“你父母鶼鰈情深，你母親愛女心切，你父親一諾千金，你莫要責怪他們。”太后感慨。
霍思謹深施一禮，柔聲說道：“臣女不怪父母，相反，臣女還要感謝父母，臣女住在庵堂里，深居淺出，可以不受俗事煩惱，專心致志學習佛法，琴棋書畫，廚藝針織，如今臣女回來了，終能承歡膝下，可惜家母……”霍思謹說到這里，淚眼盈盈。
太后問道：“你父親把你接回來，想來是要給你定親了。”
霍思謹含淚點頭。
太后掂起一塊法螺酥看了看，嘆了口氣：“”既然回來是要談婚論嫁的，那還是不要總在寺院里了。”
寮房里落針可聞，霍思謹重又跪下，臉色雪白，她的嘴角動了動，終究還是什么都沒有說。
太后又對住持說道：“法螺也好，蓮花座也罷，這些都是圣物，不是蕓蕓眾生可以消受，供奉佛祖便好，莫要拿來當點心了。”
住持大師雙手合十，口宣佛號，太后站起身來，又對霍思謹招招手：“來，扶哀家去竹林走走。”
霍思謹愣了一下，遲疑著站起來身來，可能跪得久了，她腳上一軟，差點兒摔倒。
太后看她一眼，把手搭在她的手臂上，其他人跟在她們身后，向竹林走去。
永濟寺一百年前，永濟寺的覺慧禪師在紫竹林中坐化，法身百年不腐，至今在紫竹林的法師殿內供奉。
紫竹林是永濟寺的圣地，只即使是太后也不能進去，太后所說的竹林并非紫竹林，而是紫竹林外的法竹林，法竹林最初的九十九株竹子是覺慧法師親手所植，太后每次來永濟寺，都會到法竹林中走走。
霍思謹心中忐忑，方才她太失儀了。
難怪都說伴君如伴虎，太后問起她在庵堂的事時，她能夠感受到太后的疼惜，可是緊接著，一切便都變了。
太后不但不讓她再來永濟寺，甚至說她的點心是對佛祖不敬。
現在太后讓她陪同一起去法竹林，是想提拔她，還是給父親面子。
太后究竟是怎么看她的？
她偷偷去看太后，見太后唇角緊抿，神態嚴肅，她忙低下頭。
隨行的太監和宮女不敢靠近，都在十步開外。
今日無風，竹林內一片寂靜，氣氛更加壓抑。
忽然，一陣沙沙聲傳來，不是風吹竹葉，這是衣袍擦過竹枝的聲音。
聲音不大，遠遠地跟在后面的太監和宮女沒有聽到，但是太后和霍思謹聽得清清楚楚。
太后的眉頭微動，正要開口喝問，一個小孩從竹子后面蹦了出來。
可能是用力過猛，她的步子沒有收住，整個人踉蹌一下，適時抱住一棵竹子，這才沒有摔倒。
他猛的跳出來，把所有人全都嚇了一跳，待到看清楚是個白白胖胖的小孩兒，眾人這才松了口氣。
身后傳來急促的腳步聲，侍衛向著這個方向跑了過來，霍思謹咬咬牙，指著小孩怒道：“哪來的小孩子，跑到這里做什么？”
小孩上上下下打量著她，沖她做個鬼臉：“你比我大不了多少，憑什么叫我小孩，太后婆婆，您說我說的對不對？”
這一聲太后婆婆，把所有人都給驚住了，原本還以為是哪個香客帶來的孩子誤打誤撞跑過來了，沒想到根本不是！
太后揚聲手來，侍衛在她身后收住腳步，太后沉聲問道：“誰讓你來的，你家大人呢？”
小孩學著大人的樣子給太后施禮，然后露出一個大大的笑臉：“啟稟太后婆婆，家父家母都已仙去，家姐尚未出閣，所以我們家只有草民能來參見太后了。沒人讓草民來，草民來時候，告訴嬤嬤說去妙味閣買糖果，她們不知道草民來永濟寺了。”
太后暗暗稱奇，這小孩不過十來歲的樣子，聽他說話，顯然并非官宦子弟，可是言談舉止從容大方，毫不害怕，只是這聲太后婆婆，卻讓人哭笑不得。
“你稱哀家太后婆婆？”太后問道。
“是啊，您是太后，又是婆婆，不就是太后婆婆嗎？”小孩好奇地眨著大眼睛，長長的睫毛像兩排小扇子，忽閃忽閃的。
“哈哈哈。”太后忽然笑了起來，婆婆？南方來的小孩吧，北方可沒有這種稱呼，小孩說的雖然是官話，但是軟綿綿的，像是江浙一帶的口音。
“你是江南來的，姓什么？”太后問道。
“草民是浙江杭州府人氏，姓霍，我們家都姓霍。”小孩脆生生地回答。
“姓霍？”太后不由看向霍思謹。
霍思謹忙道：“太后，臣女沒有杭州的親戚。”
太后又看向霍柔風：“你可知道你這是驚駕，是大罪？”
霍柔風扁扁小嘴：“草民知道啊，草民也沒想驚駕，可是草民沒有站穩。”
竟然把驚駕歸咎到他沒有站穩？真是個小孩子。
宮里和勛貴家這個年紀的孩子，早已像個大人了，可這孩子卻是一片無邪，這種無邪是裝不出來的，這是骨子里就有的。
太后問道：“你冒死來見哀家，有何事？”
霍柔風委屈地嘟嘟嘴：“草民是杭州霍家的，排行第九，草民是這個月才來京城和姐姐團聚的，可是剛到京城，草民家的大掌柜就被官府抓走了。”
聽到這里，霍思謹沒來由地松了一口氣，原來是個告御狀的，可太后不是皇帝，早已不問政事，更何況這種雞毛蒜皮的小事了。
太后的目光卻更加幽深，她想起了一件事來。
“永豐號的霍家？”太后問道。
霍柔風點點頭，聲音不緩不慢：“太后婆婆，草民家的梅子酒可好喝了，草民小時候想學大人喝酒，可是被辣得直哭，家父便讓人用鮮果釀酒，梅子酒、梨酒、楊梅酒、葡萄酒，最好喝的是鳳梨酒，南邊來的鳳梨，釀出的酒最好喝了。”
“梅子酒是爹爹釀給我喝的，沒有毒，真的沒有毒。哇——”霍柔風說到這里，哇的一聲哭了起來。
霍思謹大吃一驚，她打死也想不到，會有人跑到太后面前號啕大哭？
而且還是個商戶家的孩子。
