秋菊笑著道：“倒不是不會，只是不精，咱們屋里的丫頭都不在這上頭用心罷了。“
“哦？”林芷萱疑問地應了一聲。
秋菊繼續道：“姑娘是嫡出的小姐，咱們屋里從來都不缺銀子，姑娘以前又不講究這個，外頭來的衣裳鞋襪，太太打點的都很齊全，也用不上我們動手，所以當年我們還是小丫頭的時候，顧媽媽也不讓我們多做針線，只教著奉茶侍候姑娘。咱們屋里丫頭的月例銀子又多，不比二姑娘房里貧寒，主子丫鬟都要靠做點針線賣錢補貼家用，所以我們學是都學過，會也都會，只是不精，拿不出手來，她們做得多了，針線活自然好些。”
林芷萱一聽抬頭道：“你說二姐姐自己也做針線？”
秋菊道：“是，二姑娘的針線極好，我聽顧媽媽說，二姑娘的針線也都是托劉婆子一起往錦繡坊送的，不過都是說成自己屋里的丫鬟繡的。”
林芷萱嘆了一聲道：“也是可憐她。不知道她這些日子如何了。”
秋菊急忙道：“要不我去跟顧媽媽說一聲，讓她一起打聽著。”實則還是放心不下顧媽媽，要去叮囑兩句。
林芷萱道：“也好，你去吧夏蘭叫來跟我說說話，今天太太奶奶都不在家，別讓她們忘了形，在外頭把夏蘭灌得太多了。”
秋菊應著去了。
不多時夏蘭果然進來，還帶著食盒給林芷萱拿了菜來，自然不是她們外面吃的，而是讓小廚房單做的，這才剛做好，還是熱的。
夏蘭已經被她們灌了一輪兒酒，正有點上頭，多虧了林芷萱叫她進來，否則還不知道要被她們灌成什么樣子。
夏蘭來給林芷萱擺好了菜，林芷萱挑著喜歡的吃了兩口便放下，總歸是沒有食欲。夏蘭勸著再吃兩口，林芷萱卻抬起頭來問她：“夏蘭，你以前與春桃如何？”
夏蘭喝了酒，有些木訥，忽然被林芷萱這樣一問，也是不知何意，只得照實答道：“以前，春桃是咱們屋里領頭的大丫鬟，房里的事情自然是她說什么，我就做什么。”
林芷萱平靜地看著她，眸子里看不出一絲波瀾：“那以后呢？”
夏蘭更是不知何意，她隱約覺得林芷萱在問什么很重要的事情，重要到或許會影響她的一生，可是她心里慌得很，不知是不是喝了酒的緣故，怎么也想不清楚林芷萱到底在問什么：“我……我……我不知道……我……”
看得出夏蘭的慌張無措，林芷萱倒是和緩了臉色，對她伸出了手，夏蘭急忙上前給拉著，林芷萱拉她在自己旁邊坐下，眸子認真地堅定地看著她：“從今往后，我是咱們屋里的主子，你只能聽我的，記住了嗎？”
夏蘭聽著林芷萱的話，心中大駭，急忙退了兩步跪在了林芷萱腳邊：“夏蘭自然都聽姑娘的，只聽姑娘的。”
林芷萱卻伸手拉了她起來，道：“你這是做什么？快起來。我知道你苦，家里頭上有爹娘，下有弟妹，把你賣到這里不算，還成日地來算計你的銀子。你呢，又恨又氣，可是待要不管他們，又狠不下這個心來。”
夏蘭聽著林芷萱的話語，竟然像從她自己肺腑里掏出來的一般貼切，又因為多喝了酒的緣故，忍不住紅了眼圈，落下淚來，這么多年的委屈也算是有人能懂了。
林芷萱看她形容著實可憐，也不過是十六七歲的丫頭，偏攤上這樣的父母也是無奈，林芷萱看著心疼，便也拉了她過來讓她伏在自己肩膀上哭一會，輕輕拍著她的背哄著：“我也知道你委屈，缺極了銀子，所以往日里才會不得已跟著春桃。”
夏蘭也似晃過神來意識到眼前抱著自己的是誰，急忙起了身，林芷萱也不阻撓，便放開了她，取了帕子給她拭淚：“好了，哭一陣就夠了，一會兒還要出去與他們喝酒，要是哭紅了眼，她們還以為我在里面打你了呢。”
林芷萱笑著打趣，夏蘭也是跟著不好意思的笑了笑，這一哭也似是去了幾分酒勁兒，清醒了不少，十分認真的對林芷萱道：“夏蘭以后就跟著姑娘，姑娘說東，夏蘭絕不往西。”
林芷萱聽她表了忠心，卻也是淡然笑著道：“你放心，你家里的事情，我會妥善安排。”
“多謝姑娘。”雖然夏蘭也不知道林芷萱會如何安置她的家人，但是隱隱中總覺得，跟著這樣的林芷萱，她心里踏實了許多。
林芷萱微笑著道：“用冷水敷敷眼再出去吧，她們還在外面等著，只是你也勸著點，別因為太太奶奶都不在家就太忘了形。”
夏蘭應著是，要給林芷萱收拾了碗筷出去，林芷萱攔著道：“秋菊也還沒吃，讓她一會兒吃了自己收拾，你且去吧。”
夏蘭應著是，便出了門，打了簾子正遇上秋菊，也不知道是剛回來，還是在門口站了多久了：“秋菊回來了，姑娘那里正沒人伺候，你趕緊去吧。”
秋菊也是對夏蘭一笑道：“好，綠鸝姐姐他們也正在等著姐姐，姐姐快去吧。”
夏蘭應了一聲，便去了。
林芷萱見秋菊回來笑著招呼她：“快過來，給你留著飯，還是熱的。”
秋菊笑著急忙上前去，看了看飯食道：“姑娘是特意等著秋菊？”
林芷萱道：“我吃過了。”
秋菊道：“這哪里是吃過了，您瞧瞧這菜您動過筷子嗎？就喝了一口湯。”
林芷萱道：“這幾日乏得很，看見飯食就惡心，吃不下。”
秋菊擔憂道：“吃不下也得吃啊，姑娘您再這樣睡不好吃不下的，身子可怎么受得了。趕緊的，秋菊陪您再吃點。”
秋菊說著，又上前去給林芷萱盛了一碗參湯，摘了些雞絲，一邊道：“姑娘只叮囑我們太太和奶奶不在，不能太過放縱，您自己沒了太太看著，卻連飯也不好好吃了。”
林芷萱聽她這話，知道自己方才在屋里和夏蘭說的話，她怕是聽見了，便依言接過她手里的參湯，一面對她道：“好，我再吃些，你也別在這里站著，正經坐下陪我。”
