辭別了廣東舉子梁寬和李瑞文，已經過了正午，徐晉干脆在通州城中尋了一家門面干凈的客棧吃午飯，順便歇息一晚，第二天早上再動身進京，反正正月結束之前到禮部投狀報到便行，時間還非常充裕。
在此值得一提的是，朝廷為了照顧諸如云南貴州等邊遠地區的舉子，特意將會試報名的截止日期定在正月的最后一天。
一夜無話，正月初十上午，徐晉等人用過早點便動身離開通州城，順著官道驅車行駛了近一個多小時，京城雄偉的城墻便遙遙在望了。
北京城，東臨遼碣，西倚太行，北連朔漠，背扼軍都，南控中原，地理位置極其優越，歷來被風水學家們稱為“環山抱水必有氣”的理想都城。可惜后世北京城周邊的環境破壞嚴重，大多數時候灰霾重重，風沙漠漠，雖然還是繁華的政治文化中心，但絕對不再是宜居的城市，有條件且注重健康的人都在逃離。
看著頭頂上方湛藍如洗的天空，再想到后世塵霾籠罩的四九城，徐晉不由心生感慨。
北京城的布局方正，分為外城、內城、皇城、紫禁城（皇宮）四個層次。徐晉等人驅車從廣渠門進了外城，再順著街道前行，再由崇文門進入內城。
由于會試在內城東南角的貢院舉行，為了方便徐晉到時參加會試，大寶特意在貢院附近的明時坊買的宅子。
在此值得一提的是，京城的房子通常越接近皇城就越貴，如果是外城的宅子，幾十兩就能買一座普通院子，而相同戶型的在內城價格要翻一番。
大寶在明時坊購買的宅子面積三百多方，連上契稅花費近五百兩銀子，勉強算得上是中小豪宅。如果是小時坊、小時雍坊這些黃金地段，宅子動輒上千兩，甚至上萬兩，而且有錢也未必能買得到，因為住在這里的都是朝中權貴人物。
此時，徐晉等人乘坐的兩輛馬車在明時坊的街道上緩慢地行進著，馬蹄敲擊麻石鋪就的地面，發出嗒嗒的聲響。
馬車內，謝小婉雙手疊放在膝上，安靜而乖巧地坐在座位上，而美婢月兒則陪坐在旁邊的小馬扎，一邊好奇寶寶般從窗簾的縫隙往外窺看。
小婉這丫頭今天穿了一套宮粉色的對襟襖裙，扎著桃心小髻，模樣嬌俏可人。這妮子本來皮膚有點微黑的，但這幾年“養處尊優”，肌膚也變得白皙起來，尤其是受了某人的雨露滋潤以后，臉蛋兒更是緋紅粉白，嬌美欲滴。
話說從通州進京的路上，謝小婉都靠著車窗，興致勃勃地觀看外面的景致，此刻進了京城反倒把窗簾放下了，乖寶寶般坐在座位上。街上人來人往的，小妮子顯然擔心會被人笑話，給自家相公丟臉。
徐晉見狀不禁笑道：“娘子想看便看吧，咱們家沒那么多規矩。”
謝小婉搖頭道：“才不要呢，這里滿街都是讀書人，若被相公相熟的同年見到，小婉失禮就算了，還連累相公丟臉。”
唐宋之前風氣開放，婦女還相對自由些，等到了明朝，程朱理學大行其道，封建禮制對女性的束縛反倒越來越變態。譬如纏足的陋習，對婦女的身體傷害極大，徐晉對此深惡痛絕，狗屁的三寸金蓮，女人被纏成畸形（三角形）的雙腳看著就夠瘆人的，哪里還有什么美感可言，也不知是哪個變態男為了滿足自己的惡趣味，而想出了這個餿主意。
值得慶幸的是小婉出身貧寒，得幫著家里干活，所以并沒有自小纏足，而如意小時候倒是纏過一段時間，幸而其父費典視之為掌上明珠，十分寵溺，見女兒每次纏足都痛得大哭不止，極為不忍，所以便停止了。
