老貓這話說得相當硬氣，看上去胸有成竹。
但唐躍很不安，老貓的方案一個比一個不靠譜，一個比一個奇葩，本身讓獵戶座二號垂直降落就已經是個異想天開的法子了，現在老貓又聲稱要讓鷹號登陸器綁著充氣艙進入大氣？
“我覺得沒什么問題。”麥冬正在吃東西，她難得有時間閑下來休息。
自從降落計劃開始實行以來，麥冬就變成了那個最忙的人，她獨自一人在聯合空間站上，沒人可以求助，什么都得自己上，這幾天里女孩的睡眠時間越來越短，也少有時間照顧空間站內的植物們，她永遠都揣著干糧和扳手，餓了就啃一口。
聯合空間站內有單獨的廚房，位于和諧號服務艙內，一張寬大的餐桌，自帶加熱器、注水槍和烤箱，一圈可以坐六個人，所有的器皿和餐盤都是金屬制，由磁性桌面固定住。在補給充足的時候，乘員們可以在廚房內加熱食物，甚至可以煎牛排和金槍魚肉。
不過麥冬是用不上了，她坐在座椅上，雙腳用綁帶固定住，面前只有壓縮餅干，三明治和番茄。
“當然不會有什么問題。”老貓說，“只要我們綁得足夠牢，火箭的推力足夠大，下降的速度足夠慢，氣球就不會脫落，你們知道怎么綁最牢固嗎？”
唐躍搖搖頭。
麥冬也搖搖頭。
老貓露出得意的微笑。
“瞧瞧你們這倆小菜鳥，和你們王隊長比起來果然還是差得很遠吶，老王經驗豐富，他就知道怎么綁最牢固。”
“那老王是怎么說的？”唐躍和麥冬同時問。
老貓抖抖耳朵，回憶了一下。
“他說龜甲縛。”
唐躍用餐刀把盤子里的餅干橫向切開，接著縱向切開，然后再橫向切開，接著再次縱向切開。
“無論你再怎么切，腌墨魚味的餅干終究還是腌墨魚味。”老貓坐在邊上，“不會變成紅燒肉味。”
唐躍嘆了口氣，對他而言，進食已經變成了負擔。
壓縮餅干是早就吃膩了，唐躍懷疑自己舌頭上的味蕾已經全面戰死，所以無論吃什么都味同嚼蠟——昆侖站內這么多壓縮餅干，老壇酸菜味紅燒牛肉味鮮蝦魚板面味鹽漬墨魚味，他已經吃不出區別來了。
如果不是每天必須補充足夠的碳水化合物，唐躍真不想再碰這些東西。
“我們還有多少淡水？”唐躍把餐刀丟在盤子里，他決定先吃半個西紅柿。
“一千一百升。”
“已經消耗了一百升？”唐躍算了算，“平均下來每天損失0.36升淡水，這和之前估計的不一樣啊，我記得老貓你說過昆侖站每天損耗0.28升淡水。”
“顯而易見，昆侖站的淡水回收情況并沒有我們想象的那樣理想，在有重力的情況，把每一毫升廢水都回收是不可能的。”老貓說，“實際上昆侖站的淡水損耗速度不止每個火星日0.36升，我們目前還有一千一百升淡水，這要歸功于鷹號飛船下降級的補充，否則我們流失的水分會更多。”
“那么按照這個速度損耗下去，昆侖站中的淡水還能再堅持……”
“三千個火星日。”
“半年前算的時候，還有四千個火星日呢，這才兩百多天過去，就只剩下三千個火星日了。”唐躍嘟囔，“這水位下降不是勻速運動啊，這是勻加速運動。”
“本身就是勻加速。”老貓扭過頭來，“隨著時間的推移，淡水回收系統的效率會逐漸下降，你要慶幸水循環裝置非常靠譜，到現在為止沒有出過任何問題……如果它出現嚴重故障，那么局勢會比OGS的溫控處理器損壞更嚴峻。”
“水循環系統最嚴重的故障是什么？”唐躍問。
“水箱破損。”老貓說，“一千一百升淡水全部流失。”
“那我就可以去死一死了。”
唐躍啃完了手中的番茄，不知從什么時候起，他已經不再避諱“死亡”這個詞了，從某個角度上來說，唐躍是在與老天爭命，多活一天就賺一天。
“如果我們能夠把麥冬小姐成功地接下來，那么昆侖站內的淡水消耗還要加倍，我估計昆侖站內目前的淡水留存量最多還能堅持一千個火星日。”老貓計算，“如果沒有TomcatTangMai彗星的話。”
“是啊，如果沒有那顆彗星，我們還能在火星上蹦蹦跳跳地活一千天。”唐躍把餅干碎塊丟進嘴里，“你不是說彗星撞下來，萬億噸的灰塵充斥大氣層，整顆火星都會暗無天日么？昆侖站的太陽能電池板用不上了吧？我們靠什么發電？靠愛發電？”
“靠自行車的腳踩發電機吧。”老貓用趾頭指指角落里健身用的自行車。
昆侖站內的自行車是用來健身的，唐躍每天都要在上頭騎個五公里，以保證自己的肌肉和骨骼不會萎縮衰退，這樣的健身器材在昆侖站上聯合空間站上都有，主要目的就是保證隊員們的身體健康。
但后來某位唐姓工程師覺得隊員們每天都在自行車上狂踩，這能量白白浪費了著實可惜，于是在自行車踏板輪軸上安裝了自制的發電機，老王這樣強壯的肌肉男健身時輸出的能量可以點亮昆侖站內的電燈泡。
“那玩意的功率才多大？”唐躍瞠目，“用它能發個毛線的電啊？我豈不是要全天二十四個小時都得坐在上頭狂踩？”
“你是電氣機械工程師，這些小問題怎么難得住你？”老貓對唐躍表現出了十足的信心，“做個齒輪組的，再做幾個并聯的發電機組什么的，只要有足夠的扭矩，轉速都不是問題！”
老貓向唐躍描述了他日后的生活:彗星撞擊火星之后，全世界一片漆黑，狂風怒號，暗無天日，唐躍坐在健身自行車上揮汗如雨，蹬著踏板輪轉如飛！
發電機的轉子與電刷摩擦迸發出火星，輸出源源不斷的電流，為昆侖站的蓄電池充電，而老貓和麥冬小姐，則坐在溫暖的燈光底下，吹著OGS柔和的暖氣，愜意地喝茶。
“你這是要把我當牛馬用嗎……”
唐躍想起了滾輪中猛竄的倉鼠。
“你怎么會是牛馬？”老貓大手一揮，語氣振奮，“你是電，你是光，你是唯一的神話！你是我們唯一的Superstar啊！”8)
