“這次最傷爹爹的恐怕是崔姨娘吧。”婉瑩說。
林姨娘并不接婉瑩的話，說到：“沉默寡言，有時候可能不能為自己爭利，可是，爭就是不爭，不爭就是爭，該有的你不要也會推到你手上，不該有的掙破頭也是別人的。你爹爹也算疼她，只是她的心思用得太過了。”
“娘的話，青兒明白了。”
“娘教你的，不是要你明白，而是做到，你懂嗎？爹爹和娘跟你說了多少次到了宮里事不關己高高掛起，可是那個叫秋麗的丫鬟是怎么回事？”林姨娘話鋒一轉，直接質問婉瑩。
“娘，她著實可憐，也是走投無路的人。”
“兒啊，你心地善良，可娘總覺得這丫頭的眼睛飄忽不定，好像心里藏著什么。”
婉瑩將自己在宮里與秋麗怎樣結識，一五一十地告訴了母親，包括秋麗為什么追隨婉瑩也一字不拉地全部說了。
“許是娘想多了吧，娘終究還是不放心你。所以才總是多心。”
“娘，秋麗可憐死了，我要是不管她，她可怎么辦啊？老家還有幾個弟弟妹妹，都指望她在宮里才能在伯父家落腳。”
“娘明白了，過些日子，忙過這一段兒，娘派幾個小廝去太原府走一趟。”
“謝謝娘了，秋麗知道肯定歡喜死了。”
林姨娘忽然想起一件忘記了的事，對著婉瑩問道：“娘這幾日都忙得昏了頭，這次跟著你去王府的人，你可定了下來嗎？”
“秋麗在家誰也不認識，肯定是要跟青兒一起過去的。紅芙私底下也跟青兒說了，想跟青兒一起到王府服侍。綠蓉年紀太小，心思又好強，跟過去怕招惹是非，不如留在家里，等她長大再做打算。”
娘會心地點頭，說到：“讓蕓娘跟你一起過去吧，蕓娘是上了年紀的人，見得事情也多，萬事想得比你們這些孩子們周到。”
“青兒聽娘的吩咐。”
母女說了半天的話，林姨娘專注手中的針線，婉瑩亦流連于李易安的《武陵春》，人人都說那句“物是人非事事休，欲語淚先流。”為整首詞之魂。婉瑩醉心最后一句“聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟。只恐雙溪舴艋舟，載不動，許多愁。”
舴艋隨風不費牽，又怎能載得動易安的千斤苦愁。不過易安似乎也不舍得丟棄她的愁苦。
不然，若是載得動，就任它隨風牽去，若載不動，亦讓它沉入江河，于李易安都是孑然一身輕的好事。只是她自己緊緊地抓在身上，或許真的是舍不得丟掉吧……”
話說師大人被管家叫去，見師大人出了惜珍閣，才湊在耳邊邊說：“老爺，沒人喊老爺，奴才是編了個謊，崔姨娘不肯上路，在柴房里尋死覓活鬧著非要見老爺最后一面。”
師大人頭微微地側到一邊，嘴上淡淡地說：“不見了，直接送走吧。”
管家為難地說：“老爺，她把頭撞得稀爛，血流得到處都是，看樣子是非要見你一面不可。我們當奴才的也不敢胡亂拿主意啊！”
“不見了，直接送到莊子上，不必再回我了。”師大人說完直接拂袖準備回惜珍閣。剛跨進院門，又停住，站了半天，轉過身來，對管家說：“帶路吧……”
沿著曲曲繞繞的石徑小路，師大人跟著管家七拐八拐，拐到府上一個偏僻的院落前。
管家從懷中掏出一把鑰匙，開了門上的鎖，拎著師大人進了院子之后，又反手將門閂拴上。
走到一個窗紙上印著血跡的屋子前，趕忙走到師大人跟前，拿鑰匙開了那把銹跡斑斑的鎖，對著師大人說：“人我都打法出去了，老爺有什么話就說吧，奴才在院子門口守著。”
管家說完，直接又出了院子，聽到院門關上的聲音，師大人您推開門，還未進屋，迎面而來一股酸腐的塵土味道。這是一個很久沒有住人的房子。屋內四壁上到處是蛛網，網上落著厚厚的一層灰。屋里隔斷上剝落著紅色的油漆塊兒，幾條爛得沒了樣子的帷幔輕輕地吹拂著油漆斑駁的木柱子。
帷幔飄飄忽忽間，師大人看見崔姨娘穿著一身中衣，臟兮兮地躺在一堆稻草里。衣服雖然穿在身上，繩子扣子都沒有系上，前襟雪白的素錦上，粘著臟污的血跡。
師大人走到跟前，微微地啟了啟嘴，半天說不出話。半天從嘴里擠出幾個字：“沒人對你動刑，你自己何苦自作自受呢？”
