先前渾瑊奏請神策、邊軍待遇劃一的奏疏，立刻被大明宮否決，回覆到了延州城，渾瑊還對僚佐們自我苦笑解嘲說：“其他方鎮的奏請圣主無所不允，獨我渾瑊不過，這說明圣主沒把渾瑊當作跋扈武人，而是視為心腹也。”
解嘲完，渾瑊也“病倒”了，對掛帥的請求等于是推辭了。
“這個天下，難道非你高、韋不可？”皇帝怒發沖冠。
這時竇參便向皇帝舉薦，馬上攻統萬城，既然高岳請辭，那么臣愿推舉御營北軍都統李景略，替陛下徹底平定羌亂。
另外，竇參極力推舉嗣虢王李則之為神威大將軍，希望由他統領皇帝的神威軍，出京走渭北，協助李景略平叛。
坐回到繩床上的皇帝，心中猶自怨恨高岳不已，便擺擺手，說依卿所奏。
現在皇帝想法是，平夏、六府黨項的命運已是風前殘燭，誰來吹這最后一口氣都行，原本朕是要成全你高岳的功勛，你卻不識好歹，自引軍歸府，那朕便讓李景略和虢王則之來吹這最后口氣得了。
得到皇帝首肯的竇參喜形于色，在歸第后就得意洋洋地對族子竇申說：“高岳負氣領軍回本鎮，他的勢力已然衰落，怕是不會再得皇帝的寵信，現在該是平陵竇氏全面開花結果的時刻了。”
竇申喜不自勝，便請求說：“叔父若是想運勢長久，必須得把持住諫臺系統，孩兒不才，但怎么說也曾冒險出使過西蕃一遭，愿為京兆少尹。”
這時另外個族子竇榮也索取殿中侍御史的官職。
最初竇參還有些猶豫，可架不住兩位族子的懇求，便答應下來。
這時，在中堂偏廳處偷聽到這一切的侍妾上清，便不安地放下手中的針線，微微嘆息，她心中曉得，竇參始終膝下無子，宗族意識又特別強，故而將竇申和竇榮當作自己親子來撫養，希望的就是帶領整個平陵竇氏能重登輝煌巔峰。
然則竇參對外是強敏果斷的，對內卻對這兩位寵族子溺過甚，現在又要在皇帝眼前遍植黨羽，樹大招風，怕是傾覆之禍就在眼前......
上清是聰敏的，可她不過一介侍妾，家計竇參還能聽聽她的，外事上對她屢次的忠告卻是充耳不聞，寧愿神神叨叨，去拜謁那個恐怖的蒲草人“五兄”。
她能怎么辦呢？她也是束手無策。
興元七年（789）年春，距離高岳領義寧、定武兩軍自白于山烏延口歸鎮，已過去三月，皇帝和高岳始終處于冷戰的僵局當中：
高岳深恨皇帝追究自己均分神策衣賜、節賜錢的事，歸鎮后致力農商，和妻子親自耕作田莊，庶務便交給僚佐打理，宛如隱居；
另外面，皇帝也惱怒高岳沒給自己這個九五至尊面子，所以轉眼就把諸黨項招討使、押黨項蕃落大使的職務給了李景略，絕口不提起用高岳重回北地剿羌。
不準皇帝自己不提，也不準其他人提。
兩位宰相班宏、董晉都上疏請求重新用高岳，皇帝不回；
陸贄在嵩山寺廟為亡母守喪祈福，也給皇帝來信，不斷提及這件事，皇帝裝聽不見。
幾名年輕御史出于公義，上疏奏請讓高岳回營執掌節鉞，皇帝大怒，竇參會意，當即就把這幾位逐出憲臺，送往地方州縣去任職了。
只有翰林學士衛次公，反正也得罪過皇帝一次，也不在乎第二次，但凡皇帝和學士們唱和、游賞時，必然提及高岳事，說陛下你忘記了當初醉游景云閣射竹的諾言否？
“從周聒噪，朕不耐也！”皇帝也很苦惱，最后就不帶衛次公，每次游賞時就讓衛在銀臺門當值，只是讓中使把補償的衣衫、瓜果、米糧當補助，足數給衛次公送去。
只有大女兒靈虛來省時，皇帝會“嗯......”想從靈虛那里，拐彎抹角和高岳取得聯系。
可靈虛居然也從不接茬，裝聽不到的樣子，讓皇帝冷冷清清，冷冷清清。
暮春時節，時光流轉，皇帝居住在大明宮內的浴堂殿，看著臺階縫隙里被春雨灌溉下迅速拔節的小草，看著依次凋落的花卉，聽著被微風搖動的檐鈴，和堂內枯燥的水漏，心情非但沒有獲得安寧，反倒愈發焦躁起來。
高岳掌御營右軍進剿時，戰報那是又快又準，調運錢糧也從來不用皇帝操心，他和班宏對接得清清楚楚——皇帝只要享受“擬微操”的快感即可。
但現在自從李景略為帥后，唐軍作戰主力轉為了振武軍，及河東奉誠、澤潞昭義這三支隊伍，軍費和轉輸的問題立刻嚴峻起來，一大堆煩心的奏疏開始堆上皇帝的書案。
原來，這三支軍隊的經費模式，和高岳的截然不同。
高岳用鳳翔養義寧軍，用興元養定武軍，乍一聽和天下其他方鎮沒什么不同，但拿定武軍來說，現在雖則兵額有兩萬五千，可常備脫產的將兵步騎加一起就萬人，其他一萬五千是營田戍防的射士，朝廷和軍府不用擔負過多費用，義寧軍的狀態也差不多：再者，高岳營田、通商，用羌奴鍛冶、設酒、茶等園子作坊，盈利頗多，把兩支軍隊養得是肥肥壯壯的，故而每次出戰都有建勛。
振武、河東就不同，拿河東而言，雖然當地經商也蔚然成風，可不管是馬燧還是繼任的李自良，都專注軍事，忽略“以商補軍”，和商界接觸不多，軍隊只能靠當地賦稅養。開元天寶年間，河東號稱“天下雄鎮”，但現在有兵三萬、戰馬五千，戶口卻經安史等多次戰亂，凋零到僅余十五萬戶的程度，也就是百姓五戶就得養一個軍人，承擔極重。兩稅法后，河東軍隊靠本道賦稅自己供養，不足處軍府只能克扣本道州縣官員的俸料錢，鬧得朝廷沒人敢去河東當官......
先前馬燧為節度使，帶著河東軍東征西討，靠的就是其他道及朝廷度支司提供給養、軍餉，自己在河東本道卻執行減稅政策，所以馬燧很得河東本地人的人心（馬燧是得了人心，可卻讓朝廷供軍供到瀕臨破產，最后鬧出亂子）。
現在馬燧被罷免，河東情況就不容樂觀了，先前李自良過個黃河還看不出，如今開春后，屢屢攻打大小理河的黨項堡寨，短板暴露無疑。
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