如果不直面駿馬集團的威脅，那么恐怕誰都無法體會到那種無助和絕望。
19世紀的美國，當街隨便殺人的事真的很常見，別說是一個普通的眾議員，連美國總統都被能人當街槍殺，可見美國的治安狀況有多么糟糕。
暗殺這種事在全世界范圍內都不罕見，第一次世界大戰不就是因為費迪南德大公被當街刺殺才引爆的么，那還是幾十年之后的事兒，所以可想而知此時的政治環境。
在休斯頓有人因為駿馬集團的威脅惶惶不可終日，在紐約就沒有人認為這有什么問題，德克薩斯州對于紐約人來說就像是月球那么遙遠，威爾的擔心并沒有成為現實，發生在德克薩斯州的事兒，幾乎沒有在紐約引發任何波瀾，甚至都沒有報刊雜志公開討論這件事兒，就像是從來沒有發生過一樣。
其實阿奇爾·特里薩是有點反應過度了，李牧雖然沒準備就此打住，但也沒打算趕盡殺絕，畢竟德克薩斯棉農協會要是真的關門大吉，那駿馬服飾工廠可就沒地兒要賠償去了。
圣誕節過后第二天，李牧終于收到塞繆爾·蒂爾登的電報。
“呵呵，如果這封電報是三天前發來的，那么或許還有點作用，現在嘛…”李牧隨手把手中的電報扔到面前的桌子上，話里的嘲諷意味很明顯。
看樣子塞繆爾·蒂爾登的船是真的有點慢，今天上午才剛剛抵達邁阿密，所以塞繆爾·蒂爾登得知消息后，縱然已經是第一時間給李牧回復了電報，卻依然顯得姍姍來遲。
塞繆爾·蒂爾登或許沒有想到李牧的報復會是如此的直接和猛烈，在電報中，塞繆爾·蒂爾登希望李牧保持克制，并希望李牧能給他一點時間，塞繆爾·蒂爾登承諾將會圓滿解決這件事。
“不管怎樣，州長先生已經不打算置身事外了，所以現在我們可以爭取一個更好的賠償。”格羅佛·克里弗蘭愁容滿面，試圖打消李牧心頭的怒火。
格羅佛·克里夫蘭也是民主黨人，身為駿馬集團的首席法律顧問，格羅佛·克里夫蘭一方面要盡忠職守，運用自己的法律知識，維護駿馬集團的合法權益，為駿馬集團爭取更多利潤，同時格羅佛·克里弗蘭還要盡可能讓德克薩斯棉農協會少賠點兒錢，要盡到一個民主黨人的職責。
所以這之間的平衡可真不好拿捏，一不小心就會過界，到時候格羅佛·克利夫蘭就將里外不是人。
“格羅佛，我看你干脆加入共和黨算了，這樣一來你就不用再糾結。”李牧隨口挖墻角，如果能把格羅佛·克里夫蘭爭取到共和黨陣營中，那將可以算是李牧為共和黨作出的最大貢獻。
格羅佛·克里夫蘭在未來會擔任兩屆美國總統，而且還并不是連任，是隔了一屆之后再次當選，這充分說明了格羅佛·克里弗蘭的個人能力，現在如果李牧在格羅佛·克里夫蘭尚未發跡的時候，就把克羅佛·克利夫蘭拉到共和黨陣營中，那么恐怕民主黨人根本就不知道他們失去了什么。
這樣神不知鬼不覺的運作，會讓李牧有種一切盡在掌握的快感。
格羅佛·克利夫蘭大概是沒想到李牧會如此露骨的招攬，瞠目結舌的愣了一陣之后，格洛佛·克里夫蘭才開口：“抱歉里姆，我現在不能那么做，我已經被提名進入民主黨全國委員會，所以…我恐怕連駿馬集團首席法律代表這個職務都做不了太長時間。”
這個消息確實是意外，這會兒輪到李牧糾結了，李牧居然很有種偷雞不成反折一把米的感覺。
其實李牧是忽略了一件事兒，如果格羅佛·克里夫蘭沒有擔任駿馬集團首席法律代表，那么李牧還有拉攏格羅佛·克里夫蘭的可能，也恰恰就是因為這個駿馬集團首席法律代表，讓格羅佛·克利夫蘭現在成為法律界的翹楚，民主黨不可能不注意到這一點，所以這算是李牧作繭自縛。
