“是我，昌遇叔。”龔昌遇低低地應了一聲，就走出去把門給掩上了。
“叔，起這么早干什么？”門縫里露出龔家娘子一句話，而后就沒有了下文。
好在昨晚龔家娘子也是和他見過面，說過話認過親的，要不然客棧內的人還把自己當賊打呢。龔昌遇心里一陣暗笑，心中有某種偷練絕技的竊喜。
屋外清清涼涼的，飄著點寒氣。老街鎮的上空幽藍幽藍的，高懸著一勾冷月。深深地吸了一口氣，又重重地呼了出來，沒有馮嬌兒在身邊絮絮叨叨的，龔昌遇這才明白一個人自由自在的生活，是多么愜意。
緊了緊腰帶，龔昌遇就一只手靠墻倒立起來了。許久都沒有這么倒立了，沒有過多久，手倒是不覺累，腦袋卻莫名其妙的重了起來，閉上眼換了一只手，又支撐了一會兒，龔昌遇感覺全身的血液都往腦門那里倒灌。
他睜開眼睛，感覺舒服了一點點。很快他就發現自己只要不去想別的什么，心無雜念，就沒有那么難受了。恍惚之間，冉九鳳飄到了眼前，冉九鳳注視著他，像是注視一個年少奮發的英雄，目光里寫滿了仰慕。而后冉九鳳的臉蛋又變成了馮嬌兒的臉蛋，龔昌遇才得以支撐了一會，方才落地。
龔昌遇來回練了好幾次倒立，天色依然很早。長長的老街上浮動著一股霧氣，像一條藍色的河流，輕柔流淌，穿過西門無聲無息而去。
活動活動了幾下筋骨，龔昌遇不想回客棧，就站在門口，門前的青石板有點清冷的反光。踩著石板路上，往郊外方向飛奔而去，拐一個彎，就到了老街的盡頭了，再轉過身往回跑，還沒有到拐彎處，他就隱約聽到了有丁當丁當的聲音。
娘的，難道這老街上有鬼嗎？龔昌遇心猛地跳了一下，他貓著腰，探出頭，前面的老街依然空寂。但是聲響仍在繼續，忽遠忽近，隱隱約約，可又那么清晰。
那聲響似乎來自屋頂上，龔昌遇仰頭一看，立刻嘴巴張得老大老大。原來是兩把飛行的短刀在老街上空搏斗，兩把深藍色的短刀在清冷的月光下飛旋翻滾，如同有兩只無形的長臂在后面操縱。
它們之間仿佛有苦大深仇，而且武藝十分高強，劈、削、撩、拖、刺，身法敏捷，不時惡狠狠地碰撞在一塊，恨不得把對方一下子攔腰砍斷，飛濺起一星一星金色的火花，在白寒的月光下煞是威猛，煞是好看。
龔昌遇不覺揉了好幾次眼睛，確信自己沒有看錯。他看到其中的一把刀往街心下沉，另一把刀立刻追了上來，兩把刀一前一后，在臨近街邊的兩排木屋之間飛馳。
龔昌遇連忙連忙后退了回去，他深信自己要是被這兩把刀給發現了，小命不保，不由打了一個寒顫。就在他打顫的那一剎那，兩把刀子又飛上天去了。它們再次糾纏在一起，互相絞殺，聲音咯吱咯吱的，聽得龔昌遇牙齒都酸痛了。
這時，遠處響起了雞鳴聲，兩把刀立馬就分開了，一把刀往西邊飆去，另一把則往東邊飛去了。龔昌遇又等了好一會，確信兩把刀已經飛走了，才慢慢地從巷子里走了出來。
“奶奶的，郤宗棠將軍與江長義巡撫不和，就連他們的刀子也在對打。每樣東西也有靈性，人也有，刀也有……”龔昌遇心想，“今兒我去問誰要軍餉呢？”
“算了，一個也不問，我得帶著隊伍，盡快出了江左郡，只要一進入荊南郡，銀票就可以在‘茂盛祥’銀號兌換了。”龔昌遇念念叨叨的，腦袋晃來晃去的，然后他又回客棧的房間去了，神情恍惚地趴在房間里的桌子上睡著了。
正睡得有點深度，耳邊響起了一個女子的聲音：昌遇，你不會又生病了吧？
龔昌遇抬起頭，就看到了馮嬌兒的臉，幾乎貼著他的面了，雖然兩人隔得如此之近，他卻也什么也沒有看清楚，只感覺一種似香非香的味道襲來，幾乎醉倒。
“沒有。”他說話時明顯感到呼吸不暢。
“你昨晚沒有睡好吧？這樣子對身體不好。”馮嬌兒嗔道。
龔昌遇只有點頭的份，等馮嬌兒出門去了，他才松了一口氣，渾身自在起來，尋思道，那個什么鳥魯藝十六，后勁好大，害得老子一晚上都在想馮嬌兒、冉九鳳，嘿嘿……
半個時辰之后，冉九鳳來到了房間外面，敲敲門：“昌遇哥，該吃早飯了。”
“知道了。”龔昌遇在房間里應道。
“我們在下面等你，你快點啊。”九鳳甜酥酥的聲音又從門外飄了進來。
