人在考場里,直到全部考完之前,葉冬青都不會得知勞拉小姐給自己打電話的事。
兩人目前成了臨時搭檔,除了取錢送錢以外,就沒有太多接觸了,甚至沒有在一起吃頓像樣的晚餐,能不聯系盡量就不聯系。
之所以形成如此尷尬的局面,主要是因為勞拉不信任葉冬青,總會表現出若有若無的抵觸心理。
兩人合作好幾天了,可勞拉連錢從哪里來都不清楚,由此展開豐富聯想,成功把自己給嚇到。
要不是葉冬青每次按時用現金支付給她五百美元報酬,最近又太缺錢,勞拉多半早就撤伙,避免跟他這位“危險”的家伙接觸。
美金固然重要,但自由也很重要,為了這些酬勞將自己搭進去,說不定就是關好幾年的事,怎么想都覺得不太劃算。
搶劫、偷竊、毒資等等她想到了,就是沒想過葉冬青會幫人洗錢。連老山姆,在勞拉眼中同樣成了邪惡的老頭,電影里一般這樣演。
沒興趣跟這位少女拉家常,生意歸生意,冒然摻雜太多其他情緒,往往會鬧出大亂子,葉冬青不是腦袋容易發熱的小屁孩,想法太過于理性。
……
就是這樣一位昔日的金融巨犯,今天來到了考場里,參加ACT考試。
乖乖坐在貼有考生號的位置上,總共三位老師監考他們,兩位女性負責分發試卷,另一位留著地中海發型的胡子男,眼睛飛速從每位考生身上掃過,留意起有沒有交頭接耳現象,防止串通作弊。
ACT考試,也被稱為美國大學入學考試,北美地區一年總共舉辦六場,只要學生們覺得自己已經準備好了,便可以報名參加。
如果對以前的成績不滿意,還能刪除掉重新考,屬于比較公平的那一類考試類型,不至于讓學生們將整個人生壓在一次考試上。每個人一輩子可以考十二次ACT,對于高中生們而言,這個數字足以揮霍。
熟悉的考場、熟悉的考官、熟悉的……文章改錯試卷。
重新經歷一次“十多年前”已經經歷過的考試,這種感覺對葉冬青而言十分奇妙,四十五分鐘、四篇文章、七十五個選擇題,考官宣布考試開始后,他才打開封卷,邊看題邊削鉛筆。
記憶太過于遙遠,一切準備就緒后認真下筆,做題速度極快,但是很有把握。
英語考試不同于中文考試,每個單詞代表著不同的意思,需要學生們掌握足夠多的詞匯才行,那需要花時間去背誦記憶。
哪個成年人會喜歡考試呢,葉冬青也不例外,前幾天一直在安慰自己,考過這兩天之后就輕松了。開考后不久,果然見到隔壁桌那位小胖子,因為過于緊張而抽搐嘔吐,那聲音讓他也想干嘔。
皺著眉在答題卡上涂答案,花了二十多分鐘做完,剩下的時間用來檢查,確定沒問題后,坐在那用手撐著腦袋發呆想事情。
沒有太多休息時間,四十五分鐘一到,又開始考起了數學。六十分鐘內完成六十道數學選擇題,從五個選項中挑出正確的那個,前些天葉冬青在草稿紙上,依靠回憶寫出絕大部分題,這時看到題目、掃一眼答案,立馬就能選出來。
不過,擔心引起監考員們的注意,他還是裝模作樣寫出粗略的解題過程,還拿出計算器按動著。
絕大多數他知道,剩下的那些當場計算,不知不覺將數學題掃蕩一空,繼續無所事事。
六十多人的大考場,他在當中毫不起眼,對那張入學通知書,開始有了點把握……
幸虧腦子好,要不然時隔十多年,重新讓誰再考一次當年的試卷,多半也是以名落孫山的結局收尾。
中場休息十分鐘,廁所門口排起長隊,男生們還好,女生那邊可就麻煩了,這屬于無解難題。期間喝了點水,很快繼續坐回去,三十五分鐘的閱讀、三十五分鐘的科學推理,做起題來還算順利,只有兩個小選擇題他沒把握。
再然后是一篇作文,題目為“信息產業對人類社會的影響”,談到這個,葉冬青哪有比別人差的道理。
沒人送他來考試,同樣的,也沒人接葉冬青回去。
“家”這個詞,自從他父母去世后,成了只能存在于腦海中的久遠記憶,偶爾看見父母照片,還會覺得他們很陌生。
這么多年,一個人習慣了,看見不少家長在門口等候,對子女噓寒問暖,詢問著考得怎么樣,葉冬青只是笑了笑,坐進那輛花三千美金買到手的老野馬汽車里。
中途給勞拉回電話,剛接通就問道:“怎么了,你找我有事?”
“嗯!你的電話打不通,我簡直快要急死啦!”勞拉那著急的聲音傳來。
葉冬青單手開車,追問她:“什么事?”
第一時間有了不好的猜測,擔心勞拉被抓住,正有人等著自己跳進坑里。
逃跑是不可能逃跑的,他只會賣掉老山姆以及那家會計事務所,幫自己獲得減刑機會,最好別留案、別進入庭審程序。
事實證明是他想多了,勞拉告訴他一個非常不好的消息:“我上午去你公寓拿錢,剛出門就見到一位男人跟給我錢的那老頭爭吵,然后老頭倒地昏迷,我幫忙打電話送他去了醫院!”
“……他的情況怎么樣?”
“不知道,我只是幫忙打了個電話,叫救護車接他。”
聽完勞拉的話,葉冬青深吸口氣,如果老山姆度過這次的難關,生意還能繼續做下去。
但假如不行了,那么需要考慮的就不僅僅是能不能繼續,還得擔心他的女兒們,會不會因為爭搶遺產鬧出矛盾,任何一點麻煩都可能導致火苗燒到他跟勞拉身上。
嘴里快速說著:“你在哪,我現在去接你,有些事必須商量好。”
“嗯,我在公園大道和西三十三街交叉口,這里有一家書店,名字叫做小浣熊。”勞拉明顯有點慌,壓低聲音告訴他。
葉冬青深吸口氣,安撫道:“那件意外不關你的事,等見面再跟你談,留在書店里等我,大約十分鐘左右。”
“我明白……那十萬美元還在我書包里,現在我們怎么辦?”
……