話音剛落，大伙唏噓不已，繼而議論紛紛、交頭接耳，人聲鼎沸，陣地上炸開了鍋似的。
“軍需官，從賀州到靜江城就是400里，我們得走三天。再從靜江到河陽，也是2300余里，我們會累死的。”把總熊萬閔帶著幾個士兵推著火炮過來了。
“一個時辰走二十里，一天走六個時辰，走一百二十里，一月就是三千六百里。從靜江到達河陽鎮，半個月足足有余了。”劉運田說道。
“一個時辰二十里，你能走一個時辰，但六個時辰保持同樣的速度，基本上不可能吧？”熊萬閔眉毛一揚，反問道。
“是呀，是呀。哪個狗頭軍師腦子被驢踢了，下這么腦殘的軍令！”張衛軍嚷嚷著，“要去你們去好了。”
“張校尉，軍令如山，不去也得去。”祝榮楚非常嚴肅地說。ii
“從河陽鎮到京都也是2300余里，走路還得一個月以上，等我們到那，黃花菜早涼涼了，一千人對陣萬余鷹法聯軍，有個毛用！”張衛軍坐在地上，仰著頭。
“北邊那么多的軍隊，他們吃干飯的嗎？他們都打不過，我們去了還不照樣是輸。”戴大牛將一發炮彈推進去了炮膛里，“反正都是輸，怕個卵，我們武器與番軍相比，也不會差很多。”
“不是武器裝備的問題。推著火炮、糧食等淄重，速度就慢很多了。尤其是那個火炮重呀，用的還是馬車拉，一天能走個二三十里路已經很不錯了……反正十天之內，無論如何也到不了河陽鎮的。”張衛軍將轉輪手槍扔在一邊。
“張校尉，少發牢騷，牢騷太盛，會斷腸的。”隨軍郎中冉九鳳扛著藥箱，站在人群中說道。ii
“九鳳妹妹，我不是發牢騷，這根本不可能實現的事，明知不可為，我們什么要千里送人頭去給番軍砍呢？”張衛軍繼續說道。
“張校尉，番軍有什么可怕的，還不是兩個肩膀上扛著一個腦袋。”冉九鳳笑道，“你們不是在番禺也砍了200多鷹擊黎水師陸戰隊士兵的腦袋么？”
“那是偷襲戰，不能比的。”張衛軍站了起來，“現在番軍是大規模進攻，我們長途奔襲，難度非常大，簡直比登天還難。”
“對了，曾大人又不給我們發軍晌，為什么要聽他的調遣？”冉九鳳說道。
“可曾大人是兵部尚書啊。”黑大帥說。
“兵為將有。席大人說了，我們精毅營就是他和龔將軍的私人軍隊，沒有必要為了一個番軍入侵京都，把自己的家底全部曬出來刷爆。”ii
龔昌遇尋思道，將士們說的話都有道理，荊北大營下的軍令，又不是皇帝欽點的，完全可以不予理睬。可是這北山勤王是個苦差事，弄不好精毅營的士兵到了京都，就是清和軍的馬前卒，放在前面當炮灰的，不行，我得回靜江城去和席啟田先生好好商量這出兵的事兒，費力不討好的事情得好好斟酌斟酌。
大伙看著主將龔昌遇都沒有說話，眉頭緊鎖，任憑他們嚷嚷，自知無趣，議論聲漸漸地小了下來，直至全場安靜下來。
“兄弟們，你們跟著我龔繼昌，從靜江城跑到了賀州，剿匪多日，現在眼看就要大功告成，可那該死的番軍北犯，京師告急，我們只有撤兵了。本將軍雖然沒有接到圣旨，但是作為一個有血性的軍人，就得勇敢地站出來！”龔昌遇抽出來鎖龍神劍，站在一個土坎上，直指藍天，“哪怕我們精毅營是去京師打醬油滴，也要去京師會一會那些紅毛怪、黃毛怪，哪怕是血戰到最后一滴血……犯我中華者，雖遠必誅，殺盡番軍，揚我國威！”ii
下面的軍士們一見龔昌遇如此慷慨激昂的樣子，一個個握緊拳頭，高喊口號“殺盡番軍！揚我國威！”
“殺盡番軍，揚我國威！”
振奮人心的呼喊聲在山谷里久久回蕩著。山寨上面的蒼狼軍遠遠望見龔昌遇他們自行停火，撤退了數里，也不出來追擊，因為他們已經猜到，這支打著藍旗的荊南軍隊是要奔赴中原戰場，與入侵中原的番軍作戰了。
蒼狼軍首領拿著單筒望遠鏡，察覺到精毅營軍隊井然有序地退出了陣地，對自己網開一面，甚為歡喜。就在龔昌遇他們走出了山谷之后，首領下令開了幾發空炮，歡送荊南軍的離開。這支絕處逢生的蒼狼軍后來與龔昌遇他們再戰的時候，一開戰，全部都選擇了投降，加入了“席家軍”。ii
