任城王府內，咸陽王元禧與太師馮熙急匆匆入得內來。
二人被元澄近侍快馬加鞭追了回來，此時又見元澄一臉肅色，加之方才羽林郎前來報訊，元禧與馮熙心內皆是惴惴不安。
不待元澄開口，元禧便急急道：“皇叔，您著人令孤與太師折返，可是陛下那里有何急務？”
元澄本就于室內踱步，此時亦顧不得于二人讓座，便道：“事關陛下，孤只有與你二人相商方為妥當。”
二人聞言皆為之一驚，馮熙狐疑道：“任城王行事素來當機立斷，是何事令任城王遲疑不決？”
元澄望著馮熙，沉重道：“陛下于昌邑城郊遭了意外，如今生死未卜！”
這馮氏一族榮辱皆系于皇帝一身，只見元澄話音將落，馮熙便已面色蒼白，顫抖著聲音，道：“任城王，您說陛下，陛下生死未卜…陛下，陛下因何遭遇意外…”
元澄嘆了口氣，便將方才羽林郎魏華所言皇帝遭遇伏擊之事盡數道于二人知曉。
待聽罷元澄所述之事，馮熙便覺如晴天霹靂一般，瞬間老淚縱橫。
元禧見馮熙這般模樣，急忙近前將其攙扶至席榻邊，邊扶其入座，邊對元澄道：“羽林衛可已將那些伏擊之眾擒獲？”
元澄搖了搖頭，道：“蔣銀奇已著人去追查，那魏華前來報信之時還未有半分消息。”
元禧微微皺眉，道：“陛下乃一代明君，行仁政、惠萬民，我大魏子民人人愛戴，這刺客究竟從何而來？”
此時馮熙已漸緩了心神，猶豫道：“咸陽王之言倒如醍醐灌頂，既我大魏子民不會行此弒君之舉，此番莫不是那齊人所為？”
低頭鎖緊雙眉，馮熙又道：“然陛下帶昭儀往那山谷而去，亦只三寶與蔣銀奇等幾人隨侍近側，便是宮中之人亦是不知，若這伏擊之人確為齊人，彼等又是如何得知陛下行蹤？”
行至席榻邊與馮熙相對而坐，元澄道：“太師之言亦不無道理，然陛下此番遷宮人眾，一路浩浩蕩蕩，自是給了那別有用心之人弒君之機。”
元禧邊點頭邊緩緩入座，待坐定，便開口道：“陛下現下里遭遇不測，便是龍體無恙亦需靜養，自是不可再勞心國事。然這國若無主，必至政出多門，不如讓太子監國攝政，以解燃眉之急。”
馮熙緊鎖了眉頭，道：“咸陽王所慮甚是，然太子未及開府，若貿然攝政，恐日后陛下怪罪。”
元禧卻反駁道：“太子為國之儲君，雖未及開府，然今次已代君行了春祭之儀，再者言，陛下本就欲行罷告祭之禮便為太子開府迎娶左右孺子，現下里事出突然，陛下又豈能怪罪！”
馮熙搖頭道：“此時若太子攝政，無疑便是告知天下，陛下遭遇不測。倘若此事果真為齊人所為，那豈不是國禍將至？”
元禧自負道：“得中原者得天下，如今天下九州，我大魏得其八州，所謂據寶鼎成霸業，我大魏將士又驍勇善戰，還能懼怕那南人？”
見二人似起了爭執，元澄輕咳一聲，不悅道：“如今陛下危在旦夕，吾等需定了心神，共謀權宜之計，而非于此呈口舌之快！”
看了一眼二人，元澄道：“太師所言亦不無道理，孤已著人快馬加鞭趕去昌邑，最遲明晚便可知陛下近況。太師貴為國丈，又教，那便有勞太師將此事知會太子，以備不時之需。”
頓了頓，元澄又望著元禧道：“咸陽王乃陛下至親，又加持驃騎大將軍，自今夜始，這京畿重地當需加強防守，以防不測。”
元禧聞言沉默下來，不再言語。
四下寂靜，只聞得窗外樹葉沙沙之聲。
羽林衛將士一路循馬跡至昌邑城內，便再無蹤跡可循。
這昌邑城自古便為兵家必爭之地，東漢末，費亭候曹孟德任兗州牧于此，將此城劃為一百二十坊，其間縱橫交錯，坊坊相連。自戰國至本朝，昌邑一帶皆為交通要塞，故而城內車水馬龍，若想于此間尋人亦非簡單之事。
蔣銀奇得了羽林郎來報，便與三寶相商道：“大監，這昌邑城四通八達，便是著羽林衛將士挨戶搜查，亦恐尋彼等不著，且此舉定會使百姓人心惶惶。”
見三寶點了點頭，蔣銀奇又接著道：“我思忖著，不如將此事告知兗州刺史劉萬慶。其為兗州之首，自是熟悉昌邑地形，若得其相助，可便于昌邑城內尋那些弒君之人。”
三寶思忖片刻，道：“這劉萬慶亦算得上是忠君之人，那便按蔣大人之意行事。”
劉萬慶本為昌邑人氏，雖現下里州治遷于瑕丘，然其卻對這昌邑城熟悉十分。
得了皇帝遇襲之訊，著實令其震驚十分，待片刻緩了心神，劉萬慶方開口對三寶與蔣銀奇道：“大監，蔣大人，這昌邑城以晟銘街為中軸，南北各六十坊。北面為前朝府衙所在，多為世家之人所居，各家各戶清晰了然；南面開市，則以市井之人所居為眾，故而較為雜亂。彼等若當真隱匿于城中，該是往南坊搜尋為上…”
略略思忖，這劉萬慶又道：“南坊之中有東西二市，早年西市有幾所客棧，后因發了命案，百姓與商戶多嫌不吉不利，皆遠遠避之，那些客棧便荒廢下來。”
蔣銀奇聞言，忙接口道：“哦？劉大人，這些荒廢客棧近周可有出入之口？”
劉萬慶點了點頭，道：“昌邑城為交通要塞，為方便各地商人往來，那里有直通官道之口。”
劉萬慶方才言罷，蔣銀奇便霍得眼神發亮，道：“是了，此種處所為賊人避身最佳之所。”
言罷，蔣銀奇便喚了羽林郎入內，道：“傳令下去，即刻行動。著張燁領五十人將西市廢舊客棧圍起，任何人等不得進出，再著曹思陽與鄭永慶各領三十人入內搜查。”
略一停頓，蔣銀奇又道：“切記莫要打草驚蛇，若覓得彼等蹤跡，先圍后打，務必留下活口！”
