———晉書·列傳十二
承明殿內。
一幅巨大的畫卷在眾人面前緩緩展開，圖畫中有山川形勝、縱橫交通、郡國疆界，不少地方還有簡單的注解。
這幅畫展開后足足占據了承明殿小半的空間，里面不僅囊括了大漢現有的疆域，還繪上現今朝廷所能探索到的區域，西至烏孫、安息、貴霜等國，西南的連綿雪山高原也標注了唐牦、發羌等部落，還有南方的撣邦、扶南等國。
遼闊的海上甚至還有船隊已探索到的倭國諸島、夷洲等大小島嶼。
曹操等人知道皇帝早已命太尉府與工部、兵部、太學根據前人圖冊，今人實地踏勘所初步繪制的《海內華夷圖》，這里凝聚了眾多人的心血，尤其還有皇帝的親自參與、按照后世對地圖內容的記憶并且提出新穎的制圖測繪方法，才使得這張圖卷盡善盡詳，遠超前代。
雖然只簡單標注了郡治、州治等主要城市道路，但對于他們這些治國者來說已經足夠包攬全局了。
但皇帝還不甚滿意：“此圖粗略，還不夠精細，還要按比例繪制大小圖冊，以供參詳。今后甚至還要將未知之處也一并畫上，安息以西還有大秦，以南還有貴霜，那大秦以西、貴霜以南呢？更不用說彼處四方分野了。還請裴公牢記此事之重，多與有司組織人手，派往地方繪制。”
仍留在殿內未離開的太尉裴茂拱手應諾，他雖認為這項工程太過浩大而無用，將天方各國的地理繪在圖上有何用？路途遙遠，治理不易，攻取亦難。只是將朝廷治下地理詳情繪制圖上，詳細到郡縣，這才是對治國大有裨益的事。他打起主意要先完成國內的，至于國外的，拖到以后也不遲。
官員們如今對皇帝都有各自一套折中的辦事方法，既不直接違抗，也不完全貫徹，皇帝對此也是心知肚明，但有時也是無可奈何，只能慢慢的去推動。
眾人看著這幅頗有幾分后世地圖輪廓的輿圖，在都水使者蒯越持竿指示下，看到揚州、徐州的位置。
此時楊沛等人已經退下，重新召來的則是蒯越和工部尚書韓暨。
皇帝正公布一項大工程，利用鮮卑、烏丸等地的移民、俘虜，以及當地郡縣的勞役，在二十年內興建一條從吳郡通往涿郡，以雒陽為中轉節點的運河，加強南北聯系和東西交往，未雨綢繆解決未來關中地區的糧食問題，同時遷徙一批人口前往江南開發。
對于皇帝宏大的運河計劃，眾人都是頗為吃驚，不過很快他們就開始切實地考慮起這樁工程的利弊，其實這個工程并不是不切實際，早在春秋時期，吳王夫差為爭霸中原曾經開挖自揚州向東北的運河‘邗溝’，溝通了長江與淮河。
還有春秋時期的山陰故水道；夫差在之后開鑿的黃溝運河，溝通泗水與濟水；光武皇帝時在雒陽開鑿的陽渠等等。天下太平以后，通過朝廷對地方的集中規劃和高效治理，地方上也各自開鑿了白溝、平虜渠、泉州渠、新河和槽渠等，完善了河北平原的運河網。
接下來的工程主要是有規劃的修通汴渠等地方運河，以點帶面，最后將各段運河連接成一個整體。整個大運河一旦建成，將極大程度上加強朝廷對關東以及河北江南地區的控制，同時也有利于促進人口流動，加強對南方的開發。
前些年格物院馬鈞等人制作出了大量新式農具，甚至奉詔收集了大量老農總結經驗、編撰農書，太學與靈臺又推出了新的歷法，可以想見在不久的將來，糧食的產量將會劇增，人口也會隨著增長。
趙溫、曹操等人心里清楚，如今朝廷雖然經歷過大亂，但可耕的土地仍舊有限，北方人多地少，南方人少地多。他們可以想象當南方適宜種植的土地開辟成良田以后，配合運河網，將使朝廷的人力地力得到互補。
想到這里，趙溫、楊彪、曹操毫不猶豫地同意了這個龐大的運河計劃，而荀或也是謹慎的表示贊同，他說：“臣以為，此事雖利在千秋，但不能一蹴而就，分段開鑿，逐一連通確實上策，但也要朝廷居中調度，公諸格式，不然各地挖出的運河深淺不一、方向迥異，豈不徒費民力？”
皇帝提出修建運河和開發南方的計劃是經過深思熟慮的，經濟重心的南移是必然的趨勢，后世隋朝開挖運河的殷鑒也讓他更加謹慎，所以他才定下了二十年的時間去完成這項工程，甚至還會更久，而皇帝還年輕，最不缺的就是時間。
“荀君說的對，雖說是要各地在不違農時的前提下，自行開鑿，但也要遵循朝廷的調度。”皇帝點頭說道：“可擴充都水監，以河堤謁者為屬官，到地方監工，再由工部出標準、水流形勢圖等，務必要盡善盡美。”
這顯然不是件好辦的差事，別看這里面有利可圖，但依皇帝的脾氣，稍有做不好恐怕就不止是斥責那么簡單，蒯越心里嘆了口氣，與韓暨對視一眼，有苦說不出。
這樣想著，蒯越心里很快有了辦法減輕壓力：“修鑿如此規模的運河，勢必要熟知天下山川形勢、流向，以及各地郡縣民力、物力，甚至還要計算土方、工期種種，臣以為都水監與工部雖司掌于此，然力有未逮。凡事預則立，不如先命度支、太學等詳加統籌，待一切事定，再開工不遲。”
韓暨立即響應道：“治大國如烹小鮮，臣以為都水使者所言甚善。”
從運河的規劃、工程的組織、以及向南方移民、促進商品交流，都需要大量精通水利、治劇、經營、技術等方面的官吏……
總之這個計劃牽扯到的地方太多，誰都認為這個運河利國利民，也誰都認為修建運河至少要花上兩代人的時間，這是對國家治理能力的一次考驗，也將會是對各個方面的以此劇烈沖擊。
趙溫眉頭微皺，無論怎樣，這里也沒有他們擅自發言的份，他們考慮的事情，難道剛才的諸公就沒有提到嗎？
他還未張口，卻見皇帝點了點頭，交辦道：“趙公與楊公分別是司空、司徒，各有所掌，運河的事就交給你們二位了。”
見皇帝如此重視，趙溫、楊彪只好領受了這個任務。
