三節棍在一撮毛的手中舞得呼呼作響，一會兒忽上忽下，忽左忽右，如直棍一般呼呼生風，密集不透，似有水潑不進，豆撒不入之勢，令人眼花繚亂，逼得榮維善步步后退。
那三節棍放長擊遠，攻擊面大，軟中帶硬，殺傷力大，如果被擊中要害部位，基本都是皮開肉綻，筋脈即斷。一撮毛還真有兩下子，劈、掄、摔、打、蓋、掃、截等招數都使了出來，棍法、步法、手法、腿法、身法緊密配合，協調到位。
榮維善一時半會找不到一撮毛的弱點，處于下風。那些圍觀的乞丐連連喝彩，一撮毛更起勁了，三節棍高速旋轉著，榮維善只有左躲右閃的份了，三節棍不時擊中了橋上的石欄，欄桿都被砸出來一陣火花，碎石飛濺。
榮維善也不是吃素的，如一只敏捷的猴子，跳來跳去，一撮毛還是不能夠傷到榮維善的要害部位，盡管他的手臂和背部重重的挨了幾棍。一撮毛越戰越狠，榮維善越退越遠。ii
龔昌遇真為赤手空拳的榮維善捏了一把汗。張衛軍用火槍瞄準了一撮毛的手臂，只要榮維善出現了危險，他會隨時開槍的。
突然天降大雨，將攻防的二人淋了個通透。這雨太及時了，榮維善一邊迅速脫掉衣服，逐漸擰成了一條練，一邊退出了化龍橋的橋面。一撮毛繼續追進，速度越來越快，兇猛異常，咄咄逼人，提撩花、立舞花、頭頂花、背花雙腳有力跨成箭步，喝道“還有誰不服？”
“好漢饒命……好漢饒命。”眾乞丐見頭領被打敗了，半步也不敢上前了，而后七八個“乞丐”慌慌張張抬著一撮毛，跑到寺廟屋檐下，將一撮毛平放在地上，推開了寺廟大雄寶殿的一扇門。
殿內，只有一盞油燈還在亮著。打坐的元空大師非常沉得住氣，他閉著眼睛，對闖進殿內的幾個乞丐視而不見，一言不發，表情不溫不火。ii
“住持——”乞丐甲說道。
“善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。”元空和尚開口說道。
“戒衡師兄被小乞丐給打傷了，生命垂危。”乞丐乙走近說。
“墻內秋千墻外道，一山更比一山高。”元空和尚念道。
“住持，現在他們就十幾個人，我們為什么不把他們給咔嚓了？”乞丐乙問道。
“師帥都沒有下令，你們膽敢動龔繼昌將軍，只會過早地暴露了我們的計劃，快滾！”元空突然睜開了眼睛。
“住持，這機會難得啊。殺死了龔繼昌，我們就可以打亂清和軍的部署，打開城門，把我們的軍隊放進來。”乞丐甲急切地從佛堂的桌子下抽出來一把砍刀。ii
“你不要命了，沒有見那些官軍手里拿著火槍嗎？”元空和尚訓斥道。
“住持，你在武攸城潛伏了這么多年，等的不就是這一天嗎？”乞丐甲說，“再猶豫，官軍就離開化龍寺了。”
“都給我退下，繼續到外邊做你們的乞丐去。師帥沒有回來之前，我們不能心浮氣躁。”元空說完，繼續打坐。
“是，住持。”沖進殿內的乞丐只好遵照元空和尚的話，退出了大雄寶殿外面……
廟宇外面只是細雨蒙蒙了，龔昌遇一行在長廊里避雨。張衛軍等人將龔昌遇緊緊地圍在中間，因為在化龍寺里面危險系數太高了。
榮維善則在不遠處燒了一堆火，光著身子在烘烤他的衣服。他并沒有和龔昌遇他們打招呼，裝作自己不認識他們，與一撮毛對戰，完全是路見不平一聲吼。他來化龍寺的目的只有一個，尋到乞丐的頭領景大鵬。ii
龔昌遇本來想走過去，囑咐他小心點，但是他還是忍住了，轉而又一想，榮維善出手相助，出于禮節，還是應該當面感謝一下的，派誰過去好呢？哎，祝水強不在身邊，祝榮楚也不在身邊，這些隨從沒有會說四都話啊。
“劉運田，你身上還帶了銅子嗎？”龔昌遇終于想起了劉運田，略微懂一點點四都話。
“老況（大哥），百鳥（我）只帶了一百多文。”劉運田應道。
“嗯。你過那邊去，給那烤火的乞丐碗里放100文錢，記住了不能多說話，以免節外生枝。”龔昌遇伏在劉運田的耳邊，用四都話說道。
“好的。”劉運田應道。于是，他往榮維善走了過去，彎下腰將身上僅有的銅幣一個一個地放進了那只破碗里。ii
