項康親率漢軍主力抵達襄城后，韓信其實也不是沒有發現異常，因為考慮到葉縣屢遭兵災，戰事頻繁，周邊象樣點的木材早就被砍伐嚴重，配重式投石機的投臂又對材料要求嚴格，為了未雨綢繆計，項康就提前派人到襄城周邊的令武山和紫云山等地砍伐合適的木材，準備著寧可多費點事運到葉縣戰場，也免得到了葉縣后找不到合格的木材可用。
擁有主場優勢的南陽軍細作很快就發現了這一情況，也按照韓信的要求，很快就把這一可疑情況報告到了韓信的面前，不但立即引起了韓信的警覺，還馬上就讓韓信聯想到了傳說中曾經在濮陽戰場上出現的漢軍神秘武器。
盡管遠隔千里，道路交通極其不便，信息傳遞困難，然而一直身在南線的韓信還是聽到了一些關于濮陽戰場的傳聞，知道漢軍是用下毒的無恥手段打擊動搖了西楚軍的軍心，又投入了一種威力巨大的新式武器，這才大破西楚軍的中路主力，還逼死了項羽在軍務方面最信任的曹咎，取得全勝。
對此，受時代的限制，韓信倒是一直覺得應該是漢軍的無恥下毒取得了關鍵作用，重創了西楚軍的士氣斗志，這才輕松干掉了其實才干平庸的曹咎，還對傳說中的漢軍新式武器頗為不屑，認為那種所謂的恐怖武器和漢軍之前使用的原始手雷一樣，就只是嚇唬嚇唬人，實際上沒有多少殺傷力。可是這會聽說項康提前派人在襄城周邊砍伐粗長樹木，韓信還是馬上就聯想到了那種新式武器。
“漢賊在襄城就開始砍伐木材，難道說，是為了趕造傳聞中的那種武器？那種武器到底是什么？究竟有什么作用？真的象傳說中那么厲害，能夠把西楚軍都打得無法招架？”
軍事技術的巨大差距限制了韓信的想象，嚴重不足的情報也讓韓信想象不出，漢軍的新式武器到底是個什么模樣什么威力，思來想去了許久之后，韓信只能是采取兩個應對手段，一是讓南陽軍將士抓緊時間，繼續全力加固城防和營壘，以盡可能堅固的工事迎接漢軍即將發起的猛烈進攻，二是分出了一千兵力，北上進駐原本打算戰術性放棄的昆陽縣城，堅守昆陽引誘漢軍動用新式武器，乘機了解漢軍新式武器的真正情況，以便做到心中有底。
為了達到這一目的，韓信不但挑選一個絕對靠得住的南陽軍老人統兵北上，還在臨行前專門把那個從沛縣起兵時就追隨劉老三的老人叫到面前，拉著他的手叮囑道：“無論如何要守住十天，給我們大王親自統兵北上增援葉縣爭取時間，我們北線大軍的命運前途，就全部拜托你了。”
“請大將軍放心。”那名南陽軍老人也果然上當，立即伏地行禮，鄭重答道：“那怕是戰至最后一兵一卒，末將也一定守住葉縣十天，為我們大王北上葉縣爭取時間！”
這個倒霉的南陽軍老人帶著炮灰軍隊趕到昆陽（現在的葉邑鎮）進城駐扎時，已經稍做休整的漢軍主力也在項康的親自統領之下，從襄城開拔出發，氣勢洶洶的殺來葉縣找韓信算帳，都曾經在南陽軍手里吃過大虧的龍且和鐘離昧二將還你爭我奪，搶著擔任開路先鋒，逼得項康為了安全起見，只能是選擇另一名漢軍大將丁疾擔任先鋒——畢竟，和韓信對陣不是什么鬧著玩的事，前鋒大將如果過于報仇心切露出什么破綻被韓信抓住，漢軍的銳氣馬上就得受挫。
