費家兄弟離開后，書房內便只剩下徐晉和徐階兩人了，氣氛頓時有些壓抑起來。徐晉淡淡地掃了一眼徐階，發現后者反而沒有先前緊張了，心中不由生出一絲訝然來，同時還多了幾分欣賞，這位不愧是明朝史上有名的政壇高手，光是這份定力就遠超同齡人。
徐晉把兩人面前的茶杯移走，換上了酒杯，一邊道：“本王這里有紹興黃酒、陳年花雕、瀘州大曲，還有從西域帶回來的青稞酒，你想喝哪一種？”
徐階道：“還是來點紹興黃酒吧，其他的喝不慣。”
徐晉笑了笑道：“本王記得紹興府離松江府華亭縣不算遠，想必你們華亭人都習慣了喝紹興黃酒。”
徐晉一邊說一將酒壺擱在紅泥小火爐上加熱。
徐階點了點頭，臉上露出緬懷之色道：“家父在生時就愛喝紹興黃酒，現在每次回鄉祭掃，下官都會備上一壺到他老人家墳前，從前總覺得家父嘮叨，現在再想聆聽他老人家的教誨已經辦不到了，子欲養而親不待，古人誠不欺我。”
徐晉聞言沉默了，這輩子他沒見過“自己”的爹娘，也不知到底長什么樣，而上輩子的爹娘雖然還記得，但兩輩子時光太過漫長了，父母的音容笑貌已經變得有些模糊了。
兩人有一搭沒一搭地閑聊著，黃酒很快就被溫熱了，徐階搶先提起來給徐晉斟了一杯，然后又給自己斟了一杯，端起來歉然道：“下官本想利用輿論逼使皇上處死畢春的，最不濟也將此獠給免去，可惜事情出了紕漏，還連累費民受和費民獻，給北靖王爺添了麻煩，下官在此向王爺賠個不是。”
徐晉淡淡地道：“你這個辦法雖笨，但還是有點用的，至少引起了皇上的警惕，日后定然會約束廠衛，只是你忽略了一點。”
徐階拱了拱手，虛心地道：“還請王爺賜教。”
徐晉喝了一口黃酒道：“你忽略了皇上需要一把刀，一把能讓所有人閉嘴的利刀，縱然是兔死狗烹，也得等你們這些書生服服帖帖之后，只要皇上一日還需要畢春這個惡人，別說六大罪狀，就算百大罪狀，畢春也倒不了，除非是謀逆之罪，更何況，畢春背后還有吳皇后。”
徐階捏了捏拳頭，有點激動地道：“難道就任由畢春這種閹賊繼續胡作非為下去？這大半年以來，光是死在西廠大牢的書生就不止上百人，那些尸體壘起來就是一座山，背后多少家庭被搞得妻離子散，太慘了！”
徐晉看著神色激動的徐階，不由有些啞然，看來自己有點先入為主了，歷史上的徐階確實是個頂尖的政治高手，但高手也不是與生俱來的，或者一日之間練成的，徐階的“老謀深算”定是經過長年累月的摸爬滾打才學會的本領，如今的徐階年紀跟自己差不多，年不及而立，就算再老成持重，進入政壇也不過是七八年的光景，現在看他的表現，依舊有些書生意氣，所以自己估計是誤會他了，對方的確不是故意拖自己下水的。
念及此，徐晉心中的芥蒂倒是消除了一些，提起酒殼給徐階續了一杯道：“子升不用激動，不久前本王才見過皇上了，也委婉地提醒了皇上，皇上亦承諾會嚴格約束畢春，想必畢春以后會有所收斂的。”
徐階聞言一喜，不過馬上又一驚，徐晉剛回府不久，理應還來不及入宮，那么皇上是親自登門了？嘖嘖，都說北靖王簡在帝心，如今看來，徐晉果然圣眷之隆，無人能及。
“徐子升，你知道本王這次為何繞道回了一趟江西上饒嗎？”徐晉悠然地問道。
徐階猶豫一下才道：“王爺這是在考究下官，還是想聽下官的真心話？”
徐晉微笑道：“自然是真心話。”
徐階點頭道：“那下官便斗膽直說了，王爺此番繞道回鄉，不過是借口推遲回京罷了，無非是想避開皇上與護禮大臣之間的沖突，只是王爺此舉看似明智，實則卻為不智。”
