是夜，素來喜歡暴飲的海陵王在帳中喝得大醉，為了防止部下嘩變，他雖然睡下了，但內心還是異常的警覺。
凌晨時分，完顏元宜舉著火把率兵沖進了完顏亮的營地，一聲令下，諸兵變的將領砍死砍傷了不少護衛，衛士的喊聲還是將完顏亮驚醒了，起初以為是宋軍劫營，急忙起身穿衣。
這時一支箭射入帳內，他撿起來起一看，很吃驚地說：“這是我的兵器啊。”
完顏亮剛伸手取弓，亂箭飛進帳內，中箭倒地。完顏亮中箭后并沒有死，手足猶動，納合斡魯補等上前對著完顏亮一頓猛砍，被砍成重傷。
完顏元宜見海陵王還沒有死，親手上前用繩子將其脖子死死的勒住，直到氣絕身亡為止，以大氅裹尸，而后放了一把火將尸體焚燒了。
完顏亮這個戰爭瘋子、六親不認的畜生作威作福的做了十二年金國的皇帝，終于死于內亂，死無葬身之地，罪有應得。
沒有了暴戾的海陵王，金營的和談勢力占了主導地位，于是金兵開始陸續北撤，并派出使者到臨安議和，南宋的主和派又活躍起來了……
趙構經歷了去歲的這場劫難，算是看透了皇位這個東西，生不帶來，死不帶走。20歲登基的宋高宗，為了皇位什么事都做過，前半生他最希望死的人就是自己的大哥，第二是父親，如今威脅解除了，反倒覺得皇位這東西索然無味。
趙構沒有子嗣，該是退位的時候了，經過周密安排后，他下詔宣布禪位給三十五歲的（養子）皇太子太祖的七世孫趙伯琮（趙瑋），自己搬出去頤養天年，宋朝的皇帝再次輪轉到太祖一脈。
南宋軍民抗金呼聲不斷高漲，認為最終還是要和平談判的宋高宗急于禪位，欲將是抗金還是求和的責任，推給皇子趙瑋，自己好盡快身而退。一些大臣提必須先立趙瑋為太子，再禪位為宜，趙構聽從了群臣的意見。
紹興三十二年五月，趙構下詔正式冊立趙瑋為皇太子，改名、字元永。六月，趙即位，是為宋孝宗，高宗退位為太上皇、吳皇后為太上皇后。
是繼續打仗還是坐下談判，就看趙的具體部署了。太上皇和群臣、三軍將士都在看他如何出牌了。
35歲的趙繼承了南宋皇位，是為宋孝宗。趙構當初在考驗繼承人對女色的癡迷度時，分別給趙瑋（趙伯琮）、趙璩（趙伯玖）每人送了10個美女作為妾使喚。趙在老師史浩的提醒下，沒有動她們一根毫毛，直到即位時10個美女都還是處子之身；而趙伯玖縱情聲色，則大小通吃，一個個被他抱上了王儲的床第，趙構對他很是失望，最終趙構選定了趙作為最佳帝王候選人。
七月，宋孝宗決定一展拳腳，實施自己的雄才大略，大膽啟用了一批主戰派文臣、武將，任命張浚為江淮宣撫使，又命副相汪沏視師湖北、京西，四川宣撫使吳兼陜西河東路宣撫、招討使，加緊了前線的防御。
其時秦檜已經死去七年了，可是秦氏集團的勢力依然把盤根錯節，想連根拔起絕非易事。
主戰的趙即位，對長期被壓抑的抗戰派來說是個極大的鼓舞，他們感到為岳飛平反昭雪有了希望，開始要求給岳飛恢復名譽。
二十年前，公元1141年臘月廿七日，南宋大理寺的特別軍事法庭還在忙活，主審官萬俟一槌定音，裝模作樣的宣讀：“逆臣岳飛......指斥乘輿......坐觀勝負……紹興十一年，將兵十萬于河南，擁兵自重，抗旨不歸......十二道金牌令發出，始撤兵，實乃藐視圣上，蓄意反叛。特裁決岳飛謀反罪名成立！”
蓬頭垢面、傷痕累累的岳飛聽了之后，仰天長嘯曰：“十年之功，毀于一旦。天日昭昭，我心昭昭！”說完又被四個彪形大漢押回了大理寺監獄。
隨后萬俟又實行缺席判決，宣讀了處決另一份判決書“……同謀者岳云、張憲知情不報，欺君罔上。激起軍士嘩變，膽大妄為，擇日處斬！”
冤獄坐實的消息傳到了趙構的耳中，趙構喜不自勝，立即命御廚上了一桌好酒好菜，獨自吃喝起來，尋思道：“岳飛啊岳飛，朕要你的命，情非得已。你口口聲聲要迎二圣回朝，一旦他們真的被你接回來了，朕豈不是要退位？”
