“有扈氏威侮五行，怠棄三正，天用剿絕其命，今予惟恭行天之罰。”甘誓
“數日之間，并州、河東等州郡烽火遍地，難道是真如他們所說，這是朝廷處政失措的緣故么”在清涼殿，面對底下依次坐著的一干重臣們，皇帝緩緩說道“一群亂臣賊子，趁勢作亂，竟也敢說是為民請命”
“君上，彼等賊子叛逆，擾亂州郡，合該遣派重兵弭平戰禍。”太尉董承沉著臉，主動請纓道“臣愿領軍征討，還望陛下成全”
皇帝心里不由得冷笑，他籌劃了這么久的戰事，除了他自己，誰還能全然領會自己的意圖又豈會將這個事情讓給別人去做
“陛下，光祿大夫熟知戰事，屢建功勛，又曾在河東剿蛾賊有功，熟悉地方情勢。”司空士孫瑞有些憂心的看了皇帝一眼，他沉思一下，出聲說道“此戰，不妨由光祿大夫為主，再由北軍中候從旁輔之”
士孫瑞說完，便對司徒馬日使了個眼色，雖然馬日與皇甫嵩關系很僵，但跟董承比起來，他更愿意讓皇甫嵩做這次主帥去立功，而不是讓董承借此立勢。
“皇甫義真頗有智謀，正是一時之選，臣附議。”盡管如此，馬日仍有些私心，他接著說道“此外，平狄將軍馬騰久經戰事，其人自歸附以來，未立寸功以報效朝廷，常以此為恨。這次平亂，馬騰亦有上疏請戰，陛下念在其人忠心可鑒，不妨準其所奏”
“馬騰新降之人，其心不明，其能未知，就憑他以前做亂軍時打過幾場爛仗，就能說是久經戰事了”董承在一旁冷笑道“司徒決事未免太草率了些，可別因為是自家親族，就別的什么都不顧了”
馬日臉色一紅，惱羞成怒道“太尉這話是什么意思河東叛亂是何等要事，我豈是不分輕重之人”
接著，他又嘲諷道“若說降人，太尉以前也光彩不到哪去，更別說領兵打仗了”
這話頓時說中了董承的痛處，也是他一直視為污點的丑事，這一年來他好不容易養成了大臣風范在此刻蕩然無存，他站了起來，指著馬日說道“馬日，你這是瞧不起我么”
馬日見狀，立即冷笑一聲，也不再與董承作口舌之爭，反而及時的對皇帝深深拜伏。
皇帝沒有理會馬日的拜伏，他像個局外人似得，輕聲笑問道“都吵完了”
董承這才反應過來，嚇得往后倒退一步，又立即跪下拜伏謝罪“臣一時情急，以至陛前失儀，還望君上恕罪”
“若是吵一架就能平定叛亂，那索性就讓你們吵個夠好了。”皇帝臉上露出人畜無害的笑容，語氣里卻冷冽的讓人如墜冰窟，這會子不僅是馬日和董承這兩個當事人，就連士孫瑞、楊琦、荀攸等人也盡皆跪伏請罪。
“臣等不敢。”
皇帝臉上的笑容漸漸隱沒了下去，重重的冷哼了一聲，董承自知有罪，嚇得頭也不敢抬。
“此事不用再議了，我已經想定了，這次我要親征河東”
話剛說完，楊琦便霍然抬頭看向皇帝，楊氏在弘農地方上可謂是一只龐然大物，在弘農的地界上幾乎很少會有什么事能瞞過楊氏，張琰等人私下里搞的小動作楊琦大致也知道一點。雖然沒有任何直接或間接的參與，但張晟與張琰等人的串聯，楊氏一直保持著不聞不問、甚至是縱容的做法。
這么做是看在皇帝威權與日俱增，雖然目前對豪強依然是態度溫和，但還是讓楊氏感到一絲不安。所以楊氏才打算像當年光武皇帝在全天下推行度田、清查田地戶籍，最后引起各地叛亂，導致光武皇帝不得不向豪強妥協退讓、改革的良政也由此半途而廢一樣。希望借這次河東豪強的反叛，讓皇帝知難而退。
當然，楊氏自始至終都沒有想過威脅皇帝，只是想讓范先等人給皇帝展示繼續對豪強這么做下去將會帶來的危害而已。所以范先在楊氏眼中注定是一朵轉瞬即逝的浪花，當它從水面上濺起時就已經發揮完應有的作用了。
是故一聽說年輕的皇帝要親征，馬日、士孫瑞等人都大吃一驚，本來老神在在的楊琦此時也不淡定了，楊氏只是想讓皇帝受挫，可從沒想過讓皇帝犯險于是他膝行數步，來到皇帝近前說道“陛下，臣以為不可”
他十分坦蕩且無懼的與皇帝對視“京畿重地，理應由陛下坐鎮中樞，萬不可輕離。范先、程銀、張琰，彼等宵小之徒，既不通軍略，手下又盡是些烏合之眾，雖然看似勢大，實則只需朝廷遣派良將精兵，則旬日可定。朝廷并非沒有大將，何勞陛下輕出”
“是啊。”董承急忙接話道，以前最大的競爭對手蓋順如今遲遲不見重用的趨勢，而皇甫嵩在此事上卻罕見的默不作聲，故而他本以為這場仗的主帥注定是要落到自己頭上，誰知道居然是皇帝要與他爭。他對此毫無準備，一時口不擇言道“君上輕出，萬一稍有失利，反而助長了彼等氣焰，這豈不是”
“你住口高廟、世廟，哪一個不是馬上得來的天下如今四方有事，關東紛亂，正是朝廷用兵、將士奮命之時，我豈能一直安坐長安”
士孫瑞陡然想到皇帝很久以前就說過的一句話攻取者尚兵權，此時聽了，頓覺皇帝親征已是難以挽回的局面。但還是恪守本分，忙進前來勸諫說道“當初即便是高皇帝與光武皇帝，親上戰場之時也都是不得已之舉，如今局勢仍在朝廷掌中，范先等人各自作戰，行事毫無章法，并不須必須親征。”
皇帝之所以讓王斌先行帶北軍離去，就是在借此暗示眾人自己做好了決定，可如今見他們一個個都來勸阻，心里頓時有些不高興。
這時侍中、平尚書事荀攸一反往日的沉穩，激動的說道“陛下睿鑒，范先等人雖是驟然叛亂，但見河東、弘農等地互通聲氣，并州亦接著發生匈奴叛亂，這顯然是早有預謀，此事背后或許另有主使，不可不慎。而此時陛下親征，必將大長我軍士氣。依臣之見，陛下親征，是一舉成功之道”
“聽聽這話，只有荀君才是真正體悟了我的心意。”皇帝指了指荀攸，出聲夸獎道。
楊琦聽到荀攸的話后，難得有些心虛的看了他一眼，而馬日卻是明白了什么，態度也不再強硬。
唯有董承仍是一副不太情愿的樣子，不過此事大局已定，他獨自一個人，再如何也挽回不了什么了。
“就這么辦”皇帝最終拍板道“羽林、虎賁、衛士明日與我出征，侍中荀攸、平準令賈詡等人隨軍聽用。我不在長安的時候，平常的事皆有諸君商議著辦，若有疑難未決，或是軍國大政，則派快馬趕赴軍前，交由我臨陣決斷”
