“母后問起了霍江的女兒？”
慶王府內，慶王看著來人。
“太后夸永濟寺的點心做得好，聽說這是霍江女兒傳授的，還饒有興味地問了幾句。”來人說道。
慶王蹙起眉頭：“霍江......本王倒是快要忘記他了。”
“霍江之妻病故之后，這個女兒據說是養在外面，現在年齡漸大，這才接回京城。”
慶王頷首，微微感到意外，霍江沉寂了這么多年，卻在此時冒了出來。
他道：“那就讓太后見見這位霍小姐吧。
他轉動著拇指上的白玉扳指，目光游移。
太后耳邊有人提起永濟寺，提起永濟寺的點心，待到郭詠插手彭城伯府案子的消息傳來之后，太后冷冷地對歐陽嬤嬤道：“哀家就想看看究竟誰會在這件事上顛倒黑白，沒想到啊，竟會是一向以清正嚴明著稱的郭首輔。”
歐陽嬤嬤道：“太后其實早就想到了，只是太后您心善，不愿意看到這些。”
太后長長地嘆了口氣，幽幽地說：“算了，這是命。和永濟寺說一聲，哀家要去給觀音菩薩上炷香，順便也嘗嘗他們新出的點心。”
當朝首輔親自出手，順天府哪敢怠慢，次日便帶走了永豐號京城分號大掌柜馬泰興。
馬泰興連著酒醋局，因而慎刑司的人也拘了酒醋局的幾個太監。
這事剎時傳遍了京城，老百姓們議論紛紛，皇后賜死了自己的弟媳，順天府抓走了永豐號的人。暗地里有罵皇后的，有罵順天府的，倒是沒人罵郭詠，因為不知道郭詠在這件事上起到的作用。
太后一頂青布小轎悄悄去了永濟寺，樸素無華，絲毫也不引人注目。
永濟寺的住持方丈早已得到消息，太后到達永濟寺時，寺里沒有其他香客。
太后不喜，對住持方丈道：“哀家不讓聲張，便是不想打擾到百姓們，可是你們不讓其他香客進來，卻還是打擾到了。”
住持立刻明白過來，待到太后上完香，忙讓人打開永濟寺的兩道側門。
今天是初一，山門外早就聚集著大批香客，他們已經等候多時，現在看到側門打開了，眾人沒敢閑著，你爭我搶涌進寺里，沒到片刻，方才還冷冷清清的寺院頓時熱鬧起來。
永濟寺的素齋名聞遐爾，來上香的人都要吃過素齋，再買上幾包永濟寺在菩薩像前供奉過的點心，這才會心滿意足地回家。
太后端坐在蒲團上，聽永濟寺最德高望重的慧清法師講經，聽完經，回到寮房里，炕桌上已經擺了幾樣永濟寺的點心。
太監依次試了，太后拿起一塊做成蓮花的酥餅，端詳一刻，對住持道：“以前永濟寺的點心，可不會做成蓮花的，想來這是那位霍姑娘教給你們的，難得你們肯聽個姑娘的。”
住持溫聲道：“阿彌陀佛，太后明鑒，這的確是霍姑娘教給小寺的，霍姑娘精通佛典，每樣點心都與佛經有關，上個月，霍姑娘親手制了九拾九件佛果，供奉在菩薩座前，而這些佛果所用的米面，則是霍姑娘派人在京城里九拾九位善長仁翁家中募集而來。”
太后聞言，眉頭微微一動，對住持方丈道：“一個小姑娘，難得有這般心思。”
她又對跟隨來的太監道：“去傳這位霍姑娘過來，哀家要見一見。”
住持方丈雙手合什：“阿彌陀佛，霍姑娘與佛有緣，今日初一，霍姑娘一早過來，正在香積廚里做佛果，貧僧這便讓人把她請過來。”
聽說霍思瑾就在寺里，太后一點兒也不吃驚，她微微一笑，這般用心，若是這個時候不在寺里，那反而奇了。
片刻后，監寺大師親自引了一名少女走進寮房。
她低眉垂目跟在監寺身后，雖然不是宮廷禮儀，但是一舉一動倒也從容合體。
太后沖她招招手：“走近一點，讓哀家看看。”
霍思瑾走近一點，微微抬臉，太后仔細打量著她，只見霍思瑾頂多十一二歲，如同一株翠柳，纖細柔弱，不是一等一的美女，卻也是個美人坯子，瓜子臉，細細的柳眉下一雙丹鳳眼，眼角有顆小小的紅痣，給她略顯素淡的五官憑添了幾分嫵媚。
太后頷首：“哀家聽說以前的霍夫人便是位才貌雙全的，看你的相貌并不似霍江，想來便是隨了霍夫人吧。”
霍思瑾輕啟朱唇：“回太后的話，臣女自幼失恃，后來在庵堂里長大，不曾見過母親，可是也聽乳娘說起過，說臣女是隨了家母。”
“哦，你是在庵堂里長大的，為何沒有留在家里？”太后奇道。
霍思瑾柔聲說道：“臣女一出生，家母便撒手人寰，家母臨終時懇求父親，若是讓人知道她是因為生了臣女才去的，外人定會給臣女安上克母的名聲，便請父親對外不要提起這件事，并且在臣女剛滿周歲時，便將臣女送去了無錫萬華寺，父親在萬華寺后山，建了一座庵堂，臣女自幼便長在那里。”
太后聞言，吃驚不已，難怪沒聽說霍江有個女兒，原來是被從小送進了庵堂。
這個霍江，行事總是出人意表，就說這件事吧，他把剛滿周歲的女兒，送去千里之外的萬華寺，可謂狠心之至，可是卻又是因為妻子的臨終囑托，不但不能怪他，反而更令人心酸。
霍夫人臨終的遺言，是每個母親都會擔心的事情，而霍江的所做所為，又是每個父親不得不去做的事情。
太后嘆道：“哀家真沒有想到，霍江會讓女兒在庵堂里住了十多年，你是住了十多年吧？”
霍思瑾沒有抬頭，只是輕聲回答：“臣女在庵堂里住了十年零五個月零三天。”
精確到每一天，想來她定是日日盼著回家吧。
“你想家嗎？”太后問道。
“想，臣女略微懂事時，每一天都會在墻上畫一片竹葉，待到臣女離開庵堂時，庵堂的墻上都已畫滿了竹葉。臣女不知道還會獨自在庵堂里住多久，所以每畫一片竹葉時，便會祈求菩薩垂憐，讓臣女能夠早日見到父親，見到哥哥......”
