對于很多平凡的人來說，需要用無數的辛勤和汗水才能換來的東西，在另一些人那里，只不過是上下嘴唇輕輕一碰，就能輕而易舉的完成的事。也有人說，只要是錢能解決的事情，那就不是事情。但更多的時候，我們碰到的卻是一分錢難倒英雄漢，是有錢男子漢，無錢漢子難。
而對于李澤來說，錢不能解決的問題，他也能輕易的解決。
一次興之極來的攜妻閑逛，一次偶爾看到的紛爭，坐在天茗樓里的他，對著王明義輕飄飄的說了幾句話，卻是讓成千上萬人的生活驟然看到了曙光。
在李澤離開這里十來天之后，唐吉，這個當日李澤看到的黑壯漢子，興沖沖地回到了他們在外城西那一片洼地之中的茅草棚子里。
在武邑，內城住著貴人，外城住著富人，城廓住著窮人，而像他們這樣的，雖然有資格在武邑這地方呆著，但卻結結實實的是上無片瓦遮身體，下無寸土立足跡。
茅草棚子構成的一片雜亂簡陋的居住區內，基本上是黑燈瞎火的，對他們來說，點燈點蠟燭都是費錢的事兒，反正他們入了夜也沒有別的什么事好做，一天的重體力活，基本上耗光了他們的精氣神兒，回到蝸居之地，就是倒頭便睡了。
今天大家都睡不著，是因為他們的老大，唐吉在傍晚時分，被幾位官人給帶走了。
他們這些人，敢于跟力行的那些人上演全武行，但在面對武邑的官府的時候，卻只能忍氣吞聲。他們有些特殊的身份，讓他們在這個地界兒之上，天然地便更畏懼官府。
“唐哥，你回來了。”黑暗之中，一下子站起了好些個漢子。“當官兒的沒有為難你吧？”
“好事，好事”唐吉興奮地揮揮手，道：“我們的苦日子要熬到頭了，馬上就要有好日子過了。”
“什么好事？”眾人也是一下子興奮了起來。
唐吉從懷里摸出一樣東西揚了起來，“你們看看這是什么？”
黑燈瞎火的，自然啥也看不見，但馬上有人點起了火把，湊了過來，唐吉卻是馬上把手里的東西往后縮了縮，生怕在夜風之中有些伸縮不定的火苗把手里這玩意給燎著了。
“力行執掌？”有識字的已經驚喜的大叫了起來。
他們這些人，除了一把子力氣，啥也沒有，自然也就只能賣力氣，最初他們是想加入武邑的力行的，但人家瞧不上他們這些人，嫌他們是俘虜，不好管理，不要。自己想成立一個吧，光是繳押金在官府哪里，他們都拿不出來，更別說還有什么其它保人啊，固定的經營場所啊等等，一無所有的他們，只能出來找散工，竟然在碼頭之上硬生生地用僅能糊口的價格，把原本壟斷碼頭的力行給趕了出去。
價錢，他們便宜。
打架，他們也不怕。
力行的人還真拿他們沒轍。
雖然沒有力行的執照，他們運貨出不了月亮灣碼頭，但上船下船，卻也是需要人手的。
但這終究不是長久之計。
“唐哥，這是怎么弄下來的？我們大家伙攢了這許久的錢，連租一個門面的錢都沒有弄著呢，更別說押金啊，保人啥的啦”一個漢子驚喜地問著。
“給我辦這事兒的人，只說我遇到貴人了，但這貴人是誰，他們卻是怎么也不肯說”唐吉也是一臉的困惑：“說是這貴人給我們作保了，明天我還可以直接去武威錢莊貸一筆款子出來，說是雖然貴人作保了，但規矩不可廢，該繳的押金還是要繳的。”
眾人面面相覷，實在想不出他們在這里，能有什么貴人能幫著他們。
“不管怎么說，這是好事。”唐吉笑道：“有了這執照，再能貸到款子，我們就能光明正大地與那些人競爭了，我們可以買騾馬，買馬車，貨運四方了。”
黑暗之中傳來了一陣陣的歡笑之聲。
能走出月亮灣碼頭，就代表著他們能掙著更多的錢了，離他們過上好日子的念想也就更近了一步。
這一夜，茅草棚區里的這些漢子幾乎是徹夜未眠。
天色剛剛放亮，唐吉便迫不及待地去了武威錢莊在月亮灣的分店，果然如昨晚那幾個差官跟他說的那樣有貴人相助啊，錢莊里的人明顯是得到了吩咐，什么常規的質押啊，身份堪合啊啥都沒管他要，很是爽快地便放了款子，利息之低，令人發指。這要是讓那些經常在武威錢莊融資貸款的商人看到了這個利息，一定有宰了唐吉的心思。
