待打發浣衣監彩藍離去，李氏復又歪于席榻之上，只示意環丹以桴木為自己捶腿，便微閉了雙目不再言語。
環丹跪于李氏一側，邊為其捶腿，便進言道：“右昭儀，若依方才彩藍之言，皇后便是犯下大逆無道之罪，那鸞位于右昭儀而言，豈非唾手可得？”
李氏仍微閉雙目，悠悠道：“當年漢家武帝原配嫡妻陳皇后，便是因妒恨武帝專寵衛夫人而行厭勝之術，后東窗事發，陳皇后便被武帝以‘惑于巫祝’之罪廢了皇后尊號，又被拘禁于長門宮直至終老…”
環丹道：“皇后以身試法，右昭儀您務必把握時機。”
李氏緩緩睜了眼，冷哼一聲，道：“馮氏實乃蠢婦一個！倘若那厭勝之術當真可行，陛下又何須豢養將士令彼等金戈鐵馬征戰沙場？”
環丹道：“皇后意氣用事，終將引火焚身，右昭儀您所計惡星之事果然奏效。”
李氏嘴角微揚，不無得意道：“吾與彭城公主內外同心，且那蠢婦自愿上鉤，便怨不得旁人算計于她。”
環丹即刻迎奉道：“右昭儀所言極是，若非皇后本就心存妒恨，又豈會不多做思忖？奴敢問右昭儀，您預備何時將此事上稟陛下？”
李氏示意環丹止了手，便開口道：“陛下是何等樣人物？倘若由吾親自上稟，縱是陛下將那蠢婦繩之以法，于吾而言亦討不得半分益處。”
環丹一臉茫然，道：“右昭儀，皇后倘若被陛下治罪，那鸞位空缺，又有隴西公于前朝為您發聲，您得鸞位自是順理成章之事。”
李氏輕點環丹額間，嗔道：“此事若由吾道出，陛下便知吾處處留心皇后言行，必令陛下認定吾乃處心積慮之人。皇后雖以射偶人行厭勝之術，那永合殿母女卻未傷毫厘，畢竟馮熙尸骨未寒，陛下縱是知曉此事，許會念及舊情而寬恕那蠢婦。如此一來，吾非但不能將那蠢婦扳倒，且令陛下厭惡于吾…此種挑怨速禍之事吾又如何行得？”
環丹聞言，忙垂首道：“奴慮事不周，若非右昭儀明示，定是料想不及。那依右昭儀之言，當作何打算？”
李氏略作思忖，道：“那蠢婦既以厭勝之術施咒，那吾讓她得償所愿便是…”
環丹疑惑道：“右昭儀可是要令左昭儀母女有恙？”
李氏笑道：“你倒是伶俐，一點便通。”望著幾案之上的那碗羊湯，李氏計上心來，于是又接著道：“你且附耳過來，吾有囑于你。”
待李氏言罷，環丹連聲應下，奉承道：“右昭儀所計無遺，奴自是五體投地。”
因了南齊易主，朝堂混亂，元宏覺此為攻齊良機，便欲興兵壽陽。
連日來元宏只于前朝商議出兵之事，并未往后宮而來。這日元宏同任城王元澄與咸陽王元禧一道議罷事，因了思念禾母女，便著三寶為自己備輦欲往永合殿。
見三寶并未如往日那般聞言應下，元宏道：“緣何泄泄沓沓，還不快些為朕備輦？”
前日三寶已得了太醫署醫童來稟，溫惠公主突現熱癥，且兩日來反復無常，三寶本欲上稟，卻因禾遣吉祥前來勸阻而未道于元宏知曉。此時見皇帝欲往永合殿，便知不可再瞞，于是便將溫惠公主抱恙之事道出。
元宏聞言，自是惱怒三寶：“你如今倒是膽大如斗，公主病了幾日亦不報于朕知！”
三寶跪地叩首：“陛下恕罪，左昭儀因知陛下勞心國事，不愿公主之事再惹陛下憂心，故而囑了奴不令陛下知曉。”
元宏擺了擺手，示意三寶起身，復又詢道：“淑兒現下里如何？”
三寶道：“晨起陛下上朝，奴便往永合殿探望，只聽汪嫂對奴道小公主熱癥時有反復…”
不及三寶言罷，元宏便道：“快去為朕備輦，朕去瞧瞧淑兒。”
入了永合殿，元宏顧不得示意迎駕眾人起身，便奔內殿而去。
太醫令梁世清已為元淑施針退熱，見皇帝入了內來，一眾人等急忙忙俯身行禮。
近前攙扶禾起身，瞧著她紅腫的雙眼，元宏寬慰道：“有朕在，淑兒定可安然無恙。”
轉過頭望著梁世清，元宏道：“公主如何？”
梁世清屈身作揖，道：“陛下，依小公主之癥當屬溫病。臣已詢了小公主的兩位乳母，彼等皆言小公主白日里隨左昭儀于正殿，入夜便由她二人領回偏殿就寢，并無受寒遇風之機。”
頓了頓，梁世清繼而垂首又道：“因公主由乳母們喂食，臣又查閱了她二人近日所食錄檔，亦未見食用之物有異…小公主之癥著實來的蹊蹺。”
元宏聞梁世清之言，微皺雙眉，道：“這些年來宮中凡遇皇子、公主抱恙，便由你親自侍診，無不恢復如常。朕令你定傾全力為淑兒醫治，不得再令淑兒受溫病之苦。”
梁世清方才應下，便有內侍來報，右昭儀李氏前來探視溫惠公主。
得了元宏首肯，李氏領了近婢環丹一道入了內來。
二人向元宏行罷禮，李氏便行至禾面前，拉了禾的手，開口道：“左昭儀，今日公主熱癥可消？”
禾輕輕搖頭，道：“凡太醫令為淑兒施針，熱癥必退，只不出兩個時辰便又反復。”
李氏道：“小公主出生未及兩月，便要受這銀針之痛，莫說左昭儀這個身生阿娘，便是妾，亦是心痛十分。”
禾本就心疼元淑，聞李氏之言更覺心似刀剜一般，只因元宏在前，禾吞聲忍淚，只默默行至元淑床榻一旁，緩緩坐下。
元宏見狀，便知禾定是心，于是疾步行至禾身旁，勸慰道：“上天既賜了淑兒來做你我的阿女，便會護佑淑兒逢兇化吉，你亦莫要太過擔憂。”
見禾微微頷首，元宏又接著道：“朕這便往佛堂，親為淑兒祈福。”
待元宏言罷，李氏便行前半步，垂首作揖道：“陛下，妾如今代皇后料理后宮，自前日得了溫惠公主抱恙之訊，便擅自作主往佛堂為公主祈福祝禱，還望陛下恕罪。”
元宏點了點頭，道：“你為淑兒祈福，朕豈會怪罪？只淑兒之癥來的蹊蹺，朕親往佛堂求神佛庇佑，許可令其早日康健。”
李氏道：“陛下乃九五至尊，自是福澤深厚，有陛下親往佛堂為公主祈福，莫說只這熱癥，縱是有何不凈之物冒犯公主，亦可令小公主消災解難。”
大魏朝人人篤信神佛，更是深信世間有妖魔鬼怪。此時元宏聞李氏之言，忽覺心內一緊，只一彈指停頓，便開口道：“右昭儀言之有理，莫不是淑兒當真被那不凈之物冒犯？”