“謝謝，謝謝。”榮維善看了劉運田一眼，小說地說，“兄弟，這寺廟內的大部分乞丐都是和尚假扮的，此地不宜久留，你們快走吧。”
“小兄弟，要不你也跟我們一起走吧？”劉運田說道。
“我不能走。”榮維善搖搖頭，“寺廟住持元空和尚是的頭目之一，我在這里監視著，他不敢輕舉妄動的。”
“那你要小心。”劉運田拍了拍榮維善的肩膀，“如果事情突變，你要盡快離開這里。”
“明白了。我一個乞丐，他們不敢把我怎么樣的。”榮維善非常自信。
“那我先走了，保重。”劉運田拱手道，然后從懷中抓出來兩個紙包的燒餅，塞到了榮維善的手中，起身離開了……ii
掉入水渠里面的那個“乞丐”被水沖出了好遠，終于被下水的鐵閘給擋住了，強烈的求生欲望讓他抓著鐵閘邊上的石墩，摸索著爬上了水渠，才一上岸，迷迷糊糊眼前站著一個黑影，伸出一只手來“你隨我來。”
“你是誰？”乞丐看不清了物體，雙手在空狂抓，異常警惕。
“小兄弟，我是都梁古董行的掌柜周賁順。”黑影摘下了頭上的狼頭面具，用一根馬鞭牽著乞丐。
“周掌柜，你也是拜天帝教的人？”乞丐摸了摸火辣辣生疼的雙眼。
“不是。我是元空大師的好友，碰巧路過此地。”周賁順答道，“我看你傷成這樣，一定又和別人打架了吧？”
“哎，別說了。我被一個要飯的給戳傷了雙眼……”乞丐答道。ii
“哦。你不是在化龍寺做和尚的嗎，怎么又穿了乞丐裝？”周賁順很是疑惑。
“都是元空大師安排的，說什么蒼狼軍的魏王石顯達攻城，要我們積極配合，化成乞丐，四處去搜集守城荊南軍的情報。”乞丐嘆氣道，“安心做和尚多好啊……”
“箭在弦上，不得不發。魏王率兵來攻城，已經十余日了，我們作為內應，唯一能夠做的就是在城內制造混亂，乘機拿下任何一座城門，就可以把我們的隊伍放進來。”周賁順說道。
“掌柜的，我雙眼受損嚴重，恐怕不能參加行動了。你還是讓我回化龍寺好了。”乞丐松開了牽著他的馬鞭。
“沒有事，我帶你去一個地方，保證你的眼睛會好起來的。”周賁順說道。ii
“去哪？”乞丐問道。
“東塔寺。”
“好吧。”
于是，周賁順從水渠邊的樹下牽出來一頭小毛驢，將乞丐扶上了毛驢的背上，牽著毛驢往東塔寺去了。
東塔寺在武攸城北東迎春亭附近，瀕臨赧水西岸。周賁順帶著那個雙眼被戳傷的乞丐到了東塔寺，并沒有立即去寺廟內，而是直接去了塔內里面。
景大鵬此刻就藏在東塔寺的佛塔內，因為他知道龔昌遇四處派人搜捕他，不得不轉移了地方。
此塔于道歷三年始修建，前后修建了六年才竣工。塔八邊七級，青石鋪底，八角攢頂，塔底開一大門，塔剎置銅鑄葫蘆寶瓶，通高三十九點六三米，每層有塔檐，飛檐翹角，并開有門和窗口，以供室內采光。ii
塔內有閣室七層，內外壁間有兩條螺旋式甬道，自底層旋轉而上通往頂層，若有不慎，將迷而不歸。因塔壯麗挺拔，“絕似青云一枝筆”，故東塔也稱凌云塔……
周賁順帶著乞丐，一邊往上走，一邊介紹說東塔的情況，走了許久，才到了頂層。景大鵬披著袈裟，盤腿而坐，一聽有人上來，并不慌張。
“周掌柜，你把游山帶到這里來做什么？”景大鵬問道。
“師帥，這層佛塔內藏有治療眼睛的丹藥，游山眼睛嚴重受損，我給他治一治。”周賁順答道。
“瞎了也不要帶我這里來啊。”景大鵬一臉不快，“你們來的時候遇到巡邏的自衛隊沒有？”
“沒有啊。”周賁順應道，“師帥，那筆銀子我們要不要弄出來？”
“再等等吧。”景大鵬擺擺手。
“沒有銀子，我們買不到兵器，怎么對付城中的守軍？”周賁順說著在閣室找到了一個丹藥瓶子，倒出一些透明的液體在手心，擦在了游山的眼球上，游山稍稍能夠睜開眼睛了。
“四萬八千兩銀子，我全部都存在‘茂盛祥’錢莊了，一下子取不出來的。”景大鵬從懷里掏出來一沓銀票。
“師帥，取不出來，就直接去搶啊。”游山接上了話。
“還搶個毛，錢莊都有自衛隊和荊南軍火槍在守著，我們根本無法接近。”景大鵬將銀票散了一地。