也還別說，韓信的增兵昆陽之舉，一度還真讓項康生出了誤解，懷疑韓信這么做是為了給劉老三的主力北上爭取時間，還是在龍且叫囂用配重式投石機把昆陽夷為平地時，項康才突然醒過味來，忙說道：“不能急，用我們的新式投石機打下昆陽容易，可是我們的新式投石機一暴露，以韓信的奸詐狡猾，不是提前溜了，就是能想出辦法削弱我們新式投石機的威力，那時候我們再想拿下昆陽要地就沒有那么容易了。”
“大王，那怎么辦？”龍且忙又問道。
盤算了片刻后，項康拿定主意，說道：“用以往的辦法攻城，既給我們趕造新式投石機獲得時間，也暫時保留我們的實力，讓韓信匹夫安心在葉縣等死！”
有得就必有失，項康這么決定當然害了許多的漢軍將士，抵達昆陽之后，項康一邊讓漢軍工匠抓緊時間趕造配重式投石機，還有順便準備攻打劉項聯軍營壘的壕橋車，一邊讓漢軍將士拿著普通的攻城武器發起攻城，害得許多的漢軍將士在昆陽城下白白犧牲，還打了兩天都沒能拿下南陽軍將士全力死守的昆陽小城。好在漢軍偏師朱雞石所部戰事非常順利，輕松拿下了兵力單薄的陽翟小城，生擒了南陽軍的穎川郡守周昌后，在此期間也南下到了昆陽與主力會師，再度補強了漢軍主力的實力。
有失也必有得，在項康的刻意保留之下，通過斥候細作了解到了昆陽戰場的具體情況后，利幾、周勃和陸賈等人頓時心中大定，對守住工事遠比昆陽堅固的葉縣更加充滿信心，也更加堅定死守葉縣等待援軍的決心。惟有韓信無比懷疑漢軍是在故意保存實力，想到了葉縣決戰時再給自己一個驚喜。
這個時候，已經開始在葉縣戰場附近活動的漢軍斥候，讓韓信突然想出了了解漢軍神秘新式武器具體情況的辦法，也很快就布置專門人手，全力捕拿漢軍的斥候哨騎，抓舌頭問口供，還在漢軍終于靠著蟻附攻城拿下昆陽的同一天，抓到了一個不幸落馬受傷的漢軍斥候。
很可惜，韓信的運氣不是很好，南陽軍騎兵好不容易抓到的這個漢軍斥候，偏偏是一個骨頭極硬的勇士，不管負責審問的南陽軍官員如何威脅利誘，嚴刑拷打，折騰到了當天晚上都沒能問出半點有用的情報。情況報告到韓信面前后，韓信只是稍微盤算了一下，馬上就吩咐道：“把他綁到架子上，脫掉鞋襪，把蜂蜜涂在他的腳底，牽兩只羊去舔他的腳底，舔到他招供為止。”
韓信提前兩千多年發明的笑刑收到了奇效，第二天早上，韓信還在吃早飯的時候，負責審問的南陽軍官員就笑容滿面的來到了韓信面前，還一見面就是拱手作揖，點頭哈腰的說道：“大將軍高明，大將軍果然高明，竟然能夠想出這么一個妙招審問口供，下官真是學到了，以后也再不用擔心問不出口供了。”
“少廢話，問出來了沒有？”韓信不耐煩的打斷道。
“問出來了，問出來了，還沒到下半夜，那個匹夫就熬不住刑，開口說了實話了。”
負責問供的南陽軍官員滿面笑容的回答，也這才趕緊呈上自己親筆記錄的漢軍斥候口供，可是讓這名南陽軍官員意外的是，仔細看完了口供記錄之后，韓信不但沒有夸獎他辦事得力，給熬夜問供的他什么獎勵補償，相反還大怒問道：“這么重要的口供，昨天上半夜就問出來了，為什么到現在才呈給我？”
“那時候大將軍你不是已經休息了嗎？”問供官員趕緊答道：“一個漢賊士卒的口供，又不是十分重要，下官那敢在半夜打擾大將軍你休息。”
