陶商在曹操的軍營中喝酒，二人談了很多，又把前事說開，對于陶商而言，也算是一個收獲。
酒過三巡菜過五味，不知不覺間，倆人都有點喝高了。
就在這個當口，許褚領著人來到了曹操的營寨，直言是來接陶商回營的。
卻是裴錢受到了陶商的暗示，特意趕回去把許褚搬來充當救兵。
許褚來到曹營后也不客氣，大步流星地走進了曹操的帥帳，直立于陶商身后，巋然不動，其勢威猛！惹的曹操連連贊嘆，眼中不斷地流露出欣賞的神光，就好似餓狼看到了小肥羊一樣，兩只眼睛都要冒綠光了。
曹操的眼神和流口水的表情令陶商頗不好意思……這可真是自己奪人所愛了。
又客套了幾句之后，陶商便起身告辭，曹操今日算是交下了陶商這個朋友，也不強留，親自起身相送。
陶商拜別曹操之后，便和許褚和手下的護衛們一同返回徐州軍的營盤，半路上許褚問陶商道：“想不到，那個黑矮子居然真的是曹操……前番我們得罪了他，他今日居然還請大公子喝酒，卻是打的什么主意？”
“我猜……就是單純的想結交吧，沒有那么多的陰謀詭計。”陶商抬頭看著已經漆黑的夜空，喃喃言道。
許褚頗有些不理解，道：“丟你娘，這小子被咱們揍過，不記恨咱們，居然還要結交？這是什么套路。”
陶商笑著道：“胸襟似海，不以些許小事為意，這才是干大事的人，沒什么可奇怪的。”
許褚搖了搖頭：“被打成那樣還算小事？……某家真是服了，不過你要不說，我還真不相信這世上居然真有這樣的人。”
陶商暗道你若是知道歷史上的曹操兒子死在張繡的手里，還接受他的歸降，或許就不會這么尋思了。
后世的人對曹操這個形象或多或少的經過了一些藝術加工，但陶商對此卻不以為然……至少在他心中，一個只具備多疑、奸詐、狡猾的人是不可能成為統一中國北方的霸主的，曹操之所以能夠成為東漢末年最強大的諸侯，一定是有他人所難望其頸項的胸襟、抱負、理想還有氣度。
只看嵩里行一詞，便可管中窺豹，知其憂國憂民之心。
……………………
在制定了討伐董卓的戰略之后，次日，袁紹便安排眾諸侯在酸棗舉行了盛況空前的誓師大會以及歃血儀式。
袁紹安排手下兵將在酸棗縣筑造高大的祭祀，臺高兩丈共計三層，四周排布了五十面五方旗幟，上建白旄黃鉞，兵符將印，殺牲祭祀，祭天求戰。
古人重視祭祀之禮，有的時候，一場好的祭天儀式是提升士氣最好也是最便捷的方式。
殺豬宰羊，將祭品送上供奉臺，眾諸侯拜祭天地之后，便請袁紹登壇。
袁紹整衣佩劍，慨然而上，焚香再拜，并大聲朗誦盟約誓詞。
“漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓。紹等懼社稷淪喪，糾合義兵，并赴國難。凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，必無二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。皇天后土，祖宗明靈，實皆鑒之！”
眾諸侯因其辭氣慷慨，皆涕泗橫流。
誓詞雖然豪邁雄厚，但那也得分是對誰，對眾諸侯和關東將士，那可能是振奮人心、催人淚下、鼓舞士氣的盟書之詞。
但對陶商來說，袁紹的話是跟催眠書無異，一番絮叨下來，只把陶商說的迷迷糊糊的，原地三打晃，實在是困的不行。
袁紹念畢盟誓，又慷慨而言道：“諸位，共討董賊，就在今日，上酒！歃血立誓！”
陶商懵懵懂懂的眼看就要站著睡著，聽到這一聲叫喊，立刻變得備兒精神！
“還要獻血？”
陶商身邊站立的，是濟北相鮑信，為人勇武又對漢室極為忠義，乃昔日何進麾下，與袁紹、曹操并列的用兵好手。
鮑信善意地扭頭看看陶商，呵呵一笑，道：“歃血為盟，自然是要放點血的！！不然如何能鞏固進兵的決心，眾血共融，乃是向天下展示吾等同進同退之意！”
陶商的喉結滾動了一下，悄聲問鮑信：“是割手指頭嗎？”
鮑信聞言哈哈大笑，連連搖頭：“當然不是！”
陶商長舒了一口氣。
鮑信繼續朗聲道：“割手指頭的血哪夠……最少也得割腕子！”
陶商聽了差點沒哭出來。
“我身體不好……只能獻200cc。”
由不得陶商討價還價，早有士卒準備了酒鼎和彎刀，呈遞到了每個諸侯的面前，陶商斜眼看著身旁的鮑信，拿起彎刀，眉頭都不眨一下，照著自己的手腕就狠狠地割了下去！
