侯玄演躺在艙中，一路上的船只飛奔直下，晃得他有些精神萎靡。
身邊的妙兒端坐一旁，臉上表情很認真，有點念課文的小學生。侯玄演啞然失笑，妙兒更加緊張，盯著手里的密卷，逐字逐句地念了起來。
每次停船購置物品，都有潛象營探子送來密卷，擺在他的床頭。侯玄演有些許暈船，干脆就讓妙兒念給自己聽。
“歲末陛下宴請群臣，稱贊督帥荊襄戰功，席間內閣大學士劉中藻指責督帥交結張獻忠、堵錫仰仗闖賊，帝不悅，斥之。
堵錫遣人入京，上奏陛下盡快任命湖廣官員。
鄭芝龍遣人入京，恭賀新年，獻上珍寶，陛下分發群臣。
初五，陳子龍與黃宗羲聚會，黃宗羲入住陳府....”
侯玄演擺了擺手，說道：“好了，不用念了。”
妙兒如釋重負，放下卷宗，輕輕拍了拍胸口，額頭已經有了白毛汗。侯玄演打趣道：“放在以后，肯定是個學渣。”
這時候秦禾在外面敲了敲艙門，朗聲說道：“督帥，金陵渡口到了。”
侯玄演神色一振，一個鯉魚打挺從床上跳了起來，嚇得妙兒掩口驚呼。
“哦？這么快就到了？”侯玄演站直了身子，在妙兒的服侍下穿好衣服，推開艙門，今日艷陽高照。
金陵渡口人山人海，前來迎接的人，多是他打下金陵后安排的官員。他們早早地就等候在此，看到侯玄演來到船頭，已經歡呼起來。
侯玄演喜道：“我們離開時，金陵剛剛恢復不久，人人悲戚未散。如今總算有了些精氣神，看上去可比那時候強多了。看來滿清留下的陰霾，已經散去不少，這可是好事啊。”
親兵胡八萬一臉羨慕，說道：“不知道俺那山東老家，什么時候能夠回去。”
秦禾見侯玄演心情大好，怕他專門掃興，暗暗踩了他一腳，斥道：“就你話多。”
侯玄演轉過身，說道：“只要保持現在這個勢頭，漢人齊心協力，就算是遼東也在這幾年間就能收復。你放心，我保證帶你回去。”
胡八萬咧著嘴一笑，侯玄演看得出，這個漢子笑的并不開心。藏在他的笑臉背后，是深深的哀愁。一條昂揚漢子，心底也有他柔軟的地方，侯玄演默然無語。
親衛們吆喝船工駛至岸邊停泊，放下踏板。侯玄演帶人走到岸邊，人群中簇擁出一駕馬車，眾人將侯玄演扶上馬車。
南京留守知府陳明遇隔著簾子問道：“小侯大人，城中已經設下酒宴，大人可要先用過酒菜？”
侯玄演掀開車簾，說道：“這個不急，先去皇宮，覲見陛下。”
“那我等在樓上等候大人。”
侯玄演點了點頭，吩咐馬夫快馬加鞭，直奔宮門。
到了宮門外，侯玄演下馬車準備進宮，一個小內侍奔來說道：“陛下有旨，越國公原來辛苦，特準騎馬入宮。”
侯玄演解去佩劍，隨手丟給秦禾，騎上馬跟著內侍前去暖芳殿內。
朱聿鍵親自迎了出來，侯玄演單膝跪地，說道：“陛下，請恕微臣甲胄在身，不能施以全禮。”
朱聿鍵笑意盈盈，上前挽住侯玄演的手臂，說道：“荊襄之戰，捷報傳來，朕高興地三天沒有合眼。侯愛卿真乃國之棟梁，是上天賜給朕的忠臣良將啊。”
侯玄演自謙道：“陛下謬贊了，荊襄會戰靠的是將士用命，堵錫、李好賢、李錦、袁宗第、夏完淳、吳勝兆、顧炎武、鄭遵謙等大將，身先士卒。若沒有他們，微臣豈能成功。”
朱聿鍵笑著點了點頭，說道：“話雖如此，侯愛卿的頭功是跑不掉了。”說到這里，朱聿鍵突然放聲大笑：“朕任命愛卿為江浙總督，愛卿就收復了江浙；任命愛卿為湖廣總督，如今又盡收湖廣，哈哈，朕有意一道詔書任命愛卿為薊遼總督。”
這時候旁邊一個熟悉的聲音傳來：“越國公立此大功，陛下不得不賞，否則必讓天下志士寒心。”
侯玄演略感詫異，轉頭一看，竟然是許久未見的陳子龍。
陳子龍與他目光一對，隨即低下頭去，似乎有些愧意。朱聿鍵聽了之后，也摸著胡須，面帶猶豫之色。
侯玄演眼珠一轉，已經想明白了其中的關節。自己雖然立下這么大的功勞，但是實在沒法賞賜了。年紀輕輕高居國公，再往上就要封王了，有明一朝，外姓人哪有活著封王的。官職上也是封無可封，侯玄演如今是太子少師，人臣為官之極。陳子龍一番話，明面上是為了侯玄演說話，其實將他和皇帝一起推到了一個尷尬的境地。
朱聿鍵乃是藩王監國，臨危受命，根本沒有受過帝王培養。冷不丁聽到這個，也不知道該如何處置。他眉頭一皺，說道：“依愛卿之見，朕該如何賞賜越國公？”
陳子龍頭埋得更低了，說道：“微臣愚鈍，陛下不如問一下越國公，想要什么賞賜。”
侯玄演瞇著眼，看著他，心道這小子在蘇州時候，和自己有過共事。他雖然自詡風流，但是這樣的計策，恐怕倉促之間，是想不出來的。再加上潛象營密報，初五的時候，黃宗羲住到了他的府上。這兩個人都跟自己有仇怨，看來早就圖謀，要害自己了。
侯玄演環顧一圈，包括皇帝在內，都在緊張兮兮地看著他。
“臣危難之時，曾和靖國公之女，共度患難。福州與陛下驚險脫難，更是全賴郡主家丁護院出力，才能迎駕出了福州。郡主和微臣兩情相悅，只是家中已有妻子，愿陛下賜婚，成全微臣。”明朝雖然常說三妻四妾，但是實際上是一夫一妻多妾，平妻這個說法，是滿清才有的。
侯玄演不愿冷落顧家，讓他們寒心，更不肯委屈黃櫻兒。如此一來，只有當今天子，玉口金言，再憑借驚天的戰功，討這個雙妻特例。這樣既解決了陳子龍的小伎倆，又能讓自己的心愿得逞，何樂而不為。
朱聿鍵一聽大喜，陳子龍是自己的心腹文臣，侯玄演是百勝將軍。他不像讓彼此勢同水火，陳子龍的心思他未必不懂，但是也不想過多計較。侯玄演這番話說出來，朱聿鍵馬上同意，說道：“黃櫻兒乃是忠烈之后，被朕封為郡主，既然和越國公兩情相悅，朕也樂得做這個煤，哈哈。”
“臣，謝陛下。”
