一陣喧鬧過后，守門的家丁喊來了孫家管事。
管事拎了把環首刀，身后跟了十多個家丁裝扮的青壯，人手一桿紅纓槍，氣勢洶洶。
“擅闖私宅，想干什么！”
管事站在姜慕白身前喝問一聲，身后十余名青壯齊刷刷地抬腳剁地，同時放平槍身，將槍尖對準不速之客。
這哪是什么家丁，分明是訓練有素的私兵，想來應該是孫長運早年行鏢時一手帶出來的伙計。
面對十多個明晃晃的槍頭，斷了一根肋骨的姜慕白面不改色，提高音量喊道：“孫長運，滾出來！”
“放肆！”
孫家管事勃然變色，手握刀柄往前踏了一步，卻又立刻縮了回來，因為他看見姜慕白手中高舉一物。
“熾火雷？”孫家管事驚疑不定，“你哪來的熾火雷？”
姜慕白手指勾住插銷，一字一頓地說：“我再說最后一次，讓孫長運滾出來。”
孫家管事毫不示弱，咬著牙往外擠了句話：“你至多能炸死六七人，然后我會將你抽筋扒皮！”
姜慕白呵呵兩聲，笑而不語。
家丁并非死士，看到他手里的熾火雷，絕不可能視死如歸地往前沖。
見管事身后一眾家丁神色微變，似乎萌生退意，姜慕白便開口加了把火：“你們想清楚，如果我死在這里，你們必定是家破人亡的下場，相反，如果我失手殺了幾個家丁，至多受些責罰。”
家丁們面面相覷，不自覺地垂下了槍頭。
孫家管事急得直瞪眼，卻無可奈何，只能眼睜睜地看著姜慕白拾起木盒，慢步走進正堂。
進了待客議事的正堂，姜慕白大剌剌地坐上主座，朗聲道：“孫長運，我聽說你開了眼、鼻、耳六竅，不會聽不見吧？既然聽見我來了，為什么裝作聽不見？怎么，你是縮頭烏龜么？”
話音剛落，孫家家主便出現在通往廂房的室內長廊里。
接著，黑鐵木制成的手杖重重落在地面，篤篤的響聲慢騰騰地從長廊挪到正堂。
停下腳步后，孫長運雙手抵著手杖握柄，居高臨下地看著坐在主座上的姜慕白，咬牙切齒地說：“年紀不大，膽子倒是不小，還敢只身一人到我府中撒野，就不怕有來無回么！”
姜慕白滿不在乎地翹著二郎腿，一手捏著手雷，另一只手掀開盒蓋。
一股濃重的血腥氣味從木盒中涌出，孫長運看清盒中擺著一條手臂與一柄短刀，頓時神情劇變。
“孫總鏢，請坐。”姜慕白做了個手勢，用詞還算客氣，但神態截然相反，大有一言不合就拔了插銷同歸于盡的架勢。
孫長運呆立半晌，自覺無計可施，只好裝出一副事態盡在掌握之中的模樣，朝管事招手道：“去，沏壺茶來。”
管事察言觀色，悟到了家主的意思，行禮告退后沒去后廚，而是去院子里帶著家丁遠離正堂，為孫長運與姜慕白留出不受干擾的談判空間。
等到人都散了，姜慕白沖孫長運冷笑道：“孫總鏢好手段啊，能從泗水請兩位秘藏境刺客來取姜某項上人頭。”
孫長運眼都不眨一下，沉聲道：“小輩，含血噀人，小心爛了舌根。”
“當年定武二十三名緝查罹難，沈鴻引咎辭職，你掌握了這樁慘案的重要情報，并以此與沈鴻交易，讓沈鴻將我誘至南郊八角亭，而后預先設伏，企圖將我殺害，卻不料我絕地反擊，逃出生天……”姜慕白停頓片刻，隨后話鋒一轉，“這些話，我可以在劍閣說，也可以在府衙說，孫總鏢以為，令狐主事與宋知城是否會信我呢？”
“空口無憑。”
嘴上雖是這么說，但孫長運氣息漸漸紊亂，臉色也愈發難看，他知道，若沒有鐵證和后手，姜慕白無論如何不可能闖進他的地盤。
“證據？人證就在劍閣。”姜慕白開始發揮演技特長，滿嘴跑火車，“孫總鏢，你識人不清，用人不明啊，你從泗水請來的兩名刺客，為了我的玄庭抱丹經，先把你派來的六位好手給宰了。呵，這兩人，我們只殺了一個，還有一個帶回了劍閣，眼下正在拷問呢。”
八角亭內外僅有七具尸體，姜慕白騎車載著第八具尸體進城時，一路上有不少行人看見，孫長運先前已派人出去打聽過了，此時看到桌上的斷臂與短刀，不禁有些動搖。
姜慕白趁熱打鐵，加快語速說道：“你用鏢局的運貨車把他們帶進城里，給了五萬定金，約定事成之后再給十萬，沒錯吧？”
孫長運干脆合上眼皮，閉目沉思，過了好一會兒，他終于回過味來，緊鎖著眉關問道：“你方才說，你們只殺了一個？你們？”
“對，我們，若不是沈鴻以百丈銃相助，憑我一己之力，可對付不了兩名秘藏境刺客。”
“胡說！不可能！他是，他是九銖錢的人，他……”孫長運抬起手杖重重地敲擊地板，力度越來越大，可說話的聲音卻是越來越小。
姜慕白笑而不語，這回他臉上笑容是發自內心的——能在這兒給沈鴻挖個坑，小小地報復一回，他內心深處感到十分愉悅。
孫長運對姜慕白的說辭信以為真，想到沈鴻坑了自己，他先是出離的憤怒，而后心中升起了濃濃的憂慮。
比起宋知城與令狐主事，孫長運其實更不希望與沈鴻敵對，因為宋知城與令狐主事需得愛惜羽毛，要對他下手也得先找個正當的名頭，而沈鴻則不同，一條沒有什么可以失去的獨狼，隨時可能從暗處伸出獠牙。
更為可怕的是，沈鴻不僅是九銖錢的情報販子，而且精通火器，有著百丈之外射殺目標的本領。
與這樣一個危險人物作對，或許能保全自身，但很難保住妻兒親族的性命。
而姜慕白呢？
姜慕白已是劍閣真傳弟子，除非令狐主事將他逐出門墻，否則萬萬不能動他。
都說三百劍閣群龍無首，可老話說得好，分久必合合久必分，洗劍閣早晚要回歸一統，屆時必將清算舊賬，重立威風。
若在這時殺了劍閣真傳弟子，日后劍閣追責，恐怕連祖宗墳頭都要被踏平！
念及于此，孫長運仰頭長嘆，哀聲問道：“你要如何？”
