白蘭硬著頭皮進屋，一股香暖之氣撲面而來，眼前一花，屋里珠環翠繞，諸女各有氣勢。心慌之際想起大哥的叮囑：身份低不怕，咱們本就是普通人家。只要落落大方不諂不媚，不讓人看低就好。于是她抬起頭，含笑向花團錦簇中主人模樣的姑娘行禮道：“白蘭見過秦小姐。”又向其他的姑娘們道，“今日白蘭是第一回見到各位小姐，若有怠慢失禮之處，還請見諒。”
秦婳笑著起身拉著她手坐到自己身邊：“這位就是城東松竹齋的小姐。練白棠的親妹子。”
練白棠近來大名遠播。從一介廢柴榮升城內最有才干及前途的公子之一，備受矚目。
程雪涵甜笑道：“練小姐的鮮肉月餅做得好吃！我一口氣吃了三個呢。”說完，自知失言，在笑聲中吐了吐舌頭。
她身邊的姑娘嗔道：“你還好意思說。霸著秦小姐送來的月餅，一人包圓了！”
白蘭聽這聲音又酥又軟，再看清她的相貌，登時驚艷無比。秦大小姐仙姿軼貌，這位卻是枝頭最嬌艷的薔薇，美艷逼人。
雪蕪捂著嘴直笑了小會，才對白蘭道：“練小姐心靈手巧，雪蕪今后還要向你多多指教。”
白蘭并無受寵若驚之態，只微笑道：“程小姐客氣了。”
她這番不卑不亢的姿態倒入了另一位華服少女的眼。比之高家那位滿面的討好之色，練白棠的妹子順眼多了。定國公府的小姐徐凌看在眼里，淡淡的開口道：“令兄的雕工名燥一時。他的妹妹，手巧也不足為奇。”
雪涵怔怔的道：“難得，徐大小姐還有出口夸人的時候。”
白蘭赧然，語氣中滿是驕傲：“徐小姐謬贊。白蘭比不上哥哥能干。”
角落里的高靖雯眼熱的盯著白蘭：她方才來時，秦小姐可沒這般親熱客氣。更別提定國公家的姑娘了，簡直冰塊一番，臉上明晃晃的寫著生人勿近。換過去，白蘭給她做跟班，她都瞧不上眼！一時妒忌難耐，扯了笑問：“白蘭給秦小姐送了什么名貴的添妝禮來？快讓咱們長長見識！”
桌上珠光璀燦，其中有一株老木根雕成的桃樹，粉色水晶琢成的小蜜桃點綴其中。白蘭猜它是高家所贈之禮，微笑道：“我家底子薄，比不得高小姐。”雙手將匣子放至桌上，“這是我哥哥親手雕的一套小玩意兒，聊表心意。”
練白棠親手雕的東西啊！
諸人登時眼熱了幾分：需知外頭他雕的一套月餅模子已經開到了三百兩的價格！還有價無市。不知今天送的是何物？
羨慕好奇的目光環繞中，秦婳打開匣子，自動分成兩層的內里構造已令人驚訝，看清里面的東西，諸人更覺稀奇：“印章？”
秦婳取出一枚長寬形的印章。
眾女驚噫了一聲，印章底部刻的竟是叢盛開的海棠花，花枝纏繞至印章周身，十分逼真。秦婳好奇的蘸了紅泥按印，一簇明艷生動的海棠躍然紙上。
再看其他的印章，秦婳抿嘴也止不住笑意盈盈。
雪涵率先驚呼：“這套十二生肖我喜歡，這些牲畜的臉，怎么看都可愛！”
白棠若在，定要哼唧兩聲：他可是將前世最卡通可愛的動物造形全盜了呢。迷不倒這群丫頭才怪。
徐凌研究了會字模印章，好奇的問白蘭：“這些字模又有什么用？”
白蘭微笑道：“這些字，可以組詞造句。”
雪蕪哦了聲，眼底劃過絲促狹的笑意：“你哥哥想得挺深遠。”
秦婳還沒回過神，屋內已經響起一片笑聲。
白蘭卻沒覺得有什么不好意思的，大方的道，“珍珠寶玉，古董書畫，秦小姐大概都不缺。我和哥思來想去，才定了這件禮物。我哥說了，祝秦小姐和魏國公琴瑟和鳴，百年好合，早生貴子。所以這套袖珍雕版是送給秦小姐的孩子開蒙用的。”
拍馬屁的最高境界是什么？
傳說當年乾隆皇帝嫁愛女給孔家后人。百官賀禮千篇一律，唯山東知府送了把小小的金斧頭。乾隆不解，為何送這玩意兒？人知府說了：這是將來給御外孫砸核桃玩兒的！
高明吧？
千古馬屁第一，此知府也。
白棠活了兩世，深知越是金貴的人家對孩子的教育抓得越緊。蒙學之物明朝實在是不夠他看的。隨便一鼓搗，便能叫人驚喜連連。
秦婳臉紅得櫻桃似的，姑娘們的笑聲漸響，怎么也止不住。冷如徐凌也不禁莞爾，一雙雙善意戲謔的美目全瞧著秦婳。
還是雪涵義氣，挺身而出：“這禮送得好，送得妙！練小姐，我能否也定一套呢？”
雪蕪雙眼微睜，不可察覺的流落出一絲妒忌之意。她掩唇輕笑：“嗯那！這些子玩意兒啊，雪涵是可以準備起來了！
咦！眾女的目光立時盯緊雪涵！
之前有傳聞，說是英國公夫人與程家老夫人相談甚歡，難道真如大伙兒猜測，程家得了英國公的青睞？
秦婳驚笑問：“莫非雪涵的親事定下來了？”
雪涵燥得滿面通紅，嗔怪的看了眼堂姐忙著搖頭晃手：“沒有沒有，八字沒一撇的事兒！”
雪蕪只咬著帕子笑，姿態尤其嫵媚動人。
八字沒一撇，至少起筆那一頓是有了！
“真是英國公世子？！”秦婳撫掌驚笑，“那可是我朝最矜貴的公候之家啊！”
英國公張輔，三十歲封候，三十三歲封國公。天縱將材，是陛下的心腹愛將，恩寵隆重。除國師外，就他最受皇帝信任。只是英國公早年追隨皇帝征戰，耽擱了家事。年近四十，才生了長子張伯忠。英國公左挑右選，最后不知怎地就看中了程家的女兒。大約是張家已經足夠榮耀，武將出身的他們和魏國公都有相同的心思：該找個有名望的書香之女好好教導后代。免得總讓人背后稱為武夫！
至于人怎么選出來的，英國公也極有趣。他將當朝的官職列了份清單，從六部到五寺，一個個看下來。看到太常寺卿時，一拍大腿，就他家了！
王夫人目瞪口呆：“為何偏偏看中他家？”
“這個官職好啊。”英國公擼著胡子，“太常寺，掌宗廟禮儀。太常寺卿，必定是有學識之人吧？三品官職，也能算是清貴人家了吧？配得上我兒啊！”
王夫人茫然問：“就這樣？”
“你還想怎樣？”英國公瞇著眼睛想了想，“太常寺卿姓程。我記得他家中有好幾個孫女。唉，我家要娶就娶嫡長女啊。你回頭打探打探去，沒問題這事就定了！”
于是，程家被天上掉下的餡餅砸得個頭暈眼花。
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