個月過后兒臣再入宮。突然召見兒臣，不知有何要事？”
皇帝緩緩起身向楚天闊走了過來。
“沒什么要事。只是思念皇兒，特意召皇兒前來讓朕看看。”皇帝面上的怒意已然消失不見，取而代之的是慈愛笑容。
只是，這刻意裝出來的慈愛笑容很勉強，怎么看都很怪異。
楚天闊心中起了很異樣的感覺。父皇看起來很不悅，卻又壓抑著不發作。
他當然不會相信，父皇這么急切召見他進宮，只是因為想他。
他已有揣度，料到父皇在惱怒什么，看破不說破，他就等著父皇先提。
楚天闊跟著打起了太極：“兒臣也想念父皇。兒臣不在父皇身邊，不能早晚給父皇請安，倒讓父皇掛念，是兒臣不孝。”
皇帝順著楚天闊意思往下說：“皇兒即刻搬回皇宮中來吧，免得朕日夜掛念。分別二十幾年，好不容易父子相認，朕無時不刻都盼著父子團聚，共享天倫之樂。”
楚天闊不暇思索就婉拒了：“父皇，請原諒兒臣不孝，暫時不能回宮侍奉父皇。兒臣需要三個月時間處理一些事。此前，父皇已經準許兒臣了。希望父皇信守承諾。”
聞聽此言，皇帝面色微變，聲音里盡是隱忍的怒氣：“你所謂的重要事，就是和煙香廝混在一起？”
楚天闊微微一呆，并沒有過多的驚訝，像是心里有了準備一般，沒有辯解，等著父皇的數落和呵責。
皇帝深呼吸一口氣，盡量用平穩的口氣說：“以前，你如何行事，朕可以不過問。如今，你貴為太子，理應為臣民做出表率。你怎可出入風月場所？此事若是張揚出去，豈不是落人把柄？天下百姓又該如何看待你這太子？”
父皇說的這些，楚天闊早已料到。從前日出大理寺，與父皇分開，他就發現被跟蹤了。師父楚傲飛的保密工作做得好，奉皇命監視他的大內密探，根本混不進去快活王府。
昨日離開快活王府，前往祭拜遲祥時，那些密探就如影隨形了。
而碧香山莊里，更是探子密布。他一向警覺性很高，即使對方是大內密探，他也不難察覺到被監視了。
知道是父皇派大內密探監視他，他索性將計就計，故意爆料給密探。
他故意當著密探的面，在大理寺與水脈說那些肺腑之言。
他故意當著密探的面，與煙香卿卿我我。
昨日，在碧香山莊花園里，他當眾宣布他非煙香不娶。
與其說他是說給煙香和遲樂水脈他們聽的，倒不如說他是故意說給躲在暗處監視的那些密探聽。因為那些密探，定會將一切一五一十匯報給父皇。
他故意在花園擁吻煙香，故意讓煙香夜晚去房間找他。他帶煙香上醉芳樓，以及在街上偶遇夏元海。這些他是特意做戲給密探看。
他要向他父皇傳遞一個信息，他愛煙香他離不開煙香。他一定要娶煙香。
父皇在試探他，讓廚子做那么難吃的菜，測試他的反應。這點，他心知肚明。
今日，他和煙香出門時，他甚至撞見了跟蹤他們的密探。他本可以將人拿下，盤問一番，但他沒有這么做。
他想將計就計，以不變應萬變。
只是，他沒有想到，他父皇這么快沉不住氣，不到兩天時間，就找他攤牌。
“兒臣不太明白父皇話中之意。”楚天闊欲擒故縱，佯裝一無所知。
他神色自若，并無半點緊張與不適，一副處變不驚的樣子。
皇帝倒也爽快，開門見山：“你與煙香一同進出醉芳樓。這事，有人飛鴿傳書告知朕。”
那飛鴿傳書之人還真是未卜先知吶。
楚天闊故作驚詫：“父皇派人監視兒臣？”言語間，并無半點驚慌失措，反而是理直氣壯追問。
“朕并非蓄意監視，只是為確保皇兒安危。”
