十月，孝宗再發詔書，追復岳飛少保、武勝定國軍節度使、武昌郡開國公、食邑六千一百戶、食實封二千六百戶，再次肯定他“事上以忠、不犯于秋毫、名之難掩，眾所共聞。”
面對孝宗的接連出手，太上皇高宗仍然默默沒有吭一聲。趙構知道，“岳飛獄”重新定論并不能動搖其太上皇地位，他早已借秦檜之力殺了岳飛，對高宗是視若無睹，且無可奈何的，他是天子，天子至高無上，決不會受到法律制裁的，人們都把憤怒發泄到替罪羊秦檜身上去了。
宋金戰爭一直在斷斷續續地進行，互相殺伐，互有勝負……
宋高宗一朝，從金營南歸的金國臥底奸相秦檜一手操縱殿試，安插自己的親信，使得不少知識分子大為不滿，大詩人陸游就深受其害。秦檜死后，科舉又正式回歸到公平、公正、合理的軌道來了。
來自荊湖南路的楊通文自知在詩、詞、歌賦等方面不如先祖楊正修，考個文進士有點難度，沒有武舉容易錄取，就報名參加了武舉考試。
宋代武舉分為平等與絕倫兩科，考試單獨進行，每三年考試一次。平等科分為三等——第一等，步射一石一斗弓，馬射七斗弓。第二等，步射一石力，馬射七斗。第三等，弓步射九斗，馬射七斗。
絕倫科是為那些有絕活、但理論水平較低的考生準備的，要求“弓兩石，兼馬射九斗”、文武并重。一、二等著者分別授予低級武官、見習武官，三等者進入武學繼續學習。
南宋武舉分比試、解試、省試、殿試四級考試。比試是為控制參加解試的人數而特設的資格考試，考試內容與解、省試類似，為策、《武經七書》義、弓馬。
武解試是由行在兵部主持于京城舉行的武舉初級考試，先試弓馬，即弓步射與馬射，掌握五種以上的馬上格斗武藝。次試策、《武經七書》大義，弓馬不合格者就淘汰出局，不能進入第二輪考試。武舉解額為七十人，武舉解試合格，即可參加武省試。
武省試以策略定去留，以弓馬定高下，是由兵部主持于京師舉行的對武解試合格者的考試，其考試內容同武解試，省額為三十人至五十人，武省試合格可赴武殿試。
武殿試是由皇帝親自主持的最高一級武舉考試，其內容為先閱騎射而后試策。1135年開始，由皇帝親自廷試，合格的都賜予武進士，授予武官銜保義郎、承節郎等名目。
隆興元年(1163)一月，臨安城內，武舉省試尚未開考。來自全國各地的武舉考生上千人紛紛聯名上書，要求加入抗金的陣營，言辭慷慨激昂，后生可畏。為此宋孝宗很是感動，省試之后親自在武英殿提前接見了武舉省試錄取者50人。
站在最前排的是湖南路城步寨的楊通文、平陽的周詩。楊通文身高九尺，體格健壯，身披白袍，顯得格外英姿颯颯，他在兵部主持的考試中武藝排名第一。楊通文抱拳道：“圣上，世治尚文，世亂尚武，建功報國，正此時也。請圣上恩準我等上陣殺敵！”
眾人振臂高呼：“寧為百夫長，不為一書生。還我河山！還我河山！”
孝宗見武舉考生們滿腔熱血，激動不已，乃曰：“殿試就提前到二月舉行，今日朕要先考廷對——”于是眾考生一齊坐下，接到試題后開始作答，題目就一道——《論宋金形勢及抗金策略》。
楊通文看一眼就清楚，此題目一定皇帝親自出的，想必皇帝是準備一改紹興年間的對外策略，要大干一番事業了。
楊通文大筆一揮，唰唰唰就在試卷上寫了起來。泉思如涌，下筆如有神，不到一個時辰就洋洋灑灑地寫好了五千余字，他將文章仔細的審視了一遍——
……女真者，野蠻之族，游牧而居，擅長騎射，實乃虎狼之國。軍民合一，猛安謀克，其鐵騎兵與火器精銳，覬覦我大宋疆土，數次侵擾天朝邊境。紹興和約，割地求和，換不來安寧，唯有傾力滅之，以惡制惡，以暴制暴，方可保大宋江山永固……欲克敵制勝,火器營必先行，火器摧毀敵之意志，騎兵近距離格斗。步兵比與騎兵，不戰勝負已知分曉……大宋上下一心，眾志成城，將女真趕出中原，奪其陰山，刻石燕然。如此一來，女真不敢放馬南下……
