水至清則無魚，鄭板橋說“難得糊涂”，所以“糊涂”是一種境界，很多時候不是真糊涂，而是裝糊涂，有時候李牧也痛恨自己，年輕的時候最看不慣種種不公平，痛恨那些不公平的方方面面，但是不知不覺間，李牧有時候也活成了自己最痛恨的樣子。
一個十幾萬人的企業，哪怕再完善的各種規定，也杜絕不了源源不斷的各種問題，比如美洲銀行的總經理霍華德·伯倫特把自己的幾十個親戚都安排進美洲銀行工作，哪怕其中有些人完全無法勝任崗位，在工作中屢屢出現失誤，霍華德·伯倫特也在自己的職權范圍內進行彌補，最起碼賬面上沒有出現虧損，所以李牧就睜一只眼閉一只眼。
又比如波士頓航空的唐納德·哈金斯，八月份在一次飛行測試中，因為唐納德·哈金斯的失誤，波士頓航空發生了意外事故，四名機組成員死亡，直接經濟損失二十萬美元，唐納德·哈金斯自掏腰包賠償了損失，安撫了悲痛欲絕的飛行員家屬，李牧同樣什么話都沒說，這種事同樣是無法避免，新生事物的出現總是會伴隨著代價，誰都希望自己的企業不發生任何意外，但那是理想狀況，現實中不可能存在。
李牧能做的，是在大方面上把控駿馬集團前進的方向，監督駿馬集團的高管們不犯類似所羅門·洛布那樣的錯誤，至于其他的人情世故往來，以及工作中偶爾的失誤，那都是在所難免，李牧在嚴格要求的同時，也會給予一定的彈性，誰都不能保證自己不犯任何錯誤，李牧自己有時候也會犯錯，自己都做不到的事，就不要強行要求其他人。
進入十月份，按照往年的習慣，李牧要么是前往巴哈馬度假，要么是前往夏威夷，今年的情況比較特殊，因為嚴順去了遠東，所以李牧毫不猶豫的選擇了琉球，遠是遠了點，但是能讓李牧第一時間了解到遠東的情況，給予嚴順最大的支持，這比度假更重要。
“我前段時間剛剛見過里奧，我覺得你還是冒險了點，國內的市場難道還不夠你賺錢嗎？實在不行還有歐洲，還有阿拉斯加，你卻偏偏要去清帝國，我得提醒你，這有可能是好事，但是更大可能是壞事，結果可能你根本無法控制，現在收手還來得及。”太平洋艦隊的旗艦上，喬治·杜威并不贊成李牧的決定。
和華盛頓的政客們不同，對于清國，喬治·杜威了解的更清楚，一個四億億五千萬，或者是五億人的市場，全世界都垂涎欲滴，英國人為了讓清國打開國門不惜發動戰爭，法國人在安南屢次發動戰爭，同樣是為了搶占開發清國市場的橋頭堡，李牧現在一腳踏進來，是福是禍很難說，喬治·杜威不想讓李牧趟這趟渾水。
“來不及了，這兩年內，駿馬集團的工作重心都在清帝國，我甚至從巴哈馬、巴拿馬、以及海地調集雇傭兵向琉球集結，里奧能成功最好，否則，我也已經做好了武力干涉的準備，你也要做好準備，這不僅是商業行為，也同樣是國家行為，這一點不需要我提醒你。”李牧面對喬治·杜威同樣不需要偽裝，都是老朋友，李牧還需要喬治·杜威的幫助。
這年頭很多時候，企業行為就代表著國家行為，尤其是駿馬集團這樣的托拉斯企業，只要戰爭打響，那么不管是清帝國，還是英國、法國、德國都應該知道，駿馬集團肯定是獲得了華盛頓的支持，所以才敢對清帝國提出種種不合理要求，這壓根是在逼著清帝國主動翻臉，哪怕清國滿足了駿馬集團的種種要求，那么接下來，駿馬集團也會變本加厲。