“左侍郎，這唐吉是你的什么人啊？”武威錢莊月亮灣分店的胖掌柜有些好奇地看著唐吉興奮而去的背影，奇怪地問道：“這樣的利息，跟白給他錢用，沒啥區別呢”
“跟我有屁的關系啊”王明義嘆了一口氣：“但這小子有福氣，被李相看到了，你說，要是下一回李相再到了月亮灣，再看到這小子仍然窮困潦倒的，那是不是會很不開心？”
“原來是李相”胖掌柜身體一哆嗦，“哪我們是不是貸款給少了？要不要再追加一點？”
“倒時候再說吧，總得要讓這小子過得人模狗樣的。”王明義道：“接下來，我還不知有多少事要做呢”
王明義有些頭痛，讓這唐吉混起來倒還不是什么難事，可是李相所說的那廉租房，可就真不是他一人能搞定的了，這需要和武邑府，武邑縣還有工部等一系列衙門來協調，難度可大多了，關鍵是工部那頭，薛平還不見得肯配合呢。
茅草棚區內，許多時日第一次飄起了肉香。以前大家賺了錢，除去必要的開支之外，只要有節余的，便全都交給了唐吉保管，大家都想早日攢到足夠的錢開一個正兒八經的力行，吃肉這事，能省則省。除非遇到個什么大節日，才會去買一些別人不要的邊角廢料來解解饞。
今天，可是整整兩只全羊。
殺了羊，血做成血凍，肉剔下來紅燒，吃不完的用鹽腌漬起來，骨頭架子放在大鍋里熬湯，很多人不吃的內臟，也小心地清理好了，切得細細的與粟米一起蒸熟，反正，除了毛，是啥也沒有浪費的。
再一次可以放開量喝一頓老酒的這些漢子們，基本上都醉倒了。
唐吉沒有喝多少，稍稍意思了下，作為領頭者，他還有更多的事情要考慮呢。
外面傳來了馬蹄之聲，這讓唐吉有些意外，隨意地從地上提起了一根棍子，他站了起來，瞅了一眼橫七豎八地躺了一地的人，大步向外走去。
馬蹄聲止，兩個人從黑暗之中走了出來，看著一手提棍子，一手拿火把的唐吉：“唐吉，你果然在這里，我算是把你找著了。”
唐吉看著對面那人，卻是冷哼了一聲：“陳長平，你找我干什么？我是你的手下敗將，怎么還想來折辱我一頓？”
對面來人，一個是陳長平，另一個，來頭更大，是袁周的侄兒袁昌（前面有兩章把袁昌的名字寫成袁譚了，抱歉，在這里改過來。）。
陳長平大笑：“唐吉，別說酸話，我知道當面放對肉搏，我干不過你，但打仗就是打仗，不是街頭對毆，你輸了被我了也別不服氣，今天要不是我的親兵在武威錢莊提錢的時候看到了你，我還真沒有想到你也在武邑。怎么？我們也算是朋友吧，當初要不是我把你拖到傷兵營里，你早就沒命了，也不感謝我？”
“還有幾根羊骨頭，要不要啃？”唐吉轉身向里頭走去。
“我帶了好酒來。”陳長平與袁昌跟了上去。
“今日酒已經喝得足夠多了，不想喝。”將兩人引到稍寬敞一些的地方，唐吉坐了下來：“陳長平，你找我有什么事？”
“不是我找你有事，是這位找你有事”陳長平笑吟吟地道，“介紹一下，這位叫袁昌，他或者你不認識，但他叔叔袁周你一定聽說過。”
唐吉愕然，陳長平雖說曾經是敵人，但也算不打不相識，正如他所說，自己這一條命倒也真是他撿回來的，也算有些交情，但這袁昌，找自己有什么事？
好半晌他才道：“這位袁兄，是你幫的我嗎？”
這沒頭沒腦的一句話，讓袁昌也傻了眼，轉頭看向陳長平。
“唐吉，袁兄也是從我這里聽說的你，他剛好到武邑來有要事，碰上了我，說起了一件事，我的親兵又遇上了你，巧巧的媽媽生巧巧，趕一塊兒了，袁兄以前可沒聽說過你啊，他幫了你什么忙嗎？”
唐吉一聽這么說，那在自己背后幫著自己的，肯定就不是這位袁昌了。
“陳兄，你就直說吧，來找我有什么事情？”
“這位袁兄要出一趟遠門，需要一些人手，對這些人手有些特殊的要求，我還記得當初在傷兵營里，咱們倆聊的那些事情，覺得你簡直就是量身制做的袁兄的幫手，這不就找上你來了嗎？”陳長平笑吟吟地道。
