“雄英聰慧，小小年紀就頗有膽識，又是嫡出長孫，朕立他做太孫也沒什么不妥，你若不喜歡朕不越俎代庖就是。”老朱的心情好，口吻也是難得的和氣。
朱標回道：“雄英是兒臣的長子，更是陛下的長孫，陛下想立他做太孫自沒有什么不妥。”
老朱皺眉反問：“你不是找朕說這個？那是要說什么？”
他似乎有些不悅，轉身進了旁邊的小亭子在石凳上坐了下來，朱標跟了進去一掀袍子跪在了老朱身前，“兒臣想問陛下，下一個要倒霉的是哪個勛貴？”
果然又是這事，老朱面上看不出息怒只道：“昨夜朕已經放了保兒回家過年去了。”
“兒臣要說的并非是私事而是朝政，陛下馭官吏治天下，百官不安天下怎安？”
老朱不語目光四下里打量一番，最后停在一叢枯萎的月季花上面吩咐宦官道：“給朕掰一根月季枝子過來。”
宦官小黃忙聽了吩咐去了花壇旁邊，剛剛過年花枝還未返青，花枝倒也干脆，只是花枝上的倒刺此時卻又尖又硬，小黃將花枝捧到老朱的眼前時，手上已經沾了血。
“扔到地上！”老朱用下巴指了指，小黃便將放枝子放在朱標的身前。
“這根花枝子就是朕留給你的大明江山，我兒可能拿穩了？”
這花枝子是大明江山？朱標不知道老朱是什么意思，看了看地上滿是尖刺的花枝，伸出兩根手指在花枝的尾部沒有刺的地方捏住，將花枝拿了起來，“兒臣拿起來了！”
老朱突然一躬身，捏住另外一頭，稍稍一用力那枝子便已經落進老朱的手里，老朱把花枝扔在地上，“朕給你的大明江山你已經丟了。”
“去找一把刀過來！”老朱吩咐一聲便笑吟吟的看著兒子。
朱標反而緩緩的垂下腦袋沉默不語，他一下子就明白的了老朱意思，如果把那花枝比作大明的江山，有的人是這花枝上花朵、葉片可以為大明增姿添彩，而有的人則是花枝上的刺頭，只會給他治理江山增添麻煩。
老朱讓人去拿刀便是要去掉這些刺頭，交給他一個完美的江山，舅舅說的沒錯，父皇殺人是為了我，他心中又感動又負疚，甚至在這一刻他有點嫌棄自己。
啪啪啪……那是小黃的腳步聲，想必他是取刀回來了，一時間朱標不知道如何反駁，真的要這樣被說服嗎？
“皇上，刀拿來了！”小黃把刀捧到老朱的身前，這是宮中侍衛的制式兵器。
老朱接過刀，正準備讓小黃把那花枝遞給他，誰知朱標卻突然的動了，一把將地上的花枝拿起來，他白嫩的手掌竟迎著那銳利的尖刺，緊緊的握了下去，朱標一聲悶哼，顯然是疼的厲害。
可他并沒有松手的意思，反而繼續的握了下去直至成拳，鮮血滋潤了干枯的花枝，吧嗒，吧嗒的滴落在地上。
“太子爺！快松手呀！太子爺！”小黃大叫著，尖銳的嗓音快把人的耳膜都要刺破了。
老朱也是一臉的驚愕，長子在他的眼中是溫和友愛善良儒雅的人，前些時候為了給宋濂求情去跳了水塘，這已經是朱標自出生以來最極端的舉動了，他實在不敢相信眼前那個手握荊條鮮血淋漓的竟然是他的長子。
老朱一腳踹在小黃的屁股上，“瞎叫喚什么，還不快去找太醫！”他又看向朱標，眼中有些心疼的道：“癡兒你這是何苦呢？還不快松開！”
朱標抬起頭來兩眼淚光朦朧，泣道：“是兒臣軟弱無能，讓父皇每日為國事操勞不休，更為兒臣將來能順利執掌天下，不惜殺戮功臣背負污名，是兒臣不孝。”
老朱臉皺成一團，“朕殺人與你何干！”他不只一次的跟朱標這么強調，可若是如此便越顯得無力。
朱標繼續道：“金無足赤人無完人，這天下沒有完美的人，又哪里來的完美的臣子。就算是把這些刺都削了，可是到了春日一定生出新的刺，秋冬時候仍舊會變得又尖又硬，就如這般能將人手扎的鮮血淋漓。
兒臣記得，陛下曾教導孩兒用人當避其短用其所長，其實這花枝的倒刺也一樣。它們雖然扎進兒臣的皮肉之中弄得鮮血淋漓，可卻也與我的血肉融為一體，若有人來奪孩兒的花枝，孩兒只能拼死握住不讓花枝脫手，不然整個手掌都要血肉模糊甚至廢了。
請陛下再奪，看看兒臣會不會脫手！”
朱標說著又把花枝遞到老朱的身前，眼中神情堅毅執著，這是老朱從未在長子身上感受過的。
老朱不接朱標手中的花枝，怔了一會兒突然笑道：“哈哈……你這理說不說的通朕不想驗證，只知道我兒已是個真男子了，是朕從前小看你了，你說的朕心里有數了，還不趕緊的起來把它扔掉！”
“是！”朱標這才起身，緩緩的松開了手，不過仍有刺嵌在他的手掌之中。
正巧許大亮跟著宦官小跑著過來，給老朱父子見過禮便給朱標治傷，他用鑷子將刺清理干凈，一邊敷藥一邊道：“傷得不重，里面的刺微臣已經給殿下清理干凈了，殿下最近切忌食用發物，過個四五日便能結疤了。近日微臣調配了一種女子用的去痕膏，能抹平疤痕，回頭就給殿下送來，定讓殿下的雙手溫潤如初。”
“胡說八道，我兒是真男子會用女人亂七八糟的東西，男兒大丈夫身上有一星半點的疤又算什么。標兒，朕說的對也不對？”
知道老爹在調侃自己，朱標有些羞赧的道：“對，父皇說的對極了！”
許大亮一頭霧水，自己盡職盡責反倒是挨罵了，果然是多做多錯，皇上最近大開殺戒，還是少說話為妙，只顧低頭給朱標包扎。
一個宦官腳步匆匆的過來，跟小黃附耳說了幾句話，小黃又對老朱道：“皇上剛才書院派人稟告，說朱少師昨夜子時卒了。”
父子二人聞言皆長嘆一口氣，老朱道：“該封賞之前朕都封賞過了，便不再追封了，輟朝一日以示哀悼。太子代替朕前去吊唁吧，再賜些財物給朱允升治喪。”
“兒臣這邊去辦！”朱標起身拱手告退。
見朱標走遠了，老朱又對小黃吩咐道：“把太子今日的作為讓錦衣衛傳出去。”
