蘇烈雙腿癱軟，幾乎是給黃昭背著在走，哨兵們見狀趕緊上前幫忙。黃昭氣喘吁吁地放下將軍，由士兵將他抬進了臨時大營。
聽說蘇將軍受傷，軍營從上至下震動，人們哪還顧得上吃晚飯？紛紛聚攏到將軍營帳前，打探到底出了什么事。
黃昭安頓好蘇烈，又親自監督軍醫為他上好金創藥后，走出來召集軍官，向他們通報了今日在朝堂上發生的悲劇。
“什么？這也太沒天理了！陛下怎能如此對待肱骨之臣？！”
“就是，這種言行與昏君何異？還有那幫諂媚小人，坐上高官之位，估計早已做盡禍害蒼生的壞事了吧？”
“不，我不服！我建議全體長城守衛軍聯名向朝廷上奏折，陳明蘇將軍英勇退敵的事跡，反對解散三萬軍隊！”
群情激憤，整座營帳象炸了鍋。牛皮氈房上，燭光投下的人影胡亂晃動，如同里面正燃燒熊熊烈火。
這些軍隊將領中，不乏與黃昭有相同想法之人，也強烈要求長城守衛軍在每一座關城上樹立反旗，推翻昏君的統治。
黃昭早已探明蘇烈的心意，此時又怎會任由這種危險的思想在軍營中滋生并壯大？自然是威喝加安撫，掐滅了反叛的勢頭。
那一晚，軍營整體的氣氛都無比壓抑且悲壯，無論走到哪一個角落，也看不出軍隊打了勝仗后的喜悅，士兵們簡直如吃了敗仗而潰散的衰兵一般。
黃昭見三千人的士氣如此低落，這樣既影響老百姓對長城守衛軍的印象，回到長城營地后又難以向其他人交代，便再次召集將領，說出了守衛軍今后修建商道，為王者大陸發展經濟的宏偉計劃。
得知這一消息后，將士們的心情稍有好轉，蘇烈的軍師又站出來，說出了一條妙計。
軍師說：“當今陛下不是命令我等盡快縮小軍隊規模，將本就只有八萬人的隊伍裁減到僅五萬人嗎？這很好辦，修建商路就必須招募民工，如此大的拓展計劃，僅招三萬民工怕還不夠，咱們何不就以此為借口留住力量，待有朝一日戰火重燃，又得擴充兵馬去戍邊時，再重新將散開的人員收編，你們認為此計如何？”
“呀，果然是妙計！還是軍師厲害，面對變故臨危不亂，片刻就能想出絕佳的應對策略，我等佩服！”
黃昭帶頭贊成，其它士官也個個歡欣鼓舞，總算是沒有喪失對未來的希望。
蘇烈在長安城郊外的營地養了兩日傷，怕日久生變，那幫佞臣又想出新招數來對付自己，便匆忙地拔營起寨，回歸長城大本營。
走在路上，黃昭與軍師一起向蘇烈講述了轉士兵為民工的策略，蘇烈聽了雖不贊同，怎么看都覺得像是欺君，卻也別無他法。
長城綿延萬里，僅靠八萬人守衛在兵力上已經吃緊，若一下就縮減三萬人，不僅遭裁的人員不會罷休，恐怕剩下的五萬人也會人心不穩。
正所謂上有政策下有對策，若只能行此下策，也就這樣吧。
終于平安回到長城了，身后沒出現追兵。蘇烈將三千人馬完整帶回，實在是不幸中的萬幸，身上的棒傷基本痊愈，他又恢復了往日的英雄氣概。
抵達軍營后，軍官們一致決定拿出自己那少得可憐的軍餉犒勞三軍，或許沒錢買大魚大肉，慶祝勝利的慶功宴上只能有紅薯山芋，也算是為沉悶的軍營增添了一點應有的喜氣。
不過慶功宴比預先設想的豐富多了，一些以前做過獵戶的士兵自發跑進深山老林打獵，獵來了不少野味，去毛剝皮后架在炭火上一烤，嗞啦啦冒油的紅火情景看得蘇烈的心情也好了不少。
特別是那飄散在嘉峪關城頭的濃香，以及前幾年釀好的米酒給搬出來時，肉香里又混入醉人的酒香，他這么聞著，漸漸地也忘記了進宮面圣后留下的心傷。
從那天起，長城上下的場面再度熱火朝天，三萬脫離軍籍的士兵搖身一變變成開路工，在蘇將軍的領導下或鑿開大山，或在河流上架起橋梁，拓通商路的計劃進行得有條不紊，沒出三年就已頗見成效。
從車都國跑來邊境作亂，蘇烈在大殿上奮勇當先，接過虎符將印帶領長城守衛軍退敵時起，到突然有一天，接到陰陽怪氣的陳公公帶來的蓋朱紅玉璽的密旨，蘇烈闊別故鄉長城已有十年。
曾經握筆的手生滿了老繭，十年間他也曾與意氣風發的詩人飲過送別的美酒。他還從沙漠中挖來瓣鱗花精心栽培，看著美麗的花朵盛放在將軍府的花圃，他愈發堅定地相信，長城才是自己生命的羈絆與歸宿。
然而那一紙密旨，如一記驚雷將他平靜的生活擊得粉碎，他伏在地上瑟瑟發抖，就不知命運對他為何如此不公，要數次三番地將他推入絕境。
多年前，黃昭的預言變成現實，遠在長安的昏君辜負了長城守衛軍一次，果然就又有了第二次。如今通往邊關各國的商道真就發展得四通八達了，王者大陸因此而更加繁榮昌盛，等待他的卻不僅不是封賞，還能算是新一輪迫害……
陳公公皮光水滑的臉上擠出幸災樂禍的丑笑，摸著鼓鼓囊囊的袖囊里收受的銀票說道：“蘇將軍，吾皇圣明，可不會隨意冤枉任何一位品行賢德的臣子。密旨上列明的你的罪責，有則領罪，無則加勉，好歹也給雜家個答復，讓雜家回京復命呀？呵呵呵”
蘇烈能文能武，不拿刀槍時便是儒雅之人，可穿著便裝的他見了陳公公那張又賤又惡心的老臉，忍不住就想拿刀狠狠劃上幾下。
但他忍住了，就如當年在大殿上被群臣圍攻，被皇帝唾棄時一樣。
密旨上的罪狀是：作為長城守衛軍最高統領，本有義務剿滅一切進犯的匪徒，蘇烈卻代天授命，自作主張地與邊關他國和談，提議雙方放下干戈和平共處，導致長城以西多年無戰事，從而中飽私囊，將朝廷撥發的軍餉挪作他用。實乃罪大惡極，其罪當誅！