“放屁！你是豬腦袋，這樣的口供還不重要，什么樣的口供才算重要？”韓信勃然大怒，先是把那名問供官員臭罵了一句，然后趕緊喝道：“快，派人去請周勃、陸賈到中軍大帳與本將軍見面。”
依照韓信的吩咐，剛吃完飯的周勃和陸賈趕緊來到中軍大帳拜見韓信，韓信也沒和他們客氣，直接就把那道記錄了漢軍新式投石機情況的口供遞給他們，要他們趕緊細看，結果周勃和陸賈看了難免無比吃驚，都說道：“怎么可能？一百多斤重的大石頭，能夠打出里許遠，還能把火彈打進城里？真的假的，天下能有這么厲害的武器？”
“恐怕不會假。”韓信臉色陰沉的回答道：“不然的話，當初項梁死活拿不下來的濮陽堅城，還有章邯王離四十萬大軍都拿不下來的巨鹿城，怎么可能會那么快被漢賊拿下？”
周勃和陸賈張口結舌，依然還是不敢相信天下能有這樣的武器，韓信則又沉著臉說道：“看來只能是調整策略了，主力撤出葉縣戰場，留下軍隊死守葉縣城池，然后分兵南陽的北部諸城，以空間換時間，為西楚王親自率軍來增援我們爭取時間。”
“大將軍，你是在開玩笑吧？”周勃一蹦三尺高，嚷嚷道：“漢賊主力目前所在的昆陽，距離葉縣只有二十里路程，我們這個時候撤退，漢賊肯定會立即發起追擊，那我們豈不是得又象之前在新城一樣，被漢賊趕著一路追殺？”
“那也比全軍覆沒的強！”韓信陰沉著臉說道：“如果漢賊的那種新式投石機，真有漢賊俘虜說的那么恐怖，我們在葉縣的營壘工事就是再堅固十倍也沒作用，到時候漢賊攻破我們的營地，我們再想撤退，損失注定只會更加慘重！”
“大將軍，太荒唐了吧？”陸賈也反對道：“就憑一個漢賊小卒的口供，就要主動放棄我們好不容易才修筑的葉縣營壘，如果那個漢賊俘虜是在夸大其詞嚇唬我們，我們又主動放棄了容易堅守的葉縣要地和堅固營壘，漢賊還不得把牙齒都笑掉了？”
“沒錯。”周勃又補充道：“西楚軍那邊你怎么交代？利幾怎么可能會相信這么一個荒唐的口供？”
考慮到漢軍俘虜的確有可能故意夸大其詞，韓信也難免有些動搖，可是為了謹慎起見，韓信還是無比傾向于趕緊撤退，以空間換時間逐個堅守南陽北部諸城。然而就在這個時候，偏偏又有快馬來報，說是劉老三親自率領的兩萬援軍已經順利抵達了陽城（南陽的同名城池），最遲明天之內就能抵達葉縣。
聽到這個喜訊，周勃和陸賈當然是歡呼出聲，也更加堅定反對韓信的怯懦之舉，堅決要求韓信等到劉老三抵達葉縣再做決定，韓信無奈，又知道利幾肯定更難說服，也只好勉強同意了周勃和陸賈等人的意見，又在心里恨恨說道：“遲早有一天，我要被你們這幫蠢豬同僚坑死！希望漢賊還沒有來得及把那種新式投石機造出來吧，也希望大王能聽我的勸，做出正確的決定。”
不過話又說回來，韓信想立即開溜也的確沒有那么容易，就在同一天，因為害怕韓信搶先溜走的緣故，項康就親自率領著漢軍主力從昆陽出發南下，十分輕松的在當天下午就抵達了葉縣外圍，并且迅速在葉縣的正北面十里處建立營地，做好了隨時與劉項聯軍交戰的準備，也基本粉碎了劉項聯軍搶先逃命的最后希望。
這個時候，漢軍的配重式投石機雖然已經基本完工，但是因為還沒有收集足夠的炮彈緣故，項康當然也沒有辦法立即發起進攻，只能是繼續做戰前準備，也給了劉老三在第二天順利抵達葉縣，與韓信、利幾二軍順利會師的機會。