“恭喜你，格羅佛…”李牧雖然驚訝，但還是送上自己的祝福。
其實美國很多政治人物都是律師出身，這不僅僅是因為律師大多身家豐厚，同時也因為律師這個職業天生就代表著公平公正，所以律師想進入政界很容易，至少比其他職業容易得多。
當然了，以上所說的“公平公正”僅僅是通常意義上而言，實際上美國律師的名聲差的很，甚至比李牧這種軍火販子的名聲還要差。
軍火販子的名聲雖然不好，但是和普通人交叉的地方不多，所以普通人對李牧這樣的“高級軍火販子”其實并沒有多少反感。
律師就不一樣，美國法律規定人只要打官司就必須請律師，而窮人們是請不起律師的，所以他們也就沒有訴訟的權利，因此民眾對律師的印象并不好，那就是一群死要錢的。
好吧，其實還是比軍火販子的名聲好一點，因為軍火販子就是一群死要命的。
“我很抱歉，里姆先生，其實如果您堅持的話…”格羅佛·克利弗蘭現在還不知道他最終能走到哪一步，但是格洛佛·克利夫蘭很清楚，如果沒有在駿馬集團這段時間的工作經歷，格羅佛·克里夫蘭要想進入民主黨中樞，那至少還需要個十年八年積累聲望才行。
有那么一瞬間，格羅佛·克里夫蘭是猶豫的，進入民主黨全國委員會固然是好事，但如果因此得罪了李牧，那絕對是得不償失。
“別擔心格羅佛，我怎么可能為了一己之私阻礙你的前途呢，如果你為將來擔心，那么我現在就可以給你一個承諾，如果你在民主黨全國委員會中過得不開心，那么駿馬集團將會為你隨時敞開大門…”李牧先給格羅佛·克利夫蘭吃顆定心丸，隨即又開了一個美國式的玩笑：“不過從現在開始你要小心了，如果你有什么把柄落在我手里，那么薩米可是不會跟你客氣的。”
其實嚴格說起來，這已經不算是威脅了，李牧準備明年運作薩米·拉金進入參議院，這樣一來，薩米拉金也要辭去《時代周刊》總編職務，到時候李牧會將托馬斯·納斯特扶正。
托馬斯·納斯特現在的職務是《時代周刊》副總編，和薩米·拉金相比，托馬斯·納斯特更偏重于技術，雖然在管理技巧上未必有薩米·拉金那么熟練，但在新聞界擁有的聲望卻遠超薩米·拉金。
當初和特威德撕破臉的時候，如果不是因為托馬斯·納斯特的漫畫，那么估計李牧也不會贏得那么輕松，托馬斯·納斯特現在已經成為美國漫畫界的領軍人物，是美國鼎鼎有名的漫畫家，在世界范圍內都擁有一定聲望，這是薩米·拉金遠遠不及的。
正是因為有托馬斯·納斯特的存在，所以李牧可以毫無顧忌的將薩米·拉金送入政壇，這要歸功于駿馬集團合理的職業經理梯隊建設，只要能嚴格執行各種規章制度，就能為駿馬集團提供源源不斷的人才。
對于目前的駿馬集團來說，有兩個人是無法替代的，一個是李牧，另外一個就是駿馬集團的總經理亨利，除了他們倆之外，不管是其他任何一個人離職，馬上就會有合適的人頂上。
“里姆，非常感謝。”克羅佛·克利夫蘭很有點激動，進入角色的速度也很快：“請您放心，在圓滿解決這件事之前，我是不會離職的。”
于情于理，格羅佛·克里夫蘭都應該有始有終，更何況格羅佛·克里夫蘭也要通過這件事兒給民主黨高層一個交代，證明自己并沒有和駿馬集團牽扯過深，完全可以全心全意為民主黨服務，所以格羅佛·克里夫蘭肯定會站在絕對公正的立場上處理這件事兒，這一點不需要李牧擔心。