徐晉雖然對這種束縛女性的封建禮制深惡痛絕，但在男權主義的封建社會，女性附庸的地位顯然難以改變，除非把整個體制給推翻。
“那等安頓下來后，相公帶你四處走走好了。”徐晉握住謝小婉的小手柔聲地道。
徐晉雖然沒解放天下女性的本事，但解放自己的女人還是辦得到的，他要讓小婉在自己的羽翼保護下活得開心自由。
謝小婉甜甜地嗯了一聲。看著一臉幸福的夫人，美婢月兒一臉的羨慕，水汪汪的眼眸地瞟了老爺一眼，明顯帶著一絲幽怨。
徐晉不禁暗汗，自從和小婉圓房以后，月兒這丫頭看自己的眼神越來越幽怨。
正在此時，街上有人朗聲問道：“敢問車內坐的可是徐子謙徐解元？”
徐晉聽著聲音有點熟悉，忙掀起窗簾往外一看，當見到站在街邊的兩名書生，不禁喜道：“少云兄……二牛，停車！”
二牛聞言連忙勒定馬，徐晉隨即掀起車簾下了馬車。此刻站在街邊的書生長得醇厚老實，正是弋陽縣黃大燦。
黃大燦見到徐晉從車上下來，大喜地迎上前道：“果真是子謙！”
自去年八月底在南昌藤王閣分別，匆匆便是四個多月時間了，如今在京城見到同鄉同年，徐晉亦頗為高興，微笑道：“少云兄幾時到京城的？”
黃大燦憨笑道：“在下是和衛元正他們一道進京的，去年臘月便到了，如今住在江西會館。”說著回身指了指身后的一座建筑。
徐晉抬眼望去，果然見到一座門面氣派的宅院，門口還擺了兩座石獅子，門頭上方的牌匾上寫著“江西會館”四個大字，字跡有些眼熟，一看下面的落款，竟然是費宏，敢情是費師的手跡。
由于會試在貢院舉行，所以進京趕考的舉子一般都會聚集在明時坊一帶，但這里的房價物價不是一般的貴，不是誰都住得起的，特別是出身貧寒的舉子，在這里的客棧住上幾個月，恐怕得連內褲都當掉。
幸而，這里會館林立，幾乎全國各省份都有，都是各地民間的士紳商賈捐資設立的，專門提供給進京趕考的舉子，或者進京辦事的同鄉居住，租金極為低廉，類似于同鄉會的性質。
黃大燦看了一眼徐晉身后兩輛華麗的馬車，問道：“子謙是今天才到的嗎，為何這么遲？”
徐晉答道：“適逢興王駕薨，所以在安陸州逗留了將近一月，路上又出了點小意外。對了，費民受到了嗎？”
黃大燦點頭道：“到了，咱江西的舉子基本都到齊了，費民受，衛元正都住在會館中，走，咱們進去吧，會館中還有空房間。”
由于會館不僅房租低廉，還方便同鄉舉子之間互交流切磋，增進彼此的感情，所以就算手頭寬裕的舉子都選擇住在會館，彼如費懋中和衛陽均是不缺錢的主，但也住在江西會館之中。
徐晉微笑擺手道：“在下這次是拙荊陪著進京的，所以住在會館多有不便，且在下已經定了落腳的地方，待安頓好了再來這里找你們暢聚一番。”
黃大燦不禁恍然道：“難怪，呵呵，子謙伉儷情深，夫唱婦隨，讓人羨慕！”
徐晉和黃大燦又閑聊了幾句，正準備返回馬車離開，卻聽聞一把略帶戲謔的聲音響起：“咦，這不是咱們江西的鄉試解元徐晉徐子謙嗎？”
徐晉轉身望去，劍眉不由輕皺了一下，來人正是當初在鹿鳴宴上和他辯論“心學”，最后被畫了兩毛筆的清江縣舉子龔享！”
