次日下午,霍二老爺帶著霍三來了。他們一到京城,便去了彭城伯府,可彭城伯府大門緊閉,霍二老爺好不容易才敲開后角門,遞了二兩銀子,后角門的門子才沒好氣地問道:“哪里來的,找誰?”
霍三忙道:“我們是杭州來的,是王三老爺請我們過來的,你只需轉告王三老爺,就說是杭州霍家的,他一定讓我們進去。”
門子的臉色登時變了:“杭州霍家?永豐號的霍家?”
“對對,這位便是永豐號的二老爺,我是三爺。”霍三指上霍二老爺說道。
門子把那二兩銀子揣進懷里,轉頭沖著門里喊了一聲:“快來啊,永豐號霍家的人找上門來了!”
霍三還以為這門子是讓人去找王三爺通稟,可是眨眨眼,門子說的這句話怎么有點別扭,啥叫找上門來了?
他還沒有緩過神來,從門里便沖出幾個五大三粗的婆子,臭雞蛋爛菜幫子便朝著霍二老爺和霍三扔了過來,兩人慌忙躲閃,可還是被扔了一身,金寶和銀寶見不妙,拉著他們便跑,可還是被后面出來的一個婆子淋了一身泔水。
主仆幾個狼狽不堪地跑出靜安寺胡同,這里是官宦聚集的地方,這一路上被很多人指指點點,他們問了幾個,路邊拉腳的轎子也不肯拉他們。
無奈,他們只好一路走回了客棧,霍三松了口氣,好在是先住下才去彭城伯府的,如果依著他爹,一進京城便去找王三爺,這會兒臭氣哄哄怕是想住客棧,也沒人肯做他們生意。
洗了熱水澡,父子二人才從驚魂未定中緩過神來。
“爹,這是怎么回事?您和王三爺不是全都說好的?怎么這些人聽說咱們是霍家的,不分青紅皂白上來就打?”霍三越想越氣,他身上的袍子是臨來的時候,在彩繡坊花了二十兩銀子做的,江南最時興的樣式,現在沾了一身雞蛋黃和臭泔水,也不知還能不能穿。
霍二老爺也是一頭霧水,他從箱籠里拿出王三爺給他的信,就是這封信,讓他如獲至寶,信雖然是出自清客之手,但是字里行間都是表達的王三爺的意思,因此他才千里迢迢,帶著長子來到京城。
原以為能借著此事給霍三謀個前程,可他打死也沒有想到,會是這個狀況。
到底出了什么事?
他叫過金寶,讓金寶去打聽打聽彭城伯府究竟怎么了?
金寶出去不過一盞茶的功夫,就發瘋似的跑了進來。
“二老爺、三爺,出大事了,咱們快點走吧,走得晚了就要吃官司了!”
霍三氣極,抬手就給了金寶一巴掌。
金寶被打得愣了愣,委屈地抹把眼淚:“二老爺、三爺,永豐號的貢酒毒死了王三奶奶,這會兒人已經給抓進順天府了,小的也是好心啊,也是不想讓咱家受牽連。”
霍二老爺和霍三大吃一驚,無論如何也沒有想到,永豐號會吃官司,而且還是毒死了王三奶奶。
王三奶奶不就是王三爺的正妻,皇后娘娘的親弟媳嗎?
霍二老爺的身子晃了晃,差點暈倒。
霍三還是不信,他揪住金寶的脖領吼道:“怎么可能,霍柔云會被順天府抓去,她會被抓去?”
那可是霍柔云啊,那個比男人還要強悍還要兇狠的霍柔云。那個算計走了他們家大宅子的霍柔云。
“真真是啊,小的就是聽人這么說的,京城里已經傳遍了。”金寶兒嚇得魂不附體,他不過是實話實說,三爺的樣子太嚇人了,關他什么事啊。
霍三終于松開了金寶,仰天大笑:“霍柔云,你個死丫頭,你也有今天,霍九個小野種,害死皇親國戚這可是大罪,你就等著陪著你姐被砍頭吧。”
他笑夠了,才看到霍二老爺面如土色地坐在炕沿上,他走過去,對霍二老爺道:“爹,您擔心什么,霍家早就分家了,本朝還沒有誅連九族的案子,衙門里有備案,寫得清清楚楚,咱們家和霍家二房沒有關系,霍柔云和霍九犯下大罪,可也連累不到咱們。”
霍二老爺嘆了口氣:“怎么連累不到咱們?你以為王三爺為何找到我們,當然是看中永豐號了,永豐號能和酒醋局做生意,在京城家大業大,這讓王三爺用著放心,所以才讓我們進京,可現在出了這樣的事,王三爺還會讓我們辦事?你的前程不要了?”
霍三這才明白過來,他的前程!
之前聽說嘉興蘇家的庶子蘇離,由無錫商會舉薦給了戶部,給了個七品的肥缺,他便心癢難耐,讓人去打聽,這才知道,原來戶部上上下下,竟然有多個大大小小的官員是出身商戶的,這些人里有的連功名都沒有,說白了,要么是花錢捐的,要么就是被舉薦上去的。
他們父子給王三爺辦成那件事,想要個前程還難嗎?
可現在,正如他爹所說,沒了,都沒了,王三爺恨死他們,王家恨死他們,他們徹底被霍柔云和霍九連累了。
霍三越想越氣,次日一早,便帶著金寶和銀寶,去了雙井胡同。
他只怵霍柔云一個人,如今霍柔云被抓了,余下霍九那個小毛孩子,他有何可懼的。
他要讓霍九賠銀子,不但要賠出來京城的盤纏,還要再賠他萬兒八千的,前程啊,他的前程沒了,那是多少銀子也補不回來的。
霍柔風正在給畢道元講故事,小廝跑來說杭州本家的三爺來了。
霍柔風這才想起姐姐說過,霍二老爺和霍三也離開杭州進京的消息。
她沒有避諱,一邊和畢道元品茶,一邊讓人去請霍三進來。
霍三自從踏進雙井胡同就很生氣,這么長的雙井胡同,竟然只有霍家一戶人家,這對姐弟,在杭州就占了柳西巷,到了京城還有個雙井胡同。
現在跟著小廝七拐八拐,走到一個院子門前,他問小廝:“這是霍九的院子?”
“這是畢先生的院子,九爺在這里。”小廝回答。
“畢先生?干什么的?”霍三問道。
“畢先生不干什么,他每天就是聽九爺講故事。”小廝是在京城買來的,不認識霍三,他也沒有瞎說,畢先生就是聽九爺講故事啊。