在湘西，官府控制的地方，都是交通便利，地形平坦的好地方，而這些地方，也是湘西地區難得的產糧區。到了春上，這就得忙著春耕了。而絕大部分的山匪，是不存在著這么一回事的，現在他們即便想春耕，也沒有地兒呢！
所以丁晟選在這個時候，策劃發動了這一次大規模的襲擊戰，一來是想要獲得唐軍控制下的那些地區的糧食，物資，二來也是向湘西所有的人顯示自己的存在，提醒他們不要這么早便倒向了唐人，小心他的反攻倒算。三來，這一次他是真想徹底地拿下花垣，將龍山，花垣，鳳凰徹底連成一片。
也只有這樣，他才能更長久地堅持下去，才能從益州，黔中得到更多的支援，只有自己獲得了一場代表性的勝利，才有可能讓益州，黔中真正的派出軍隊來協助自己發動反攻。
丁晟自家人知道自家事。
現在自己控制下的兵馬，雖然還有兩萬出頭，但真正的精銳兵馬卻是不多了。湘潭，珠州，益陽等一系列的戰斗，老底子耗得可是差不多了，其它的那些，戰斗力差強人意。再加上現在的處境，更是士氣低落。而那些本地部落的丁壯，要說起單兵戰斗力，那的確是不差，但打亂仗、斗毆是沒得說，不過要是與真正的經過專門的殺人訓練的精銳戰兵相比，可就差得太遠了。
這一次，丁晟是將自己的老底子一次性地抖摟出來了，是非成敗，當真就在此一舉了，贏了這一仗，才有以后，輸了，也就沒有以后了。
打贏了這一仗，不但可以鼓舞士氣，也可以促使一直猶豫不絕地黔中，真正地派出援兵，來協助自己將唐兵徹底地攆出湘西。不敢指望益州派兵，唐軍對他們的壓力一直都非常大，能出一些物資給他，已經是朱友貞非常顧全大局的表現了。也只有黔中，現在有余力來幫助自己。
但前提是，得打贏這一仗。現在石壯控制下的第三兵團，在湘西的便是候方域的左軍一萬人，年前候方域的將旗進了花垣，根據探子的稟報，花垣集中了候方域的主力約五千人，其余各部分部在其它地方分地駐扎。另外便是由另一員中郎將梁晗控制下的三千山地部隊，他們行蹤不定，平時也很少大規模地集結，除了知道他們的總的基地在古丈之外，其余的一無所知，這是一個變數。
所以這一次丁晟是將自己控制之下所有能拿得出來的丁壯全都派上了用場。足足超過了四萬人。其中三萬余人，分成了兩路，一部是從龍山出發，另一部則是從鳳凰出發，全力攻打花垣。
不是佯攻，是真正的攻打。
丁晟相信，只要花垣這便拉開了架式，梁晗的那三千山地兵，一定會集結起來援助花垣的。
而他，則率領本部五千精銳去偷襲吉首。
現在的吉首，的確成為了唐人經營湘西的一個典范，毀掉吉首，可以極大地打擊唐人的氣焰。而且吉首因為地理的便利，官府亦在這里興建了大量的各類倉庫，像花垣的軍隊的物資供應，基本上都是先抵達吉首，再運往花垣以及其它各地所駐扎的唐軍。
這是豁出去一切的一次絕地反擊。
三月三，龍出山。
花垣戰役暴發了。
吉首，開始了戰前的各項準備。雖然戰斗集中爆發在花垣，但誰也不知道下一步將會發生什么，吉首會不會被波及？但該做的準備必須得做，否則一旦出現問題，可是沒有后悔藥可吃的。
首先要做的，便是將大量的散布在外的老百姓，撤往吉首縣城。不僅僅是要保護這些百姓，也是因為如果吉首一旦遭到戰事的波及，這里也需要大量的青壯來協助守城。
而這，也正是縣令鄭端惴惴不安的。
現在的吉首，只有第三兵團的一個曲駐扎，僅僅五百人。原本這五百人還分成了好幾個哨所，現在也都撤回到了縣城之中。剩下的，便是由王彪率領的五百人的靖安軍。一千人，便算是吉首縣所有的正規的武裝力量了。
但上面沒有說派遣軍隊來援，鄭端也只能咬著牙來自己準備一切事宜。作為縣令，他自然是守土有責，不容懈怠的。要是真出了問題，他鄭端出了舍生取義之外，其實也沒有別的路好走。
當然，在這之前，他肯定是要做好所有他能準備的事宜，將老百姓都收到縣城中來，組織所有的青壯便是其中一個重要的選項。
老百姓自然是不肯在這個時候離開他們的土地的。