徐晉輕咦了一聲道：“此話怎講？”
徐階分析道：“當初護禮大臣們提出召王爺您凱旋回京，目的是要借王爺之力壓制張黨，阻止皇上的決定，而張黨并沒有反對召王爺回京，顯然也是不懷好意，他們想把王爺您架在火上烤。因為如果王爺你回京后支持護禮派，勢必會與皇上作對，便有失掉圣眷的危險，若是王爺順從皇上的意愿，必然又會招致罵名，甚至在士林中名聲掃地。”
徐晉贊許道：“子升看得還挺透的，那你為何還說本王的做法不智？”
徐階見徐晉似乎并不介意，便鼓起勇氣道：“王爺此舉看似是避開了這場風波，但名聲受損卻是無可避免的，張黨也借機坐大了，如今在朝堂之上雖然不是鐵板一塊，但也差不多了，而畢春這種閹黨也趁機興風作浪，死灰復燃，這些對王爺都是極不利的，從長遠來講，弊遠大于利。”
徐晉心中不動，不由想起老王死前對自己說過的一句話：徐子謙，正所謂樹欲靜而風不止，有些事不是你想避就避得過的，藍道行這牛鼻子與老夫還算有些交情，日后多點走動，于你或有裨益。
“子升這是覺得張黨和閹黨日后定然會與本王為難了？”徐晉不動聲色地問道。
徐階猶豫片刻，似乎下定了決心一般，點了點頭道：“不是下官覺得，而是一定會。”
“哦？說說看看。”徐晉饒有興趣地道。
“正所謂一山不能藏二虎，以張璁此人的氣量定然容不下王爺的，否則也不會借此事算計于你，而畢春是吳皇后的人，就更加不會放過王爺您了。”
徐晉的目光傾刻變得銳利起來：“為何？”
徐階只覺一陣發虛，硬著頭皮道：“因為……賀貴妃。”
后宮之爭往往就是皇位之爭，徐階也不敢說得太露骨，只是隱晦地點了一下，畢竟他對徐晉還沒到推心置腹的程度，當然，雙方的談話能聊到這種深度，徐階已經算充分表達了自己的誠意了。
徐晉的目光慢慢溫和下來，最后恢復了平靜，微笑道：“徐子升，你的膽子倒是不小，這種話你也敢說？你就不怕本王泄露給皇上嗎？”
徐階臉色微白，不過嘴上卻道：“下官相信王爺的人品，更何況泄露出去對王爺有什么好處？”
徐晉點了點頭道：“確實沒好處，只是子升為何選擇本王？賀貴妃就未必會生皇子。”
徐階目不轉睛地迎上徐晉的目光:“還是那句話，下官相信王爺，而且認同王爺，還記得當年王爺在文華殿外對毛澄說過的那番話嗎？如今大明的繁華盛世不管如不如毛大人所愿，但一定如大明百姓所愿，大明有如今之盛景，離不開王爺您。”
徐晉淡然笑了笑，端起酒杯一飲而盡道：“時辰不早了，天寒地凍的，本王便不留你了，回頭若有什么事可以直接到府上找本王，不便再投名貼。”
徐階心中一喜，徐晉這番話的弦外之意是接納他這個政治盟友了，以后大家就是自己人。
徐階站起來深施了一禮道：“北靖王爺舟車勞頓，下官也不妨礙您休息了，年后再登門拜年。”
徐晉點了點頭，讓管家大寶親自把徐階送出了府門。
此時小雪還在下，徐階走出徐府大門，登上了馬車離去，離去之前還掀起窗簾若有所思地看了一眼徐府對面的避塵居。
徐階今日之舉可謂非常大膽，此時依舊有點后怕，要知道涉及到皇位的奪嫡之爭，往往都是極為殘酷的，一旦站錯隊，輕則士途盡毀，重則滿門遭殃，不過一旦站隊成功，其回報也是難以想象的。
徐階雖然看好徐晉，欽佩徐晉，但之所以今日匆匆送上“投名狀”，也有點迫不得已，因為一旦紙條的事情敗露，他這個毫無背景的翰林侍講學士只怕會被畢春給整死，正因為如此，徐階才下定決心抱緊徐晉的大腿，而且從效果來講還不錯，徐晉已經表態接納了他，想必會盡力保他的。