已經是戰場老麻雀了，抵達了葉縣后的第一件事，劉老三當然是趕緊檢查劉項聯軍的戰前準備情況，結果讓劉老三笑得合不攏嘴的是，劉項聯軍不但已經在葉縣城外修筑起了兩座堪比城池的堅固營壘，還修筑了無數的箭樓、哨塔和拒馬鹿角等防御工事，護營壕溝里埋滿了尖銳木樁，又修筑了羊馬墻保護壕溝，原本就已經被反復修補過的葉縣城防，更是被加固得固若金湯，防御強度絕對能夠與郡治大城相媲美。
也正因為如此，讓自己帶來的軍隊在葉縣城南立營后，來到韓信軍大營門前與韓信見面時，劉老三還張嘴就夸獎道：“干得漂亮，把營壘城防修筑得這么堅固，不要說漢賊總共還不到十萬軍隊，就是再來三十萬漢賊，也休想拿下我們的葉縣門戶！”
韓信苦笑，也不敢在大營門前就說動搖軍心的話，只是客客氣氣的把劉老三請進大營落座，然后才把那份口供親手呈到劉老三的面前，劉老三看了以后自然也是無比驚訝，根本不敢相信漢軍手中會有這么厲害的攻堅武器，韓信則趕緊提醒劉老三不要忘記漢軍迅速拿下濮陽和巨鹿的情況，又把自己以空間換時間的建議提出來讓劉老三參考。
聽了韓信的話，劉老三也一度有些動搖，然而思來想去了許久后，劉老三卻搖了搖頭，說道：“韓信，本王也知道你是為了謹慎起見，所以才說這樣的話，但是僅憑一個漢賊小卒的口供，我們就做出這么重大的決定，未免太過草率了。還是先守一守看吧，如果情況真的不對，我們再決定退兵也不遲。”
“可是大王，那時候恐怕就來不及了。”
韓信趕緊又勸，劉老三則揮斷，說道：“不必多說了，我知道你是為我們的軍隊著想，但你不要忘了，我們現在已經距離漢賊只有十里路程，這個時候退兵，漢賊乘機出兵追擊，我們照樣會損失慘重，與其選擇必敗，倒還不如選擇和漢賊正面決一雌雄。”
言罷，劉老三又靈機一動，忙又向韓信說道：“對了，你不是一直看不起項康奸賊的用兵嗎？覺得他除了會投機取巧以外，沒有什么真才實學嗎？現在機會來了，我們現在的總兵力已經達到六萬之巨，和漢賊相差不是很多，快把你的真本事拿出來，幫本王正面擊破漢賊。”
“臣下盡力。”韓信無可奈何的回答，又在心里更加無奈的說道：“項康奸賊的用兵其實一般，不難對付，但問題是，我要想正面將他擊敗，必須得建立在能夠擋得住他進攻的基礎上。一力降十會，我們如果擋不住漢賊的進攻，我就是有再多的破敵良策，也沒有辦法施展啊？”
背后還有項羽的威脅，糧道又過于漫長，項康當然也不會給韓信這個機會，才到了劉老三抵達葉縣后的第四天清晨，項康就迫不及待的親自統領了六萬大軍出動，氣勢洶洶殺來葉縣城下找劉項聯軍算帳。結果收到這一消息時，韓信和心中多少有些惴惴的劉老三當然都是暗暗祈禱，希望項康能夠選擇先打西楚軍營地，讓西楚軍先當炮灰暴露漢軍的真正實力，讓自軍能夠有時間機會做出新的選擇。
劉老三和韓信的美夢當然落空，毫無疑問的，漢軍主力當然是直接開拔到葉縣城下列陣，把矛頭對準了可憐的韓信軍大營，僅僅只是分出兩萬兵力，監視牽制西面的西楚軍營地。看到這點，韓信當然是再一次哀嘆出聲，說道：“項康奸賊，本將軍到底是怎么得罪你了？你怎么就是揪著我不放？”