李牧非常信任白起，但是為了給嚴順更大的幫助，李牧也不得不從各地調集雇傭兵，用來給嚴順提供支持，這些雇傭兵或許紀律性不夠好，但是他們的個人技戰術能力都很不錯，如果使用得當，在戰場上能起到決定性作用，李牧不擔心嚴順不夠成熟，一將功成萬骨枯，沒有誰能隨隨便便成功，哪怕嚴順剛開始對戰略戰術一竅不通，打上幾仗，嚴順慢慢就能找到門道，這聽上去有點殘酷，但是古往今來的名將都需要這么一個過程。
說白了，李牧就是用生命給嚴順練手，別說這樣做很殘酷，戰爭就是這樣，李牧以前逼走過愛迪生，打壓過西蒙·斯蒂爾，但是都沒到生死相見的程度，戰爭不一樣，由不得絲毫仁慈，不是你死就是我亡。
“在職權范圍內，我當然會提供力所能及的幫助，不過也別指望我會向在呂宋那樣盡心盡力，呂宋和清國是兩碼事，我會配合，但是起不到決定性作用。”喬治·杜威先劃下紅線，幫忙可以，但是不會赤膊上陣，李牧挑起來的事，還需要李牧自己去擺平。
“放心吧，我不會讓你難做的。”李牧也不會讓喬治·杜威徇私枉法，哪怕是朋友之間，幫忙也是有限度的，喬治·杜威肯給承諾就不錯了，別指望喬治·杜威會和洛克菲勒一樣，和李牧穿一條褲子。
沒有飛機的年代，距離就是天塹，在海上飄飄蕩蕩近半個月，李牧才在琉球上岸。
白起和潘廷珍在碼頭上迎接李牧，見到李牧之后，潘廷珍還假模假樣的表示，因為琉球國王身體微恙，所以才不能親自來迎接李牧，請李牧原諒。
“你們的國王是幾歲？三歲？或者四歲？這么小的年紀確實是要注意。”李牧才不會在意，一個沒有任何實權的傀儡皇帝，李牧不想打任何交道，不見面正好，省了那些繁文縟節。
“六歲！”潘廷珍很無奈，下意識的翻了個白眼，在怎么著也是一國之主，不能被人這么埋汰。
“那是我記錯了。”李牧沒有道歉的意思，六歲和三歲沒什么區別，反正都沒有權利，沒有成年的國王是幸福的，別看潘廷珍現在對國王恭敬有加，但等到過往成年，沒準潘廷珍會主動換個皇帝當傀儡，權臣當的時間長了，也不希望皇帝有多少主見。
“如果可能的話，我真的不希望你來琉球，或者，咱們去四國島行不行？去海參崴也可以。”白起有點頭疼，嚴順來到琉球之后，白起已經對琉球港口實施軍管，李牧來了之后還能怎么樣？總不能把琉球徹底封閉起來。
其實也無所謂，現在的琉球，已經徹底是華人的天下，白起來到琉球的時候，琉球國內還有不少琉球土著，這些年，白起不斷地向外移民，把琉球土著遷往日本或者阿拉斯加，甚至前往美國本土，不知不覺就完成了人口置換，就算這樣白起也不放心，雖然太平洋公司在移民的時候進行了一定程度的前期甄別，但是誰都不能保證，那些自幼接受“忠君”思想教育的某些華人，會不會把民族大義，放在國家主義之上。
這應該算是一個很嚴重的問題，當初國父反抗清政府的時候，很明確的提出了“民族、民權、民生”，李牧不想提民族這個概念，想建立完全徹底的大一統中華，所有人都是華人，根本沒有民族的區別，這有一定好處，但是在某些程度上，也會影響到嚴順在宣傳方面的作用，有些人，應該是很大一部分人，他們不可能把旗人看成是自己人，這是一個沒辦法調和的矛盾。
這里的無法調和，也同樣在李牧的考慮之中，但是李牧并不打算改變主意，不能因為個人的狹隘，就影響到民族的大融合，李牧知道人為的將人群劃分為不同種類到底有多大的害處，所以絕對不能犯這樣的錯誤，有些人有意見，那么意見可以保留，宗旨不能變。