一時間，鮑信手腕上的鮮血嘩嘩直線向下淌，跟誤切了大動脈似的，望之甚是驚人。
陶商一指鮑信，轉頭問拿鼎的士兵：“他流了這么多，能不能就算勻給我的？”
士兵不買賬，轉過身把鼎和另一柄沒用過的刀遞到了陶商面前。
“這位兄弟，我看這鼎內的血不少……若是再放，味就不純了……要不權且記下，下次討伐別人的時候，我多捐點行么？”陶商小心翼翼的跟那士兵商量。
那士兵聽得直皺眉……還有下次？
鮑信在一旁看的只撇嘴，這孩子年紀輕輕，說話怎地這么不著調！男子漢大丈夫，流半斤血怕個甚！
鮑信也不管陶商答不答應，伸手一把就拽起陶商的袖子，手操彎刀，跟切豬肉似的，對著陶商白蔥蔥的手腕就剁。
“慢點……啊！”
歃血已罷，眾人分別各取鼎中血酒，舉盞痛飲。
陶商欲哭無淚……放血也就罷了，還要再用嘴喝回去？一放一喝跟沒放血有什么兩樣？這些人是不是有毛病？
這么多的鮮血混雜，萬一誰有個亂七八糟的病……豈不全傳到了自己的身上？
陶商看準時機，偷偷的將血酒向后面一倒……
一切妥當，袁紹高呼道：“紹雖不才，既承公等推為盟主，有功必賞，有罪必罰。國有國法，軍有鐵紀。各宜遵守，勿得違犯。”
眾皆曰惟命是聽。
袁紹繼續道：“依照前日軍令派屬，各位諸侯各自駐扎處點兵，約定時日，三路出擊，直取滎陽！”
“諾！”
……
……
東都，洛陽。
漢朝的都城洛陽，皇宮分為南宮和北宮，分別位于洛陽城南北，中間用高大的圍墻復道將兩宮連接起來，歷來復道之中，皇帝走中道，護從夾護左右，十步一衛。
南宮前殿為卻非殿，現唯用天子臨朝百官上奏議政之所，卻非殿后的正殿是德陽殿，殿高三丈，陛高一丈。殿中可容納萬人。殿周圍有池水環繞，玉階朱梁，壇用紋石作成，墻壁飾以彩畫，金柱鏤以美圖形之。
本應為天子御用之德陽殿，現在卻成為了董卓的專用場所……董相國橫行后宮，把持朝政，皆以德陽殿為基墊，現下招議眾親信商議機密，也是在此處。
董卓此刻坐在殿中主位的側面，也算他懂些綱常倫理，沒有坐在當中應該屬于天子的正位上……但他下首的諸將諸臣心中，想的卻是或許用不了多久，那個位置就該輪到相國坐上一遭了。
董卓的年紀已經不小了，大把的胡子，滿臉的皺紋。
只見他發絲灰白、面色姜黃，雙頰深陷活脫脫一副病厭厭的臉色，但其身軀卻甚是膀大，年過半百的背脊卻絲毫不顯拘摟，可見身子骨極為硬朗，不愧是軍伍出身。
“袁紹小兒，曹操賊子……居然集合了這么多路諸侯造老夫的反……哈哈，那句話咋說來的？后生可畏！是不？”董卓一邊讀著手中的軍報，一邊老神在在的調笑。
董卓麾下，論智謀當以李儒為首，他邁步出班，稟報道：“相國，關東諸侯十余路，集合起來聲勢浩大，實力不小，足可與朝中軍馬相抗！目下他們分為三路，從河內、酸棗、陽人分別進兵，不論哪路虛哪路實，其目標無非就是攻虎牢過滎陽，相國當即刻調兵遣將，不可耽誤，以免失去先機。”
董卓沒有回答李儒，反倒是自言自語：“老夫當初率西涼軍入京，先用計收編了何進與何苗的京都衛戊軍，后又得奉先率并州軍相投，本以為放眼天下，當無人不服！誰想這世道真是變了，眾諸侯不但不服老夫，還聯合起兵，當真是囂張無比……”
說到這里，卻見這胖大老頭哈哈一笑，神情又變得異常興奮，雙眸中隱隱似有一絲紅光，猶如餓狼般地嘶啞道：“囂張的好……囂張的好！這樣才有意思，若是盡皆臣服那忒也無趣！爾等不服，老夫便打到你服！”
李儒笑著道：“相國如此雄才，可視關東眾諸侯如草芥矣。”
董卓擺了擺手，道：“關東諸侯，在老夫看來，半數皆是庸才，但當中確實有幾個難纏的人物，可慮者：二袁、曹操、孫堅、公孫瓚、鮑信、王匡七人而已。”
說罷，董卓抬起來頭，望向李儒，道：“文優，可有退敵之法教我？”
李儒愧然搖頭，道：“論陰謀詭計，乃儒之所長……但此時此刻，戰事已不可避免，詭計無用！若論用兵之法，相國東征西討，何人可出左右？用兵調度之事，非相國親自不可。”
董卓尋思了一下，點頭道：“也罷！既然如此，老夫便點兵派將……諸將聽令！”
左右身披鎧甲的猛將盡皆出班：“在！”
董卓拿起桌案上的軍前奏報，一邊晃一邊道：“袁紹在酸棗歃血祭天，意欲討吾，其兵分三路，一走河內，其意必是要取老夫之敖倉，二走酸棗，乃是堂堂正面之師，可避鋒芒，三走陽人，此乃奇兵，可鼓足精銳當先破之！”