一年之季在于春，這個時候要是不下力，不伺候好土地，到了秋上，便是土地來報復你了。對于他們來說，戰事沒有打到眼前，一切便還是可以茍且的。
這當然是不行的。所以靖安軍，便開始了驅趕老百姓了，在一片罵聲和哭嚎聲中，吉首的老百姓也開始真正領教官府霸道與不講道理的一面了。
除了吃的和平時需要的一些日常物品如被褥之內的可以帶之外，其它的任何家伙什都不允許攜帶。至于金銀細軟啥的，剛剛安定下來沒有多久的吉首人，還沒有來得及攢下來。至于家里的現金，得益于現在紙幣在吉首的廣泛使用，這些錢往懷里一揣，便可以走了。
紙幣之所以在吉首推廣得這么快，是因為大量的外地商人進入吉首，他們買貨，賣貨都只收取紙幣，因為收取金銀銅貨幣的話，他們再去錢莊兌換，要打折不說，還得給錢莊手續費，損耗費。但老百姓少量地去兌換，可就不需要這些費用了。這本來也是朝廷用來逼迫各地使用紙幣的手段之一。
“葉子，走吧！地放在這里，又跑不了。”王彪站在院壩里，扶著腿腳不便的丈母娘，看著站在田埂之上依依不舍的媳婦，大聲道：“你是我媳婦，你不走，我怎么好意思去攆別人嘛！”
“干嘛非要走，不是說在花垣打仗嗎？距離我們這里遠著呢！”葉子最遠的便是去了吉首縣城，花垣對于她來說，是一個很遙遠的所在。但王彪可知道，一支精銳的軍隊，從花垣跑到吉首，真是用不了多長時間。現在花垣的大唐軍隊，可是處于守勢的。敵人擁有戰術機動的上靈活性，那真是說來就來了。
真要來了再跑，那就來不及了。
“這不是不怕一萬，就怕萬一嘛！”王彪道：“也是縣尊對本縣百姓的愛護，到了縣城，吃的都是縣里提供的呢，鄭縣令可是打落牙齒往肚里吞呢，光是這一樁，便能將今年整個縣里的出息給吃光呢！”
“你看我育的秧苗，都長這么高了，要是再不趕緊分苗栽到地里去，可就誤了農時了。”葉子道。
“我的薪餉又不是養不活你。誤了就誤了唄！”王彪道。
“將來還有娃呢，一個兩個的，你的薪餉，哪有那么多！這地多好呢，一年上頭，咱們吃的用的，都可以從這里頭掙來呢！”話雖然是這么說著，但葉子還是一步三回頭地走到了王彪身邊，從地上挽起了一個大包袱，挎在肩上，隨著王彪走了。
縣城里已經變得亂糟糟的了，老百姓正罵罵咧咧不情愿地從四面八方匯集而來，要不是以前鄭端積累下來的好名聲，光是這一回，老百姓便趕再一次跑到山里去。這半年以來，官府一直積累的信譽還是發揮了作用，雖然全身的不爽，但老百姓們還是跟著來了。
城里空地還是有不少的，鄭端大致地在城內劃了一個方位，仍然是一個村子一個村子的安置，這樣就可以使原來的管理體系不至于崩塌。隨即，青壯被集中了起來，由靖安軍對其進行一些最基本的軍事訓練。
三月初五，一支由軍隊護送著的商隊，進入到了忙亂的吉首縣城。為首的，赫然是梁晗麾下的郎將楊興，也就是小蟲。
“楊將軍，您來了，我可就啥都不怕了。”剛剛升官兒不久，留駐吉首的校尉鄒楓喜出望外，左右張望，卻發現只有百來個士兵：“楊將軍，一共來了多少兄弟，現在都在哪里呢？”
小蟲微笑著道：“這你可想差了，我就是送這支商隊進來，回頭我就要走了，你可指望不著我！”
鄒楓吃了一驚：“您還要走？”有些疑惑地看著這支商隊，他們運的什么東西啊，居然要楊將軍親自帶隊護送。
“去縣衙再說吧，你派人去通知一下鄭縣令以及王彪。”小蟲道。
“鄭縣令，王校尉，我們已經確定，丁氏會有一支軍隊前來偷襲吉首，人數多達五千人，而且都是丁晟的核心部隊，他們的目的，就是我們在吉首得這些軍械，后勤倉庫。”小蟲看著如今吉首的三位核心人物，道：“而且，這支敵人很可能是由丁晟親自率領。”
聽到小蟲簡略地介紹軍情，不但鄭端的臉白了，便連身經百戰的鄒楓與王彪兩人的臉色也白了。
“我們有多少援軍？”好半晌，鄭端才問道。
“你們至少要擋住兩天。這兩天里，你們只能靠你們自己。”小蟲道。