趙構又自斟了一杯，吃了幾口菜，自言自語道：“什么狗屁二圣？純粹是兩個糊涂蛋、昏君！你觸及朕的底線，朕也忍了。催促太子冊立之事，明明是揭朕的瘡疤，往傷口上撒鹽。朕的家事與你何干？岳飛啊岳飛，你一個武夫，天下之大不韙你都敢冒犯，休怪朕無情，你不死，朕寢食難安啦！”
趙構喝了小半杯，一絲陰笑掠過臉上：“明明朕知道你無謀反之意，若第一道金牌令發出，給朕一個臺階下。將在外君命有所不受，朕可以原諒你的。給你一個樞密使未嘗不可。”
“韓世忠比于你，識時務，懂大體。這仗不是大宋打不起，而是想不想打的問題。乘勝求和，乃朕之初衷也，和平發展些時日，朕還是要抗金的，畢竟金狗是喂不飽的。可是岳飛啊，你太急于求成了。”
“岳飛你必須死，朕心里不糊涂，秦檜居心叵測，是從金國逃回來的奸細，多次上密疏要朕除掉你。朕念你是將才，一心精忠報國，一直未點頭。沒有我的旨意，秦檜是不敢動你的，秦檜就是一條狗而已。哈哈哈，殺人者，秦檜也。奸臣，秦檜也！天衣無縫這詞只配我趙構使用。”趙構越想越得意，“秦檜”他竟高興叫出了這兩個字。
恰好秦檜到了趙構的住處，在殿外等候了：“陛下，喚我何事？
說秦檜秦檜到，趙構連忙喊道：“丞相，外面風大，快進來！過年了，陪朕喝幾盅吧！”秦檜屁顛顛的小跑到了殿內，點頭哈腰：“謝主隆恩！”
趙構假惺惺道：“丞相辛苦了，請坐!”
秦檜道：“不敢，逆臣岳飛一案已結案，請圣上定奪。”
趙構眼皮抬都不抬，只顧喝酒：“要你坐就坐！還嫌不夠亂嗎？秘密處決，你自己看著辦吧。”
“臣領旨，即刻就去大理寺”秦檜比趙構還要急。
“稍安勿躁，先坐下喝酒，先把這桌酒菜給朕擺平再說。”趙構道。
“謝陛下。”秦檜一副奴顏婢膝之相。
“后天就是除夕了，除夕過了就是新年了，岳飛特賜死。張憲、岳云并依軍法施行，令楊沂中監斬，仍多差兵將防護。”趙構向秦檜下達了最高旨意，于是二人邊說邊笑吃將起來。
與此同時，趙瑋在老師史浩的幫助下，去了大理寺監獄獨自見了岳飛最后一面。獄卒隗順打開了牢門，趙瑋輕輕地走了進去。
岳飛腳鐐手銬的躺在草堆上，職業性的警覺告訴自己有人進來了，急忙翻身，坐了起來。
趙瑋小聲的呼喚：“岳元帥，晚生趙瑋前來探監。”
“臣岳飛見過太子殿下”岳飛向趙瑋行禮道。
趙瑋疾步上前雙手扶起岳飛，噓了一聲：“趙瑋目前還不是太子，小心隔墻有耳。”說完趙瑋也在岳飛的對面坐了下來。
“元帥冤屈，本王無能為力，慚愧。”趙瑋無奈的道。
“殿下冒險前來，臣知足矣。臣雖死無悔，金國不滅，憤恨難平。”岳飛仍念念不忘抗金大事。
“岳家軍被解散，岳云、張憲均已下獄，和談已成定局。我堂堂大宋朝，屢為女真欺凌，愧對列祖列宗。他日若本王順利登基，必為元帥正名，善待岳家后人。”趙瑋信誓旦旦地說。
“臣已置生死度外，有殿下這句話飛可以安心去了。”岳飛仔細打量了趙瑋許久，眼前的這個少年，器宇軒昂，有仁愛之心，言辭慷慨激昂，尋思道：“趙瑋乃血性男兒，倘若為天子，必勝過趙構，大有作為。我催立太子，冒犯了趙構，值了！”
趙瑋不敢久留，含淚告別了岳飛。兩天后的深夜，岳飛沒有見到新年的第一縷陽光，被一杯毒酒賜死在大理寺獄中，供狀上就寫了八個大字“天日昭昭，天日昭昭！”……
岳飛的冤情孝宗非常清楚，該是兌現承諾的時候了，于是孝宗乃下詔書曰：“仰承圣意，為飛昭雪。飛蒙冤受屈，圣上念念不忘……”，同時強調岳飛“能事上以忠”，對皇帝絕對忠誠，贊美他“余烈遺風，于今不泯”，忠烈之風天下所聞。
宋孝宗并派專人將岳飛遺體從九曲叢祠遷出，以孤儀（即一品禮）改葬于棲霞嶺下。此舉簡直是對高宗冤殺岳飛一事的徹底翻案，這難道不怕太上皇趙構發雷霆之怒，來懲治自己嗎？趙構毫無一點反應，他要看下一步自己親手培養出來的皇帝怎么做。