“哦。你們先吃，不用管我。”龔昌遇應了一句，是不是昨晚吃得太多了？太陽都照進了房間的地板，還不覺餓。
“昌遇哥，我下去了哦。”冉九鳳說完走了，樓面上響起了輕柔的腳步聲……
潭州，荊南軍大本營。
寶慶府危急的消息在荊南軍中間炸了鍋，不少在外征戰的將士紛紛向最高統領曾藩請命回鄉剿賊。
“兄弟們，你們急什么急嘛？本督早就做好了應對蒼狼軍的準備，決不會讓石顯達輕易過境的！”曾藩在營帳中接待了這些主動請戰的清和軍將領。
“石顯達領兵三十萬強攻寶城府好些時日了，不破城池，誓不罷休。他這次使用的圍城打援戰術，妄想長期圍困城池，讓寶城府不攻自破。請督帥下令，讓末將自帶一支隊伍，馳援寶城府吧？”劉揆一（寶城府籍荊南軍將領）摩拳擦掌。
“俗話說得好，兵在于精，而不在于多。為了確保寶城府戰役取得勝利，關鍵一環就是精兵強將。石顯達瘋狂擴兵，不注重部隊訓練，烏合之眾而已，就算有三十萬人馬，有何懼哉？”曾藩不緊不慢地說，“他集中全力圍攻寶城府，一來是為籌集糧草，二來是為鼓舞士氣。想一石二鳥，沒有那么容易，我就讓他變成那只驚弓之鳥！”
“圍城打援，圍而不打，好呀！石顯達沒有根據地，還屯兵于堅城之下，此乃大錯。劉天佑笑道，“寶城府地勢險要，守城的清和軍依靠城墻和有利地勢，進行頑抗，拖個一兩個月，絕對沒有問題的。我們拖死他，耗死他！長期作戰對我們非常有利。”
“督帥，如果石顯達是帶兵繞道寶城府，直奔衡陽，進入荊北與胡臨翼他們決戰，繼而由荊北進入陸川，我們怎么辦？”一個將領問道。
“石顯達的幾十萬大軍及其隨軍家屬每天所消耗的糧食巨大，達到一千多石。他孤軍在外，后勤全無，退無可退。據前方戰報說，石顯達在攻打寶城府的同時，還分兵去劫掠附近的村寨，僅僅為了給部隊補充糧食、物資，這簡直是天大的笑話。”曾藩拍掌哈哈大笑，“今日之石顯達，已經不是當年火燒嘉魚的魏王了。”
“督帥，何出此言？”劉天佑問道。
“偽齊王楊秀昊全面主管蒼狼國的朝政時，我們荊南大軍尚未具備很強的戰斗力。因此，蒼狼軍常常是以少勝多，就算是一對一與我荊南大軍的精銳部隊對決，也不會處于下風。西征之時蒼狼軍所向披靡，橫掃荊北荊南的清和軍如虎，也僅僅出動四萬人馬。”曾藩話鋒一轉，“但是，馮全自斷左膀右臂，殺了偽齊王楊秀昊、偽燕王衛昌輝，逼走了偽魏王石顯達，真是天助我也！而今荊南軍已經成型，今非昔比了。”
“石顯達想進軍陸川，占據天府之國，把主力部隊全部壓在寶城府這座小城上，嚴重影響進軍的速度和時間。石顯達的戰略企圖早就被郤宗棠將軍給識破了，迅速將原本派往江左郡的援軍調了回來，開赴寶城府……”副帥曾荃說道。
“九弟，郤宗棠將軍到哪里了？”曾藩問道。
“他們已經屯兵在老街鎮了，五天后即可進入荊南郡中部。”曾荃應道。
“江東郡的江長義來了沒有？”曾藩問道。
“他親率了兩萬大軍，也駐扎在老街鎮了。”曾藩說。
“扯蛋，兩個人都把精銳放在那里做什么！傳我命令，讓江長義帶兵立刻開往衡州，阻止石顯達南下粵東郡。”曾藩一拍案而起。
“督帥，江長義的江家軍聽命于符箓親王，我們指揮不了他的軍隊的。”劉天佑說道，“據說符箓親王也帶了3000人馬，到了老街鎮，和江長義匯合了。”
“哎，這個老東西，又出來攪局了。我的一盤好棋又亂了，李旭一、劉天佑，傳令下去，拔營前往衡州，抄蒼狼軍的后路！”曾藩只好臨時改變了作戰方案，決定移兵衡州。
“是，督帥。”劉天佑、李旭一拱手道……
老街鎮，龔昌遇匆匆吃過早飯，不顧馮嬌兒和冉九鳳等人的勸告，單槍匹馬闖到了郤宗棠的駐地前，就被營門口的守衛攔住了，不讓他進去，理由是他的軍職太低了。
在營門口踱來踱去的龔昌遇突然靈機一動，將早已準備好的一只碗和三個骰子從馬背上的布袋里拿了出來，擺在地上，蹲下身來一邊搖骰子一邊喊道：“魏王石顯達率30萬大軍攻打寶城府，戰局勝負難料。現在茂盛祥錢莊開賭局了，買勝的賠二十倍，買負的賠五倍。快來買啰，快來買啰——”
