重生美國之富甲天下  439 威士忌

類別: 歷史 | 外國歷史 | 重生美國之富甲天下 | 鲇魚頭   作者:鲇魚頭  書名:重生美國之富甲天下  更新時間:2019-02-25
 
汽車拉力賽的籌備工作其實從兩個月前就已經開始,1895年一月份的第一個周末,汽車拉力賽將會在紐約正式開幕。

想要舉辦一次成功的拉力賽,賽道必不可少,想在寸土寸金的曼哈頓找到一條符合要求的賽道并不容易,實地考察之后,李牧最終把賽道選擇在駿馬汽車工廠里。

駿馬汽車工廠占地面積非常大,整整三十平方公里的面積,現在只利用了十分之一不到,剩下的都是草地。

雖然是草地還沒有利用起來,但用途已經規劃好,路面已經鋪設了一部分,而且還是瀝青公路,想把這些公路改造成賽道并不難,駿馬第一建筑公司進場不過半個月,一條全長2.5公里的賽道就全部完工,目前正在進行露天看臺的安裝,預計到時候將會有十萬人觀看這次比賽。

如果沒有李牧的提前介入,世界上第一場汽車比賽將會與1887年在巴黎舉行,現在這個榮譽肯定屬于紐約。

李牧為紐約拉力賽制定了相當完善的規則,拉力賽分為排位賽和正賽兩部分,等到正賽開始的時候,選手們一共要在跑道上進行40圈比賽,考慮到現在還是1874年,所以這對汽車性能是個很大的挑戰。

對于駿馬汽車公司的產品,李牧還是很有信心的,半年前駿馬汽車工廠就對“寶馬”和“幻影”進行了相關測試,結果還算不錯,幻影跑完了全程,過程中并沒有出現問題,寶馬的發動機出了點小問題,不過經過技術人員緊急處理之后,也順利完成了全程。

預計參加紐約汽車拉力賽的車隊一共有九支,其中駿馬汽車工廠就會組織四支隊伍參賽,分別是“寶馬”、“幻影”、“野馬”、以及“大眾”。

如果沒有意外,一二三名都將會屬于駿馬武器工廠。

不過也不好說,比如洛克菲勒組織的標準石油車隊,使用的就是駿馬汽車工廠出產的“幻影”汽車,只要車手和后勤人員的技術沒問題,標準石油車隊還是很有競爭力的。

要說洛克菲勒確實是目光敏銳,李牧剛剛決定要舉行拉力賽,洛克菲勒就第一個報了名,雖然洛克菲勒名下沒有汽車工廠,但只要組隊參賽,本身就是對標準石油的宣傳。

洛克菲勒的算盤打得好得很,李牧舉行拉力賽是為了推廣汽車,而汽車如果普及,第一個受惠的就是標準石油,別忘記標準石油可是個超級托拉斯,想在美國市場購買汽油,繞不過標準石油去。

和洛克菲勒同樣打算的還有J·P·摩根,汽車也是需要保險的嘛,而J·P·摩根現在就控制著美國最大的保險公司,摩根家族已經和駿馬集團達成協議,駿馬汽車會將摩根家族的保險公司推薦給每一個客戶,而只要購買了汽車的客戶選擇購買摩根家族的保險,那么摩根家族會給駿馬集團一部分返點。

嗯嗯,這才是相輔相成嘛。

十二月中旬,蒙大拿戰事終于結束,威爾率領騎兵第一師最后一批撤出蒙大拿,于十二月中旬抵達駐地邁爾斯。

邁爾斯就在蒙大拿州境內,華盛頓把騎兵第一師安置在這個地方,警戒和監視印第安人的意味很明顯。

不過現在印第安人也基本上沒有了威脅,最后一支印第安人武裝十一月中旬在帕耶特被剿滅,印第安人目前再也沒有成建制的武裝力量,想要恢復實力遙遙無期。

威爾作為騎一師的師長,這一次有兩個月假期,這次威爾總算記得把嚴虎帶回來,如果再不讓嚴虎回家,估計嚴母就要哭瞎眼。

兒行千里母擔憂嘛,雖然嚴虎現在勉強算是高級將領,沒多少沖鋒陷陣的機會,不過畢竟戰場上什么事都有可能發生,所以嚴母擔心的很。

所以嚴虎在紐約只停留了一晚,第二天一早就乘坐火車返回斯普林菲爾德。

等嚴虎走后,李牧才顧得上整理嚴虎的“行李”。

好吧,用行李來形容不大合適,畢竟整整半節火車皮的柳條箱子,這個規模也未免大了點。

印第安人很喜歡黃金制品,上一次威爾返回紐約,李牧就被威爾的大手筆震撼,這次又被震了一次,以至于李牧都有點后悔沒有去蒙大拿,看樣子是錯過了不少好東西。

好在嚴家和李牧不分彼此,李牧從來不在吃穿用度上摳摳索索,嚴家人也沒把自己的當外人,欠李牧的太多,以至于這輩子都不一定能還得清,那也就無所謂你的我的,反正這輩子是同生死共患難了。