不過李牧也要表明態度，24拜都拜了，也不在乎這一哆嗦，既然要給格羅佛·克里夫蘭留下好感，那索性做戲就做全套，所以李牧也情真意切：“格羅佛，如果這件事會讓你為難的話，那么你千萬不要勉強，相信你的同事們吧，他們不會讓你失望的。”
駿馬集團的法務部門不只是個格羅佛·克里夫蘭一個人，目前駿馬集團的法務部門已經擁有一支30多人組成的團隊，就算是沒了格羅佛·克里弗蘭，駿馬集團依舊有能力保證自己的利益。
送走了格羅佛·克里夫蘭，李牧坐在書桌前暗自盤算。
格羅佛·克利夫蘭算是李牧在民主黨中埋的暗子，想要發揮作用，還要等到十幾年之后，那么早解決目前的問題，還是要依靠塞繆爾·蒂爾登才行。
根據李牧目前得到的消息，德克薩斯棉農協會服軟肯定是肯定的，現在唯一不確定的也就是賠多賠少的問題，這么一來問題就簡單了，李牧現在什么都沒有，窮的只剩下錢，所以能從德克薩斯棉農協會那邊獲得多少賠償根本就不重要，重要的是要通過這件事兒讓某些人明白，駿馬集團不是好惹的，這才是重中之重。
考慮到李牧和格羅佛·克里夫蘭的關系，李牧就算是一分賠償都不要也無所謂，不過如果那樣做的話，結果倒很有可能會適得其反，所以李牧準備給塞繆爾·蒂爾登一個面子。
“在想什么？”格洛莉婭給李牧端來一杯咖啡，輕輕放到李牧手邊，然后繞到李牧的身后，為李牧按摩雙肩。
這幾乎讓李牧都有點兒受寵若驚了，要知道平時只有在初雪那，李牧才能享受到這樣的待遇，格洛莉婭這可是破天荒第一遭。
“放松點兒，你這么繃著肌肉我根本捏不動。”格洛莉婭手法還相當生疏，而且沒讓李牧感覺到放松，反而讓李牧感覺有點緊張。
“抱歉…”李牧盡可能讓自己放松下來，難得格洛莉婭主動示好，李牧總要給人練習的機會。
也已經夠不容易了，格洛莉婭從小到大幾乎從來沒有伺候人的經驗，現在肯為了李牧學習按摩，不管人家手法怎么樣，這份心意李牧是要領的，估計威爾都沒有享受過格洛莉婭的按摩。
“威爾和克勞迪婭準備在3月1號訂婚，你想好要送給他們什么了嗎？”格洛莉婭一邊按一邊和李牧聊天。
“你想送什么？他們需要的只是我們的祝福，所以沒必要為此多做準備。”李牧想得開，反正威爾和克勞迪婭什么都不缺，還是來點精神上的支持吧，既不用花錢又不用費心思，而且還保證能讓威爾和克勞迪亞滿意。
“我們都送祝福？會不會不夠重視…”格洛莉婭沒有李牧這么灑脫，雖然格洛莉婭確定威爾不會介意，但是格洛莉婭不確定克勞迪婭會不會介意。
“送祝福是我想的，你要是愿意的話，咱們倆可以送一份，否則你的禮物你自己去想。”李牧才不想費腦筋呢，平日里和人勾心斗角，已經要累死無數腦細胞了，回到家里還是簡單一點好。
“我不想，你幫我想。”格洛莉婭果然是正經不了三分鐘，眼看就要漸入佳境，卻馬上就撂了挑子。
“好吧好吧，我來想…”李牧馬上就投降，話說等威爾和克勞迪婭訂婚之后，估計用不了多久，李牧和格洛莉婭也要訂婚，所以為未婚妻服務是未婚夫的天職，這一點無可推卸。
“如果是想簡單一點兒的話，那么最好是送點比較有紀念意義，如果想要送實惠，那么干脆把你名下的股份轉給小威爾一部分…”李牧話說的輕松，但卻無意間觸碰到了一個有可能是未來的隱患。
家里增添了新成員固然是喜事兒，但也有可能會引起某些紛爭，特別是類似巴倫家族這樣擁有雄厚經濟實力的家庭而言，關于財產方面的分配，幾乎就是繞不過去的一個坎。
嗯，這個問題的確是要從長計議。8)