皇帝被拆穿，頗有幾分尷尬，只得自我辯解。只是，這樣的理由，顯然不足以讓人信服。
“兒臣理解父皇的一片苦心。”楚天闊并沒有什么不滿，語氣很平和。
皇帝終是說出了心聲：“朕不管你過去如何，從今后，要與煙香保持距離。身為太子，終日沉迷美色，流連花街柳巷，成何體統？”
他的皇兒流落民間二十幾年，從皇兒一出生他就未盡到一個做父親的責任。他對皇兒充滿愧疚，本是不舍得如此苛責他。然而，玉不琢不成器。他不能眼睜睜看著他的皇兒自甘墮落。
“父皇多慮了，兒臣身正不怕影子斜。兒臣并非酒色之徒，更非紈绔子弟。”楚天闊神色凝重，聲音低沉而干脆：“此外，父皇要兒臣疏遠煙香，這個恐怕兒臣做不到。不瞞父皇，兒臣是真心愛她，此生定不負她。”
“朕不會同意你娶煙香！”皇帝擰著眉，神色陰沉可怕，就像有一場陰雨要當頭潑下來。
提到煙香，他真的是怒火中燒。若不是這女子從中做怪，他皇兒又怎么會去醉芳樓那種風月場所。
未等楚天闊做出反應，皇帝繼續道：“朕會將皇位傳于你。朕知道你對水脈只有敬重，沒有情愛，她才是為后最佳人選。”
“那煙香呢？”讓水脈當皇后，楚天闊并無異議，他只在乎他能不能跟煙香在一起。
“帝王沒有愛，再愛也會在宮廷深院里磨滅。像你和水脈這樣才會一輩子到老。煙香這樣的性格，不適合在宮中生存。她決不能跟你在一起。”皇帝的話，猶如一盆冷水對著楚天闊當頭澆了下來。
楚天闊的心哇涼哇涼，如同光著身子站在寒冬里一般冰冷刺骨。他知道父皇并不待見煙香，卻不知道，他父皇會如此反對他們倆在一起。
父皇堅決反對，他強烈抗爭。
他不讓步，針鋒相對：“如果，當皇帝要失去煙香，兒臣情愿不當皇帝。”
皇帝生平最厭惡被人威脅，即使威脅他的人是他最疼愛的皇子，也不會例外。聽到皇兒楚天闊這樣的威脅話語，他的怒氣蹭蹭往上漲。
威脅是嗎？看誰比較強勢！
“做不做皇帝，由不得你。”皇帝咄咄逼人的目光，冰冷地投過來，威脅意味十足：“你愛煙香，可希望她好好活著？”
百善孝為先。楚天闊盡管不滿父皇的做法，極度反感父皇拿煙香的命來威脅他，可是他并沒有怒火中燒。
他率先做出讓步，硬是擠出一抹溫和的笑：“父皇息怒！”
伸手不打笑臉人。皇帝心里有火，也只是對煙香不滿，并未因此牽連到皇兒。他對皇兒楚天闊是真心疼愛的，見皇兒對他笑，他氣消了大半，臉色緩和下來。
“兒臣會好好教導煙香，讓她盡快熟悉宮中規矩，融入宮中生活。”楚天闊面上帶著從容疏遠的微笑：“兒臣自信有能力護她周全。”
“皇兒，你想得太簡單，太美好了。你愛的是她的本性，愛她任性胡鬧孩子氣。這恰恰是她在宮中生存的致命缺點。或許，有你的庇護，她可以在宮中生存下來。但這樣的話，她勢必要改變她的性情。你確定她在宮中會快樂嗎？”
皇帝問得楚天闊啞口無言。‘你確定她在宮中會快樂嗎？’這句話，宛如一記重拳，重重擊打在楚天闊心上。
他只想到怎么讓煙香適應宮中生活，已計劃好讓她學習宮中規矩，教她如何應付刁難以及處理危機。卻沒有想過，她是否會快樂。
他不得不承認，這一點父皇考慮得周到。如果，煙香在宮中生活得不快樂，豈不是毀了她？
他糾結了，低低嘆了一口氣。
停頓了下，見皇兒沒有回應，皇帝幽幽開口：“宮中生活可以徹底改變一個人的品行。等她心機沉重城府極深，你還會愛她嗎？”