崔姨娘蜷縮的身子，忽然晃動了一下，凌亂的長發忽然漸漸抬起，幽怨地說：“老爺你肯來了，梅姍若不拿出必死的決心，她們怎么會讓老爺過來？”
“有什么話，說吧！”
“老爺，梅姍身上頭上好疼啊！老爺你給梅姍揉一揉。”
“老爺，梅姍就要死了，老爺不心疼嗎？”
“我原本是想給你一條活路，是你自己把路走死了。”
“老爺，你是不是早就知道了？”
“肯定是，否則梅姍想不到，老爺為何幾年之前，忽然就對梅姍淡了下來。”
“你既然知道，為什么還要自己做死？”
“老爺，梅姍才20多歲，就這么一輩子守活寡，不甘心啊！”
“原是我貪戀你青春貌美，沒想到拆散了你們。當我弄清楚你們的奸情的時候。我也想著，只要外人不知道，就幫你養著孩子，將來紹楊婉蘋長大了，自然只認我為親爹，更何況紹楊是我最寵愛的小兒子，我也不忍心將他們轟出門，實在是狠不下心。還有婉蘋，刁蠻任性的樣子，像極了你，我是又愛又恨，不知道該怎么辦？”
“老爺你果然早就知道了！”
“你身上用的西域香精水，是宮里的貢品，一共就四瓶。長公主家一份兒，北平，東安王府一份兒，第四份兒就是咱們家。那香精涂在身上經久不散，而且容易沾染。他當時只是順天府里的門吏，總不會能出入長公主府邸吧？更不會是兩位王妃的座上賓吧？”
“老爺，你不要為自己洗刷了清白了，你肯定心里早就有個影兒，所以才把那瓶香精給我，等著我們往火坑里跳。”
“既然我知道怎么回事兒？也就不是冤死鬼，這幾年跟著老爺不該享的福也享了，或許我天生是個命苦的，受不住這份兒大富貴，所以折了壽。算命的之前說我有八十的陽壽，沒想到剛過了三十，我就得喂水里的魚蝦。哈哈哈……”
“老爺，你準備怎么處置紹楊和婉蘋？”
“這個你不用擔心，我自有安排……”
“老爺，求求你了，放他們一條生路吧，我拼著死見你，一是為了說聲對不起，再就是放心不下我的一雙兒女，她們不會放過他們的。老爺，他倆雖說不是老爺親生，但是是老爺親養，他們只認老爺是爹爹啊。”
師大人心中一陣煩亂，立刻打斷崔姨娘說：“別說了！”
“老爺，你當他們是小貓小狗，他們將來長大會報答你的養育之恩。給他們一條活路吧。”
“這兩個孩子我會安置好……”
師大人說完，扭身出屋，留下崔姨娘萎縮在稻草堆里，沖著門口，低低地嘶喊著：“老爺，對不起，我是天底下頭一號的忘恩負義不要臉的女人。老爺，我對不起你……”
縱然崔姨娘使出了全身的力氣，聲音也飄不出屋子，因為她的聲音實在是太微弱無力了，就像是一盞搖曳的燭火，就算用盡全力也無法將光芒照到更遠的地方。
走出小院子，師大人重重地放下了心中的大石。望著天空，陽春三月的太陽跟十年前分毫不差，也是這么一個和暖的日子，師大人意外邂逅了崔姨娘。
風還是當年那般和暖，自己和那個明媚嬌艷的女子卻物是人非。
走在回去的路上，大門上一個小廝門吏慌慌張張地跑過來，上氣不接下氣地說：“老爺，家門口涌來了一二百個叫花子，我們十幾個看家護院的趕也趕不走，要不要把大門鎖上。”
師大人皺了一下眉頭說：“既然是要飯要上門兒，讓廚房上做些干糧分給他們。”
一旁的管家趕緊攔住說：“老爺，使不得啊！您這幾天病著還不知道，京城最近來了幾萬難民，聽口音都是直隸一帶的。不是咱們為富不仁，好幾萬的難民，這是朝廷的事兒，老爺要是插手，出事兒的啊。”
師大人愕然問道：“好幾萬難民？”
管家趕緊回話說：“正是幾萬之眾，這些難民都是整村整村地逃出來要飯，咱們管了這一百號人，剩下的難民知道這兒有吃的，還不把家給掀翻啊！”說完不等師大人指示，直接對小廝說：“趕緊關上大門，讓府上所有壯丁去大門口聽喝。再從后門快馬加鞭去京西大營，跟那里借200精兵回來。”
小廝飛快地拿著指示往門口處飛去，師大人拉住管家說：“家里賬上現在還有多少氣銀子？”
