一句話，戳明了真相，戳傷了兩個人。
原來，阿果并不是不恨那個已經死了的帝王。
原來，秋樺然的占有欲和那個帝王一樣，只不過……換了一種形式、換了一種地方罷了。
幸而，秋樺然并不是一個滿是控制欲的蠢貨。他對阿果說：“你可以出去走走，但是必須保證安全回來。你在宮里多年，不知道人心險惡。我不困著你，只想保護你。”
阿果道：“我知道人心能險惡成什么樣子。我只是不想把你想象成那個樣子。”
一個怕極了被人當成金絲鳥關在牢籠中，一個怕極了放開手鳥兒就不見了。
可怕有什么用？該來的，還是會來。
秋樺然在陪同阿果外出幾次后，阿果已經能輕車熟路的往返于別院和集市之間。她知道吃東西要給錢，給錢之前要議價。前者是秋樺然教的，后者是她從百姓那里學的。
秋樺然看著如此聰慧的阿果，一顆心滿是幸福感。
阿果看著別人迎娶新娘子，吹吹打打那個熱鬧，就問秋樺然：“樺然哥哥，他們在干什么？為何如此熱鬧？”
秋樺然感覺如鯁在喉。他已經娶妻生子，注定不能給阿果一個名分。而阿果，值得世間最好的。秋樺然在阿果的追問下，回道：“這是新郎在迎娶新娘子，永結同心，白首不離。”
阿果拉著秋樺然的手，晃了晃，道：“永結同心？白首不離？樺然哥哥，我覺得你在說我們耶。你什么時候迎娶阿果？阿果穿上紅裙，定是好看的。”
秋樺然無法回答這個問題。
幸而，阿果被雜耍吸引，又跑開了。
秋樺然知道，這就是一根針，已經插在了彼此的心上。不動尚可，一動就會痛不欲生。他很想告訴阿果，不要在意世人的目光，也不要在意名份……可是，他做不到。既無法用謊言欺騙，也無法去扭改阿果對婚嫁的想法和態度。因為，他發誓，絕不重蹈那位帝王的覆轍。
一日，柳芙笙把阿果帶走，帶去了秋家主屋。
那里，不同于別院的鮮花遍野，顯得特別的大氣，以及一分武林人特有的厚重，令人活潑的性子都收斂了幾分。
阿果問：“這是哪里？”
柳芙笙回道：“這是我姐姐的家，是不是很大？”
阿果左右看著，認真點頭回道：“真的好大。”
若非阿果的身上有種貴不可及的感覺，就她那東張西望的樣子，特別像小門小院出來的女子，上不得臺面。
柳芙笙對阿果說：“我姐姐人特別好，你和她接觸后，一定會喜歡上她。”
阿果點了點頭，心懷期待。
柳芙笙笑容璀璨，拉著柳芙笙一路前行，來到柳茜竹的院子里，喊道：“姐姐，我來了。”
柳茜竹正坐在廊下縫制衣衫，聽見柳芙笙叫她，立刻揚起溫柔的笑臉，道：“竟是小猴子來了。”
柳芙笙笑道：“小猴子來看大猴子，順便還帶來一顆桃子。”將阿果扯出，送到柳茜竹的面前，道：“喏，這就是那顆鮮美多滋的桃子。”
柳茜竹驚艷道：“哪里來的姑娘，好似畫中人一般好看。”
阿果略顯羞澀地笑道：“姐姐好，我叫阿果。”
柳茜竹問：“姓什么？”
阿果回道：“沒有姓，就叫阿果。”
柳茜竹只當阿果不愿意說，也沒有強求，只是拉著阿果的手，溫柔地道：“阿果真是漂亮的姑娘，可曾許佩人了？”
阿果俏臉微紅，道：“沒有許配人。不過，有想嫁的人了。”
柳茜竹道：“阿果想嫁的人，定是頂頂好的男子。”
阿果剛想說話，就聽柳芙笙問道：“姐，姐夫呢？”
柳茜竹一臉溫柔地回道：“他最近一直很忙，今個兒一早就出去了，說要過幾天才回來。”
柳芙笙問：“你怎么不問他去哪兒了？”
柳茜竹回道：“他愿意和我說，我就聽著。若不愿意說，我絕不會問。男人的事兒，女人不好插手。你呀，別什么都追著問，免得惹人嫌。”
柳芙笙一跺腳，嬌嗔道：“我才不用你嘮叨。你呀，管好自己吧！”眼神若有若無地瞥了阿果一眼。
柳茜竹笑而不語。
柳芙笙拿起柳茜竹縫制的外袍，道：“姐，這是給姐夫做的？”
柳茜竹伸手去搶，道：“你這皮猴，怎么什么都敢看！”
柳芙笙拿著褻衣跑開，嬉笑道：“這有什么？不過是一件外袍罷了。瞧瞧這針腳還，真是細密啊。嗯，這月白色的底兒，滾上淡金色的邊，還真是挺配我姐夫的。”送到阿果面前，“阿果，你看好看不？”
阿果點頭，贊道：“好看。”
柳芙笙又道：“哦，對了姐，月白呢？”
柳茜竹回道：“月白在書房里溫習功課呢。”
柳芙笙拉著阿果，道：“走，我帶你去看看我的小外甥，特別聰慧，就是不喜歡笑，整天跟個小大人似的板著臉。”
柳茜竹立刻道：“你們小點兒聲，別吵到他。”
三個人來到書房前，透過窗口，看向那坐得筆直的小身子，正是在認真攻讀的小月白。阿果覺得，那小孩看起來有幾分熟悉，特別像不言不語的秋樺然，不禁莞爾一笑。
柳茜竹的臉上有著為人母的驕傲，整個人都散發著淡淡的光暈，甚至柔和，令從沒見過母親，也從不曾感受到母愛的阿果，深深地艷羨了。
她竟希望，柳茜竹是她娘，也像看秋月白那般看著她。那樣，她一定是世間最幸福的阿果。
下午，柳茜竹親手給阿果和柳芙笙做了甜點。那微甜微糯的滋味，令阿果贊不絕口。
柳茜竹也很喜歡這個看起來美艷絕色實則有些憨直的阿果。阿果向柳茜竹請教如何縫制衣物，她想給秋樺然做套衣袍。柳芙笙也湊過來，表示想學。
柳茜竹頗為驚訝，問柳芙笙：“你不是說，不學這些針頭線腦的鬼東西嗎？”
柳芙笙回道：“現在想學了，不可以嗎？”
三個人忙活到天色微黑，阿果才想起，自己必須回去了。
柳茜竹留阿果吃飯，阿果只能婉拒，在萬般不舍中回家去。她知道，不能讓秋樺然擔心。
阿果回到別院時天已經黑了，秋樺然黑著臉，顯然在生氣。