“別擔心武安君，琉球也是咱們華人的土地，帶我去雇傭兵的軍營看看。”李牧隨口調侃白起，這里有一個烏龍，歷史上被封為“武安君”的人有很多，秦國的白起曾經被封為“武安君”，趙國的李牧同樣也被封為“武安君”，除了這倆人之外還有項燕和蘇秦，個個都是鼎鼎大名。
雇傭兵的營地其實就是當初太平洋公司移民的臨時營地。
清國的華人普遍營養不良，個人衛生狀況也堪憂，很多人疾病纏身，上述這些情況，基本上都不適合越洋移民，所以太平洋公司會把愿意移民的華人先集中在琉球，一方便補充營養調理身體，另一方面也要進行適當的語言教育，一般情況下一個華人要在營地中停留三個月以上，才會登上移民船前往美國，或者是阿拉斯加、海參崴。
其實華人的身體底子還是不錯的，營養不良是后期因素，只要營養跟得上，大多數華人的身體比起白人并沒有差多少，至于那些琉球本地人或者是日本人，他們首先平均身高就比不上華人，華人的身體素質真正被拉開，那是本世紀末的事，現在還有幾十年呢。
營地內的雇傭兵大多數都是日本人，白起雇傭這些日籍雇傭兵的價格低的可憐，平均每個人每個月都用不了一美元，哪怕他們在戰爭中死亡，白起也只需要付出十美元的撫恤金就夠。
這個待遇已經很好了，如果這些日籍雇傭兵在日本為大名或者幕府將軍付出生命，那么他們一分錢的撫恤金都拿不到。
距離第一批雇傭進入營地已經超過了三個月，經過三個月的營養補充和高強度訓練，效果還是很好，十月份的天氣，紐約已經冰天雪地，琉球還是溫暖如春，這些雇傭兵都光著膀子，最多在腦門上系一根布條，就在訓練場上摸爬滾打，沒有任何怨言，李牧甚至在訓練場一角看到有教官在體罰新兵，新兵唯唯諾諾，沒有絲毫反抗，周圍的雇傭兵們一言不發，有些人情緒激動，但是對象卻不是教官，而是那些被體罰的新兵。
日本這個民族就是這么奇怪，他們崇拜強者，鄙視弱者，特別是在軍營里，如果新兵不能在短時間內適應新兵營的生活，那么說不定他們某天就會被人打死在廁所里，不是教官動手，而是那些雇傭兵中的極端民族主義者動手，因為這些新兵玷污了他們的偉大的血統。
這個理由確實是夠扯淡。
李牧粗略看上去，面積車不多五百畝的訓練場上，大約只有一千名左右的新兵在訓練，其他人不見蹤影，這讓李牧有點不解，按照李牧對雇傭兵的了解，這里最少應該有五千人，或者更多。
“我們的訓練是以小隊為單位進行的，每天的訓練項目都不同，有人在訓練場訓練，有人會在營地外拉練，應該還有中隊在對抗，具體的訓練項目我也不清楚，遠東公司的教官們決定訓練項目。”白起沒什么不好意思的，這個模式是李牧決定的，怪也怪不到白起頭上。
“每個人，每個人最少都要接受六個月的完整訓練，日籍雇傭兵的紀律性非常好，所以將來這些人就是戰場上的死士，哪怕是死，他們也要死的有價值，所以這個度，你要適當把控。”李牧才不會可憐日本人，對于李牧來說日本人死光了最好，李牧永遠都無法忘記旅順大屠殺、南京大屠殺、江陰大屠殺，以及金山、無錫、云林、江陰等等等等，太多了，以上只是萬人以上的大屠殺，還沒有完全統計。
“嘿嘿，放心吧里姆，他們哪怕是死，也會死在戰場上，而不會死在訓練場上，我在雇傭他們的時候，已經將撫恤金一并結清，所以他們現在都是死人，至少他們認為自己已經死了，他們的命都是咱們的。”白起才不會婦人之仁，這些年，死在白起手上的日本人沒有百萬也有八十萬，李牧發動戰爭時，有時候還會心有惴惴，白起就完全是心安理得。