嚴虎對李牧還是很信任的,把帶回來的東西委托給李牧處理,然后就不再過問,李牧給嚴虎在美洲銀行立了個賬戶,一次性給嚴虎存進去一百萬美元。

這一百萬美元并不是嚴虎帶回來的黃金價值,實際上嚴虎帶回來的黃金價值要比一百萬多得多,李牧知道嚴虎現在是高級軍官,用錢的地方也多,總不好時時開口找李牧要錢,李牧這是隨時方便嚴虎取用,用完了再存就是了。

臨近圣誕節,華盛頓發生了一件大事。

事情的起因源于威士忌酒,大概兩年前,財政部部長本杰明·布里斯托發現酒類商品的稅收出入不符,于是就派人進行調查,結果令人震驚,釀酒商人和政府官員狼狽為奸,他們形成了一個龐大的利益鏈,從歐洲進口大量威士忌,然后圣路易斯進行灌裝,最后偽裝成美國本土威士忌進行出售。

美國政府現在對進口商品征收高額關稅,圣路易斯的商人這么一搞,政府每年損失的稅款在五百萬美元以上,想想美國政府現在的GDP才多少哦,所以五百萬美元的大案確實是震驚全國。

如果案件僅此而已,那么還不足以令人無語,本杰明·布里斯托當初組織了一批廉潔的官員深入尋訪,不久便查封了數家酒廠和幾個國內稅務所。隨著調查的深入,本杰明·布里斯托發現其中牽涉的貪污受賄相當嚴重,本杰明·布里斯托急于要將這些人繩之以法,但似乎總有一只看不見的手在破壞財政部官員的努力,每當布里斯托派秘密調查員取證時,威士忌酒集團就好像事先知道他們要去似的,罪證總是忽然就不見了。

這種戲劇化的情況重復了多次,布里斯托逐漸意識到,這個犯罪集團在政府高層可能有自己的眼線。

不久,布里斯托又組織了一次調查,然后布里斯托就截獲了一份來自華盛頓的電報,上面寫著“整頓家務,朋友要來看你”這樣的話。

更令人無語的是,電報出自總統宮辦公廳主任埃布爾之手。

眼看自己的妹夫即將身陷囹圄,格蘭特總統受到極大震動,格蘭特一方面指示布里斯托“不準讓任何有罪的人逃脫”,但同時又為埃布爾求情,并親筆書寫了一份贊揚埃布爾誠實品格的證詞,以供審判時為埃布爾辯護。

面對著這樣一份證詞,由于陪審員們不愿與總統公然對抗,結果無奈地投票同意埃布爾無罪。

和埃布爾同時受審的還有其他110人,除了埃布爾之外,其他110人都被定了罪。

當聽到埃布爾無罪的消息后,格蘭特總統快樂地手舞足蹈,并立即派兒子去向自己的妹妹道賀。

這真是美國歷史上滑稽卻又辛酸的一幕。

整個美國輿論為之嘩然,連都在頭版頭條刊登了黑體字新聞“悲哀的一天”。

憤怒的布里斯托一氣之下辭去了財長的職務。

共和黨內部的人士也異常悲哀地說:“共和黨已成為迄今為止最腐敗和墮落的黨。”

埃布爾被判無罪的第二天,阿瑟來找李牧。

李牧看得出來,阿瑟心情不佳,于是和阿瑟一起來到圣荷西餐廳,請阿瑟喝酒。

酒過三巡,阿瑟終于苦惱地說:“咱們共和黨完了,下一次總統選舉,我感覺咱們一定會落選。”

現在的輿論對共和黨非常不利,南方某些激進的報紙已經公然要求格蘭特下臺,提前進行總統大選,阿瑟和李牧都算是共和黨的中間人士,標準的格蘭特嫡系,李牧還好點,畢竟李牧不是官員,而阿瑟作為紐約市長,在這一波風潮中壓力極大。

紐約是美國東海岸的門戶,美國的金融中心,共和黨和民主黨都把紐約當成是必爭之地,所以這里的思想碰撞很激烈。

“不至于,等后年大選開始的時候,這一波風潮已經過去了,到時候獨立百年展覽會即將舉辦,所以咱們還有重整旗鼓的機會。”李牧不著急。

如果李牧沒記錯的話,南北戰爭之后,總統位置一直被共和黨所霸占,時間長達十六年之久,恰好是阿瑟下臺之后,民主黨才得到上臺機會。

處在威士忌酒案這個風口浪尖上,共和黨的日子肯定是不好過,既然自己做錯了事,那被人罵幾句也是應該的。

格蘭特的任期要到1877年才到期,離現在還早著呢,所以李牧不著急。

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