楊通文仍然意猶未盡，在文章末尾又加了幾句：“蚩尤之后裔，五溪之苗，素來剽悍勇猛，宋之柱石。楊家將一族，忠勇愛國，當破格舉之。恢復中原，宜當從長計議，陛下圣明，國之幸矣，民之幸矣，陛下之功將彪炳史冊。”于是楊通文第一個交了試策。
宋孝宗收到試卷，閱完之后，大驚：“此人所見與朕略同，必是我大宋第一猛將楊再興之后也！”拆開封條一看，考生：荊湖南路武岡軍城步寨楊通文。其他考生也陸續交卷了，宋孝宗來不及看，都交給了兵部尚書張宣，讓他全權閱卷，定試策的高低了。
宋孝宗也不是一時頭腦發熱，僅憑一篇策論還是不能給武狀元的。用完午膳之后，在兵部尚書的陪同下，去了演武場觀看武舉考生的弓馬射測試。最后一個出場的是楊通文，他選擇了絕倫科標準的“弓兩石、兼馬射九斗”來展示自己的實力。
楊通文站在演武場內，不費吹灰之力就拉開了兩石弓，無需瞄準，對著靶心連發九箭，每一箭都命中了靶心。還有一箭，他閉上眼睛，做了一個深呼吸，原地轉了兩圈之后，使出八成力氣，嗖的一聲箭簇擊破了最中央的那只箭羽直穿靶心飛了出去，深深的扎進了后面的一刻大樹上。
“好箭法，神力也！”宋孝宗和張宣不約而同擊掌大聲贊嘆道。楊通文微微打開眼睛一看，箭靶上只有八支箭，立刻就明白這次步射超常發揮了。該是測試馬射項目了，他一個縱身就飛上了戰馬，時而側射，時而仰射，時而倒射，時而飛射，遠處的十個帶絲線的銅錢均被他一一射落在地。
楊通文從馬上飛躍而下，宋孝宗默不作聲，搭弓對著楊通文連射發三箭，嚇得張宣驚出了一聲冷汗。只見楊通文一個鷂子翻身，而后輕盈的落在了地上，一個金雞獨立，雙手各抓了一支箭，嘴里還咬了一支，毫發無損，好不得意。
張宣這才看出了宋孝宗的用意，他是在檢驗楊通文處理暗殺的應變能力如何。宋孝宗發完箭之后沒有說什么，繼續觀看楊通文的兵器技能測試。楊通文將楊家槍舞得呼呼生風，一連使出三十六招式，兵部尚書張宣也沒有看出任何破綻。
宋孝宗終于發話了：“張宣，你去試探一下，那小子是不是花架子。”
“臣領旨！”張宣拿上他的方天畫戟，三步并作兩步殺將上去。楊通文在家鄉習武的時候，這種偷襲的場面見多了，根本就不把張當回事。只見他騰空而起，舉槍朝張宣連連刺去，張宣的方天畫戟哪里抵擋的住，只得步步回退，雙手被震得陣陣發麻。楊通文一招”風卷風云”打飛張宣的兵器，槍尖對準了他的護心鏡。
“大膽！張大人乃兵部尚書也，楊通文你不想活了是吧？”周詩在一邊急得大喊。
“哈哈哈，戰場上無高低貴賤之分，楊通文接旨！諸位武舉考生一并受封。”宋孝宗站在演武場的點將臺上欣喜若狂。
“臣領旨！”楊通文等以軍人的禮儀跪拜在地，聽候宋孝宗訓話。宋孝宗上前走了三步，道：“朕今日觀諸位弓馬步射和武藝展演，深感欣慰，你們文武兼備，我大宋有救了。張宣，你宣讀殿試結論——”
張宣拿出考試名冊，一個個點名：“楊通文，武狀元，授予正將。周詩，武榜眼，授予副將……其余人等均賜武進士出身。當前前方戰事吃緊，三日后爾等前往兵部報到!不得有誤！”
“謝主隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“爾等平身，從即日起，你們就是朕的門生了。”宋孝宗道，“張宣，稍后這五十武進士你就帶到武英殿來吧，朕要賜宴慶賀一番。”
“臣謹遵圣命。”張宣道。于是眾人散去……
三月，完顏雍（女真名為烏祿）消滅了海陵王完顏亮的殘余勢力，穩定內部后，命徒單合喜攻打駐守陜西的吳璘孤軍，吳璘大敗，金軍乘勢重新占領了陜西的16州、軍。
烏祿派出使者前往臨安，試圖與宋講和，無恥地向宋廷索取海、泗、唐、鄧、商諸州賦稅及歲幣。哪知使者一到臨安，遞交了國書以后，威脅說：“如不答應，就大舉興兵攻打臨安，殺個雞犬不留。”
宋孝宗皇帝飛速看完國書，對金國索取貢賦只字不提，反而強硬地提出重劃疆界與地位平等的要求。
使者聽后，立刻拒絕：“我大金皇帝說一不二的，你必須得無條件答應！沒有商量的余地！”