龔昌遇帶著一千精毅營將士日夜兼程，馬不停蹄，花了兩天時間，第三天后的中午，奇跡般地出現在了靜江邊。
此時，席啟田帶著靜江城的官員、鄉紳百余人早已在城外十里迎接他們的到來了，抱拳行禮“諸位，我席啟田將你們從賀州召了回來，實在抱歉。我已備好了酒菜，今日進城后，大家盡管痛飲一番。”
“席大人，軍情緊急，我們還是不進城了，直接北上河陽鎮好了。”龔昌遇抱拳道。
“這哪行呢，將士們舟車勞頓，人困馬乏的，這歡送宴不吃，豈不是對不起靜江父老鄉親的一片心意嗎？”席啟田攀著龔昌遇的肩膀說。
“是呀，我們得知將軍要去荊北大營，特意籌集銀兩，殺豬宰羊，犒勞犒勞將士的。”一個鄉紳作揖說道。ii
“先生客氣了。我等追剿蒼狼軍無功而返，受之有愧。”龔昌遇向鄉紳作揖回敬。
“將軍，你們保一方平安，就是最大的功勞了。”鄉紳說道。
“先生，我們不能隨意接受老百姓的吃請，否則就是觸犯軍紀……”龔昌遇依舊推辭。
“將軍，這酒宴都是我們自愿出錢置辦的，你還是進城吧。有請——”鄉紳說道。
“那本將軍不吃不行了。好吧。”龔昌遇微微點頭，終于讓步了。
于是，精捷營將士浩浩蕩蕩地開進了靜江城。吃完午飯，席啟田先生告訴龔昌遇，洋炮裝備全部留在靜江城內，所有人輕裝簡從，騎馬奔赴荊北河陽鎮。
“大人，我們有一千來人，哪來那多的馬匹啊？”龔昌遇問道。ii
“我已經從各處征集到了800匹戰馬，加上原有的200匹，剛好是1000匹。”席啟田笑道，“你隨我去北門看看，就知道了。”
“真的嗎？”龔昌遇搓搓手。
“這還有假嗎？本官何時騙過你啊。”席啟田說。
“啟田兄，這次番軍進犯京師，曾藩大人那么多人馬，他為什么不去？”龔昌遇問道。
“這就是曾藩的高明之處。你想想，曾藩大人鉆了圣旨的漏洞，上了道折子，向咸通皇帝請示，是要他去還是要胡林一率軍北上呢？這折子一來一回，在路上要走一個多月，等到皇上回復的時候，內容很可能變成了‘已經議和，不必來了’……”席啟田嘿嘿一笑。
“哦，原來是這樣啊。”龔昌遇扶額道。ii
“一年前，孛兒只斤僧格親王在大沽口成功利用岸炮，重創強行登陸的鷹法聯軍。此戰擊沉了敵人4艘軍艦，擊斃番軍400余人，大快人心，讓咸通皇帝對正規軍又有了信心，沒有立即下詔讓立即勤王。然而，戰爭很快就失控了，番軍一路攻入天津衛海面，咸通皇帝慌了神，趕緊下詔讓曾藩大人帶著荊南軍去京師勤王的。”席啟田吸了一管水煙。
“如果清和軍被番軍給團滅了，皇帝被俘虜了，清和朝廷倒了，曾藩大人是不是要稱帝？”龔昌遇突然意識到了曾藩的險惡用心，官場這水太深了。
“哎，你說哪去了，番軍入侵，他們不會殺咸通皇帝的，因為留著他很有用的……”席啟田笑道——
其實曾國藩不出兵，還有著自己的打算，蒼狼軍依然是清和國的心腹大患，若荊南軍貿然北上，那蒼狼軍極有可能反攻荊北大營的。
荊南軍雖然非常強，但也只是相對蒼狼軍而言。若遇上鷹法聯軍，肯定是占不到任何便宜的，曾藩在心里是沒有幾成勝算的，他還是有點懼怕于番軍交手的，將他的老本給拼光的。
心不黑一點，荊南軍大部隊以及所有的分支就會在與番軍血戰的過程消耗殆盡。到那時曾藩一個兵部尚書在朝廷說話就屁都不是了，那些皇室貴族鳥都不鳥你！必須給自己留一條活路，就算背著擁兵自重的罵名，冒著被降職處分的危險，曾藩也要鋌而走險了。
龔昌遇聽了席啟田的一番分析后，心里也沒有那么著急了“我終于知道曾藩大人在官場上混得風生水起的原因了，因為他有一支效忠于自己強大的私人軍隊，有了實力，才可以贏得他人的尊重。只怕若干年后，又會出現藩鎮割據的局面了。”
“繼昌老弟，別想那么長遠了。若干年以后，你我早已灰飛煙滅，藩鎮割據就讓他們割據好了。”席啟田拔出轉輪手槍，對著天上飛翔的鴉雀就是一槍，“眼下曾藩大人讓你去荊北大營報到，這招也太損了……”
